第十三章 營救俘虜
龍鷹與李智機和失活舉行機密會議後的第十六天，由突厥大將柏真和洛朝恩率領的部隊，以雷霆萬鈞之勢，向隻剩下五百契丹兵把守的新城發動突襲，日夜不停地輪番猛攻下，隻三天新城失守，被夷為平地。盡殺壯丁後，擄去婦孺一萬二千人，如荒原舞說的，進入沙漠，朝黃水北上。
消息傳至孫萬榮和他的部隊，人人悲憤震駭，軍心渙散。孫萬榮正猶豫該否回師追擊突厥人時，大周軍全體出動，兵分五路，每路二萬人，成鉗形之狀，往隻餘三萬五千人的孫萬榮推進，速度緩慢而穩定，沒有輕敵躁急，一副穩打穩紮的姿態。
又七天後，突厥人和俘虜抵達黃水南岸，立營休息，同時使人日夜不停地設置三道浮橋，茫然不知以龍鷹為首的聯軍，正窺伺在旁，做好突襲的準備。
此時大周軍最接近孫萬榮的部隊，離契丹營寨已不到三十裏，停止推進，在險要處設營立寨，建立後方的支援點，儲藏糧貨物資以及各式戰爭工具。
龍鷹、萬仞雨和荒原舞，來到黃水南岸一處高崗上，遙觀下遊三裏處左岸的突厥軍營地。
在黎明前的暗黑裏，營地亮起燈火，已見異動。
萬仞雨道：“此戰若勝，荒兄應記首功。荒兄怎可能如此精確掌握敵人返突厥的路線？”
荒原舞灑然笑道：“萬兄休要抬舉我，大家兄弟，不用說這種話。他們能輕易穿越沙漠，是因有熟悉沙漠的秘人引路，兼之帶備大批築浮橋的物料，所以給我猜個正著，其中頗有幸運的成分。”
龍鷹不由想起寬玉對運氣的重視，隻是寬玉沒想過，自己的運氣，卻是他們突厥人的災難。道：“過河哩！”
突厥人開始行動了，分三路渡河，先是突厥兵牽馬過橋，然後在右岸集結成隊，分批馳往附近高地，結陣把守，井然有序。
天色漸明，突厥人顯示出傲人的效率，逾萬人馬成功渡河，轉而開始將大批從新城搶來的糧貨物資，以騾車送往對岸，由於浮橋不可負荷過重，速度轉緩。
荒原舞道：“總兵力在二萬六千人間，可見攻打契丹新城，折損了四千多人，付出沉重代價。”
萬仞雨冷然道：“過萬俘虜，卻沒有人敢哭喊一聲，從而曉得突厥人對俘虜的嚴酷無情。我操突厥人的十八代祖宗。”
龍鷹道：“兄弟手癢了！”
萬仞雨目**芒，沉聲道：“癢得非常厲害。”
龍鷹向荒原舞道：“貴國的人，是否信佛？”
荒原舞道：“可以這麽說。”
萬仞雨問道：“荒兄信佛嗎？”
荒原舞道：“我對佛教描述有關生老病死、生命的看法和壯闊的宇宙觀很有興趣，但卻不喜歡教條，因為教條是隻能相信，不可質疑的東西，你們又有怎麽樣的看法？”
龍鷹道：“我對輪回最感興趣，生命會因而生動起來。哈！隻要想想前世今生的關係，你便再不能簡單的對待身邊的人事。看！眼前的敵人在前一生與我們有什麽瓜葛呢？”
萬仞雨道：“我隻希望有因果報應這回事，那作惡多端的人，終有一天或某一世吃苦果。”
荒原舞沒有回應，三人耐心靜候，到左岸隻餘五千兵員和一眾俘虜，龍鷹道：“差不多哩！”向後方打手勢。
埋伏後方的人立即送出訊息，傳往上遊五裏的己方部隊。
最後一批載運物資的騾車開上浮橋。此時突厥人已在右岸布成陣勢，軍容鼎盛，不容輕侮。
龍鷹笑道：“表麵看來似模似樣，不過長途跋涉，又經攻城的艱苦戰役，個個外強中幹，怎堪一擊？此戰之後，默啜在三年內休想發動大規模的戰爭。”
萬仞雨欣然道：“想不到討伐孫萬榮的戰爭，竟會與突厥人交手，真是始料難及。”
荒原舞道：“水來哩！”
龍鷹道：“我們和流水比拚速度如何？”
三人迅速往後疾退。
尚餘二十多輛載運物資的騾車等待渡河的當兒，上遊忽然傳來“轟隆”的可怕聲響，不論俘虜或突厥將士，人人朝聲音來處看去，河水這一刻仍是平靜如前，下一刻裏外遠處的河麵變得浪花翻騰，像從水麵高上去的狂瀑般，疾滾而來，還夾雜著巨木，登時人人色變。
不知誰以突厥語大喝道：“離橋！”
驅騾車和在橋上的突厥戰士，發了瘋似的分往兩岸奔去。
“有敵人！”
左岸的一邊，以千計的契丹騎兵，全速往他們殺來，由於蹄音被水聲掩蓋，便像上演無聲的啞劇，予突厥人夢魘般沒法清醒過來的可怕感覺。
龍鷹策著雪兒，萬仞雨和荒原舞緊隨左右，領著三千神鷹軍，一支箭般沿右岸往突厥人殺去。
同一時間，右岸的突厥人發覺前方和下遊，均有數之不盡的敵人衝殺過來。
狂流看似緩慢，卻轉瞬即至，摧枯拉朽的撞毀浮橋，車子、可憐的騾子和走避不及的突厥戰士被河水一衝而去，轉眼幹幹淨淨。
“嗤！”
第一支箭從龍鷹的折疊弓射出，直上高空，投往仍遠在千多步外的敵陣，一個正彎弓搭箭、準備放射的突厥戰士，被箭貫胸穿背，淒厲慘呼，揭開戰幔。
六、七百步的距離內，龍鷹、萬仞雨和荒原舞以閃電的手法，拔箭放箭，山丘上一排約二千人，列陣以迎的突厥戰士，位於前數排者，不住有人中箭落馬。
“放箭！”
以百計的箭矢，向龍鷹三人灑來。
龍鷹收起折疊弓，祭出接天轟，魔勁注入馬脊，陡然增速，接天轟在攀上中天的太陽下，化作旋舞的光影，將來矢完全擋格，還激射往四方，煞是好看。
敵方將領見龍鷹三人已馳至丘底，知勢頭不妙，一聲令下，全體衝下丘坡，殺將下來。兩方瞬即短兵相接，龍鷹接天轟以一丈二尺的長度，像閃電般打進敵騎去，雪兒則左衝右突，與他配合得天衣無縫，所向披靡，殺得突厥戰士人仰馬翻，剎那間已深進敵陣。
萬仞雨的井中月更是變化無方，精妙絕倫，令龍鷹全無後顧之憂。
荒原舞亦顯示出驚世絕藝，劍如雷轟電閃，不住將敵連人帶盾劈得拋離馬背，如若斬瓜切菜。
三千精銳適時殺至，前數排均持重兵長器，矛、戟、槍使得虎虎生風，甫接觸便殺得心膽已寒的敵人變為一盤散沙。
南岸的敵人更不堪，見契丹戰士大批攻來，人數在己方一倍之上，竟棄下俘虜，大夥兒往西奔逃，茫不知另有伏兵伺候他們。
此正為龍鷹之計，以壓倒性的兵力，又故意開放逃路，逼突厥人不戰而逃。在沒有伏兵的情況下，往西確是唯一生路，隻要到達安全點，便可渡河返國，沒有人蠢得在缺糧缺水下，逃回幹旱的沙漠去。
倏忽間，龍鷹三人穿破敵陣，到了敵人後方，數十騎掉頭應戰，給三人幾個照麵收拾掉，丘坡和坡底情況清楚分明，突厥人這支二千戰士的部隊已潰不成軍，幾無還手之力，且不住有人往北逃去。
大戰全麵展開，漫山遍野均是狼奔鼠竄、陣腳大亂的突厥人，由李智機指揮的三萬奚族戰士，仍是陣勢完整，占據各處山頭，對敵人毫不留情的攔截屠戮。
龍鷹殺得性起，與萬、荒兩人，殺進戰場去。
黃昏時分，三方人馬在黃水北岸會師。此戰大獲全勝，殺敵近二萬人，俘虜全體無恙，還得到大批突厥人從新城奪回來的糧貨物資，收獲豐碩。
龍鷹看著正在架設的浮橋，道：“救回來的契丹婦孺，全交給失活部主，讓部主帶他們回鬆漠。請部主善待他們，且給他們一點時間，看有沒有親人來領回他們。”
失活恭敬地道：“一切如鷹爺吩咐，我失活會待他們如自己的親族，不會讓他們受半點苦。”
李智機道：“這樣的做法，不合我們的族規，可是由鷹爺口中說出來，本王卻非常聽得入耳，還感到是理所當然。真古怪！”
失活道：“這是因奚王曉得鷹爺處處為我們兩族著想，沒有私心。”
龍鷹道：“多謝你們的支持。至於糧貨物資，則依你們的規矩分配，但不用計算我們在內。”
失活道：“這怎麽成？”
龍鷹道：“大家是曾共生死的兄弟，說客氣話來幹啥？清理戰場之責，交到部主手上。我還要和大王趕返南方，送孫萬榮最後一程。”
失活驅馬馳往丘頂，拔刀指天，大喝道：“兒郎們，讓我們為鷹爺、萬爺、荒爺與他們的勇士致以最高敬意！”
吆喝兵擊的聲音，傳遍黃水兩岸。
翌日郭元振的主力大軍抵達戰場，越過作為後方支援的營寨，繼續朝孫萬榮的部隊推進。
風過庭的神鷹在高空盤旋，監視遠近，及時知會地麵，粉碎了數起孫萬榮派出試探性的偷襲。直至離敵營四、五裏處，由二萬人組成的主力部隊，才停止行軍，於戰略地點設營寨，並掘壕坑、種尖刺、堆土牆，以建立防禦陣線。
第二天清晨，方均的一萬精銳連夜行軍，到了孫萬榮西麵六裏，停軍立營，令孫萬榮兩邊被壓，再難施突襲。
此時雙方隻要登高望遠，可看到對方的營地，成對峙之局。
這區域契丹人稱之為丘海，方圓百裏全為丘陵起伏的地勢，遍布疏密樹林。孫萬榮選丘海為戰場，因有利於他奇兵突襲式的衝擊戰術，不過他的對手是謀略過人的郭元振，站穩陣腳才好好修理他，加上天上的銳目，使得曾戰無不勝的孫萬榮一籌莫展。
郭元振又下令砍伐林木，清除障礙。
第三天，其他各路部隊陸續開到，婁師德、張九節和楊玄機三大軍方巨頭均抵達戰場，立即舉行軍事會議，一致決定休息三天後，向孫萬榮發動全麵進攻。
此時龍鷹和李智機的聯軍，亦掩至孫萬榮後方的密林處，立即使人知會郭元振。他與李智機、萬仞雨、荒原舞、樂流和奚族五大酋頭，登高望遠，遙觀十多裏外孫萬榮部隊的營地。
大酋穆野嘲弄道：“昨日一天之內，估計叛逃的契丹人在四千至六千人間，沒人控製得了，最後能剩下一萬人以上，已非常不錯。”
夜幕低垂下，孫萬榮的營地亮起點點燈火，遍布十多個山頭，本頗有威勢，可是當穆野說了這番話後，聽得懂的均感到燈火另有一番孤淒冷索的意味。
荒原舞向萬仞雨解釋穆野的話。
李智機道：“失活向孫萬榮的手下送出信息，說若不在三十天之內到鬆漠認領妻子和兒女，會將他們依規矩分配，一旦落實，不可以逆轉。有親人在鬆漠者，誰肯為孫萬榮犧牲一切？”
龍鷹道：“孫萬榮大勢已去，但仍有一個平反敗局的機會。”
李智機不解道：“他還可以有什麽機會？”
龍鷹不答反問道：“照大王估計，有多少人仍肯追隨孫萬榮？”
另一大酋畢士崇代答道：“恐怕隻有孫萬榮的本族子弟兵，才如此對孫萬榮忠心不變。孫萬榮最盛之時，子弟兵達一萬二千人，是他手上最可靠和精銳的部隊，縱然折損一半，仍達六千之眾。”
龍鷹道：“現在人人心急趕到鬆漠與妻兒團聚，隻要孫萬榮明言殺出重圍後，直撲鬆漠，從失活手上奪回契丹領袖之權，又可讓手下得回親屬，剩下的一萬五千至二萬人，肯定為他賣命。到鬆漠後，由於整個區域都是他原來的勢力範圍，隻要趕跑失活，便可重整陣腳，又或逃進山中，待我們退兵後才出來。”
萬仞雨道：“有見地！”
李智機冷笑道：“他們能逃出去嗎？”
荒原舞仰望夜空，淡淡道：“那就要看老天爺肯否幫他們的忙，例如來一場大雨，他們成功逃往鬆漠的機會很高。”
李智機望往層雲密布，星月無光的天空，同意道：“下雨的可能性很大，我們該怎麽辦？”
龍鷹道：“幸好你們也擅長夜戰，我們的部隊亦受過嚴格的夜戰訓練，隻要我們以戰鼓敲出約定的節奏，另一邊的我軍會立即向敵陣推進，增添壓力，此時我們忽然出現在後方，擺出前後夾攻的格局，孫萬榮部隊將軍心渙散，往東西兩方逃亡，隻餘下孫萬榮和他的子弟兵，全力突圍。”
李智機道：“孫萬榮會向哪一方逃跑呢？”
龍鷹微笑道：“很快我們便知道。”
“咚！咚！咚咚！咚！咚！”
戰鼓響個不休，形成重壓人心的節奏。
龍鷹、萬仞雨、荒原舞三人，來到離契丹營地隻有五十多丈的一個山頭，如此戰略性要點，竟沒有契丹人的哨兵，可知道哨兵不是開溜了，就是敵人已陣腳大亂。
雨點開始灑下來，雨勢轉大，不片刻整個丘陵區全被雨水籠罩，一切變得模糊不清。
龍鷹取出折疊弓，拔箭架在弦上，笑道：“這是送孫萬榮上路的最佳賀禮。”
萬仞雨和荒原舞瞠目以對，現在連敵人的營地都看不真切，如何有準頭？
龍鷹將折疊弓拉成滿月，“嗤”的一聲，勁箭離弦而去，直投高空，消沒在大雨的暗黑中。
“呀！”
慘叫遠傳回來。
萬仞雨讚美道：“好小子！孫萬榮會以為我們殺至，亂發箭矢下碰巧射中人。”
龍鷹沒有閑著，接著兩人遞來的箭，連珠發射，慘叫聲此起彼落。
龍鷹收起折疊弓，取出接天轟，大喝道：“兒郎們！我們上！”
萬仞雨苦笑道：“你好像忘記我們現在隻得三個人。”
荒原舞啞然失笑，掏出牛角、撮唇“嘟嘟嘟”的吹起來，聲音遠傳四方。
龍鷹魔性大發，長笑道：“有你兩人助我，勝比千軍萬馬。兄弟們！去嗬！”
策著雪兒，往敵營殺去。