第十三章 神駒救主

龍鷹騎著雪兒，冒著太陽的熱毒，在蜂窩狀的庫姆塔格沙漠狂奔。沒有人力可以抗拒的日光統治了一切，沙浪沙土變成炫目的白光，騰蒸熱力，人馬就像給一個無邊無際的火海烤灼著。雪兒不聽他指揮的依循它認定的方向全速飛馳，履鬆軟的沙子如平地，龍鷹唯一可做的事，就是坐穩馬背，將消耗至所餘無幾的魔氣送入它馬體去。

前方出現沙丘起伏的危險地帶，雪兒馱著他毫不猶豫地直奔第一個丘脊，速度不減反增，沒由來的忽然狂風刮起，陣陣沙子迎頭照麵，又從任何角度打來，以龍鷹之能，亦沒法不閉上眼睛。沙子無孔不入的鑽進耳內、鼻內和衣服裏去，那種難受怎都沒法說出來，使人曉得主宰這可怕地域的，是烈日和沙粒。

三天前他成功殺出重圍，在天亮前抵達大幽靈的美麗湖泊，大半夜的折騰後，人馬均疲不能興，遂到湖水裏享受險死還生後的歡愉，到天亮之時，他和雪兒仍浸泡在冰涼的水裏。

龍鷹的唯一願望，是泡在這沙漠樂土直至太陽下山，才繼續趕路。

就在此時，荒漠地平處塵頭卷天而起，龍鷹偕雪兒依依不舍的離湖登岸，在樹蔭下觀察來敵。

足起足落的駱駝蹄聲逐漸清晰，不久變成悶雷般的轟鳴，大地也似被搖晃著，在炎陽的照射下，像在實質和影子間來回幻化的大批騎著駱駝的敵人，幽靈般進入視線內。

龍鷹看得心叫救命，終領教到膽怯的駱駝稱雄大漠的超凡能耐。它們根本不是在奔跑，而是在跳躍，更似是舞蹈，毫不費力的不住接近。

直到看得更清楚，方知來敵足有千騎之眾，記起林壯說過，駱駝可不眠不休，滴水不喝的在沙濤上連趕十多天路，龍鷹的心涼了半截。

雪兒踏蹄低嘶，還以馬頭來碰他肩膀，催他逃亡。

龍鷹沒有選擇，登上馬背，往北逃去。

敵人看準馬兒耐力遠及不上駱駝的情況，鍥而不舍的追來。若龍鷹騎的是一般凡馬，恐怕捱不到一個白晝，便要在熱毒的折騰下力盡而亡，幸好雪兒是得天獨厚的神驥，疾走三個晝夜後仍未露出疲態，且不肯停下來，龍鷹也清楚，停下來時死期即至，隻好聽天由命，任雪兒走個不休。

駱駝追來的聲音時近時遠，有如厲鬼附身。

上丘下丘，龍鷹頭昏腦漲，那晚殺出重圍的耗泄尚未補充回來，又要不住以魔氣支持雪兒，勉力邊走邊將整壺水喂雪兒喝個一滴不剩後，拋掉水壺，伏在雪兒身上，陷入半睡半醒的迷糊狀態，直至失去意識。

龍鷹驚醒過來，體力盡複，魔氣充盈。

雪兒停了下來，不尋常地佇立不動。

龍鷹心中湧起極不祥的可怕感覺，睜目一看，眼前再不是沙漠令人絕望的景象，而是半荒漠地帶，且是身處一片胡楊樹的疏林區。

慌忙躍下馬來，一股腦兒卸下馬鞍，取了另一個裝滿水的羊皮袋，移到雪兒前方，一手按馬頭，另一手喂它喝水。

雪兒閉著眼睛，怎也不肯張開馬口，硬將袋口塞進它嘴裏，它也將水吐出來。

龍鷹按著馬頭的手顫震起來，熱淚不受控製的湧出，雪兒生機殆盡，再不接受他的魔氣，隻是它與生俱來的驕傲，令它不肯在呼出最後一口氣前，這麽輕易倒下去。

龍鷹腦子一片空白，傷心欲絕裏再難以做正常的思考。自離開荒穀小屋後，他一直順風順水，現在終於嚐到生離死別的苦痛。就在此時，腦子忽現靈光，忙到馬鞍處搜尋，找到巴達的回禮，那袋巴達說可救馬兒一命的鹽，幸好沒有失掉。

龍鷹掏了一把鹽，塞進雪兒口裏去，豈知它不肯吃下去，還辛苦的吐出來。

龍鷹忍不住哭出來，在無計可施裏，心中一動，在掌心放了少許鹽，又取水倒在掌心處，讓水和鹽拌和，托起馬頭，將鹽水灌入它咽喉裏。

今次雪兒聽話了，照單全收，將鹽水吞掉。龍鷹喜出望外，改變方法，將鹽塞進羊皮水袋去，搖勻灌雪兒喝。

雪兒大口大口的讓他喂喝，還張開眼睛，明顯恢複了少許生機。

龍鷹再喂它一袋鹽水後，摟著它馬頸，將魔氣緩緩注進馬體去。

龍鷹跌坐地上，滿臉淚水，不過今次流的是喜淚。

雪兒恢複常態，不住踏蹄，還趨前探下馬頭，與他親熱。

龍鷹摟著馬頸，心中激動，今次全賴愛馬竭盡所能，救他一命，如果雪兒真的死掉，自己以後也快樂不起來，想著生和死兩個極端的情況，令他心生寒意，更慶幸情況並沒有向最不幸的一端發展。

太陽下山了。

雪兒又催促他上路。

龍鷹還怎肯讓雪兒辛苦，自己馱起馬鞍和僅餘的一袋水，展開腳法，讓心愛的馬兒追在身後，朝西掠去。

目的地是這一帶最興旺之處，於闐國的首都於闐城。

馬不停蹄地急趕十六天後，終抵達於闐所在的大綠洲。

經曆過沙漠的艱苦和危險後，尤覺眼前的大草原嬌豔無倫。左方的昆侖山脈巍峨延綿，雪峰冒起。綠洲像一張氈子般從山腳鋪展過來，延往另一邊的地平，穀地平川，林木蔥鬱，鬆塔像一把把指向藍空的利劍，綠草如茵，際此盛夏時節，白雲在晴空冉冉飄浮，草浪隨風起伏，處處花開，不遠處一道小河奏出天籟，花草的氣味由溫柔的風送入他的靈鼻去，令龍鷹心迷神醉。

如果有一天能帶小魔女和人雅等到這裏來，她們會如何開心雀躍？想到這裏，不由想起仙門，那像發生在不知多少世前的輪回舊事。時間確可療治一切，特別是如此艱苦的旅程。

在他後方吃草的雪兒忽然跳蹄嘶鳴。

龍鷹暗吃一驚，朝它瞧去，隻見它目射奇光，目注昆侖山的方向，不住仰首嘶鳴，狀極興奮。

龍鷹循它的目光瞧去，遠處有一群野馬，奔跑追逐。

龍鷹明白過來，有其主必有其馬，雪兒因嗅到雌馬**的氣味，“動了色心”，要來個“窈窕淑女，君子好逑”，走過去摟著雪兒的脖子道：“雪兒是否要去荒唐一下呢？”

雪兒不知有沒有聽懂他的話，別頭來舐他，不住輕嘶。

龍鷹哈哈一笑，大力拍它一下，道：“去吧！我探清楚路途，再回來找你。”

放開它，又拍它馬臀。

雪兒歡嘶一聲，放開四蹄，頭也不回地狂馳而去。

龍鷹心中充滿與雪兒的深刻感情，心懷大慰，能讓一直野性難馴的愛馬，自由自在的在這個美麗的大草原縱情快意，實在是回報它最好的方法。

他一點不擔心野馬群敢排斥雪兒，因為雪兒就是馬裏的邪帝，不論雄馬雌馬，隻有臣服的分兒。

直至雪兒變成野馬群裏的小黑點，與其他馬兒融洽地混在一起，他才收拾心情，將馬鞍藏好，一個人輕鬆上路。

即使龍鷹早有心理準備，當抵達於闐城時，仍禁不住為此西域名城要塞的規模、興旺和富有特色驚歎。

於闐城位處塔克拉瑪幹和昆侖山脈間大片綠洲的正中處，夾在和闐河的兩條源頭河流，喀拉喀什河和玉龍喀什河之間，兩條大河在於闐北麵匯合而成和闐河，衝入死亡之海，形成縱貫塔克拉瑪幹的綠色捷道，依此道可抵達大沙海北疆的龜茲國。

於闐不但是往西到波斯、天竺的必經要塞，更緊扼唯一穿越死亡之海的捷道，其興旺可想而知。

於闐城分內外兩個部分，外城沒有城牆，由不規則的建築群組成，因建築而來的大小街道，寬窄不一，彎彎曲曲，卻塞滿了來自各地的商旅行人。較寬敞的街道店鋪林立，空地處熱鬧如市集，來自各地各族的人士，擺開攤檔便高聲叫賣，光顧者亦大不乏人，是個充滿機會的地方。

別具特色的是進內城前廣闊二千多步的廣場，在兩端搭起各可容數百人的十多個大帳幕，令人生出進去曆奇之心。空氣中充滿各種氣味，當然少不了駱駝、馬牛和羊兒的強烈氣息。

龍鷹讓路與一大隊趕著羊兒入內城的牧人後，擠在各式人等裏，進入內城。在清真寺此落彼起的圓頂襯托下，北麵屋舍一座建於山丘上的城堡式建築物巍然聳立，氣勢磅礴，那種關係便如李智機的牙帳與饒樂，隻是規模大上多倍。

入城處有十多個於闐兵在站崗，卻沒有留難任何人，隻是冷眼旁觀。

入城前，龍鷹早戴上醜麵具，眾兵看到他不堪的尊容，忙移開目光，不想多看一眼。

內城規整多了，主副分明，數道和闐河的支流貫穿東南，令於闐城充滿生機，一時錯覺下還以為到了河橋密布的江南城鎮。

通往王堡的主大街兩旁旅館林立，龍鷹扮著吐蕃人，說吐蕃語，但看掌店者的表情，便知他看穿自己是漢人。尋得最像樣的一間，掏出一個金錠，換了百多串和闐銅幣，付錢投店。設在後院的房間暗黑卻寬敞，亂七八糟的堆滿草席、毛氈和烹飪的用具。龍鷹管他的娘，拋開一切倒頭大睡。醒過來已是隔天的正午，不但精神盡複，魔功還似大有精進。心情大佳下，離開旅館，投進這各國諸路人馬匯集的奇異城市去。

龍鷹和十多個吐火羅的商人，擠在一檔露天熟食店，享受辣得使人叫救命的羊肉湯，高溫下人人揮汗如雨，龍鷹的汗也從醜麵具滲出來，說不難受就是假的。但正是這種血汗的感覺，在經曆沙漠長途跋涉、險死還生的旅程後，令他甘之如飴。

心忖現在等於雪兒等一眾馬兒到達大幽靈後，在溫泉湖岸喝水吃草的情況。

不過亦在頭痛。

他剛才問過十多個上了年紀的於闐人，探聽有關到吐蕃去的路線。沒有人懂突厥話，幸好其中三人粗通吐蕃語，可是每人說的路線都不同，唯一相同的是含糊不清，而他們以土語說出來的地名，更使他摸不著頭腦，不知其所指。

看來須挑在這裏的漢人來問路。

就在此時，兩個不知來自何方的女子吸引了他的目光，她們全身裹在黑布裏，隻露出一雙眼睛，或許因唯一能直接看到的隻有眼睛，她們的秀目特別明亮動人，而被長袍包裹的嬌軀，更分外婀娜誘人，充滿異國風情。

接著又有一行十多人經過，人人腰佩掛刀，體形驃悍，其中一人英俊不凡，在眾漢裏如若鶴立雞群，非常眼熟。

龍鷹心中劇震，終記起此子何人，竟是大江聯派往巴蜀搞風搞雨的池上樓。他和池上樓隻有一麵之緣，又造夢都沒想到會在這遠離中土的地方遇上他，一時認不出來。若他開聲說話，龍鷹肯定可辨認出是他，當年在金沙江的河道，他和花簡寧兒私語調情的聲音，仍是深刻的回憶。

龍鷹連忙付賬離開，跟在他們身後，看他們到哪裏去。心忖這小子肯定走黴運，竟在這裏給自己碰上，可和他一算放火燒船、害死大批被他販運的女子的舊恨。不用猜也知池上樓不惜千裏而來，為的當然是他販運婦女的勾當。不由心中大恨，誓要將這批人口販子連根拔起，殺他們一個不留。

池上樓等往內城方向舉步，此子忽與旁邊極有高手風範的高瘦漢子說起話來，龍鷹忙功聚雙耳，全神竊聽他們的密話。

池上樓道：“今次我們須格外小心，聽聞尉遲璥已生出警覺，還派人來查探我們。”說的竟是吐蕃語，準確流利，比龍鷹好多了。

高瘦漢子冷哼道：“我們有於闐幫的老大撒倫多照拂，又買通了大小官員，他可查出什麽東西來？”

龍鷹一聽便知高瘦漢子是真正的吐蕃人，心中大訝，想不到有吐蕃人參與人口販賣的惡行。

此時池上樓等人進入內城門外的大廣場，轉朝西邊那列巨大帳幕走去。

廣場上攤檔林立，人頭湧湧，龍鷹亦步亦趨的追在他們身後，心中盤算，該否立即出手，取池上樓的狗命？又或先查清楚他們販賣人口的事，來個一網打盡？

池上樓的聲音傳入耳內，道：“小心點總是好的，正是撒倫多告訴我，以他的耳目之廣，仍沒法查到尉遲璥派誰負責此事，可知他已曉得下麵有人被我們收買。今次的買賣是近十年來最大宗，不容有失。”

龍鷹心中一動，記起他們口中的尉遲璥，是於闐王。

高瘦漢子**笑道：“這次的買賣的確是上等貨色，且大部分是處子，但價錢頗不便宜。管他派什麽人來，待從小勃律來的那批貨到後，我們立即起程離開。哈！到高原後再不用鬼鬼祟祟，因為高原已屬於我們。”

龍鷹差點失聲叫出來，這高瘦漢子，難道竟是吐蕃橫空牧野外另一大帥欽沒的手下，否則何來高原屬於我們的豪言？

此時他們離開廣場中心密集的人群，朝一端的巨帳走去。

龍鷹止步立定，因為再跟過去，會惹起敵人的注意。

就在這時，高瘦漢子別頭朝他瞧來，眼神銳如利刃，掃視龍鷹。

龍鷹心叫厲害，對此人武功做出新的評估，扮作若無其事的掉頭走開。

他感應到池上樓的目光投在他的背上。

龍鷹再聽不到他們的對話，隻曉得池上樓一行人裏，分出兩個朝他追來。