卷四 第一章 兩個選擇

龍鷹道：“初更了！想不到街上仍人車不絕。”

兩人並肩走在西京最著名的主幹道朱雀大街上，行人車馬不算多，可是於此入夜時分，實屬非常熱鬧。大街兩旁多為客棧、店鋪，已收店關門，在門外掛上風燈，照亮了行人道。

陸石夫道：“西京最熱鬧的三個地方是兩市一裏，兩市是東、西兩市，由日出旺到日落，幾是插針不入。裏為北裏，稱王於晚上，是真正的不夜天。”

龍鷹轉入正題，問道：“大哥帶小弟到哪裏去？”

陸石夫笑道：“為增添範爺尋幽探勝的妙趣，請恕老哥我用上範爺慣用的手法，賣個小關子。”

龍鷹訝道：“小弟像從未向陸大哥賣過關子嗬！”

陸石夫答道：“雖沒嚐過，卻聽人說過。今夜的天氣真好，是托範爺之福，連續下了幾天雨，到今早才放晴。”

龍鷹啞然笑道：“陸大哥今天的心情非常好。”

陸石夫道：“已不可以用好來形容，而是心花怒放，不但盼得範爺來，且現喜兆，現時長安城內，隻我陸石夫有辦法交人。”

又歎道：“範爺使太少扮神醫的一招，妙至毫顛，更想不到是太少竟表現得這麽出色，可見我大唐氣數未絕。”

龍鷹順口問道：“這小子現況如何？”

陸石夫道：“我們時有碰頭，太少當然春風得意，真沒想過他的醫術如此了得，現時在長安的世族裏，不知多麽受尊敬和歡迎。”

領路右轉，前方是橫跨永安渠的長橋，令龍鷹想起西市東北福聚樓前名聞天下的躍馬橋。

龍鷹愈來愈弄不清楚陸石夫帶他到何處去，吊癮至極，卻不得不忍著不問，道：“朝廷情況如何？”

陸石夫立告臉色一沉，狠狠罵道：“有那蠢人坐在皇位內，可以有何好事，偏聽韋、武之言，竟自毀長城，別人當皇帝是納忠賢，驅奸邪，他剛好相反，又縱容諸女，在城內大建私署私宅，皇族與奸官互相勾結，沆瀣一氣，耗用公帑，令朝政腐敗之極。如果不是有你老弟在，我陸石夫早棄官遠遁，對長安的事不聞不問。”

一時間，縱有千言萬語，卻有不知從何問起之慨。

有個問題，他很想問，但很怕問，又是不得不問。

心情忐忑地道：“有陶宏父子的消息嗎？”

兩人走下長橋，這條次一級的大街，行人絕跡，隻間中有馬車駛過，烏燈黑火的。

陸石夫沉默好一陣子後，不動情緒的冷然道：“陶宏確結結實實和北幫打了大大小小十多場硬仗，雙方互有死傷，就在黃河幫上下以為有望勝利之時，易天南遇害的消息傳來，陶宏竟就此一病不起，沒十天便走了。”

瞥龍鷹一眼，道：“陶宏始終不如乃父陶光祖，經不起風浪，沒事時守成有餘，又養尊處優久了，事實上大多數黃河幫徒，都養懶了身，聽說很多人未戰先怯，逃離者眾，令實力大削。”

又狠狠道：“黃河幫唯一算是個人物的是陶過，不幸遇刺身亡，田上淵的手段既狠且準、雷霆萬鈞。陶過之死，動搖了整個黃河幫的軍心，聲譽的損失難以估計。”

龍鷹沉聲道：“開始時的得利，正為田上淵驕敵之法，好使黃河幫踩進精心布置的陷阱去。”

陸石夫道：“可惜他的對手是老弟，算他倒黴。過去一年，唯一支持我信心的，就是有太少在宮內縱橫得意，使我曉得老弟仍智珠在握。”

又道：“臨淄王五個月前來了，現在是衛尉少卿，在長安頗吃得開。我尚未有機會和他碰頭說話，知不宜與他在現階段接觸。”

說起李隆基，立即雙目精芒閃閃。

龍鷹心中欣慰，續問道：“陶顯揚呢？”

陸石夫破口罵道：“出席飲宴聚會，他是八麵玲瓏，身為北方最大幫會的繼承人，隻愛風花雪月，不理幫務，又沉迷美色，範爺該比我清楚他。”

龍鷹知他滿腹牢騷，隻好讓他發泄個夠，才問道：“死了？”

陸石夫道：“有很多說法，目前是不知所終。這個蠢兒以為哀兵必勝，戴孝舉兵，盡起全幫反撲北幫，豈知船隊尚未抵對方在渭南的總舵，中途遇伏。什麽娘的哀兵，甫交鋒黃河幫眾四散潰逃，陶顯揚得手下拚死維護，殺出重圍，自此沒人聽過他的消息。現時黃河幫在關內各處的堂口和碼頭，全被北幫接收。黃河幫是徹底的完蛋了。”

左轉。

靠城牆處有數大座相連的建築物，磚石結構，占地頗廣，有城內城的氣派，高牆環繞，附近再無其他建築，似是衛所、軍署一類機構。

牆內隱透燈火，有股陰沉的味兒。

龍鷹訝道：“這是什麽地方？”

陸石夫應道：“延平門獄是也。”

龍鷹失聲道：“什麽？”

西京長安有兩大牢獄。

一為禦史台獄，規模宏大，位於皇城承天門街之西，關的是皇親國戚、朝廷大臣和有皇帝詔命交付審判的重犯，又被稱為天牢。

平民罪犯，沒這個“福氣”，全給送到設於延平門的牢獄囚禁，等候判決或服刑。

太宗以前，禦史台專責審判罪犯，下設三院，為台院、殿院和察院，是中央的監察機構，掌司法、刑法，卻不設專門的監獄，拘押刑犯的事，歸大理寺管。到太宗，為令權責分明，於禦史台內設獄，故稱之為禦史台獄。

陸石夫在厚重的大鐵門外表露身份，在牆樓上守望的獄卒認出是他，豈敢怠慢，立即打開大鐵門中的小鐵門，讓兩人入內。

陸石夫大擺官威，著門衛不用通報，不用理會他和龍鷹，偕龍鷹橫過廣場，朝其中一座牢房走去。道：“管監獄的是另一類人，慣了頤指氣使，作威作福，因淪為監犯的，隻有忍氣吞聲，不論品性如何純良，在這裏耽久了，會變成另一個人。所以對他們和顏悅色沒屁用，呼呼喝喝，反令他們肯聽教聽話，千萬勿與他們講道理。”

龍鷹莞爾道：“竟然如此。”

陸石夫道：“一獄之長就是獄令，下設獄佐和獄史，配有數十個獄卒，整個監獄就由他們打理。平時哪來人理會他們，像武攸宜，沒來過半次。”

龍鷹訝道：“陸大哥該常來，所以他們認得你。”

陸石夫尚未有機會答他，一人從牢房迎出，惶恐地道：“少尹大人……”

陸石夫立定，喝道：“勿說廢話，給我過來，有事著你去辦。”

又向龍鷹道：“這位是獄佐大人李夥，今晚的值日官。”

卻沒向李夥介紹龍鷹。

再向李夥道：“叫魯丹的家夥給關在哪裏？”

李夥弓背哈腰道：“少尹請隨下官來。”

陸石夫冷冷道：“帶路。”

李夥領路而行，朝西北角的牢房走去，兩人追在他身後，夜空清澄如洗，星羅棋布，可是牢房大部分沒入暗黑裏，除門外掛著的風燈，內裏僅透微弱的燈火，死氣沉沉。

李夥在門外止步，恭敬地道：“請少尹和這位爺兒在此稍候片刻，待下官先進去打點，少尹有別的吩咐嗎？”

陸石夫道：“給我客客氣氣的請他出來。”

接著向龍鷹道：“對嗎？”

龍鷹連忙點頭。

李夥一聲領命，舉步走上台階，叫開了門，進入牢房內。

片刻後牢房大放光明，燃著了燈火。

陸石夫向龍鷹道：“我少有到這裏來。不過今天卻來過兩次，最近本地發生小幫會的火並事件，死傷十多人。我一怒之下，兩方的人一起抓，關起了五十多人，全送到這裏。今天我到這裏來，是要拷問口供，查清楚火並的原因。”

龍鷹讚道：“陸大哥真威風。”

陸石夫道：“對付地痞流氓，須恩威並施，講道理是沒用的，最關鍵是鎮伏帶頭者，敢在我麵前囂張的，一個耳光就賞過去，看還敢否耍賴。”

龍鷹訝道：“西京現在不是北幫一幫獨大，怎會有幫會爭鬥的事？”

陸石夫道：“長安城太大了，隻是東、西兩市，已不到一個幫會話事。以前黃河幫全盛之時，也須讓利與地方的幫會，大家客客氣氣的，還有商社的勢力。北幫雖在與黃河幫的硬撼交鋒勝出，亦元氣大傷，本地的十多個大小幫會趁機擴張，爭奪北幫無力顧及空出來的地盤。”

龍鷹道：“大哥又怎曉得香怪給關在這地方？”

陸石夫道：“我說的事有湊巧，正是指此。今早我來時，聽到有個囚犯想自盡，可是用來上吊用的腰帶卻斷了，半死不活的。獄卒們當作笑談，說那家夥連腰帶都發黴，我順口一問，方知那家夥有段風光的日子，曾在香料業闖出大名氣。”

龍鷹道：“他因何事入獄？”

陸石夫若無其事地道：“這個我倒沒問，因並不在意。”

又道：“不論所犯何事，隻要沒背著皇令，立即可把人提走，我肯畫個押便成。來！我們進牢堂去。”

牢堂一邊放了個兵器架，另一邊放置令人怵目驚心的刑具，除此外還有六、七張椅子，偌大的地方，空空****，可是自然而然，就有股陰森恐怖的氣氛，特別是對著正門一邊，是深進牢室的通道，封以鐵欄柵，使人聯想到內裏永無天日的牢獄生涯。

牆壁灰灰白白，沒有掛飾，於一角供奉了個地主，燃著三炷香。

見不到李夥，留在堂內的兩個獄卒招呼兩人坐下，斟茶遞水，伺候周到，唯恐開罪陸石夫。

陸石夫俯過來笑道：“你要人，我立即可交人，安排好了似的，還不是天大吉兆？”

龍鷹點頭同意。

足音傳來。

獄卒打開鐵閘，李夥和另兩個獄卒神氣的押著個瘦小如餓猴，披頭散發，衣不蔽體，戴著手銬、腳鐐的人出來，直抵兩人前方。

龍鷹心生憐惜，起立以迎，並向隨他站起來的陸石夫打個眼色。

“香怪”魯丹低垂著頭，像失去了瞧東西的興趣。

陸石夫喝道：“解鎖。”

李夥當慣官，懂看風頭火勢，見兩人起立迎接，其中一個是堂堂少尹大人，已知事不尋常，聞言二話不說，立即照辦。

陸石夫又道：“事關機密，給我避開。”

李夥和四個獄卒立作鳥獸散，兩人避入牢室的廊道，李夥和另兩人到大門外去。

香怪沒像正常人般活動手腳以通血氣，垂首呆立，一副了無生趣的落泊模樣。

龍鷹道：“在下大江範輕舟，見過香大師，在下身旁這位是陸石夫，本城的少尹大人。”

香怪顯然未聽過範輕舟，毫無反應，幸好少尹的官銜入耳，輕顫一下，顯示出心內波動。

龍鷹最怕的是他瘋了，見非如此，心中欣慰。道：“大師現在有兩個選擇，一是留在這裏，一是隨範某人離開。”

香怪再抖顫一下，終仰頭往他瞧來，且是死命地盯著他，不過他不但兩眼無神，更像沒焦點似的，給他看著很不自在。

憑他現在蓬頭垢麵、潦倒淪落的外表，他的年紀應在四十歲上下，然而實際的年齡，該較年輕。

龍鷹捕捉到他似有如無的精神波動，有點如早入木多年的幹屍，生命重新注入他的身體。

香怪須唇難分的口抖顫著，可能太久沒說過話，艱難地道：“香怪早死了！”

陸石夫忍不住搭口，道：“是否死了，看你自己！在你眼前是千載難遇的機緣，錯過了永不回頭。”

香怪聞言，腦筋又活躍了點，沙啞磨損的聲音吐唇而出，道：“機緣？”

龍鷹放下心來。

他的外表雖可嚇壞人，但思路仍然清晰，掌握重點。

龍鷹從容道：“香大師若選擇隨我們離開這個鬼地方，就在踏出門外的刹那，香大師將走上報恨雪恥的康莊大路，不但可將失去的聲譽挽回，還可以令害你家破人亡的皇甫長雄受應有的報應。”

“皇甫長雄”四字入耳，香怪立即眼神聚焦，現出閃亮的眸神，如此情況發生在他身上，隻能以奇跡形容之，令看著的人仍不肯相信自己的眼睛。

香怪的聲音變得有力了，仍然沙啞，卻非如前般沒氣沒力的，沉聲道：“你們是誰？怎曉得我的事？”

陸石夫捺著性子道：“當你未聽過範爺，也未聽過陸某人之名，甚至不曉得少尹是何東西，但隻要你懂動腦筋，該知我們可以隨便從門獄帶走你，絕非尋常之輩。在西京，有多少人可這般神通廣大，皇甫長雄有此資格嗎？從這點，可知我們是唯一可令你重振雄風的人。”

好一會兒，香怪仍似無動於衷，憔悴的麵容沒有任何反應。

接著，他咬緊牙關，毫無血色的嘴唇開始抖顫，額上青筋暴現，然後在兩人意料不到下，笑了起來。

香怪先是笑得雙肩擺動，仿佛在盡力忍住不要縱聲大笑，接著他失控了，笑得前仰後合，淚水模糊了雙眼，笑得愈來愈厲害，宛如失控的瘋子。

龍鷹和陸石夫麵麵相覷。

難道他真的變瘋？

香怪愈笑愈厲害，左搖右擺，立足不穩。

龍鷹搶前一把抓著他，輸入魔氣。

香怪倏地立定，收止狂笑，眼神堅定的朝龍鷹望來，沉聲道：“我還有什麽可被騙的，即使你要我隨你去上刀山，下油鑊，我香怪絕不皺半下眉頭。”