猅猅丸
一
“噢——”
對方的白刃，也掠過武藏的鬢邊。千鈞一發之際，武藏向後躍退，發出感歎的叫聲，把大刀擬於“正眼”。知道對方的武藝非比尋常時，倒惹動武藏兵法修業家的興趣。
猅猅丸連連進取，刀法之利，疾如電光，在武藏眼前晃來閃去。雖以武藏的精湛功夫，也隻夠閃身躲避，沒有還手回擊的機會。
“哦，好古怪的劍路！”
武藏心中沉吟。
但他立即看出對方的破綻來了。野狼襲擊強敵時，先在敵人的前後左右旋轉跳躍，待對方手忙腳亂，亂了步法時，最後才朝著敵人的喉管撲過去。猅猅丸就是把這一戰法運用於劍術上的。他所揮的刀尖，一直沒有衝著對方的要害，隻是在眼前閃電似的掠空而過。待時機成熟，他一定會從意外的角度，放出必死無疑的一擊。
武藏既已如此料定，便不再隨著猅猅丸的虛劍旋轉，隻是擬於“正眼”，像岩壁似的屹立不動。
本寨的火勢愈旺，喊聲也更激越。未死的黑裝束嘍囉，隻能在一旁擬刀而立，無法插手助陣。
猅猅丸的呼吸漸漸急促，刀法也驟然緩下來了。他好像警覺到自己的刀法已被武藏看穿，不久也擬刀正眼不再動彈了。
勝券在握——武藏已有了十分的自信。就在這一瞬間，猅猅丸裂帛似的一聲斷喝，把手中所藏的飛刀，望著武藏的麵門擲出。
“哢”的一聲，飛刀被武藏斫下落地。但在這同時，猅猅丸猝然飄身而竄，像野獸似的，鑽進一旁的密林之中去了。
“等著，猅猅丸！”
武藏也飄身追去。
黑裝束的一個武士，揮刀從武藏身後撲來。武藏回手一刀，將其劈為兩段。
“猅猅丸，有話問你，轉來！”
密林中一片漆黑，但聽得見腳步的聲音。武藏循聲追去，他想知道猅猅丸的真相。猅猅丸絕非普通的山賊，自稱山上的民族，視國王為仇敵，那奇怪的咒語，尊南蠻的怪獸為大王而獻奉人身為犧牲的殘虐行為。在這些背後，一定潛藏著出人意料的秘密。
武藏邊叫著，邊循著踩在落葉上的腳步聲，被誘著踏入密林的深處。
二
密林深邃，像永無邊際。山寨的火焰和喊聲，也寂然無聞了。武藏雖然循著足音拚命追去，但腳步聲也漸漸微弱，終於消逝了。
離天亮尚早，這裏是伸手不見五指的黑暗的深淵。
武藏在這黑暗中站了好久好久。過去，他曾沿著山路進入深山幽穀，但像這樣深邃的原始林，卻從未見過。
一陣陣逼人的黑暗中特有的感覺，重重地壓人心脾。武藏像是遠離了現實的世界，被推進古老的、過去的世界中去了。
一片靜寂。但從那靜寂深處，傳過來噪耳的聲音。是細碎的腳步聲和絮絮的細語聲。
“鳥，獸……不，不僅那些，像有什麽東西隱伏在四周。”
武藏靜靜地傾耳諦聽，依然無法辨別。
“也許是我心底的聲音？”
武藏的意識漸漸地模糊，但周遭的黑暗卻反而漸漸地淡漠，像是恢複了視覺。眼睛和意識，都回複到了原始人的感受。
也不曉得走了多久，武藏愣愣地站住了。他的眼前突然出現一個奇怪的女子，全身**，一絲不掛，頭發長長地拖在背上，眼睛像螢火蟲似的閃耀著。
那女子見了武藏，笑嘻嘻地向他招手。武藏曾直覺地握住刀把，但看出對方並無惡意，便大膽地向她走去。
“你是誰？”
“……”
女子不搭腔，隻是一笑，邁開腳步。武藏跟在她的後麵。厚厚的落葉，蓋住了地上的綠苔，像是鋪著絲絨的地毯。聳立著的大樹，一根根筆直的樹幹，像是異國城門的圓柱。
森林中有鹿，有野豬，野豬逡巡在大樹之下，貓頭鷹在樹上探頭下窺。
現實乎？夢幻乎？武藏想起在天草看過的《伊曾保物語》，感到莫名的樂趣。
如夢如幻，跟了一程，隻見在前走著的怪女子回頭看著武藏，指著前方。
“啊啊！”
武藏見那裏聳峙著白塔，不覺驚呼了一聲。那是用白石砌成的異國風情的塔。
“奇怪，是誰住在那裏？喂，你這女子！”
武藏向怪女子發問，但她早已去得無蹤跡了。而另一個高貴而可愛的婦人，從石塔中出來，微笑著向他走過來。
“武藏先生。”她叫道。
“你是什麽人？”武藏嚴詞反詰。
“是來迎候您的。”
“是誰？”
“從猅猅丸先生那裏。”
“啊，猅猅丸！”
武藏這才回到現實，他早已把猅猅丸忘掉了。
“去吧！你在前帶路。”
“那麽，請從這邊走。”
武藏隨著女人，穿過密林。密林盡處，聳著白色的斷岩。
岩壁上斜砌著一段石磴，有四五丈長。爬上石磴，是一個大洞窟，洞中燃著燈火。
“這裏叫‘醜女之室’，請您進去。”
“哦。”
武藏這才看清了那個女子，年二十二三歲，麵色白晳，亭亭玉立，像是雍容高貴的公主。驟看，麵貌有點像猅猅丸。
武藏不管猅猅丸安著什麽心腸，決心見他一麵，搞清他的真相。他跟著那個女子，進入洞窟深處。
三
隻要聽到“醜女之室”便可知道那是蘊藏著神秘的洞窟了。初進去，有的地方闊，有的地方很窄，完全是天然的洞窟。但不到半裏，便是人工修建的房間了。那也不止一間，廊廂相接，一連串的房子向洞中接連進去。
第一個房間裏點著燈，但無一人。石壁上，石壁鑿成的棚架上，擺飾著好多豪華耀眼的武器。這其中有些是武藏從未見過的奇形怪狀的甲胄或刀劍，大概是異國的東西。
沿走廊到了第二個房間。
“哥哥，客人請到了。”
在門口，美女說道。
“請他進來。”
回答的，正是猅猅丸的聲音。
美女拉開房門，武藏昂然進去。
儼然王侯的猅猅丸，在燈光下，悠然盤膝坐在熊皮墊褥上。
“猅猅丸，我來了。”
“請請，恭候大駕，難得難得。”
武藏在鹿皮墊上，與猅猅丸對麵而坐。美女顧自轉身向裏麵去了。
兩個人狠狠地交換了一個視線。
猅猅丸先開口說：“武藏，我覺得你的眼中蘊有一種奇異的東西。”
“我的眼中沒有奇異。”
“不，你的眼睛，直接威懾人的生命。你是天生的殺人鬼。”
“亂說，亂說！”
“你的眼睛，漠視人世所建立的一切權威。你不信神佛，否定人情。
你的心比冰更冷，但不是空虛，在熱切地追求著什麽東西。武藏，我們握手吧！”
“啊哈，哈哈哈，多事。”武藏給一口回絕了。
“猅猅丸，你的眼中燃著可怕的野心。不，燃燒著邪惡的詛咒。是野獸的眼，是瘋狂的眼。我想參透你的真相：為什麽詛咒國王？為什麽淪為強盜？為什麽向怪獸供獻人身犧牲？看情形，我也許要你的命！”
“不錯。”猅猅丸點頭說，“你想知道這些，也是同氣相求的命運的作弄。好，我來告訴你吧。”
這時，先前帶武藏來的那個美女，端進酒肴。
“武藏，讓我先給你介紹這位女孩，她是我的妹妹加那姬，今年二十三歲。”
“哦，那麽你的太太呢？”
“無妻。你呢？”
“我也無妻。”
“哈哈哈，我們是光棍同誌，先幹一杯！”
加那姬含羞地舉起酒壺。
四
“武藏，我是曾君臨這球磨全領的襲族子孫。”猅猅丸幹杯後說。
武藏點頭說：“這樣說來，是為相良氏所滅的前人吉城主矢瀨主馬佑的後裔？”
“不是……”
“那麽，是木上岩城的城主，平川氏的？”
“不，更早。”
“那就不知道了。家老相良清兵衛也說，那以前的球磨的曆史便不清楚了。”
“應該知道的。”
“那就怪了！聽說為日本武尊所殲的川上梟師，就是住在這一帶……”
“武藏，對了！川上梟師，就是我家祖先。”
“什麽，川上梟師？真是笑話。”
武藏茫然。可是猅猅丸卻一本正經，眼中閃閃發光。
“是真的。梟師兄弟為大和的皇子所殲，熊族中有一半投降皇子，移住平地，與入侵的大和民族和睦相處。另一半人則奉弟弟梟師的獨子為君，蟄居山中。”
“哦，那也許是的。”
“你聽著！於是他們擁戴梟師的獨子為王，支配著球磨的整個山區，但與大和族之間的戰爭則仍未停止。不僅戰爭不斷，那些大和族和住在平地的熊族連在一起，要奪取山區。在他們，山區是重要的獵場哪！山上的熊族受此壓力，極少數的王族便搭著獨木舟下球磨川出海，逃離日本，到了遙遠的南洋。而大部分人，則退到深山躲了起來。”
“哦，真怪。後來呢？”
“逃往南洋的王族，世世代代供奉著一隻年老的猩猩，尊為奇瓦基大王，年年貢獻人身，誓向日本平地上的居民報複。”
“不錯，就是那怪獸吧？”
“我們兄妹雖都出生在日本，但家父卻是個偕同奇瓦基大王，從南洋找尋同族的‘逃人’回來了的。”
“逃人？”
“候在森林中帶你來這裏的那個女人，就是逃人之一。”
“呃，那**的怪女？”
“是啊。平地的人們，稱女的為山女、男的為山男、小孩為山郎，視為左道異端的，正是我們的同族。居住在平地上的那個時候，我們的文化水準是沒有輸給大和民族的。可是——”
猅猅丸的眼中發出一陣奇異的光。
“武藏，你想！他們為平地上的居民所追逐、所迫害，完全成了野獸。為了逃避平地人的耳目，走人所不走的路徑，不敢建造房屋，不用火，不用刀，不穿衣服，不用人語，變成與人的世界背道而馳的野獸了。再也，再也不能恢複人性了。”
說著，說著，猅猅丸不覺悲從中來，簌簌地落淚。
五
聽了這太過離奇的故事，武藏不覺茫然。但住在深山之中，被稱為山男、山女的**人，倒確是有的。不僅九州一地，武藏在旅途中、全國各地的山區中都聽過這類傳說。
假如猅猅丸的話是真實的，則不肯臣服大和朝廷的，怕不止熊、襲兩族而已。而那些蠻族，都因同樣的情形躲在深山之中。
可是，川上梟師的被殲，已是遙遙的遠昔了。那麽久遠的時間，在南洋的蠻荒之地，仍有著認日本國王及人民為怨敵而詛咒著的梟師的子孫，該是多麽可怕的事呀！
而現在，他們的子孫偷偷地回來，正在籌劃著報昔日之仇，真令人不寒而栗。看那猅猅丸的眼中，不僅燃燒著仇恨的火焰，簡直如瘋如狂，像是附著凶神惡煞的瘋子的眼神。而武藏卻在猅猅丸的眼底，發現另一隱秘。那就是奸智。
“猅猅丸！”
武藏用他那低沉但有力的聲調，開口說道：“你的手下不見得盡是逃人，他們又是什麽人呢？”
“怨恨平地人的，不僅我們。那些賤民，被平地人趕上山來的，也有在平地上權力之爭失敗，逃進深山的豪族，如平家、源氏及其他許許多多覆亡的一族……”
“原來你是想把那些人團結起來，進攻平地，奪取平地的霸權？”
“不錯，在我們的大神奇瓦基大王的號召之下團結，殺盡平地的人們，建立起另一樂土。”
“猅猅丸，你那大神卻被我殺死了。”
“哈哈……那隻是享受犧牲的吾神部下。真的大神是不死之身，住在南洋密林深處。而且武藏，你聽好了！參加吾神麾下的神道，在日本也不知凡幾，那些在權力之前飲恨而死的神道，都是歸向吾神的。你也加入我們一黨吧！你的血中，也流著我們山民的血統。武藏！你，你，你也不屬於大和的民族！”
“住口！猅猅丸！”
武藏凜然，變了臉色一聲大喝。誰敢斷言自己的血液中沒有滲著熊襲的血？或者倭奴乃至朝鮮人的血統？但借此來煽動叛逆，簡直是瘋狂，是妄想，是詛咒，是惡魔的訴語！
武藏手按刀把。
“猅猅丸，我要殺死你，用我這破邪寶劍、降魔之劍，非得把你所抱的那種瘋狂和妄想，從大地上抹去不可。你的祖先熊襲，現在已活在我們日本人的血中，孜孜地過著人類的正常生活。在我的劍下，驚醒你妄想的迷夢！”
“什麽，殺我？看你能否殺得了！”
猅猅丸瘋狂地縱聲大笑。
這時，端坐在一旁的加那姬，突然放聲哭了。
六
她那哭聲，激起武藏的哀傷。武藏放開刀把，望著自稱熊襲子孫的奇怪的兄妹：緊皺眉心，用銳利的目光瞪著妹妹的猅猅丸；加那姬顫動著的肩頭和黑發。
熊襲也是構成日本人血統的一種族。穿著日本人的服裝，說著和日本人一樣的語言，這兩兄妹與日本人是毫無差別的。但初見時，那咄咄迫人的猅猅丸奇異的壓力，和加那姬的妖豔，卻是日本人所沒有的，蘊育著非現實的妖氣。但加那姬又為何而哭呢？
“妹子，好不知羞！在敵人麵前……”
猅猅丸吊著眉尖，大聲叱道。
“哥哥。”
加那姬猛然抬頭，悲哀地仰頭望著哥哥說：“請你不要再說那些話，不要再說了。”
“你還要這樣，跟你說過不許開口。”
“不，哥哥……”
“不許開口！”
“不，我再也耐不下去了。殘殺無辜，劫人錢財……一切皆因哥哥那錯誤的詛咒而起。”
“住口！你要背叛祖先的遺訓嗎？”
“不是的。爸爸媽媽回日本不是為了複仇，是想與逃人們同做一個日本人；而哥哥你，老遠地跑去南洋，帶回奇瓦基大王，定下那麽可怖的計謀。”
“你！你！”
猅猅丸亮著兩眼，暴怒得周身顫抖；但加那姬並不因此屈服。
“現在背離日本人又怎樣得了呢？簡直是發瘋。哥哥，我們也加入日本人的血統吧。”
“你這——”
猅猅丸大喝一聲，緊抓起一旁的金飾大刀。但突然，他像咽下胸腔中湧著上來的什麽東西似的，痛苦地咬緊牙根。胸前急遽地起伏著，臉上染上朱紅。
武藏愕然注視著他的臉。加那姬也默默愣愣地望著。
猅猅丸頹然傾斜，口中湧出來陣陣的鮮血。
“妹——妹——”
猅猅丸抬起染著鮮血的臉。
“你，你，你把給武藏的毒酒，反而給了我，我這哥哥……”
他的臉色蒼白如紙，因憤怒和痛苦，醜惡地歪蹙著。
加那姬挨近前去，拚命地叫道：“哥哥！請你寬恕我……丟開詛咒。
除此之外，我想不出其他消除世人的禍患，拯救留在南洋的我們一族和留在這裏的逃人的方法。不，還有哥哥的心靈……”
猅猅丸痛苦掙紮著，像是凝視著刻刻逼近的死亡的陰影，傾耳於妹妹的訴語。
七
緊握著的金飾大刀，從猅猅丸的手中掉在地上。微笑浮上僵硬的唇角，他的臉上已經沒有詛咒，也沒有怨恨了。
他好像已經寬恕了妹妹。死的陰影，漸漸地掩上他的麵龐。他看了看武藏。
“武藏，把妹妹……”
是嘶啞的聲音。他的眼神好像等待回答似的，停滯不動。
武藏卻一時答不上來。
“把妹妹！”
“哦，知道了！”
武藏這才點頭答應。
猅猅丸的唇邊再度浮上微笑，把視線移向妹妹，就那麽仰身頹然而倒。
“哥哥！”
加那姬撲上屍身。
同時，武藏一聲驚叫。
從加那姬的口中，也湧出一陣血潮。武藏不禁挨近前去，把手放在她背上。
“唉唉，你也喝下毒酒……”
“是的，殺了哥哥，怎能獨生？哥哥，請等我一等。”
加那姬把臉貼在哥哥的頰上，但倏地抬身起來，抓住了武藏的手腕。
“武藏先生！你能平安，真使我高興。”
“謝謝你。”
武藏說不出第二句話來。
“武藏先生！我真不願死。我喜歡日本人，要做一個日本人。”
“可憐……我了解你的心情。堅強些，活下去，做一個堂堂的日本人！”
“武藏先生，不成了。我快死了，連，連你的臉也模糊了……”她像夢囈似的低語著，“武藏先生，武藏先生！日本人體內流著的血在呼喚。武藏先生！請擁抱我，擁抱我！武藏先生，緊緊地……”
武藏的熱血沸騰了。自己的血管中流動著的熊襲的血液，像在向那可憐的少女呼喚著似的。
“加那姬，來吧，做一個日本人……”
武藏緊緊地抱住了她。
加那姬的眼中，淚珠如泉而湧。胸前不住地波動著。但不久——“日本人……武藏先生，啊啊……”
說著，她的頭頹然下垂。
“死了……”
武藏把她輕輕地放在地上，交換地看著已死的兄妹。已經沒有可說的話，也沒有可做的事。燈火也快熄了。
武藏驀地站起，出了洞窟。東方已泛魚白，從遠遠的連山背後，透出黎明的曙光。武藏深深地吐了一口氣，茫然而立。