第二章 攻堅之計
龍鷹往會符太和小敏兒途上，心內感慨萬千。
如非親耳聽到，怎也不相信衝破重重障礙，置天理倫常不顧，為求成功不擇手段，數十年大權在握，最後飛龍在天，成為天下至尊的武曌，竟反複向一手栽培出來的十八鐵衛，灌輸“知足常樂”這個簡單、顛撲不破，又是極難做到的至理。
從這裏，瞧見武曌的另一麵。
當日他苦勸武曌放過太平，最有力的理由，是還有多少個人可讓女帝“愛有所寄”？
現在是幡然而悟。
女帝善良的一麵，寄托在與她沒有任何利害衝突的十八鐵衛身上。
十八鐵衛乃通過胖公公收養回來的孤兒，由女帝一手訓練成材，是無名卻有實的徒弟。不屬魔門，沒有身份、使命的負擔，完成女帝派下追隨龍鷹的任務後，功成身退，便可安享嬌妻愛兒之樂。
也幸好有十八鐵衛，令龍鷹無須為李隆基的人身安全煩惱。
真不知女帝如何訓練出十八個如斯武功高強的人物來，至厲害是十八人一條心，忠心耿耿，甘於平凡養晦。
有了家室牽累後，他們仍能視死如歸嗎？以剛才的情況觀之，是沒半點影響。可見這是一種心法，經長期訓練下培養出來，乃置諸死地而後生的戰鬥方式，令十八人成為李隆基的無敵親衛。
以衛抗論，竟可與對方頂尖兒的拔沙缽雄在一時之間拚個平分秋色，是多麽令人難以置信的事。
拔沙缽雄乃突騎施名懾沙場的悍將，身經百戰，竟在施展渾身解數後，無法闖過衛抗的一關，傳出去將轟動天下。
另一個女帝“愛之所寄”的，該為人雅，像胖公公般，女帝曉得人雅命薄，故此保護她不遺餘力，拒絕了薛懷義對她的野心，且毅然將人雅托付予龍鷹。
由此可見，即使心狠手辣如女帝，除了恨之外，還有愛。
她教導十八鐵衛“知足常樂”，是從“過來人”的身份位置，領悟回來的深刻道理，從鬥爭和殺戮裏，看到和平安逸的美好天地。這種日子，自婠婠將魔門重任置於她肩頭後，女帝與之永遠無緣。
以前胖公公告訴他，當女帝和千黛單獨相處，會變回以前的小女孩，那時他沒法明白，到今天女帝“破空而去”多時，他才勉強抓著一點痕跡。
俱往矣！
終有一天，他龍鷹的所有作為，亦將化作曆史陳跡、浮光掠影。
三天後，龍鷹和符太的船過三門峽，與在峽外等待他們的船隻會合，龍鷹、符太和小敏兒船過船後，沒有了三人的原船繼續開赴洛陽，他們則待法明和席遙登船後才上路。
駕舟的是以鄭居中為首的二十多個竹花幫兄弟，挑選的條件，忠誠排在首位，其次才輪到船技和武功。
現時的鄭居中，等於昔日霜蕎之於大江聯，沒人比他對北方水道的情報、有關北幫的動靜更了然於胸。由他親自向龍鷹陳報解說，可讓龍鷹知己知彼，籌謀定計。
龍鷹、符太、法明和席遙繼“神龍政變”後再一次聚集。
艙廳。
鄭居中將以洛陽為中心的河道形勢圖攤開桌麵上，算不上精細，但應該有的，無不齊備，還以各類符號標示城鎮和北幫船隻分布的情況。
符太一看，捧頭嚷道：“這般複雜。”
若沒有法明和席遙兩大宗師級人物在，鄭居中肯定暢所欲言，因與龍鷹和符太關係密切，清楚他們為人行事的作風。可是，有兩人在，卻戰戰兢兢的，拿眼神問龍鷹之意。
龍鷹微笑道：“大家自己人，不用有任何顧忌，不論法王、天師，都是今時不同往日，對世俗的尊卑禮節、名利權位視之如塵土，絲毫不放心上。”
席遙失笑道：“說得好！想想以前確是白日造夢，忽然夢醒，不知多麽暢快。如非事情關於龍鷹老弟，鬼才有興趣理會。有什麽話，居中放膽說出來。”
法明笑道：“其實不用說，這張河道圖早闡明居中的憂慮，剩牽連的城鎮，超過百個，河道比蛛網更錯綜複雜，敵人方麵當有高手在背後籌謀運策，故意營造出一種既無所守，也無所攻的險惡形勢，是請君入甕，隻要我們敢北上，才因應我們的戰略，或聚而擊之，或遊鬥而亂之，硬將我們壓於洛陽東南的河湖、運河。”
鄭居中點頭道：“法王一語中的，最關鍵處，乃北幫始終有官府在背後撐腰，洛陽龐大的水師，隨時可加入戰圈，比之北幫船隊，水師規模更大，戰力更強，要命是我們總不能與水師為敵，因會立被打為叛上作亂，連陸大哥亦護不住我們。”
符太道：“何用與敵硬撼？我們所憑恃者，是吐蕃的和親團，所有定計，均環繞和親團設計。”
席遙道：“北幫絕不去碰和親團，亦不可能曉得我們與和親團的真正關係。以和親團去攻城，確絕妙之計，問題在我們並非以攻城為目標。”
龍鷹點頭同意。
和親團的構想，是基於北幫將主力聚集在楚州而設計，豈知練元高明至此，化整為零，棄楚州，也因而令和親團無用武之地。
深一層的思量，和親團由巴蜀和揚州的聯合水師護送，他們不但不會參戰，假如和親團攻擊北幫的事曝光，他們又沒阻止，會被權傾天下的韋宗集團治以叛國大罪，那時王昱和陸石夫定被牽連，輕則革職，重則死罪難逃。
隻有在一個情況下，和親團方能發揮作用，就是當竹花幫等大舉進擊北幫，和親團暗藏的“勁旅”秘密參與戰鬥，而這麽樣的情況，隻可以在北幫主力集中在楚州時發生。
由此亦可見北幫化整為零的一著，多麽高明，使龍鷹一方攻無可攻。說到底，就是北幫得到洛陽軍方，也是宗晉卿的全力配合和支持。
現時北幫與龍鷹之爭，再非江湖幫會間的爭霸，而是爭天下的其中一部分，雙方均不容有失。
驟失目標下，和親團給縛上手腳，竹花幫則不敢冒險北上。
席遙問道：“憑什麽來肯定，北幫現時的戰術是由練元一手策劃，而非出自田上淵、宗楚客，又或那個叫九野望的家夥？”
法明笑道：“天師對今次與北幫之戰，似生出極大的興致。”
席遙笑道：“法王有所不知了，席某人的另一半，正是水戰的能手，這叫見獵心喜，又是動了凡心。”
除鄭居中外，三人恍然大悟。這叫知道一回事，能否掌握另一回事，皆因法明、龍鷹、符太，均沒朝席遙上一個輪回的盧循想過，縱想亦不可能想到什麽，是壓根兒不了解盧循在世時的事跡。
鄭居中一頭霧水。
符太探聽般地問道：“天師另一半的才具功夫，竟可就這麽繼承下來？”
席遙道：“這個當然，否則何來‘黃天大法’，想甩都甩不掉，以前解決不了的，現在一一克服、攻關。”
法明歎道：“天下還有能與你抗衡之人嗎？最厲害的，仍差你一輩子。”
龍鷹欣然道：“幸好不用和天師決戰。”
轉往聽得暈頭轉向的鄭居中道：“不明白不打緊，有天師指點明路便成。”
多口問一句地說道：“天師的水底功夫如何？”
席遙道：“別的不說，剩提一件事，就是本人曾從秦淮河的水底偷襲坐船經過的燕飛，如非他的‘蝶戀花’示警，說不定可改寫曆史。想想已可自豪矣。”
鄭居中忍不住問道：“誰是燕飛？”
坐在他旁的符太拍拍他肩頭，道：“不要問，隻須聽。”
法明奇道：“‘蝶戀花’不是燕飛的佩劍嗎？如何示警？”
席遙微笑道：“再說下去，天亮我們仍未討論出對敵之策。”
龍鷹回到先前的問題，解釋道：“上趟北幫對江龍號悍然出擊，不讓江龍號越過楚州，並未得練元同意，練元因而大發雷霆，同時顯現出北幫將領各自為戰的漏洞。經此慘痛教訓後，田上淵不得不重組指揮權，集中於一將之手，而最有資格者，正是練元，其他人的資曆，均難和他相比。”
待眾人明白後，接下去道：“其次，是從作風上看出是練元的戰術風格，那就是河盜的風格，令人在他出手前無從揣摩。”
鄭居中頭痛地說道：“由楚州至洛陽的水域廣被數千裏，要在眾多的北幫戰船找到練元的帥艦，若大海撈針。”
符太道：“官府的支持是另一大難題，他們根本不用做什麽，隻須向練元提供有關我們的消息，立成敵暗我明之局，可輕易將我們北上的船隊逐一擊破。”
又歎道：“練元根本不著急，能在年底前仍保持獨霸北方水道的情況便成，那時我們的真命天子，早給老宗、老田宰掉了。”
席遙哈哈笑道：“有趣！有趣！不過讓本人告訴太少，練元絕活不到那一天。”
法明欣然道：“我和老席加起來，是近三甲子的識見和經驗，怎可能鬥不過練元這麽的一個毛頭小子？提醒你們，我曾有過爭霸天下的部署，雖說今天‘樹倒猢猻散’，可是以前很多東西仍留存在腦海裏，還有秘密的儲存庫，藏著有用的絕活。可以這般說，沒人比我更熟悉洛陽一帶的水域。”
鄭居中失聲道：“三甲子？”
符太沒理會他，喜道：“技術在哪裏？”
席遙道：“這個本人也不曉得，須法明說出來。”
法明道：“技術就在將一個曉得練元在哪裏的人抓起來，由我和天師負責逼供，包保他連十八代祖宗的名字亦要說出來。”
席遙啞然笑道：“何用逼供？我有百試百靈之法，當對方處於某一特殊狀態下，鎖其神魂，著他從實道來，事後還不曉得自己已泄露秘密，不虞因此人的短暫失蹤，惹起練元的警覺。”
法明苦笑道：“這就是差一輩子素養、經驗的分別。”
符太道：“這個人在哪裏？是誰？”
法明道：“就是洛陽軍方負責和練元狼狽為奸的那個人，有關的消息送往何處，練元就在那裏。”
龍鷹、符太、鄭居中三人同時拍案叫絕。
薑是老的辣，這般簡單的聯想，偏是想不及。
不論北幫勢力如何大，但比起官方的力量，仍是小巫見大巫，何況北幫在連番損兵折將下，勢力萎縮，對掌管廣被數千裏、錯綜複雜、支流眾多、湖泊密布的廣袤水域，已是力不從心，又犯不著這般的損耗人力、物力，故其唯一之計，就是由官府代為耳目。
如此所有收集來的情報，先飛報往洛陽軍方在這方麵的負責人，然後再由此人傳遞往潛伏某處的練元，也是北幫負責行動的最高統帥，由練元決定該采的戰術和應對。
鄭居中一震道：“周利用。”
龍鷹雙目魔芒大盛，勾起對此人處置五王所用的殘忍手段的仇恨，點頭同意道：“因事情關係重大，不容有失，此事必由宗晉卿親手抓，也等於是周利用負責，他正是軍方所有行動的最高負責人。”
符太讚美道：“厲害！柳暗花明，絕路忽又變成生路，且是康莊坦途，找周利用還不容易嗎？”
法明道：“此事必須完全在周利用的知感外進行，一旦惹起周利用的警覺，便不靈光。”
轉向鄭居中問道：“你有多少探子在洛陽？”
鄭居中羞慚地說道：“一個都沒有。唉！洛陽已成險地，在官府和北幫雙管齊下下，令他們起懷疑者，均被驅逐離開，特別是南人，故此近年來，我們停止了派兄弟到洛陽冒險。”
符太失聲道：“豈非若我們入城，會遭同樣待遇？”
龍鷹問鄭居中道：“與你們有關係的幫會和門派又如何？”
鄭居中道：“為怕連累朋友，我們久已沒聯絡洛陽當地的幫會。”
符太道：“這可不行，要活捉周利用般的大人物，首先須掌握他的行蹤，如在洛陽寸步難行，怎麽辦得到？”
鄭居中道：“宗晉卿忽然失去範爺和太醫的蹤影，會大幅提高警覺，令我們更難秘密行事。”
法明笑道：“你們勿為此煩惱，皆因我們的天師早成竹在胸，智珠在握。”
三人這才發覺席遙一臉從容，含笑不語，說不出的優遊自在。
席遙前世輪回的盧循，身處曆史上最動**的大亂世，天下幾無一處安寧的土地，在這樣的情況裏曾叱吒風雲、縱橫不倒的人物，確非是任何言詞可描述他本領之一二。
席遙道：“即使有探子在城內，要掌握像周利用般人物的行藏，仍是癡人說夢，除非他定時定刻的巡邏全城。”
稍頓，續道：“即使他公開活動，仍沒法構成我們活捉他的機會，因肯定他的從眾高手如雲，一旦惹得城衛來援，我們更須殺出洛陽城去，大違本意。”
龍鷹同意道：“老宗肯定關照宗晉卿和周利用，派來塞外高手，增強護駕的能力。”
法明道：“明白！我們要掌握的，是周利用私下活動的情況，例如到青樓鬼混諸如此類，始有可乘之機。”
龍鷹拍案道：“和親團。”
席遙歎道：“老弟終於開竅。”
眾人齊聲叫絕。
不論宗晉卿是否同意吐蕃和親之事，當明白非由他去決定，故必須做足表麵工夫，盡其地主之誼。
宗晉卿總不能整天陪林壯，那便是主子有事，周利用代其勞的時候，他們便可設局誘周利用上當，製造出活捉他的機會。
席遙最厲害處，是可在事後令周利用壓根兒不曉得發生過什麽事，不虞牽累和親團。
符太向鄭居中道：“曉得怎麽辦了嗎？”
鄭居中興奮地離開艙廳，吩咐手下該采的航線。