第四十四回 致密意殷勤招嘉賓

慕盛名虔誠拜虎寨

話說柳遲瞧到了這回事情以後，知道青牛山寨的紀律，確是比旁的山寨來得好，而黎一姑也真不愧是位巾幗英雄，倒很願和她見一見麵。所以那少年問他要不要上青牛山去拜山，他即滿露讚成的意思，一口答允下來。因此，那少年又自言願為先容，並取下一個碧玉扳指授予他道：“這是一種信物，你去拜山的時候，倘把這扳指拿出來，黎一姑見了，沒有不立時接見的。否則，他們山寨中的門禁很嚴，陌生生的人，一時恐不易進去呢。”柳遲把那扳指接受在手，當然有一番的感謝。

那少年別去的時候，又替他指點上青牛山的路徑，說此去共有二條道路。一條是大路，行走起來雖然較為便利，然因青牛山適介於白馬、白象二山之間，要到青牛山去，須先打白馬山經過，屆時定為他們扣留無疑；否則，定也要起上一番糾紛。所以為他打算，不如舍去這條大路，而抄小路走去，路雖然遠一些，還要渡過一個湖麵，卻能人不知鬼不覺地，就到了青牛山的後山了。柳遲唯唯受教。但當那少年剛要走出房去的時候，他忽又想得了一件什麽事情似的，忙又把那少年喚住。少年也立刻回過步來，立停了，靜靜地望著他，似乎在向他問著：“你還有什麽話要問我？”

柳遲囁嚅道：“真的，我還忘記了一件事情，你老兄究竟是什麽人，和黎一姑到底有上何等的關係，你也能告訴我麽？”真奇怪，這般一個英武不凡的美少年，竟和十七八歲的大閨女差不多，老是要把臉龐兒漲紅的。一聽這話，他的臉上不覺又瑟地一紅，微笑答道：“這個你可以不必問，將來自會知道。你大概不致疑心我是什麽歹人，懷著什麽歹意，要把你驅上青牛山去吧？”繼向柳遲隻含笑一點首，並不再有其他言語，管自揚長走了。

到了第二天，柳遲做出一種像煞有介事的樣子，似乎夜來的種種享受，的確是應屬之於他的，所以對於店賬，並不開銷分文，隻給了幾文賞錢給夥計，即大踏步走出店來，坐上了喂足食料、等候在店門外的那騎駿馬，徑自向大道上行去。那掌櫃的還兀自大唱其喏，在店門口恭送著呢。馳行了一會兒，已到了一個歧路口，靠著左首的是條大路，還有一張“張大仙靈驗無比”的紙頭兒貼在那拐彎上，這大概是白馬寨中人所做的一種暗記號，使那能人前來不致迷途的。他昨天一路下就依著這暗記號而走了來的，現在頗使他注目。向右行，乃是一條小路，這大概就是那少年所說的。

這時候柳遲很迅速地向四周望了一望，見眼麵前並沒有別的什麽人，方一點不躊躇地，即向那條小路上折了過去。這條小路確是很狹很窄，隻能容一人一馬地前進，而且一路上荒涼之至，顯然是不大有什麽人在這裏來往著的。柳遲卻在馬上暗自笑道：“在昨天第一次發現了那張黃紙兒以後，即依著他為前進之目標，在不知不覺中，差不多已完全受上了他的支配了。如今舍去了那條大路，折入這條小路中來，方始脫離了他的勢力範圍，又有上一種新的生命了。隻是渴望著能人到來的那一方麵，已把我這西貝式的能人迎接到半路上，一旦忽又丟失了，不知要怎樣的驚惶擾亂呢？”旋又想道：“這黎一姑不知究竟是怎樣一個人物，倘然她的人格，真像我所想象的這般的偉大，倒也是值得前去拜山的。”

當他在冥想的時候，路已行得不少，向前望去，路勢已逐漸寬展起來。不久，已到了這條小路的盡頭處。隻見白茫茫的一片，擋在他的麵前，卻是很寬廣的一個湖麵，但四望並沒有什麽船隻往來。而在湖的對岸，卻矗立著一大片的房屋，這明明就是青牛山寨的水寨，寨外靜悄悄的不有一個生物，而臨水而建的二扇寨門，也緊緊地關閉著。這派氣象，真是嚴肅極了。柳遲見了，不覺暗暗稱歎，旋又一個轉念想道：“這般寬廣的湖麵，非用舟楫相渡不可，如今四望之下，連一隻小船都沒有，這可怎生是好，難道我能飛渡而過麽？懊悔當時沒有向那少年問上一個清楚，弄得現在沒有法想。”

正在為難之際，忽聞竹篙潑水之聲，隱隱傳入耳鼓，心頭不覺微微一喜，暗想這一定是有什麽船隻撐過來了，我隻要喚住了那撐船的，請他把我渡過對湖去，不是就可前去拜山了麽。當下，即抬起眼來，遠遠地向著湖麵上一望。果然有一隻無篷的小擺渡船，從近處一個叢密的樹蔭下撐了出來，起初大概是潛藏在樹蔭深處，而那船又十分的小，所以竟不能望見一些呢。當下即高聲喚道：“船老大，請把船搖過來，我有事要到對麵的水寨中去，請你把我渡一下吧。”

那撐船的是一個五十多歲的老叟，當柳遲一說這番話，他那邊卻早已聽得了，便向著柳遲的臉上，不住地打量上幾眼。然後一壁把那船向著岸搖來，一壁高聲問道：“客官，你是要過那邊水寨去的麽？”柳遲點頭應是，老叟又笑著問道：“你是去幹什麽的？在那邊的寨內，可有相識的人沒有？”柳遲據實相告，唯隱去了那少年介紹的一件事。老叟又向他仔細地打量上幾眼，不覺把頭搖搖道：“客官，我勸你還是息了這條心，你此去拜山，也不見得會有什麽道理弄出來的。”柳遲倒不懂得他這幾句話的意思，便道：“你此話怎講？”老叟笑道：“客官，你怎麽這般地不明白，還是故意和我裝糊塗？難道你的上山拜見她，不是和以前來到這裏拜山的那些少年們一般，含著一種不可說的隱衷麽？”

這一來，柳遲方始有些明白這老叟的意思了，不覺含著薄怒說道：“誰有這種的存心，你不要來誣蔑我。”但這老叟一點也不以為意，依舊笑嘻嘻地說道：“並不是我要誣蔑你。客官，實是這黎一姑長得太美麗了，你一旦見了她時，一定會說我這個猜測不是憑空而起的。哈，老實講一句吧，以前來的那些美貌少年，一個個都裝扮得像王孫公子一般，哪一個不是要獻媚於黎一姑之前，希望把這文武雙全、才貌兼備的玉天仙，作為自己的妻室呢？當他們來的時候，大都是乘坐我這渡船的，瞧他們那種興高采烈、歡樂萬分的樣子，連帶我也要替他們歡喜。似乎在這拜山的當兒，隻要幾句話合得下她的意，就立刻可把這美人兒擁為己有了。然而等他們下山的時候，又大都仍是乘坐我這渡船的，隻一瞧他們那種嗒然若喪的神氣，就知他們已是失望而歸了。再和去拜山時那種神情做一對照，真要使我替他們加倍可憐。原來這黎一姑，真是豔如桃李、冷若冰霜，世上的一般少年，沒有一個能給她看得中的呢！像你這位客官，不是我說句放肆的話，不但相貌不見得是怎樣的出眾，而且瞧年紀已快近中年，怎樣能邀得她的垂青？這一趟看來，十有八九是白跑的。所以，我勸你還不如乘早息了這個念頭呢。”

柳遲道：“你不要管我這些，你隻把我渡了過去就是了。船錢我就加倍地奉上也使得。”老叟也就不再說什麽。隻是渡船太小了一些，隻能渡人，不能渡馬。柳遲隻好把馬係在岸上一棵樹上，自己一個人走下船去。不多一會兒，已到了那水寨之前，幸由老叟代他叫開了水寨之門，並把來意說出。但柳遲要取錢謝那老叟時，那老叟卻再三地不肯受，詢問之下，才又知這老叟也是受傭於這青牛山寨的，專為渡載拜山之客起見。黎一姑的禁令很嚴，不許接受賓客分文的賞錢，所以不敢違令呢。

一會兒，已進了水寨，並由一個嘍囉陪伴他到了掛號處，也有一個嘍囉專值著，瞧見柳遲到來，即欠了欠身，含笑相問：“是來本寨投效的，還是來訪問朋友的？有不有什麽熟人做介紹？如有，可將介紹的書信取出來。”柳遲最初聽了這番說話，倒就想把那少年所交給他的那件信物，取了出來，好立刻就可會見這巾幗英雄的黎一姑，免去了一番麻煩。但是他還沒有將這件信物從身邊摸出，臨時忽又是一個轉念道：“且慢，我憑仗了這件東西做先容，就是會見了這巾幗英雄，也算不得什麽稀罕。而況，她一見到了這件東西，就會連帶的知道我是什麽人，倒要有上一個準備，見麵時也不免有上一番矜持，倒瞧不到她本來的真麵目了。不如乘其不備地去拜見她，使她隻當我是一個很平常的人物，或者反可瞧出她究是怎樣的一個人呢。”主意已定，即把他的真姓名掛了號，並說明要拜見寨主黎一姑的。這時伴他至掛號處的嘍囉，已管自走回原來訊地，另由掛號處派了二個嘍囉，持了小小的一張單子，陪伴了他前往大寨。

這水寨恰恰建在青牛山的後山之下，而大寨卻建立在前山之上，所以要到大寨中去，須攀越後山而上。而水寨中也駐紮有不少的嘍囉，一棚棚地分開著，擔任防守巡邏之責。當他們經過這一所所棚子的時候，隻見有幾個司值嘍囉，在棚外值著崗。其他的嘍囉，不見有一個在外麵胡亂行走的。而且，棚內也不有一點點的聲息傳出來，真是肅靜到了極點。詢之陪伴他一起走的那二個嘍囉，方知寨內紀律極嚴，凡是散了值、散了操下來的兄弟們，也隻能在棚內靜靜地休息著，既不能在棚外胡亂行走，也不能喧聲談話。倘然犯了這個規條，輕則驅逐出寨，重則定要軍法從事的。

柳遲聽了，不覺暗暗點頭歎息道：“黎一姑果然名不虛傳，不愧是個巾幗英雄。像這般好的紀律，不但是別個山寨中所不會有的，就是求之一般軍營中，恐怕也不易多得吧。”這時候，早已攀山而上，到了山腰的地方，有牌樓也似的一所，兀立在那裏，上麵寫著四個大字，是“北門鎖鑰”，牌樓下也有幾個值崗的嘍囉。向內望去，是一所規模宏大的大寨。這二個伴他上山的嘍囉到了這裏，便到一個值崗者之前，並把那張單子遞上去，即向柳遲說道：“這已到了中寨。我們都各有各的分段的，恕不能再送你上去了。”說完，又行了一個禮，管自走下山去。隨由值崗者又招呼了二個嘍囉來，持了那張單子，陪他上大寨去。

這一來，柳遲心中不禁更加歎服，原來他們的分配職司，是這般井井有條的，那豈是尋常的一般綠林所能企及的呢？再前行了一會兒，忽發現了一片草地在眼前，在這草地之上，卻排列了許多很整齊的隊伍，正在那裏操練呢。柳遲不免駐足下來，遠遠地望了過去。隻見他們目下所在操練的，正是種種陣圖變化之法。倏而變為一長排，好似一條長蛇；倏而幻成五小簇，又似一朵梅花；倏而變為一個方陣，倏而圍成一個圓圈，真是變幻迅速，神化無方。而默察各個人的姿勢，既是十分合法，舉動又十分敏捷，寓活潑於規矩之中，不是平日勤加操練，萬不能有上這個樣子。再瞧那教師時，濃髯繞頰，已是一個五十多歲的老頭兒，然而精神抖擻，一點也不見老態，想他在少年時節，不知更是怎樣精壯的了。並且在那時候，洋操尚未盛行，這種操練的方法，要算最是新式的了。柳遲立著看了一會兒，暗中不住地在讚歎，方又同了那二個嘍囉，到了大寨之前。也自有大寨中的值事人來招呼著，那二個嘍囉卻又走回中寨去了。

比及引入一間客廳中坐待著，卻有一個老者出來相見，笑問道：“閣下是來會見寨主的麽，還是有別的事情？但寨主刻下不在寨中，不知她到了哪裏去，大概不久就要回來的。”當下柳遲也便把自己的來意說出，唯仍不說明那少年介紹他來此的一節事。老者又略與寒暄上一番，即把他送至賓館中住下，說是一待寨主到來，就立刻會來請你去會麵的，說完自去。

柳遲走了這半天，依舊見不到這寨主的麵，這時候雖覺得有些兒不高興，但要他在未見這美人兒以前，就此決然負氣而去，卻又有些不情願。心想忍耐些吧，忍耐些吧，無論如何，我總得見上一見這個美人兒方走呢。大概她此刻的確不在寨中，不是向我搭什麽架子吧。也罷，就算她是向我搭架子，我將來也會知道的，一定要向她報複的呢。柳遲一想到這裏，即心平氣和地在賓館中待了下來。

不久已是午餐的時候，又不久，已是晚餐的時候，統由小嘍囉送了很豐盛的酒菜來。不過，問到他們的寨主，總回說尚沒有回來，大概在外麵給什麽事情絆留著，今天不見得能回來的了。柳遲已抱著“既來之，則安之”的宗旨，也就不去管她究在何時方能回來。進過晚餐以後，又盤桓上一些時候，也就上床睡了。

不料，當他正睡得甚酣之際，忽覺得蓋在上麵的被頭微微地一動，似有什麽人在掣動著的，立刻把他從好夢中驚醒。跳了起來一看時，卻見有一條黑影，向著房門外直竄了去，顯然是有什麽歹人，乘著他在睡覺，走進房來窺視，現在，卻又驚得逃跑了。柳遲哪敢怠慢，隨手取了一把短刀，也就追躡在後，不料倏忽間已是蹤影全無，看來這歹人已上了屋了。當下即把身上略略結束一下，想就要跳上屋去。但他還未實行得這個主張，忽見從屋上跳下一個人來。

這一來，倒把他怔上一怔，以為這個歹人真是大膽，倒又反身來找著他了，忙把手中的短刀握定，準備著這歹人衝了過來。但是這屋上跳下來的這個人，似已在這皎皎然的月光之下，把他瞧得清清楚楚的了，隻聽得高聲地向他招呼著道：“原來是你老兄，你是何時到這山寨中來的呢？”柳遲覺得這一派的聲音好生稔熟，一壁仗著明月之光，也已把這人瞧得一清二楚。原來不是別人，卻就是在客店中所不期而遇，而要把他介紹到這裏來和黎一姑相見的那個少年，因也歡然地回答道：“哦！原來是你老兄，那麽剛才上屋去的，也就是你麽？”

少年的臉上，不知不覺地又是瑟地一紅答道：“不，這隻是一個不足道的毛賊，我因為不願和他計較什麽，已放他逃走了。哈，你要知道，這青牛寨是一個什麽所在，僅僅走來了一個毛賊，又能幹得出什麽事情來呢？”邊說著，邊和柳遲走進了賓館中去。

到得房內又問道：“你已見過寨主沒有？也把我給你的那件信物，呈了進去麽？”柳遲聽他問到此話，也不回答，即走至床頭，向高掛著的那件長衣中一摸，不禁輕輕地喊上了一聲：“啊呀！”

不知柳遲為何要喊上一聲“啊呀”，且俟下回再寫。