1965年8月5日 18時36分 南中國海

“美蝶小姐是克裏特皇後號的演員？”王星火問大衛船長。

大衛搖搖頭說：“也不能完全這麽說，她是郵輪總監方澤請來的貴賓，跟我們沒有合同關係，聽說她在東南亞一帶挺有名的，還是個電影明星，紅藝人。”

原來如此，難怪吳美蝶說她是郵輪方請的客人，看來她說的是真話。

王星火呡了一口紅酒，看向台上的吳美蝶，現在是她主唱的第二首歌，叫《My rose》，準確的說，是歌伴舞，豔麗的舞蹈，靡靡之音，充滿肉欲。王星火不敢久看，把目光收了回來。不知道為什麽，這個女人給他一種特殊的感覺，謎一樣的感覺。

“王先生對船上的服務還滿意嗎？”大衛問他。

“如果能打分的話，我打一百一十分。”王星火肯定道。

“那我就放心了，為乘客們提供百分之百的尊貴服務，是克裏特皇後號的宗旨。”大衛舉起酒杯，致意大家。

郵輪上的一頓晚宴很考究，有前餐、正餐和餐後點心。正餐吃完，晚會還要繼續，餐桌上撤去餐具，送上來的是各式各樣的新鮮水果和零食。

其中有一大盤水淋淋的蘋果，在燈光的映照下，鮮豔欲滴。

“這是我們荷蘭的黃金小蘋果，我家鄉的新型水果，大家請嚐一嚐！”大衛船長熱情地招呼，站起來為每個人分水果，像盡地主之誼。

小蘋果果然小，隻有乒乓球那麽大，看起來像黃棗。船長的熱情讓賓客們受寵若驚，紛紛報以感謝。當大衛船長分到王星火時，給了他三個蘋果，接著重重跟他握了下手，又分給他三個蘋果。

“王先生，請細細品嚐一下，這蘋果味道好得很。”大衛笑著說。

王星火點頭，發現船長的眼睛裏透露著一種期待的目光，不禁心下更困惑了，船長的舉動有點兒反常。不對！直覺告訴他，這其中有名堂。但究竟是什麽名堂，他一時也想不出來，更不好直接問船長，因為大衛既然不明說，肯定有自己的難處。

這個時候，二副山口靖太匆匆跑來跟船長耳語了幾句，大衛臉上微微變色，對貴賓們抱歉說：“對不起，今晚雨急浪大，我得回船橋指揮，各位請慢慢享用，失陪了。”說罷便急急跟山口離席而去。

大衛船長想告訴他什麽？難道作為一船之長、克裏特皇後號的國王，也有什麽難言之隱？克裏特皇後號到底藏著什麽陰謀？

船長一走，王星火與那些貴賓沒話說，便踱到二層的一個角落裏，手指間夾著半杯加了冰的紅酒，輕輕晃動，表麵上漫不經心，斜靠在雕花欄杆上，向樓下斜覷。

暫時一切正常，自己人的那一桌很平靜。葉恒艮父子和張家浩津津有味地欣賞著節目，不時耳語幾句，輕笑幾聲；葉芊也安分守己，靜靜地盯著舞台，像有什麽心事；103的同誌們各司其職，保持著相當高的警惕，暗中防備身邊來去的人。這讓王星火感到欣慰，103在任何時候都不會忘掉職責，保護“老V”是他們的使命。從他們進入103的第一天起，就對著黨旗和軍旗宣過誓，為了保衛首長，保衛重要人物，他們隨時準備獻出自己的生命。從那一刻起，他們的命就不是自己的，無怨無悔。

王星火的視線又在敏捷地移動，伯恩夫婦和洋子兄妹的那幾桌也很平靜，還有坐在最後邊的郭耀宗父子，都平靜似水，看不到一絲兒的波瀾，與人聊著天，看著戲，嚐著點心，整個大廳歌舞升平，其樂融融，惟獨缺了丁若蘭母子，這並不奇怪，有很多人不喜歡太熱鬧的場合，完全可以呆在艙裏，讓服務生送餐，丁若蘭尋夫心切，哪有心思來這兒尋消遣。理雖如此，王星火還是有點兒不安，他感到有事情在這平靜的背後發生著，仿佛處在黎明前的那段時間，在喧囂即將開始之前，總會有一段可怕的死寂。

“王先生！”背後忽然響起一個有磁力的女聲，“你怎麽一個人在這兒呢？”

不用回頭，王星火也知道說話者是誰。他回頭了，果然看到了吳美蝶，她身穿黑色晚禮服，笑盈盈地向他款款走來，仿佛一隻翩翩的黑蝴蝶。