第九章 槍來劍往
當龍鷹見到宗楚客之弟宗晉卿，想的卻是武三思。
是否一直低估這個奸鬼？
如武三思般處於權勢之巔者，不可能任由別人擺布。洞玄子對他的影響力，比一個謀士或許大上一點，因為亦可能是武奸鬼的半個師父，傳授禦女之術。可是洞玄子外，依附他獻謀者仍有其他人，武三思聽到的不止洞玄子一個聲音。
武三思、宗楚客、宗晉卿和紀處訥，形成一個有親戚關係的小集團，成為韋武集團的核心。
事實上，武三思該一直不看好武承嗣，甚或不看好他自己，故早經宗楚客向李顯和韋後埋手，與他們築起密切的友好關係，更為武三思穿針引線，打好情誼的堅實基礎。一切發生於李顯夫婦落難的時刻，就像識於微時，如此關係，非是自恃立下大功的張柬之等輩能動搖。群臣愈逼李顯對付武三思，李顯愈感張柬之等有恃功奪權之嫌。
即使此深謀遠慮之略，出自宗楚客的腦袋，武三思肯同意，已代表是深諳謀略的人。奸鬼向龍鷹瞞著與宗楚客的真正關係，可知武三思城府之深，絕不因與龍鷹當時的良好關係，失去提防之心。
龍鷹比任何人清楚，洞玄子於李顯回朝前，大部分時間留在洞庭湖總壇，所以武三思的大布局，該沒洞玄子參與。現時洞玄子榮登“道尊”之位，成為官方道門的最高領袖，也等若將洞玄子從武三思身邊挪走，是否代表武三思和洞玄子間出現問題，又或武三思再不需要洞玄子？
武三思和宗楚客隨李顯遷往西京去，西京外的天下三大重鎮，洛陽、揚州和成都，前兩者均落入韋武集團手內，外則有田上淵做爪牙，如此勢力，等若半壁江山操控在他們手中。假如“範輕舟”成為另一頭走狗，其勢力可直達嶺南和巴蜀，將來韋後成功取李顯而代之時，天下將沒有能抗衡的力量。
如此雄才偉略，台勒虛雲可能亦料不到，何況龍鷹？
龍鷹以前見樹不見林，到現在看個一清二楚，方曉得已落後於形勢。
在這樣的情況下，“範輕舟”成為韋武集團和大江聯兩大勢力爭取的關鍵人物。
竹花幫的位置尤為微妙。
桂有為是李唐的忠實支持者，因黃河幫、洛陽幫的覆亡，與北幫勢不兩立，如韋後師武曌故智，奪權登上帝座，桂有為定不坐視，揭竿起義必然也，因亦關於本幫的存亡，有切膚之痛。
不過，如有選擇，特別是韋武集團一方，絕不願對竹花幫施辣手，怕的是惹來與桂有為關係密切的龍鷹的報複，龍鷹為桂有為出頭向女帝說項，解除禁運，天下皆知。如今還多加一項，就是為龍鷹定下與美麗場主的親事。誰敢碰桂有為，就是與龍鷹過不去，後果難測。當然，商月令下嫁龍鷹，暫時仍屬秘而不宣的事。
可是若滅竹花幫的是“範輕舟”，將為另一回事，讓龍鷹幹掉“範輕舟”好了，反是一舉兩得的美事。
武三思的陰險狡詐，實遠在龍鷹的估計之上。在龍鷹的記憶裏，這奸鬼從不因一時衝動或憤怒失去自製，他最厲害的武器就是滿口無恥謊言，缺乏正常人的良知，隨心所欲地捏造流言蜚語，任意蒙蔽別人。
宗晉卿是另一類人，與乃兄宗楚客的圓滑也明顯不同，身材高大，臉闊鼻寬，依稀有點宗楚客的相貌，一臉沉默寡言的嚴肅表情，既老奸巨猾，又不可一世，見麵便開門見山的說話，場麵話全省掉，雖諳武功，卻與宗楚客差遠了。予龍鷹的第一個印象，此人不單強悍，且是鐵石心腸。
“範兄如何看桂有為這個人？”
在總管府副堂分賓主坐下，女婢退出後，宗晉卿第一句話便非常難答，頗不客氣，不放桂有為在眼內。
對“範輕舟”來訪，他該早得到北方的知會，故收到拜帖，立即接見。
龍鷹從容道：“總管大人可知飛馬牧場的人到了揚州來？”
宗晉卿麵無表情地道：“與本官的問題有何關聯？”
龍鷹微笑道：“如果大人曉得桂有為做了飛馬牧場之主商月令和龍鷹的媒人，撮合婚事，鷹爺並以名震天下的‘少帥弓’作為商月令許身下嫁的聘禮，不會問這句話。”
宗晉卿終生出反應，雙目掠過驚異之色，沉吟不語。
他不愛說話，隻愛聽人說話，然後從對方的說話裏找尋破綻和弱點，陰沉得令人討厭。
龍鷹道：“桂有為是陵仲的弟子，唯一的弟子，若他出了事，天才曉得陵仲會否破例出山。桂有為在白道武林，亦因這個身份，變得非常特殊。”
宗晉卿默默瞧他，不露內在的情緒，不過其無形的精神波動，卻瞞不過龍鷹，知他因自己的話，心起波瀾。
龍鷹心忖你不說話嗎？老子偏逼你說話，俯前少許，加強壓力，沉聲道：“我範輕舟是個實事求是的人，沒暇談觀感交情，剩論事實。竹花幫為南方第一大幫，勢力在大江兩岸盤根錯節，本身並不易吃，大人雖到揚州沒多少天，亦該略知一二，我範輕舟更有提醒大人的責任，否則對不起思爺。桂有為是惹不得的，若因此惹來龍鷹或陵仲，後果難測至極。”
宗晉卿不悅道：“本官何時告訴過範兄，要對付桂有為？”
龍鷹道：“大人明察，小弟是從田當家處得到這個看法。”
宗晉卿沉著氣道：“田老大該不會有這般的一番話。”
龍鷹好整以暇地道：“正因田當家不但沒說過半句這方麵的話，還特別點出不碰竹花幫，反令範某人生出這個看法，並曉得絕錯不了。”
稍頓後，冷然道：“我範輕舟一貫做人的宗旨，是基於利益兩字，與田當家的合作如此，肯為思爺賣力亦然。當日在洛陽，已向思爺表明，得思爺點頭。”
龍鷹有否作此表明，非是問題，恐怕兩方都記不清楚。重要的是借此機會，申明立場，以之為在韋武集團內的定位。就像他和北幫的合作，“範輕舟”並不是傀儡走狗，而是合作的夥伴。亦隻有如此，他方有和韋武集團周旋的餘地。
同時進一步明白韋武集團對桂有為的顧忌，他“範輕舟”能起的作用。
這叫前車之鑒。
武曌登上帝座，地方上發生多起聲討武曌的事件，此起彼落，被女帝迅速**平，穩住天下。現在韋武集團未雨綢繆，先掃**地方上有能力反他們的力量，到奪權時，將沒人敢吭一聲。
事情亦有緩急輕重之分，首先是拿張柬之等的五王開刀，趕盡殺絕，不擇手段置之於死地，收殺雞儆猴之效，懾服群臣。
想殺五人絕不容易，因他們與地方傳統幫會勢力和白道武林關係緊密，得道多助，欲完成目標，第一步先要將北方最大的幫會勢力連根拔起，置北方武林於控製之下。洛陽總管紀處訥配合北幫對付黃河幫的友幫洛陽幫，非是偶然，也非私下的利益勾結，而是韋武集團奪天下的宏圖大計關鍵的一環。要真的獨霸北方，不是一年半載辦得到的事，而須經年累月，克服重重障礙，方保得住成果，恢複原氣。田上淵現時無力南顧，隻好依賴他“範輕舟”。
殺五王的重任，將落在宗晉卿、周利用和“範輕舟”肩上。
可是韋武集團的頭號勁敵，始終是龍鷹。一天不除龍鷹，任韋後如何狠毒，仍不敢向李顯下手，怕的正是觸犯龍鷹的底線。龍鷹如討伐韋武，肯定得軍方響應，特別是手握邊疆重兵的郭元振，民間則有南麵的竹花幫。與龍鷹對仗，誰敢言勝？
忽然間，龍鷹明白了韋後因何不惜一切，籠絡收買符太的“醜神醫”。“醜神醫”肯為她所用，既可保住李顯的命，又可令他像以前高宗般無力處理政務，大權遂旁落到她之手。而因李顯“健在”，龍鷹將無借口起兵造反。
形勢微妙至極。
於此事立場上，韋後和武三思未必一致，否則就不會因武三思邀符太赴田上淵的洗塵宴爭拗。
想不到麵對宗晉卿，可想通這麽多事。
一天竹花幫仍在，“範輕舟”的利用價值，無從估計。
龍鷹語調鏗鏘地道：“小弟答應了田當家，會設法壓製桂有為，使他不沾手北方的事。北方武林的紛爭，將有一段很長的時間沒法平息下來。於我們來說，大江現在是多一事不如少一事。輕舟想知道大人的看法。”
知彼知己，百戰不殆。
他必須從所有可通過的渠道，特別是符太的“醜神醫”，了解韋武集團的確切情況。即使陰險如宗晉卿，隻要他肯說話，龍鷹可捕捉宗楚客和宗晉卿兩兄弟與武三思的真正關係。
宗晉卿道：“範兄多心了，你擔心的事並不存在。勿怪本官交淺言深，大相需要的，是個肯聽命的人，如果範兄事事自作主張，恐怕大家很難合作下去。”
他是用武三思來壓“範輕舟”，語氣很重。
龍鷹笑道：“大人言重了！說到底，小弟仍是為大相著想。此間事了，小弟將走一趟西京，向大相麵稟陳情，好得大相的授意。”
言下之意，就是老子與奸鬼的關係，由老子去處理，不到宗晉卿置喙。
對付像宗晉卿這種人，退讓不得，若給他得寸進尺，牽著鼻子走，勢愈來愈難滿足他的諸般苛求，特別在對付五王一事上。
不容他以此借題發揮，龍鷹問道：“現時小弟與嶺南越家，是做生意的夥伴關係，敢問就這方麵，總管大人有何意見？”
於適當時候，來個拋磚引玉，說不定可弄清楚令羽查探到的，有大批嶺南的江湖人物北上揚州的原因。
宗晉卿打量他好半晌，輕描淡寫地道：“越家再不是以前的越家，正麵對最強而有力的挑戰，以前我們力不達五嶺之南的情況，勢將改寫。”
龍鷹裝出恰到好處的驚喜神色，問道：“竟有此事！大人指的是否符君侯？”
宗晉卿道：“一切待輕舟見過大相回來再說。”
龍鷹曉得暫時沒法得到這家夥的信任，故不容“範輕舟”插手嶺南的事。最好是這樣子，遠征嶺南的時機尚未成熟，在眼前須處理的諸般事項裏，排列後方。
知宗晉卿下了逐客令，起立告辭。
龍鷹登上馬車，坐到桂有為旁，後者問道：“有人跟蹤你嗎？”
龍鷹搖頭表示沒有。
馬車起行。
龍鷹沉聲道：“符君侯投靠了韋武，至少表麵是這樣子。”
桂有為淡淡地說道：“你鷹爺的敵人，就是武三思的盟友。”
薑是老的辣，桂有為兩句話，一針見血，點出符君侯與韋武集團一拍即合背後的道理。
形勢愈趨複雜，大江聯與韋武集團恩怨糾結，恐怕台勒虛雲也沒法清晰分辨。
龍鷹問道：“符君侯的意向，能否等於嶺南節度使婁寅真的意向？”
桂有為哂道：“婁寅真為的是什麽？不外權力財富四字，符君侯予他足夠的甜頭，婁寅真何樂而不為。近年來，越孤與婁寅真的關係並不融洽。鷹爺可曉得婁寅真最害怕的是什麽？”
龍鷹道：“竟有他害怕的事？”
桂有為道：“位高勢危，他最怕是失去地方勢力的支持，令他再無所恃，難山高皇帝遠地繼續做他無名卻有實的土皇帝。如有人能取越孤代之，又屬他的人，將是他夢寐以求的事。”
龍鷹不解道：“他不是力圖維持與越孤的良好關係嗎？”
桂有為道：“婁寅真是個貪得無厭的人，沾手人口買賣後，愈陷愈深。越孤則認為人口販運有違天德，滅絕人性，且越孤一向以正道自居，愈發看不起婁寅真包庇人口販賣的行為。則天聖神皇後為帝時，簽發禁令，越孤借此勸婁寅真，婁寅真卻是陽奉陰違，更變本加厲，招來越孤不滿，乃必然的事。”
見龍鷹思索不語，又道：“你聽過人口販賣的情況嗎？確慘無人道，令人發指。”
龍鷹記起池上樓放火燒船的舊事，駭然道：“勿告訴我，怕受不了。”
轉往另一話題，道：“婁寅真加符君侯，比之越孤的勢力如何？”
桂有為分析道：“問題在嶺南的十個土豪裏，至少有七個涉足人口販賣，根深柢固，再加上官府的力量，上梁不正下梁歪的情況裏，地方官員人人分羹共食，經過這麽多年，積重難返，想杜絕人口買賣，談何容易，否則越孤早動手殺人。”
龍鷹恍然道：“難怪符君侯的勢力膨脹得這麽快，因他控製著把人賣往五嶺外的發大財渠道。”
桂有為道：“就是這樣子。北幫現時雖無力南來，宗晉卿和周利用卻可縱容嶺南的勢力擴展到揚州來，立穩陣腳後，再蠶食我們大江兩岸的堂口和地盤，原因在武三思不信任你。”
龍鷹道：“問題該不在武三思身上，而是宗楚客兄弟和田上淵不信任我，比起上來，當然是符君侯可靠。如幫主所說般，敵人的敵人，是他們的可靠盟友。如果曉得符君侯是香家的人，保證駭得他們屁滾尿流。”
桂有為歎道：“幸得鷹爺撐著竹花幫，否則現在我們將陷舉目無親、四麵楚歌之境。”
馬車駛進近郊的一所莊園裏。
龍鷹暫別煩惱，問道：“今次場主策騎出巡，花多少時間？”
桂有為道：“最好不超過一個時辰。幸好定下婚事，名花有主，否則老家夥們不懷疑才怪。盲的也看到月令春風滿麵，他們還以為因好事已成呢。”
龍鷹拍拍他肩頭，下車去也。