第十八回 小俠客病試千斤閘

老和尚靈通八百魚

話說向樂山勉強挨出火鋪大門，行不到兩箭路，就昏倒在地。這時正是十月間天氣，曠野寒風，已是侵肌削骨。幸虧向樂山得的是火症，在草地上睡了一夜，次日倒清醒了，隻覺得肚中饑餓難挨，想回到火鋪裏去買些飯吃，又苦身邊一文不剩。料想這個沒有天良的火鋪，不給他錢絕不會有飯給人吃，遂竭力掙紮起來，打算找一個大戶人家，去討些飲食。

行了半裏多路，忽見前西山坡下，有兩條極雄壯的牯牛，在那裏拚命相鬥。兩條牯牛的角，都有兩尺多長。兩個牧牛的小孩，各自牽著牛綯，用力往兩邊拉扯。但是兩牛鬥紅了眼，哪裏拉扯得動呢？都急得哭著叫喊起來。向樂出滿想上前，將兩條牛分開，奈自己大病之後，恐怕敵不過兩牛的力量，沒得反被牛鬥傷了，給人笑話。隻是兩牛正擋住自己的去路，山坡下的道路又窄，兩牛既鬥紅了眼，打那跟前經過，也得提防被那長角挑著。

正在旋走旋計算應如何才好過去，隻見從山坡裏，走出一個十四五歲的童子，穿著得十分華麗，相貌也生得十分清俊。左手把著一張朱漆雕金、雙弦小彈弓，右脅下懸著一個繡花彈囊，笑盈盈地走了下來，開口問兩個牧童道：“你們哭叫些什麽呢，牯牛鬥架不是很平常的事嗎？”即聽得兩個牧童答道：“解少爺哪裏知道，像這般的鬥架，輕則把角折斷，重則兩牛都得鬥死。折斷了角，也是成了廢牛了。”那童子笑道：“你們有綯在手裏，也拉扯不動嗎？”牧童道：“我們實在不能再用力了，若一下扯缺了牛的鼻間，就更沒有法子了。”

童子笑著向牛跟前走，牧童連忙止住道：“解少爺快不要上前去，兩條畜生都紅了眼，把你挑傷了，我們更該死了。”那童子也不答話，一伸右手，握住一條牛尾，回頭教牧童讓開。牧童忙往旁邊一讓，那童子拉住牛尾向後便退，將那條牯牛拖退了丈多遠。牯牛被拖得“哞哞”地叫。但是拖退了那條，這條卻趕上去鬥，讓路的牧童便連聲叫苦道：“解少爺專拉我的牛，我的牛太吃虧了。”童子聽了，即停住腳，用手在那牛屁股上向前一推。這條牛抵不住，也往後退。嚇得這牧童避讓不迭，也連聲嚷道：“解少爺幫著他的牛鬥我的牛，我的牛不太吃苦了嗎？”

向樂山立在一旁看了，不由得暗暗納罕。心想這個孩子的力量真不小，看他的衣服氣度，可知是一個富厚人家的少爺。我今日窮途落魄，能在他跟前顯點兒本領，倒不愁得不著一頓飲食。隻恨我這時偏在大病之後，又饑瘦無力，這便如何是好呢？心中一急，忽生出一個計較來。思量羅新冀老師傅傳授的“千斤閘”，還不曾有機會使用過，這時正需用得著，何不試他一試。主意已定，便不遲疑，趁那童子把兩牛推走的時候，幾步走到兩牛當中，一手按住一個牛頭，口中笑道：“你們都用不著爭論，等我來替兩牛講和吧。”話沒說完，兩牛被按得都跪下了前蹄，不能再鬥了。

向樂山隨手一帶，兩牛都睡倒了，口流白沫，兩眼翻白。原來這種千斤閘又名“重拳法”，並非實在功夫，乃是一種魔術，不過極不容易練成。練了和實在功夫一樣，隨時隨地都能應用，哪怕籃盤大的麻石，運用“千斤閘”一掌劈去，能立刻劈成粉碎。不問有多麽壯健的牛馬，一遇“千斤閘”，就壓得伏在地下，動彈不得。本人坐在船上，可用“千斤閘”將船壓沉。會使“千斤閘”的人，使起法來，任憑多少人也拖拉不動。就隻動手和人較量武藝的時候，卻用他不著。向樂山這時用“千斤閘”將兩牛壓服，那童子果然驚異得了不得，慌忙走過來，請問向樂山的姓名。向樂山把姓名說了，也回問他，他說姓解，名清揚，定要請向樂山到他家去。向樂山巴不得有此一請，隨點頭應好。

正要舉步跟著解清揚走，兩個牧童忽同時放聲哭道：“你這人把我們的牛打死了，就想這麽走嗎？”向樂山回頭笑道：“我何嚐打死你們的牛，這兩條牛不都好好地活在這裏嗎？”牧童不依道：“既是活著的，如何不動一動呢？”向樂山道：“要他動很容易，我一走他就會動了。”牧童哪裏相信，四隻手將向樂山的衣角拉住不放。解清揚見兩牛躺在地下隻是喘氣，也隻道是要死了，便教牧童鬆手道：“打死了牛沒要緊，算是我打死的便了。”牧童見解清揚這麽說，才把手鬆了。向樂山道：“兩牛因鬥疲了，又被我一按，所以躺在地下不能動彈，過一會兒就要起來的。”

向樂山跟著解清揚轉過山坡，走到一所樹林茂密的莊院。解清揚道：“這就是寒舍了！”向樂山看那莊院的規模，比陶守儀家還要宏大，一望就知道是一個資產雄厚的紳耆家。解清揚引向樂山進了大門，隻見幾個青衣小帽的人，從門房裏出來，垂手侍立地迎著。解清揚把頭略點了點，問道：“老太爺已起床了麽？”中有一人搶著答道：“已起床好一會兒了，剛才還傳話出來，請少爺回來的時候，趕快上去呢。”解清揚也不答話，側著身體，讓向樂山到裏麵一間書室就坐，隨告罪說道：“且等小弟進去稟明家祖，再出來奉陪。”向樂山連說請便。

解清揚進去不一會兒，即攜挾著一個白須老者出來，向樂山忙立起身。解清揚對向樂山給介紹道：“這是小弟的家祖。”向樂山搶前一步行了個禮。解太公也忙答禮笑道：“方才聽得小孫稱讚老哥的本領了得，老朽不由得十分欽佩。老哥貴處哪裏，何時到敝鄉來的？看老哥的氣色，敢莫是病了才好麽？”

向樂山見解太公說話的聲音宏爽，精神充足，全不像是上了年紀的人，料想也是一個有本領的人物，便將自己的身世來曆略述了一遍。解太公笑道：“原來是羅老英雄的高足，怪不得有驚人的武藝。羅老英雄和老朽最要好，隻可惜我和他相見得遲，他去世得太快。本來打算將小孫拜給他做徒弟的，一則因羅老英雄存心客氣，說自己的本領，不夠做小孫的師傅；一則因玄妙觀的智遠禪師，歡喜小孫，定要收小孫做個徒弟。老朽知道智遠禪師的本領，原不弱似羅老英雄，既是歡喜小孫，便算與小孫有緣，當下就依了禪師的。隻是禪師的本領雖好，無如小孫的資性頑梗，何嚐能得著他師傅的好處啊！若承老哥不棄，得便指教指教，老朽真是感激不淺了。”

向樂山慌忙拱手答道：“敝老師尚且自知本領不夠，小子有何知識，敢當指教的話。”解太公回頭對解清揚道：“向大哥大病新痊，昨夜又露宿一宵，此時必已很泛饑了，便不去催廚房裏，快些開飯上來。”解清揚應著是去了。向樂山正苦不好開口要飯吃，聽了這話，恰如心願。頃刻開上飯來。解太公起身笑道：“恕老朽不能奉陪。寒舍房屋寬大，如不嫌沒好款待，望多住些時，小孫必能得不少的益處！”說完，又叮囑了解清揚幾句好生陪款，挽留多住的話，自支著拐杖進去了。

解清揚陪向樂山吃過了飯，同立在丹墀邊談話。向樂山見丹墀當中，安放著一口絕大的金魚缸，缸裏養著數十尾鼓眼暴睛的金魚，其中有兩尾最大的，都足有一尺長。向樂山指著笑道：“像這麽大的金魚，我還不曾見過呢。大概在這缸裏，已養得不少的日子了。”解清揚搖頭笑道：“前日才弄到這缸裏來，這種金魚缸，哪能養成這麽大的金魚？這兩尾魚隻怕再養不上幾日，仍舊得退還原處去呢。”向樂山問道：“這話怎麽講呢？難道這麽大的缸，還養不下這兩尾魚嗎？”解清揚道：“不是養不下，這魚是我師傅的，我偷了來養在這裏。師傅不知道便罷，若知道了，不是仍得退還原處去嗎？”

向樂山看了解清揚那種天真爛漫的樣子，不覺好笑問道：“不就智遠禪師嗎？他養了多少金魚，你怎麽偷了來的？”解清揚笑著點頭道：“我師傅前日向我們大家說，他老人家要去西安看個道友，約莫有三四日盤桓，教我們不要到觀裏去。他老人家親手掘了一個魚池，養了一池子的金魚，也不知道有多少，都是這麽大一尾。他老人家每日在池邊走來走去，魚都養親了。他老人家立在池子東邊，魚也集聚在東邊，伸出頭來，望著師傅；他老人家一到西邊，魚也立時跟了過去。他老人家臨走的時候，對我們大家說，池裏的魚，是有數目的，少了一尾都知道，誰也不許動他一動。他老人家走過之後，我們商量，這一池子魚，師傅哪有數目？一定是怕我們偷，故意是這麽說了嚇我們的。不見得偷去一兩尾，他老人家回來真個知道。大家都說偷了沒地方養，要我偷到家裏來，我因此就偷了這兩尾。”向樂山道：“從這裏到西安，數千裏途程，怎麽說隻有三四日的盤桓呢？”解清揚道：“我隻聽得他老人家是這麽說，也不知道西安在哪裏。今日已是三日了，明日他老人家就要回的，回了的時候，我帶大哥去觀裏玩玩。”向樂山以為是解清揚聽錯了，絕不是陝西的西安。

次日，同解清揚走到玄妙觀。一進觀門，就看見有十多個小孩，年齡都與解清揚仿佛，分兩邊在大殿上練拳腳。一個魁梧奇偉的和尚，反操著兩手，笑嘻嘻地立在旁邊看。解清揚對向樂山道：“師傅果然回來了，立在殿上看的就是。”向樂山看那和尚的年紀，不過四五十歲的光景，一回頭看見解清揚，即大笑說道：“好！偷魚的賊來了。”解清揚臉上一紅，緊走幾步，上前請安。

智遠禪師一麵扶起解清揚，一麵很注意地望著向樂山，向樂山也上前行禮說道：“久欽老師傅的清德，今日特來叩謁，望賜指教。”解清揚對智遠說了向樂山的來曆。智遠聽了，兩眼隻管把向樂山端詳，好半晌，才連連點頭笑道：“居士已有勝過我十倍的名師，得見交為幸。指教的話，太客氣，太不敢當。”說著，讓向樂山進方丈裏坐。

向樂山因貪看眾小孩練拳腳，立著不動，智遠笑道：“所謂兒戲，這類把戲隻合教他們小孩玩玩，哪看得上眼？”向樂山看了那些小孩練的拳腳，一個個都老辣異常。穩重的時候，比泰山還穩重；輕捷的時候，比飛鳥還輕捷。覺得自己苦練了這麽多年，若專論拳腳功夫，隻怕不見得能比他們高強多少。口裏不好說什麽，心想拳腳功夫練到了這些，還說是兒戲，這和尚的本領就不問可知了。

智遠見向樂山看了出神，便望著解清揚道：“既是向居士歡喜看這類把戲，你也使出些兒來給他看看。你使出來的，或者比他們中看一點。”解清揚有些躊躇，不肯卸衣。向樂山聽得說比他們中看一點的話，遂向解清揚拱手道：“何妨使我開開眼界呢？”解清揚道：“大哥這麽高的本領，卻來打趣我。也罷！橫豎免不了要獻眼的。”隨脫了身上長袍，笑問智遠道：“師傅教徒弟在哪裏使呢？”智遠用眼向周圍望了一望，指著殿前豎的兩根桅柱道：“到那上麵去使吧。當心點兒，不要給向居士看了，笑話你不成材。”解清揚對向樂山拱了拱手道：“我便遵命獻醜了。請大哥把眼光放低些，瞧不上眼，不要見笑。”

向樂山正也拱手答禮，隻見解清揚一蹲身，但覺影兒一閃，便不見了。趕緊回頭看那桅柱，解清揚已使出“金雞獨立”的架勢。一隻腳立在桅顛上，一隻腳倒豎朝天，貼著耳根。向樂山不由自主地叫了一聲好。呼聲才畢，解清揚直挺著身體往前一撲，貼耳根的那腳，仍貼著不動。那一撲，儼然將要撲下地來似的。嚇得向樂山心裏一跳，思量那桅顛離地足有五丈多高，地下鋪的麻石，若是撲跌下來，便是銅打的金剛、鐵打的羅漢，也必跌個粉碎。誰知解清揚立在桅顛上的那腳，竟和釘住了的一般，身體撲下來，就倒掛在上麵，用雙手抱住桅杆，翻身到了鬥內。那鬥有見方一丈大小，解清揚就在鬥上麵，使出許多架勢。一瞬眼間，已如飛鳥一般地落到殿上。向樂山口裏不住地叫了不得。解清揚複拱了拱手道：“大哥不要見笑。”

向樂山心想世間有本領的人真不少，隻怪我的眼界太小。我今日既到了這裏，遇了這種名師益友，豈可再和在嶽麓山一樣當麵錯過。還不拜這和尚為師，更待何時呢？心中計算已定，正待回身向智遠下拜。智遠已伸手挽住向樂山的手，笑道：“請進方丈裏談話。”說時，向眾小孩道：“你們隻道我失了兩尾魚，是不會知道的。我池裏共有八百尾魚，於今隻有七百九十八尾。你們不信，且跟我來，數給你們看。偷魚的賊，是解清揚，我也有憑據給你們看。”一麵說，一麵挽了向樂山的手往裏走。解清揚已穿好了長袍，和眾小孩一同跟在後麵。

走進一個小小的花園，智遠複對向樂山笑道：“我也玩個把戲給居士看。”遂指園中一個魚池道：“這池是我手鑿的，很費了我不少的精力。”向樂山看那魚池有兩丈多長，一丈六七尺寬，滿池的清水，透明見底，不過五六尺深淺。許多的金魚在碧綠的水草中，穿來走去，煞是好看。十幾個小孩，都立在池邊。那些金魚見慣了人的，一些兒不畏懼，隻見智遠拿了一根丈多長的竹篙，在池裏趕魚如趕牛羊似的，口裏喂呀喂地喂了幾聲。那些魚真像通了靈氣，一尾都不敢亂竄，銜頭接尾地都聚集在一個池角落裏。智遠將竹篙浮在水上，旋做著手勢，旋一二三四地數。智遠日裏報一個數，便見一尾魚從竹篙那邊，躍過竹篙這邊來。數著躍著，一尾也不錯。數到七百九十八尾，再往下數，就不見有魚躍過來了。智遠望著解清揚笑道：“你還想賴麽？你瞧瞧這些魚，哪一尾不是睜開眼瞧著你的？它們是怪你，不應該將它們的同伴偷去呢。”

向樂山仔細看那些魚，果然沒一尾不是抬著頭，睜著眼，望了解清揚的。心裏越是詫異，越覺得智遠是個神人，隻是不解如何教化這些魚，都有這般靈性？智遠彎腰拾起竹篙來，教眾小孩散學，各歸家去，獨引向樂山、解清揚二人到方丈裏。解清揚叩頭謝了偷魚的罪，智遠哈哈笑道：“我這魚不是你能養的，我尚且隻能暫時養著。”

向樂山聽了，不懂智遠這話怎麽講，也不便問。等解清揚立起來，即上前跪下說道：“弟子終年在外尋師，今幸遇著師傅，千萬求師傅不棄頑劣，弟子願侍奉師傅一生。”智遠雙手拉了向樂山起來，笑道：“我已說過了，居士已有勝過我十倍的名師，哪裏還用得著我呢？”向樂山道：“弟子的恩師羅公新冀，已去世好幾月了，實不曾更有師傅。”智遠搖頭道：“居士何用隱瞞？”隨用手指著解清揚道：“居士將來必和他同出一人門下。”向樂山笑道：“若不蒙師傅收容弟子，弟子怎能和他，同出一人門下呢？”智遠笑道：“解清揚在我這裏，猶之居士在羅老英雄那裏，一般地是師傅，一般地隻能學些粗淺的功夫。得道自然還有得道的師傅在那裏，難道居士就把嶽麓山拜的那位師傅忘掉了嗎？”

向樂山一聽這話，心裏又驚又喜，連忙答道：“年來實未敢一日忘懷。不過弟子當時過於疏忽，不曾拜問他老人家姓名居處，無從訪求。此時老師傅既提醒弟子，必然知道他老人家的所在。”智遠笑道：“居士且暫在此地多住些時，自有師徒會合的時候，此時說也無用。”

解清揚在旁聽了，忽然朝著智遠跪下來道：“聽師傅的語氣，弟子將來不能長遠地跟隨師傅。弟子不願意再拜別人為師，願侍奉師傅到老，總求師傅不要半途把弟子丟了。”智遠扶起解清揚大笑道：“你卻為什麽要做賊，要偷我的魚呢？”解清揚畢竟是個小孩，嚇得連聲哀告道：“弟子下次再也不敢了。”智遠道：“這時還早，且到那時再說。”向樂山和解清揚，在玄妙觀住了十多日。智遠每日早晨在大殿上看眾小孩練拳腳，眾小孩去了，便去池邊看魚。向樂山雖不曾拜智遠為師，卻跟著解清揚，也得了不少的益處。

這日智遠帶著向樂山、解清揚二人，在池邊看魚，忽見池裏的水，如蒸熱了一般，滿水麵的熱氣隻往上冒。八百尾金魚在水裏亂穿亂竄，仿佛被熱水燙得難受似的。二人都覺得很奇怪，隻見智遠也像很著慌的樣子，急忙跑到裏麵，托了一個缽盂出來，缽盂內盛著白米。智遠抓去米往池裏撒下，撒一把米，熱氣便減低幾寸，八百尾魚的穿竄力量，也減少了些。停一刻不撒米，熱氣又蒸騰上來了。智遠一麵撒米，頭額上的汗珠，一麵直流下來。

不知畢竟是何事故，且俟第十九回再說。

冰廬主人評曰：

作者寫解清揚與智遠憚師，又有一副筆墨，與以前諸俠，截然不同。一則童憨可愛，一則仙機透逸，宜乎向樂山之悠然神往也。此書事奇、人奇、文奇，故吾謂作者亦奇人已。