第321章 博弈（下）
如此，太子那邊，得到大部分消息，肯定都是長孫無忌想要他得到的。哪怕是長孫無忌某些事情做錯了，也能讓太子輾轉得知，他那樣做是有自己的苦衷，而絕非以權謀私。
“先前你們兩個沒來之前，老夫正跟柳侍郎說燕然大都護府的事情。”向褚遂良和崔敦禮兩個介紹過自己重視柳奭的原因，長孫無忌喝了口茶，繼續緩緩說道，“李素立在燕然大都護任上的所作所為，的確有負聖恩。老夫其實早已了解，隻是為了顧全大局，認為對此人的處置不宜過於大張旗鼓。否則，很容易讓局外人產生誤會，以為朝廷的政策朝令夕改。也有損於陛下、太子和朝廷的形象。”
“太師此言甚是！”褚遂良聞聽，立刻點頭回應，“褚某一直以為，中原為主幹，塞外為枝葉。枝葉再強，也強不過主幹。所以對於塞外各族，定要使其畏威懷德，才能長治久安。而眼下，大唐兵馬所向披靡，所以，對四夷應該以懷柔為主，以安齊心。李素立在大局上，做得其實沒錯。隻是管不住身邊的人和族中晚輩，才讓把燕然大都護府的事情弄成了一團糟。”
李素立當初出任燕然大都護，就是他的舉薦。此番他倉促結束守孝返回朝堂，也是因為得知李素立捅了簍子。所以，無論站在哪個角度，褚遂良都認為長孫無忌剛才的話，是老成謀國之見，絕對沒有半點兒不妥當之處。
“太師，中書令，二位可能還有所不知。”崔敦禮的反應，卻稍稍慢了半拍。待褚遂良說完了自己的觀點，才猶豫著提醒，“太子在正月初三，曾經用五百裏加急，給高侃那邊發了一份敕諭！”
“中旨，沒經中書門下省？”褚遂良立刻坐直了身體，滿臉警惕。
除非跟長孫無忌這邊意見起了重大衝突，否則，太子根本沒必要繞過中書門下省，去直接聯係高侃。而太子這個節骨眼上突然發敕諭給高侃，最大的可能隻有兩種，第一，對高侃出兵討伐車鼻可汗的進度不滿。第二，燕然大都護府的真實情況，有一部分已經落到了他耳朵裏。
無論是其中哪一個，最終都跟李素立脫不開關係。而李素立在燕然大都護任上做的事情，雖然大方向與朝廷的懷柔政策一致，細節上，卻未必經得起查。
“登善不必如此緊張！”將褚遂良的反應全都看在了眼裏，長孫無忌笑了笑，輕輕擺手，“此事，老夫在信使出發的當天晚上，就已經知道了。而據老夫了解，新任燕然大都護高侃，行事素來謹慎。斷然不會因為監國太子給他發了一份敕諭，就忘乎所以。”
“太師說的是，下官剛才急躁了。”褚遂良的心髒處，頓時感覺一輕，拱了拱手，坦然承認錯誤。
“登善也是由於連日車馬勞頓，才導致如此！”長孫無忌擺了下手，笑著安慰。“不過……”
稍稍給了褚遂良一點緩衝時間，他換成商量的口吻補充，“不過既然太子發了敕諭，無論高侃如何回應，咱們三個，最終肯定都需要給太子一個交代。所以，李素立出任綿州刺史之事，就不要再有什麽變化了。他在任上之時，為了籌措戰馬，給幾家豪商都行了方便。休沐結束之後，登善不妨安排底下人去催一下，問李素立借給他們的錢財，什麽時候能夠歸還。”
登善事褚遂良的表字，以他的家學淵源和為官經驗，豈能不明白長孫無忌是什麽意思？然而，他卻沉吟再三，才歎息著回應，“向西用兵，向北安撫，乃是朝廷執行了多年的大政。李素立兢兢業業駐守邊塞多年，到老來卻要去綿州那種濕熱之地受苦，落在外人眼裏，恐怕會覺得太子對老臣過於刻薄。至於李素立任上出的那些紕漏，俗話說，人皆有私，總計不過才幾千吊錢的事情，還未必盡數都落到他自己之手，現在貿然命令他吐出來，未免……”（注：褚遂良是千古名臣，但是在自律方麵很差，“人皆有私”是他應付李治的原話。）
“蜀中乃天府之國，哪有你說的那麽苦？”長孫無忌看了他一眼，沉聲打斷，“況且他又不是以待罪之身去的那裏，早晚都能調往別處。而如果登善非要一味地維護他，萬一最後驚擾了陛下出麵，你和老夫固然尷尬，他李素立恐怕連綿州都去不得，直接改道去了廣州。”（注：唐代天氣遠比現在熱，廣州一帶是有名的煙瘴之地。）
“朝廷製度，聖旨和敕諭需要經過中書門下省附署，才有效。監國太子動輒發中旨出去，早晚會引出亂子。”褚遂良心中仍舊不服氣，卻知道這件事無論如何都不能鬧到李世民麵前，隻好將矛頭轉向監國太子的行為是否合乎規矩。
“一碼歸一碼！”長孫無忌又笑了笑，低聲回應，“趁著休沐，你安排人去把李素立的事情收個尾。待休沐過後上朝，老夫肯定會安排人，直言進諫，維護朝廷製度。以免太子嚐到甜頭，將繞過中書門下省發中旨，當作處理國事的捷徑。”
“是啊，善立，我等雖然受托輔政，卻終究不能事事都替太子做主。更不能為了區區一個李素立，就跟太子那邊鬧出什麽誤會。”崔敦禮比褚遂良膽子小，也跟李素立沒太深的交往，換了個角度，低聲勸告。“況且，人皆有私不假，君子行事，卻要有度。崔某原來不知，最近接連處理高侃那邊發過來討要糧草輜重的文書，才發現李素立的吃相，實在有點兒過於難看。”
“嗯——”褚遂良仍舊不甘心，卻知道有關如何處置李素立的決定，已經無法挽回，隻能緩緩點頭，“也罷，褚當初識人不明，這次，就自己去收了尾便是。”
“有勞中書令！”長孫無忌笑了笑，端起茶慢慢品。
“不敢當，分內之事爾！”褚遂良擺了擺手，歎息著回應。隨即，也鬱悶地低下頭喝茶。
“太師，依照下官之見。高侃那邊，還是派人跟他口頭知會一聲為好。”崔敦禮卻不放心，皺著眉頭繼續提醒，“萬一他突然改了性子……”
“以他的年齡，應該不會！”長孫無忌皺了皺眉，低聲否決。“老夫受陛下之托輔政，高侃在外手握重兵。老夫貿然派人過去聯絡他，實在容易引發誤會。不過……”
稍作權衡，他將目光投向崔敦禮，“你身為兵部尚書，派人關心一下前線戰事，總不是什麽錯。順便，再留意一下龜茲那邊，老夫其實不太擔心高侃，對於吳黑闥那個粗坯，卻實在是吃不準。雖然龜茲距離燕然大都護府有幾千裏遠，可吳黑闥那廝如果發了瘋，隔著一萬裏也沒用！更何況，他還跟李籍相交莫逆！”
李籍就是徐世績，作為輔政四重臣之一，卻不在長安，而是遠在遼東。長孫無忌能讓褚遂良、崔敦禮兩個，在大部分事情上跟自己共同進退，對李籍那邊，卻一點兒把握都沒有。
“太師放心，下官回頭就去安排。”崔敦禮立刻心領神會，再度鄭重拱手。
“啪！”銅爐中的碳，又炸開了一塊，刹那間，紅星四濺，照亮三張老謀深算的麵孔。
須臾，紅星落盡，木炭上再度跳起幾朵淡藍色的火苗，忽明忽暗。
受降城內，燕然大都護府，元禮臣站起身，大笑著撫掌，“如果大都護所求，隻是問心無愧，事情就好辦多了。今年春天來的早，大都護帶上一部分兵馬，盡快殺向塞外便是。”
“糧草輜重隻夠一萬人兩個月所用。除了府兵之外，燕然大都護府的邊軍，也沒訓練妥當。”高侃停下火筷子，皺著眉頭提醒。
“那就先帶一萬府兵殺出去。車鼻可汗已經被薑簡帶著，在草原上兜了整整一個冬天圈子，此刻人困馬乏，哪裏還有力氣再打硬仗？至於糧草，老夫坐鎮受降城，朝廷運來多少，老夫就給大都護送去多少。實在不行，大都護還可以就食於敵。”元禮臣大手一揮，毫不猶豫地給出了答案。
“此策的確可行！”高侃皺了皺眉，也緩緩站起身，“一萬將士，所需糧草並不算多。若是有部落執迷不悟，非要跟著車鼻可汗走，高某便奪了他的牛羊，以充軍需。隻是太子那邊……”
這才是他最頭疼的問題。哪怕殺到了草原上，太子的敕諭，他也不能視而不見。
“如實回應就是，把你到任以來看到的情況和遇到的困難，如實相告，不做任何評價。”元禮臣聳了聳肩，向來一團和氣的臉上，忽然露出了幾分倨傲，“實話實說，總不是錯。日後，更不會讓你過不了問心這一關。至於太子和太師兩個，怎麽利用你的奏折，那是他們的事情，與你又有何幹？”
“這……”沒想到，元禮臣繞了一個巨大的彎子，竟然隻給了自己如此簡單的一個答案，高侃頓時心中好生失望。
然而，下一個瞬間，笑容卻已經從他嘴角和眼底，綻放了出來，“對，實話實說，總不是錯！多謝前輩，高某明日一早，就帶領府兵出征，大都護府這邊，還有勞您老坐鎮。”
“老夫，恭候高都護捷報！”元禮臣鄭重拱手，雙目之中，充滿了欣慰。