第五章 下馬之威
武延秀和夜來深終於抵達，遲了近半個時辰。
武延秀解釋遲到的原因，抱歉地道：“因在路上遇上不得不招呼的人，對方又熱情，大家說多了幾句，不好意思。”
夜來深再沒有以前在校場交手的悍狠桀驁之氣，作公子哥兒的打扮，江湖味大減，當然沒有長馬槍隨身。在西京這個地方，入鄉須隨高門之俗，夜來深現時的行頭，是必須的。
表麵上，他對“範輕舟”客氣有禮，但龍鷹總感到他眼神裏藏著某種東西，隻是掩飾得很好。
武延秀倒是真誠的，一心一意領初來甫到的“範輕舟”，到北裏尋歡作樂，盡地主之誼。一來在神州對付二張一事上，兩人建立起同仇敵愾的關係；二來因武氏一族看重他，武延秀沒理由和他過不去。
說幾句話，縱然對方是武延秀不得不給麵子者，仍不可能延誤近半個時辰。記起先前心現警兆，被魔種警告，曉得事情非如表麵般的簡單。
遲這麽久的原因，極可能因夜來深也遲了，一誤再誤下，方遲了他奶奶的半個時辰。假設沒聽過宗楚客與武三思的對話，他不會懷疑夜來深，此刻當然是另一回事。
夜來深活躍於關西一帶，是關內響當當的高手，被宗楚客招攬，屬宗楚客的派係。宗楚客為種種原因，說到底是不願見“範輕舟”在西京成功取得立足之地，與田上淵分庭抗禮，遂由田上淵親自出手刺殺他，豈知田上淵陰溝裏翻船，反為龍鷹所傷，短期內再難有作為。
武的不成，來文的，於是有宗楚客施展離間計，卻被武三思一口拒絕。
一計不成，又生一計。
今次是借刀殺人之計。
龍鷹兩眼一轉，想通了所有關節。心中好笑，如果對方曉得麵對的“範輕舟”是龍鷹，肯定不敢這般的托大。
忙道：“淮陽公勿責怪自己，等半個時辰小事矣！貴人事忙嘛！”
又道：“這位定是夜來深兄了。”
夜來深堆起笑容，欣然道：“終見到在飛馬牧場大顯身手的範當家了！今次範當家到西京來，是否也要大展拳腳？”
他擺明是胡扯，作用是盡量拖延時間，好讓借刀殺人的“刀”，有足夠的時間完成部署。
計算時間，宗楚客說服不了武三思，惡向膽邊生，曉得若要打擊範輕舟，須撲滅他這點星星之火於尚未燎原之前，然而清楚其武功之高，連田上淵也收拾不了，於是改為打他身邊的人的主意。
早在宗楚客見武三思之前，肯定查他“範輕舟”一清二楚，曉得他們帶來三船香料，邀得香怪助拳，與夜來深接觸後，知道今晚約了武延秀到秦淮樓去，心生毒計，以他的方法，知會範輕舟一方的對頭皇甫長雄。
皇甫長雄見機不可失，立即卯盡手上能發動的力量，來個下馬威。
不過任皇甫長雄氣焰滔天，亦知範輕舟靠山很硬，隻是個陸石夫，已非他開罪得起，所以手腳必須幹淨，事後全無可根查的線索，變成無頭公案。
達致這個理想，就須有精密部署，安排事前事後的進退，出手者要有足夠的人手和實力，懂拿捏分寸，以雷霆萬鈞之勢，在一刻半刻內，完成搗亂破壞。
諒他們不敢殺人，免把事情鬧大，但隻要能砸毀所有剛安裝的設備，打傷所有人，已落靖範輕舟”的顏麵，令追隨自己的兄弟生出退縮之心，自己的保證成為空話。
要辦得到如此理想的效果，便須精心部署，召集足夠的高手，需要的正是時間，故此有眼前武延秀兩人遲到半個時辰的情況，夜來深又東拉西扯的。
龍鷹心呼好險，暗抹冷汗，如非魔種發警示，確有一敗塗地之禍。
武延秀插言道：“留待把酒談心之時再聊。”
轉向龍鷹道：“範兄的大老板呢？”
龍鷹道：“他打瞌睡了，小弟去喚他起來，立即起程。”
一行四人，離開西市。
見到香怪的模樣，兩人均大為錯愕，龍鷹心忖如他們見到的是剛從牢內提出來的香怪，會被嚇壞。經過食好住好的兩天後，香怪變回人形，好看多了。
龍鷹大方得體地介紹三人認識，香怪仍未完全清醒，睡眼惺忪的招呼著，不過不失，他久未和人應酬，態度不冷不熱的，但已盡了他的能耐，如非得龍鷹告訴他好戲在後頭，肯定不會這麽的友善。
兩人沒有隨從，卻有兩匹空騎提供，龍鷹在怕香怪體力不足以應付時，香怪踏鐙上馬，領頭而走。
三人忙追至左右，朝北裏進發。
龍鷹心呼可惜，如果不是眼下情況，今夜可見識北裏的風光，看看紀夢長得如何嬌豔迷人。
龍鷹和武延秀並排居前，香怪、夜來深在後。
龍鷹讚道：“西京又大又多人。”
武延秀道：“據最新的統計，這個月剛逾百萬之眾，比洛陽全盛時多上近二十萬人。”
又道：“勿看現時街上人多車多，在太宗掌政時，這個時候，街上空如鬼域。”
龍鷹訝道：“人到哪裏去了？”
武延秀道：“太宗管治之嚴，古今所無，說出來你也不相信。那時西京設有京兆府，以京兆尹掌之，少尹二人為輔，專責管轄京城和京畿二十一縣。像西京，一城兩縣，以朱雀大街為界，東屬萬年縣，西為長安縣，各有縣令，長安縣衙設於長壽坊，萬年縣衙設於宣陽坊。京兆尹的官署則在光德坊。”
龍鷹道：“職份分得這麽精細，管治上肯定滴水不漏。”
武延秀道：“他們之下還有左右街使，管理西市的是都市署，公德使管僧尼，其他還有河渠署、都水監，每坊設坊正，城門設城門郎。日暮時，擂鼓八百聲，各門關閉。入夜後鳴夜鼓，所有行人須返坊內，所謂‘六街鼓歇行人絕’，形容的正是這個情況。昔日高宗皇帝之時，大致上仍沿用此製，然後酌情放寬。到遷都洛陽，則天大聖皇後認為如此嚴格的氣氛，不利貿易生意，大幅放寬。如非已將洛陽那一套搬過來，現在肯定行人禁絕。”
龍鷹倒抽一口涼氣，道：“那是何等可怕的光景！”
武延秀介紹出興致來，侃侃而言道：“軍事上更嚴格，僅宮城就有左右龍武軍、左右神武軍、左右神策軍，稱六軍，加上左右羽林軍，共八軍。皇城則有十六衛，如左右衛、左右驍衛等等，名目繁多，記也記不牢。普通街坊也有士兵把守，設置武侯鋪。左右街使下設六街巡警。到則天大聖皇後才加以改革簡化，以不擾民為目的。”
龍鷹心忖分這麽多軍，原因之一是互相牽製，難以串連，一切以鞏固皇權治權為目標，但在指揮上，卻有尾大不掉之弊。
龍鷹訝道：“想不到淮陽公對西京的沿革知得這般清晰。”
武延秀神氣地道：“延秀剛被任命為中郎將，屬軍職，不得不惡補各方麵的認識。”
龍鷹連忙祝賀。
後麵的夜來深道：“範兄到過北裏嗎？”
為遷就香怪，四人緩騎而馳，隻比步行快了點，說話方便。
龍鷹看看所處位置，沿漕渠北岸往東行，道：“是否在東市附近？聞名久矣，卻從未去過。”
武延秀笑道：“恐怕除西市和曲江池外，範兄其他地方都不熟。論興旺，西市遠過東市，故有‘金市’之稱。”
龍鷹問道：“北裏究竟在哪裏？”
夜來深道：“北裏就是平康坊，位於東市西北、興慶宮西南，漕渠在其西麵流過，北有龍首渠，緊依皇城，景色獨特。現時我們再朝東走兩個裏坊，是著名跨漕渠的花裏橋，過橋後就是天下風流客，莫不翹首仰望的北裏呢。”
“喲！”
三人訝然朝捧著肚子，在馬背上痛得弓起來的香怪瞧去。
龍鷹首次發現香怪鼻子以外的另一天分，就是裝神弄鬼的本事。
武延秀關切問道：“香大師不舒服嗎？”
香怪麵容扭曲的勉強點頭。
龍鷹歎道：“今晚注定與北裏無緣，兩位萬勿因我們掃興，我現在和老板回西市，異日再看有否與兩位把盞言歡的機會。”
不理臉色微變的夜來深，一手將香怪瘦弱的身體挾過來，置於身後，策騎便去。
龍鷹挾香怪越房過舍，從屋頂返回鋪內，落在四鋪中央的大天井，也是工場在處，足踏實地，鄭居中迎上來道：“範爺回來正是時候，東南、西南均曾現敵蹤，會隨時發動。”
香怪恢複生龍活虎，該是“人逢喜事精神爽”，雙目現出未之曾有的神采，興奮地道：“我可以在旁偷看嗎？”
工場燈光火著，傳來人聲、雜音，是個正在連夜趕工的假象，目標明顯，敵人不來則已，來肯定以工場為攻擊對象。
龍鷹心中一動，道：“找身手最高強的兩個兄弟護著我們的大老板，讓老板可親睹熱鬧。”
鄭居中麵露難色。
兵荒馬亂之際，還要分出兩個高手去保護香怪，絕不劃算。
龍鷹道：“隻要依足小弟的策略，我們是立於不敗之地，你們主守，目標是不讓對方任何人闖入工場，記著隻可傷人，不可殺人，至關重要。”
接著道：“我主攻，隻要透過窗槅，可得窺全況。”
鄭居中猶豫起來，欲言又止。
龍鷹道：“守住窗門，容易拿捏，如在工場外短兵相接，形勢複雜，拿捏不易，弄出人命便有違我們做生意以和為貴的宗旨。今次屬教訓性質，鄭兄須明白我們的處境。”
鄭居中苦笑道：“敵人的實力，尚為未知之數，屬下可否隨形勢應變？”
龍鷹心忖即使對方千軍萬馬，老子何懼之有。微笑道：“鄭兄放心，看一陣子後你就會明白。千萬勿出工場半步。”
鄭居中拗他不過，勉強答應。
香怪道：“居中定要依足範爺吩咐。敢問誰可如範爺般，憑空測破皇甫長雄的毒計，又不動聲息的布下陷阱，等敵人來上當？”
鄭居中醒覺道：“對！我用的仍是以前的套路。”
龍鷹問道：“通知陸大人了嗎？”
鄭居中道：“我派了人去，並著他暫勿回來，怕給人在途上截著。”
那時敵人尚未完成部署，故離開沒有問題，如在此時回來，便很難說。
一切準備妥當。
龍鷹仰望夜空，深吸一口氣，從容道：“敵人已進入鋪子東北角，越瓦而來，兄弟們，準備作戰。”
龍鷹伏身瓦脊，看著首批敵人，從東北方踏瓦背而來，人影幢幢，約三十之眾，心叫好險。
龍鷹眼力高明，目光如炬，刹那間掌握到敵人虛實。來襲者雖然武功參差，然至少屬江湖好手的級數，更有三至四人可列入一流高手之林，以此等實力，若能趁自己不在，攻鄭居中等之無備，可造成極大傷害。
敵方經精心計算，出動的為有一定水平的強手，故可來去如風，事後全體而退，使人找不著把柄。要召集這麽一群高手，必須串連組織的時間，在在需時。
人人罩頭蒙臉，穿的是黑色、灰黑或深藍色的夜行武士服，但肯定非是來自單一的組織，而是各有行頭，顯然用的乃自己家當，有如夜行衣的大雜燴。
唯有在武器上整齊劃一，手持的是長近六尺的齊眉棍，顯是由某方統一供應，符合龍鷹預期，對方旨在傷人而非殺人，目的在搗亂破壞。
敵人踏瓦無聲的迅速接近，來勢洶洶，不過落入龍鷹眼內，任其武功水平有多高，仍是一盤散沙的烏合之眾，缺乏陣勢隊形，隻是走在一塊兒，互相間並沒有長期並肩作戰下發展出來的默契，如此倉促成軍的組合，也肯定沒有完善的指揮係統，得勢時氣勢如虹，遂心應手；失利時迅速崩潰，進退失據。
唯一的問題是，龍鷹能留下對方多少人，當然越多越好，這是他抵西京後，首個下馬之威，不可以不夠體麵。
領頭的掠過北鋪後進瓦麵，來至屋簷的位置，打個手勢，全體蹲下來，最前線的五個人，目光灼灼打量位於四鋪間大天井中央的工場，及其周圍形勢。
擒賊先擒王，就以這五個混蛋為主要目標，他們愈有頭有臉愈是理想。
工場傳出工作聲、說話聲，還有笑聲，且四門大開，對敵人來說，是個美味易吃的果子，茫然不察是等待他們上鉤的陷阱。
三十三個敵人裏，有七至八人身法出自同一淵源，龍鷹猜測該屬關中劍派，在關內，習武者多少與此天下子弟最眾的劍派有點關係。
想不到自己竟會對付萬仞雨的同門，世事的發展，出人意表。
領頭者傳音商議後，頭子兩手攤開，打出手勢。
後方左右各分出十二人，移往兩邊，看情況該是分別繞攻工場東、西兩門，對正他們的北麵大門，則由武功最高強的一組負責，攻入北門，吸引了工場內所有人的注意後，另兩組人從東、西兩門攻入，殺工場內的人一個措手不及。
戰略上是正確的。
敵方行動迅捷，左右兩組躍落天井，於燈火映照不到的範圍，潛繞往東、西兩門。
留在瓦簷上者是敵方武功最高的九個人，仍蹲著不動，靜待己方人馬進入位置。
龍鷹立下決心，務要將這九個家夥全留下來，不容走失半個。
敵人行動了。
龍鷹閉上眼睛，純憑靈應掌握對方的波動。
領頭的翻下瓦麵。
龍鷹立施彈射，貼瓦麵滑去，後發先至，就在對方足踏實地前，直撞入那頭子的懷裏去。
敵人失聲驚呼。