第二章 魔獄帝後
這是個令人難以相信的超巨型星係，三十二顆行星，繞著比家鄉太陽大上五倍的恒星，在虛空中隨著橢圓的軌跡以高速運行著。
在天體物理學上，愈大的恒星，壽命愈短。
這是基於質量愈大，引力也照比例加強，塌縮的速度更快，傾瀉出的能量也更巨大。
物體的大小，決定了星體的性質。
每當星體的質量大致失去了分子間的平衡時，便會產生塌縮的現象，把星體變成了太陽。
任何物體都是由原子組成，外層則是電子。
電子與電子間互相排斥，使它們保持著力的均衡，相安無事，也便在一般的行星上，物體大致上能保持著它們的安詳形狀。
以家鄉太陽係為例，由於電磁力比物質的引力來得強大，所以縱是大如木星的天體，仍是穩定的。
可是愈接近內核，引力便愈大，這也是地球核心為何是火熱熔岩的道理。
引力是物質向內拉扯的力量，離核心愈遠，引力相對地滅低。
這種勢均力敵，電磁力和引力間的平衡，在巨大的星體如太陽處，卻是全派不上用場。
引力全由質量決定，隻是太陽表麵的引力場，便比地球大上了二十八倍，這使她的引力遠大於分子間互相抗衡的電磁力，原子再不能保持原狀，電子層被巨大的拉力扯碎後，原子核在電子流裏自由流動，就會產生核聚變，釋放出大量的光和熱，形成了發光的恒星。
即使是恒星，也因著大小的差異，有著不同的命運。
若以家鄉太陽為一個單位計算，那在三點二個單位以下的太陽，便極有可能在某一天塌縮成為高密度的白矮星和中子星，那時原子核都緊擠到一起。
可是若質量是在三點二個單位之上時，這種塌縮可能永無休止地繼續下去，成為宇宙最奇異的天體——黑洞。
現在方舟等跟前巨型恒星，便有著這種可能性。
在聯邦的殖民策略裏，擁有這種巨型太陽的星係，均不在考慮之列。
質量愈大，引力照比例增加，塌縮加速及能量的傾瀉更狂暴，更不適合生命的繁衍，壽命也短多了。
可是出現在跟前的事責，卻是這星係內每顆行星上都充盈著各式各樣的生命。
這是個令人心惑神迷的星係。
三十二顆行星，每顆都被各式各樣濃密的巨型植物覆蓋得完全不露出地表，使她們成為奇形怪狀、多彩多姿的世界。
籠罩著她們的大氣，更是變化多端，令人目眩。
舒玉智籲一口涼氣，發著愣道：“天啊！這是怎麽一回事。”
呆瞪著的巴斯基道：“這絕不是黑獄星係，那裏的太陽應比這個至少小上一倍。”
在兩艘黑獄戰船的挾持下，一大兩小三艘飛艦，以最親密的形式，並肩飛進星係內。
巴斯基低聲道：“我們立即逃走，在這樣的環境下，怎麽也可躲他一會兒。”
方舟歎道：“躲來躲去，還不是被困在這星係內？何不搏他一搏，看看黑獄人有什麽難纏的玩意？”
舒玉智微震道：“看！”
兩人順著她的眼光望去，隻見離開這巨陽的第二十八顆行星上，剛進入陽光一麵的邊緣處，由糾結盤纏、色彩鮮豔的密林中，豎起了一座圓頂的龐大建築物，直插入雲端，有種說不出的離奇詭異。
圓頂在陽光上形光流轉，更是攝人心魄。
祝絲蒂的聯邦艦隊，分成了十多組，越過了最外圍行星的軌道，開進了星係內。
超過萬架俗稱飛行坦克的戰車由各艦腹飛了出來，護在大型飛艦的上下八方，準備應付敵人的還擊。
能量被提升至巔峰的水平。
天獅太陽已逐漸平靜了下來，星係外戰場方向的星空仍不時閃爍著爆炸和集束光的光芒，但已由密轉疏，那邊的戰事應已接近尾聲。
偵察電波顯示隻有兩艘戰神級飛船能成功逃去。
經此一役，卡爾夫南再難保持他的氣焰了。
祝絲蒂雖奸計得逞，但也暗暗心驚。
以她和狄平為首的主戰派，一直以來，對黑獄人的怙計，都根據他們在仰馬星之役所顯示出來的實力，再加上八年的發展，作出評怙。素女星之役，更加強了這想法的信心。
是役應至少損耗了黑獄軍團四分之一的實力。
正因這想法，使她和狄平充滿信心，有把握打一場漂亮的勝仗，重振聯邦軍方的聲威，也使她可穩代姬慧芙，成為聯邦的主席。
但跟前卡爾夫南的敗北卻是鐵般的事實，黑獄人的真正實力大大出乎她意料之外，怎能不膽戰心驚？當艦隊越過外圍第二顆行星的軌道時，前方虛空處出現敵蹤。
比“領袖二號”大上三倍，載著黑獄第二集團軍統帥美雅女的元帥二號超級太空戰艦，在兩艘銀河級飛船、五艘無敵級飛船和過百艘劍魚形戰鬥艦的擁簇下，迎頭飛來。
祝絲蒂一聲令下，十多組飛船分散開來，孔雀開屏般擴散後，由上下八方往敵艦圍去。
一時導彈光炮閃個不停，暴風雨般朝敵人打去。
基地的圓頂，赫然是一球直徑達百米的巨型晶石。
那是除大帝戰城外，他們曾見過的晶石裏最大的了。
整座建築物，全以一支直徑粗達十米的圓柱體貫穿整座基地，像串燒肉般獨立並單足地把各種不同的幾何形體建築貫連起來，豎立在濃蔭密布的星球上，高達百多公裏。那種直探天際的氣勢，叫人歎為觀止。
愈清楚黑獄人的實力，愈令人心寒。
在兩艘黑獄艦的挾持下，銀河四號緩緩停在這過千層建築物最上方廣闊若十多個足球場的停機坪處。
數百名全副武裝，身披黑色戰甲頭盔，身上滿是各式可怕武器的黑獄戰士，由圓形若車輪的建築物飛掠出來，降下時，分作兩排，恰好由銀河四號的主出口，直排至進入圓輪建築物的入口處，就像長地氈般，迎迓貴客的來臨歐除頂部水晶球般的晶石外，所有建築都是以一種介乎大理石和金屬的物質建成，充盈著龐大的保護能量，雖及不上大帝戰城，但已遠勝他們在仰馬星係破壞了的外空基地。
到目前為止，他們所遇的黑獄戰士，大約可分為三種：一是穿著灰藍夾雜盔甲的戰士。
另外就是晶白盔甲的帝君親衛和跟前這些烏黑得發光的黑獄兵了。
後兩類頭盔上都嵌著一方小型晶石，代表著他們有更優越的力量和地位。
究竟誰是這些黑甲兵的領袖呢？三人交換了個無奈的眼色，打開了艙門，抱著醜媳婦終須見公婆的忐忑心情，踏足停機坪上。
熾烈的陽光，把地麵和建築照得爍爍生輝，頭頂則是彩霞流動的晶石球，四周煙雲縹緲，隱見林木糾結下的大地，那種感受，非是身曆其境，怎也說不清楚。
左右兩排直延開去的黑甲戰士，人人神氣肅穆，不流露半點表情，也沒有特別的敵意，更叫人莫測高深。
三人猶豫間，一個甜美清純的女聲在空氣中震**著，以發音正確的聯邦語言道：“貴客既臨，何不進來一敘？”
三人麵麵相覷，怎也想不到不但不用兵戈相對，敵人還是如此客氣有禮。
呆了一呆後，方舟、巴斯基和舒玉智大步通過守立兩旁的黑甲兵，往圓輪建築的入口走去。
元帥二號渾圓的艦頭，亮起一點強烈的紅芒，接著擴大開來，變成一個圓形的光罩，把整隊百多艘戰船，全部籠罩在光罩裏，就像它們是在一個紅色的泡沫裏飛行一般。
炮火到了光罩處，便給反彈開來，爆出一天芒點火雨。
祝絲蒂、狄平和艦上全體將士全看呆了，這麽厲害的外置護罩，還是第一次遇上。
元帥二號本身更是設計優美的飛船。
長達萬米的銀白色船體，充滿了線條的美感，渾圓的一端往後擴展，隱見十多塊長條夾壁夾合而突起的棱線，延伸直至另一圓端，使人難分首尾，通體有若天成，不見半分斧鑿的痕跡。
所有力量，就聚集在那貫通首尾的十八道棱骨處，活像個會飛行的大絲瓜。
紅罩消去。
以元帥二號為首的敵艦，已來到了聯邦軍的中心處。
元帥二號的船體透出鮮豔的粉紅色，接著十多道紅芒由巨大船體旋轉著卷掃而出，往聯邦各艦擊上去，聲勢驚人之極。
其他黑獄艦也紛紛發射導彈光束。
聯邦的船艦戰車，仍弄不清楚元帥二號用的是什麽武器時，已紛被這種前所未見、能自動轉向和準確無誤追蹤目標的怪光擊中。
“領袖二號”首當其衝，被擊中艦頭。艦體劇震，燈光熄滅。
護罩的能量由八十度驟跌至七十二度。
要知護罩的力場，每度代表著可抵受一噸氫原子聚變所產生的爆炸力；足可挨上普通的反物質導彈百多枚。
哪知對方隻是一擊，便等於近千枚反物質導彈的威力，這是如何駭人聽聞的一回事。
近十架被擊中的飛行戰車，紛紛爆炸。
兩艘較強大的巡洋艦，則像玩具般被撞得離開了原先的航道，往側翻滾開去。
光雨閃爍。
雙方不停交換炮火。
元帥號發射了第一輪的攻擊後，艦體恢複原來清冷的銀白色，積聚著第二輪的攻擊力量。
雙方擦身而過。
聯邦的主力艦級和母艦級飛船，不約而同把所有火力均集中擊向對力這艘可怕的帥艦去。
元帥二號帶著燦爛的芒焰和火雨，迅速去遠，安然無損。
隻是這麽的一次接戰，聯邦軍再有二十多架飛行戰車和三艘巡洋艦給對方銀河級和無敵級的飛船摧毀。
而他們隻是令對方損失了兩艘劍魚形飛船和七架蝙蝠形戰機。
強弱之勢，不言可知。
“領袖二號”內燈光複明時，遠去的元帥二號又轉紅起來，潛到下方，靈活無比地掉頭飛來，把其他黑獄艦都拋在後方。
祝絲蒂心膽俱寒，這莫測高深、威力可怕的飛船，真是想也沒有想過猛一咬牙，下令全軍掉頭迎去。
就在這時，原先與卡爾大南作戰的黑獄艦隊，突然出現在偵察掃描網上正全速趕來這個太空戰場處。
“轟！”“領袖二號”再次被擊中。
這次元帥二號隻發出一道可怕的紅芒，集中全力來對付這敵人的帥艦。
整艘“領袖二號”被無可抗禦的毀滅性能量衝擊得往上拋飛，護罩力場由七二度跌至五十二度。
狄平的大巨號四個主發射塔的集束光全部命中了這可怕的敵艦，但隻能令對方顫抖了幾下，便靈活地潛了下去，躲到其中一顆行星的陰影裏。
其他黑獄艦機，早呼嘯而至。
聯邦軍全體將士，無不脊骨生寒，這麽可怕的超級太空艦隊，無論速度火力，均不是他們能應付的。
無數的芒火，晝破了星係內廣闊的虛空。
不少戰鬥艦，紛紛爆成粉末，不留半點痕跡。
擊敗了卡爾夫南軍團的百多艘戰艦戰機，這時剛飛進星係的內空，蜂群般奔趕而來。
“領袖二號”勉強取得平衡後，元帥二號又由行星的另一邊遊了出來，往最接近的一艘母艦級飛船追去。
十多道紅芒，刹那間把那艘母艦纏個結實。
狂大的能量絞壓下，艦體似冰雪般溶解起來，接著爆起了一團芒焰。
祝絲蒂魂飛魄散下，發出了撤退的命令。
在廣闊的圓輪形大堂內的中心處，那巨型支柱旁，放了一張長達十多米、以不知名木質製成的巨型長方形餐桌，上麵以銀白色的盤子放著各種見所未見的奇異果實。
在餐桌的一端，坐著一位身穿高領黑袍，肌膚如雪，千嬌百媚的絕色美女。
她身著闊袍大袖，深開的領口可見深深的乳溝。
她一對眼睛長而且媚，輪廓精致得不能有半分更改。
她的美麗完美得叫人透不過氣來，像一個可滴出最甜美仙液的美果。
黑衣白膚，強烈的對比使她超出了人所能想象出來的美態，連姬慧芙和舒玉智似也要給比下去了。
三人踏進大堂時，都駭然止步，不能置信會在這種情況下，在黑獄人的基地裏，見到這樣的一個絕世佳人。
這詭異無倫的美女對他們微微一笑，澄藍的眸子亮了起來，淡淡地道：“請隨便坐！”
三人麵麵相覷。
她隻是隨意的一瞥，便像能裏裏外外、一絲不漏地察知了他們的虛實，半點都躲不過她如炬的目光。
可是他們的思感能到了她身前兩米許處，便難作寸進。
舒玉智本身是女性，故能最快在她的魅力下恢複過來，推了身旁兩個目瞪口呆的男人一把，朝餐桌走去，在另一端的空椅上和這怪異的美女對坐著。
巴斯基和方舟如夢初醒，前者坐在舒玉智的左側，方舟則徑自來到這美女旁邊，坐在最接近她左側的空椅子去，還毫不客氣地拿起一個紅得像火漆，比橙子大上少許的怪果大嚼起來。
美女大感興趣地望著方舟，柔聲道：“想不到人類中竟有像三位那麽出類拔萃的人物，難怪封神要吃大虧了。”
巴斯基沉聲道：“你是誰？”
美女的妙目往他望去，微微笑道：“在這一個宇宙的循環裏，我的名字叫天美，族民們都尊稱我作天美帝後。”
她無論談吐舉止，均予人一種緩而不急的感覺。
舒三智也以微笑回報，淡淡地道：“既有帝君，又有帝後，你們模仿我們，倒也很徹底。”
巴斯基道：“你這副身體是那裏搶來的，假若聯邦中有女人像你那樣子，應是街知巷聞的事了。”
天美帝後並沒有被他們不客氣的話激怒，幽幽一歎道：“你們之所以痛恨我們銀核帝國，皆因不明白我們在做什麽，所以我絕不會責怪你們。”
舒玉智看著正拿起另一種怪果的方舟，道：“若有人來摧毀你的星球，殺掉你的戰士，然後對受害者說：你們恨我，隻是因為不明白我罷了；你會有什麽感受呢？”
天美帝後沒有答她，露出一個媚態橫生的笑容，取起一個瓜形的深黑長果，遞給方舟道：“試試這個！”
方舟閃電般伸手，眼看要把她的纖手抓個結實，豈知天美帝後纖手一動，瓜狀果已塞在他手裏，才從容地收回纖手，皺眉道：“先好好談談，不是勝過動手動腳嗎？”
方舟固是呆在當場，舒玉智和巴斯基也是看得直冒寒氣。
這美女三手的靈活性，竟比方舟更敏捷。
巴斯基道：“剛才帝後說及的宇宙循環，究竟是怎麽一回事？”
天美帝後綻出一個甜美的笑容，秀眸閃動著攝人心神的光芒，望著泊在外麵停機坪上的三艘飛船和更遠的初升太陽，柔聲道：“這要從這個宇宙的起始說起，為了得到你們的合作，我絕不會隱藏任何事實，何況你們既有膽量到這裏來，自然不把一般的生死放在心上了。”
三人同時湧起怪異無倫的感覺。
聽她的口氣，黑獄人並非隻是宇宙內一種沒有軀體的純精神體那麽簡單。
可是卻怎會牽涉到宇宙起始的秘密呢？