第十一章 從容定計
四人上山下山，越溪過林地朝鬆漠捷徑的方向馳去，疾馳半個時辰後，離捷徑東麵出口約二十裏，神鷹回到風過庭肩頭上。他們調頭走，繞個大彎，最後回到先前起步的山崗，一隊十多人的騎隊，從營州奔出來，往捷徑的方向馳去。
萬仞雨欣然道：“是第五隊了，可見孫萬榮非常重視公子的神鷹。”
龍鷹道：“這蠢蛋肯定正召集人馬，隻要接到探子送回來的情報，立即出發。”
風過庭仰望被雨粉籠罩的天空，道：“現在該是午時，以孫萬榮的作風，會在天黑前出發，進行夜襲。”
龍鷹道：“我敢肯定孫萬榮於往新城的區域布有伏兵，軍力不少於三萬人，若凝豔見勢不對，欲往北逃，會慘中埋伏。”
荒原舞歎道：“軍上魁信是知兵的人，會以為是被契丹探子發現行蹤，沒想到是你們布的局，所以會乘勢殺往西出口，突襲方均和他的萬人部隊，豈知敗得更慘。”
龍鷹向他道：“默啜是否對令妹有不軌之心？”
荒原舞苦笑道：“他們還有什麽話說？”
龍鷹道：“荒兄離開後，凝豔說會將你包括入必殺名單內，縱然能逃離戰場，她手下的秘族戰士，仍要追殺你。”
風過庭道：“突厥人既對荒兄沒有情義，荒兄和他們以後亦應兩不相幹。”
荒原舞默然不語，雙目射出傷感神色。眾人跳下馬背，讓馬兒好好休息。約一個時辰後，兩騎從西而來，狂奔進營州城去。眾人耐心等候，不到半個時辰，城門大開，以百計的契丹戰士蜂擁而出，往鬆漠捷徑奔馳而去。亦有戰士從其他城門奔出來，加入大隊，采同一方向。
到城門關上，已是兩個時辰後。
萬仞雨道：“多少人？”
風過庭道：“在六萬至六萬五千人之間。”
荒原舞道：“不！該是五萬人，不少是供臨陣換馬的空騎。”
龍鷹點頭道：“荒兄看得很準。成功哩！輪到我們去攻打營州了。”
天剛黑齊，雨勢轉大，狂風陣陣從海灣刮過來，三百多艘大周水師戰船，從渤海駛入白狼水，直撲營州，卸下諸般攻城工具和過萬兵員，同時攻打東、南、西三門。
龍鷹等人和神鷹軍，早泅過護城河，先由龍鷹等四人以強弓勁箭粉碎城上守軍的意誌，再以雲梯登城。
龍鷹身先士卒殺上牆頭，大喝一聲“龍鷹來了”，接天轟毫不留情地見人便殺，到萬仞雨三人也在牆頭站穩陣腳，神鷹軍源源不絕地登上城牆，敵人敗勢已成。
留守城內的契丹戰士不到三千人，其他近萬人是老弱婦孺，哪是神鷹軍的對手？到東門被奪，降下吊橋，大周軍一擁而入，契丹人慌惶從尚未被圍困的北城門奪門而逃。
不到兩個時辰，營州城重回大周皇朝之手。
突厥的二萬精銳，果如荒原舞所料，輸得更快更慘。
軍上魁信於鬆漠捷徑東出口的埋伏，因預先曉得龍鷹奇兵的行軍路線，準備充足，於附近山野密林內，開辟多個藏兵點，把二萬戰士密藏起來，既可避過大周軍的探子，且有把握避過風過庭愛鷹在高空上的眼睛。
隻要大周軍進入捷徑，他們將進入坡頂處距離適當的位置，待其小半人離開捷徑的關鍵時刻，左右夾擊，前方的主力軍更是直接衝擊，以一倍的優勢兵力，對大周軍展開毀滅性的攻擊。
整個行動完美無瑕，萬無一失。
豈知每天晨早拔營起行的大周軍，在西出口外耽誤一天，又派人在出口處設防，毫無進入捷徑的意思。
突厥人仍未生出警覺，以為連日行軍後，休息一天，養好精神，才過捷徑進入契丹人的勢力範圍。
哪知道午夜時分，忽然契丹人大舉來襲，登時陣腳大亂，進退兩難。
契丹人確是超卓的戰士，直至離突厥人五、六裏的短距離，始被突厥人驚覺，且是全麵的進犯，以排山倒海之勢狂攻而來。
軍上魁信把心一橫，率大軍衝進捷徑，如意算盤是趁大周軍猝不及防，加上夜色的掩護，以強大的兵力、優越的騎射和夜戰之術，隻要衝開缺口，遁往周營之西，隨之而來如狼似虎的契丹人，將變成與大周軍正麵交鋒，而他們則坐收漁人之利。
怎曉得尚未到達西出口，數百條檑木從兩邊山坡滾下來，箭矢從前方和左右山坡雨點般灑至，大周軍以突厥人想施諸他們身上的毒計，用之於突厥人身上。
突厥人立即死傷慘重，亂作一團，不得不掉頭迎戰，衝往東出口，與兵力在他們一倍之上，有備而來，誌切複仇的契丹人展開激烈的戰鬥。
黑夜裏契丹人殺得性起，哪有閑暇計較對方是什麽人。軍上魁信見勢不妙，與戰力超強的秘族戰士，加上五千本族人，成功突圍北遁。其他人幾乎全軍覆沒，隻得數百人逃出生天。
也如龍鷹之料，孫萬榮在往新城的一帶地域布有伏兵，在他以烽火知會下，對軍上魁信和凝豔迎頭痛擊，最後凝豔在軍上魁信、三十多個秘族和突厥戰士拚死保護下，突圍逃生。
此役突厥損失慘重，痛失二萬精銳，令其短期內再難有大作為。孫萬榮亦好不了多少，折損八千多人，令兵力從五萬二千多人驟減至四萬四千人，還不計傷者和營州被破的兵員損失。直到從營州逃出來的人向他報上營州被奪的壞消息，他才如夢初醒，曉得中了龍鷹借刀殺人、一石二鳥的計。以他的堅強，亦嚇至魂不附體，率眾逃返新城去。
婁師德等收到消息，舉軍歡騰，並知會其他各路軍，全速往營州推進。
方均的一萬精兵，沒損一個人地穿過捷道，就在捷道外的戰略地點，廣設塞壘，將捷道置於絕對控製下。
不到十天工夫，大周軍已將戰線從長城推前往北數百裏。曾不可一世的孫萬榮亦到了勢窮力蹙，日暮途窮的境況。
營州、都督府、內議廳。
婁師德、張九節、郭元振、楊玄機、方均、萬仞雨、風過庭和龍鷹舉行收複營州後最重要的機密會議。
荒原舞始終是外人，不能參加。
婁師德感慨地道：“在鷹爺來前，每次開會議，都在擔心會少了些熟悉的臉孔，隻有今天我完全沒有這個擔心。”
萬仞雨道：“我們定要乘勢追擊，直搗契丹新城。以我們現時的兵力，可把新城重重圍困，令孫萬榮無路可逃。”
楊玄機含笑道：“我想聽鷹爺的指示。”
龍鷹笑道：“孫萬榮已無路可逃，南麵被我們封鎖，北麵是剛被他宰掉二萬精銳的突厥人，奚國、霫國都沒有人敢收留他。不過他手下兒郎能戰者仍達四萬人，加上新城和鬆漠都督府，非是沒有一戰之力。人說窮寇莫追，我認為不值得為他而犧牲大量兵員。”
又道：“我要贏，但卻要贏得漂漂亮亮，四兩撥千斤，不用花氣力，且要為長遠的將來做打算。”
然後向萬仞雨笑道：“以下棋來說，現在到了收官子的最後階段，大局雖定，但如在最後占地上大得便宜，會令勝果大為改觀。”
萬仞雨聽得舒服，笑罵道：“你這小子，暗諷我的棋藝差勁，何時我們在棋盤上來個決戰，看誰高誰低？”
婁師德道：“順帶提醒鷹爺一句，這兩天你最好親自撰寫收複營州的經過，讓我送返神都讓聖上過目。她說看你的報告，便像聽人說緊張刺激的故事。”
眾人大笑起來，氣氛融洽輕鬆。
風過庭道：“龍小子對說故事自有一手，否則不會哄得這麽多漂亮娘兒投懷送抱，這方麵我們都該向他學習。”
婁師德歎道：“回神都後，我定要到芳華閣昏天昏地的過一段好日子。”
轉向張九節道：“聖上要升調你到成都當劍南節度使，九節有興趣嗎？”
張九節大喜，離座跪地向著南方，大呼“謝主隆恩”。
氣氛更熾熱了。楊玄機等雖仍未有著落，均知武曌龍心大悅下，不會薄待他們。
萬仞雨向龍鷹道：“又在賣關子了，快說出來。”
龍鷹好整以暇道：“假設我們繼續推進，孫萬榮會怎麽做？突厥人和奚人又如何反應？”
饒樂就在營州之西，隔著土護真河，唇亡齒寒，奚人的意向，在殲滅孫萬榮的戰爭中，舉足輕重。
楊玄機是精通軍事的人，道：“孫萬榮絕不會讓我們將他的新城重重圍困，而會倚城一戰，憑著對山川形勢的熟悉，以高明的戰術和策略，與我們狠戰一場，絕地反擊。一旦我們求勝心切，會落入他的圈套。”
風過庭笑道：“幸好鷹爺比他更奸！”
眾人控製不住地狂笑。
龍鷹罵道：“你這小子，竟趁機來損我。不過我的確不是好人，引得孫萬榮全麵反攻，好讓默啜可拿他的新城泄憤。”
郭元振點頭道：“此為上上之計。”
龍鷹佩服道：“國老和張柬之的確沒看錯你老兄。在我們所有人中，最沉得住氣的正是老兄你，表麵看似無赫赫之功，皆因你從不出錯，交到你手上的事沒有一件不是辦得妥妥當當，絕不急於立功和表現。如果婁老不反對，我想將與孫萬榮周旋的指揮權，完全交托郭老兄手上。”
眾人包括郭元振在內，都心中驚訝的瞧著他，眼光全在詢問他會去幹什麽事。
龍鷹續道：“我還留下風公子伺候你老兄，憑他的神鷹令孫萬榮的人無所遁形。你的軍事目標是要逼孫萬榮來一場他們自以為最擅長的平野大會戰，那時孫萬榮的死期也到了。”
又沉聲道：“我絕不會讓孫萬榮有公平決戰的機會。”
萬仞雨忍不住道：“你自己又幹什麽呢？”
龍鷹道：“我要盡殲默啜來攻打新城的兵員，令他在一段長時間內不敢南下，爭取讓我們有從容部署的珍貴光陰。”
張九節皺眉道：“他的二萬精銳在我們和契丹人前後夾擊下，全軍盡歿，默啜是啞子吃黃連，有苦自己知，沒法怪責我們。可是若我們公然攻擊突厥人，會令他沒法下台，隻能以全麵戰爭來解決，這是聖上一直想避免的事。請鷹爺三思。”
龍鷹欣然道：“關鍵正在‘公然’這兩個字，默啜拿不到我們攻擊他的證據，我們便可推個一幹二淨。說到底，仍是實力的問題。默啜雖號稱有四十萬大軍，但我看他能拿一半二十萬人出來見人已相當不錯，忽然間失掉四分之一的兵力，他縱有懷疑，豈敢咬著我們不放？他不怕我們嗎？”
萬仞雨道：“對付默啜這種隻講勇力的人，確要和他鬥狠。不過他今次是有備而來，不會容鬆漠捷道的事重演一次，我們的主力大軍又被牽製在現時的戰線，縱想殺突厥人一個人仰馬翻，怕亦有心無力。”
龍鷹分析道：“當孫萬榮全軍盡出，南來與我們決戰，默啜定不放過這個坐收漁人之利的機會，且是一石二鳥，既可挽回鬆漠捷道之敗的顏麵，向契丹人做出報複，又可向鄰近各國顯示塞外何人做主。而最實際的得益，就是可盡得新城內的契丹女子和孩童，增添國力。”
不論中外，都是地大人稀，此情況於突厥汗國尤甚。人數的多寡，代表的是國力的強弱，契丹新城的女子，至少在數千之數，對突厥人來說，是最珍貴的資產。
故而每次突厥人南下來犯，必擄走大批年輕男女，動輒數以萬計，此亦為塞外諸族以戰養戰的策略。李智機那次隻要求百名處子，已非常有節製，一來看在同族份上，更怕激起對方拚死反抗的心。
郭元振同意道：“默啜從開始已對契丹新城的物資和婦孺垂涎欲滴，現在形勢有變，更添他攻打新城的決心。且此戰必須速決，在數天內完成，令孫萬榮來不及回師應戰，如此軍力不可少於五萬人，要打敗他們或可辦到，但盡殲之幾近乎不可能的事。不過我曉得鷹爺已是成竹在胸。哈！對嗎？”
連萬仞雨和風過庭這般熟悉他的人，仍無法猜估龍鷹心中所想，何況婁師德等人？個個均感他有鬼神莫測之機。
龍鷹道：“突厥人深入契丹之境，最脆弱是哪個時刻呢？”
郭元振想都不想地道：“就是攻破新城，匆匆擄人掠貨，急趕回國的一刻。”
龍鷹向他豎起拇指，表示讚賞。
萬仞雨責道：“仍在賣關子！”
龍鷹雙目魔光閃閃，沉聲道：“這叫我知敵而敵不知我，突厥的進攻和回國，全在我們算中。契丹人亦不隻得一個孫萬榮，還有其他較小的酋頭，如果預先曉得有此事發生，又有我們和奚國在背後全力支持，肯坐看突厥人予取予求的揚長而去嗎？”
婁師德精神大振道：“李智機？”
龍鷹悠然道：“我已撒下種子，現在該是收割的時候。”
向郭元振道：“我隻需神鷹軍助我，其他一切，全留給你老兄。當然仞雨和荒原舞，會隨我一道去。”
張九節問道：“鷹爺是否立即去找李智機？”
龍鷹道：“不！他會來找我，且該是這兩天的事。”
剛說畢，有人來報，奚王李智機派特使泰婭到營州來，指名要見龍鷹，被安頓在主堂等待。
眾皆對這巧合驚喜不已，婁師德更認為是天大吉兆。
楊玄機歎道：“鷹爺的確料事如神。”
萬仞雨道：“這小子肯定是預先感應到，故意露了一手。他奶奶的熊。”
風過庭道：“該是心有靈犀，個多月的時間，泰婭早給他弄上手了。”
龍鷹長身而起，道：“各位尊長繼續研究，小弟出去會佳人，保證有好消息。”
又向風過庭躬身道：“知我者莫若過庭，不過卻在時間上有誤差，小弟要到返國途上，才成功把泰婭弄上手。煩你為小弟向婁老他們解釋王神醫的事，否則若泄出小弟就是醜神醫，小弟會吃不完兜著走。”
說畢，在哄笑聲中，離廳去了。