第一章 天君席應2
範卓奉振，均是在巴蜀武林八麵威風響當當的名字，但對席應和邊不負這種名震天下的魔門高手，在巴蜀除解暉外，誰都不放在心上，隻是互視一笑，露出不屑神色。
徐子陵答道：“兩位猜得不錯，恕嶽山無禮，今晚乃料理私人恩怨，兩位請置身事外，嶽某人會非常感激。”
席應冷哂道：“嶽老頭你何時變得這麽客氣有禮哩！”
範卓的聲音冷笑道：“嶽霸主請放心，巴蜀武林這點耐性仍是有的。”
安隆的聲音響起道：“席兄邊兄你們好，小弟安隆衷心問安。”
邊不負麵容不改的哈哈笑道：“原來安隆大哥也來趁熱鬧，想親眼目睹一代刀霸嶽老兒的悲慘下場。我還以為你縮在你那肥殼裏，一聲不吭地做縮頭烏龜呢。”
尤鳥倦既緩且慢、陰聲細氣的招牌聲音回應道：“邊兄是死性不改才真，嶽兄此次重出江湖，怎會毫無分寸把握。是誰大言不慚，動手便知。邊兄不但可憐，更是可笑。”
席應雙目紫芒大盛，邊不負卻首次露出凝重神色，推開懷中嚇得渾身抖顫的俏女郎，向席應打個眼色。
席應微一點頭，往隻隔一幾一椅，麵向窗外的嶽山瞧去，淡淡地說道：“嶽兄要在什麽地方動手？”
徐子陵仰天長笑，穿窗而出，落在散花樓西園一片青草地上，從容道：“席兄請！”
“天君”席應躍到草地上，徐子陵才知席應身段極高，比他尚要高出寸許，且氣勢逼人，兩腿撐地，頗有山亭嶽峙的威猛雄姿，再無絲毫文弱書生之狀。他站的姿勢非常奇特，就算穩立如山之際，也好像會隨時飄移往某一位置。
在嶽山的遺卷中，曾詳細論及席應的魔門奇技紫氣天羅，否則徐子陵不會知道當此魔功大成時，會有紫瞳火睛的現象。紫氣指的非是真氣的顏色，而是施功時皮膚的色素，故以紫氣稱之。紫氣天羅最厲害處，是當行功最盛之際，發功者能在敵人置身之四方像織布般布下層層氣網，縛得對手像落網的魚兒般，難逃一死。假若席應真能練至隨意布網的大成境界，那他將是近三百年來首位練成紫氣天羅的人。嶽山雖在遺卷內虛擬出種種攻破紫氣天羅的方法，但他自己實沒有信心可以成功；何況他與席應交手時，席應的紫氣天羅尚未成氣候。
他在打量席應，席應亦在仔細觀察他，繞著他行行停停，無限地增添其威脅性和壓力。徐子陵根本不怕席應在背後出手，憑他靈銳的感覺，會立生感應，作出反擊。西廂四房向著這麵的窗均人影綽綽，不肯錯過這場江湖上頂尖高手的生死決戰。
繞了兩個圈，席應傲然在嶽山對麵立定，嘴角溢出一絲不屑的笑意，雙目紫芒大盛，語氣卻出奇的平和，搖頭歎道：“自席某紫氣天羅大成後，能被我認定為對手者，實屈指可數。但縱使席某知道嶽兄仍在人世，嶽兄尚未夠資格列身其中。不過有像嶽兄這樣的人物送上門來給席某試招，席某還是非常感激。”
徐子陵從他眼露紫氣，更可肯定他的內功與祝玉妍的天魔大法同源而異。天魔功運行時，會生出空間凹陷的現象。但席應的紫氣天羅正好相反，以席應為中心產生出膨脹波動的氣勁，如空間在不斷擴展似的。
事實上席應那兩個圈子繞得極有學問，一方麵在試探對手的虛實破綻，另一方麵則挑引他出手，豈知徐子陵雖沒手捏印契，實質體內真氣已結成大金剛輪印，穩如泰山，雖不攻不守，卻是不露絲毫破綻。
徐子陵聞言啞然笑道：“席兄你的狂妄自大，仍是依然故我，你接過這一招再表示感激吧！”
在樓上眾人期待下，徐子陵緩緩舉手，五指先是箕張，再緩緩攏指合拳，霎時生出氣凝河嶽般的狂飆。如此功夫，不要說見所未見，連聽都未聽過。席應首次露出凝重的神色，隻有他明白對手每一下動作均是針對他紫氣天羅而發的奇招。他剛才大言不慚的直指嶽山沒資格作他的對手，非因狂妄自大，而是要故意激一向性格暴戾的嶽山出手，那就會掉入他的陷阱。紫氣天羅或者可用一個以氣織成的蜘蛛網去比擬，任何獵物撞到網上，愈掙紮愈纏得緊，詭異邪惡至極點。假若對手率先搶攻，席應會誘對方放手狂攻，然後再吐出絲勁，以柔製剛，直至對方縛手縛腳，有力難施，然後一舉斃敵。怎知這像變成另一個人似的嶽山有如看破他居心般，來一招似攻非攻，似守非守，看來毫無作用的奇招，反令他完全失去預算，一時不知該如何應付，隻好靜待其變。
徐子陵嘴角溢出一絲笑意，忽然大喝一聲：“著！”
拳頭合攏，真氣如流水般經過體內脈穴的千川百河，匯成洪流，雖沒有出拳作勢，但龐大淩厲的勁氣竟透拳而去，重重擊在席應無形有實的天羅氣網最強大的一點上，準確得教席應大吃一驚。
樓上各人無不瞧得目瞪口呆，誰都猜不到徐子陵可如此運勁發功，整個人就像投石機般將真氣形成的萬斤巨石發出去。
“砰！”勁氣交擊。席應渾身劇震，橫移一步。徐子陵隻是上身微晃，並非因功力勝過席應，而是在於集中和分散，拳勁與網勁的分別，故占盡上風。席應終於色變，知道讓徐子陵這麽發招下去，最後他隻會陷進一麵倒的挨打局麵。
厲嘯一聲，席應腳踩奇步，臉泛紫氣，飄移不定的幾個假身後，搶往徐子陵左側，左手疾劈，看似平平無奇，可是樓上眾人無不感到他的掌勁之淩厲大有三軍辟易，無可抗禦之勢，不論誰人首當其鋒，隻有暫且退避一途。更令人震駭的事發生在徐子陵身上，隻見他竟閉上眼睛，應掌橫移側身，似能先知先覺般二掌豎合，十指作出精奧無倫的動作，鮮花綻放般絲毫不讓的先一步迎上席應驚天動地的劈掌。就在天君席應避拳橫移的刹那，徐子陵清楚把握到席應整個天羅氣網的移動和重心的移轉，遂索性閉上眼睛，不為其步法所惑，硬拚他淩厲無匹的招數。“轟！”
席應悶哼一聲，往後飛退，一副唯恐徐子陵趁勢追擊的神態。徐子陵隻是上身往後一晃，恢複穩如泰山的姿勢，同時心中大定。剛才他用的是“九字真言手印”中內縛和外縛兩印，先把席應的勁氣照單全收，透指卸解發散，再狠狠以子之矛攻子之盾，射刺在席應罩體而來的天羅氣網上，即使以席應的高明，也隻有立刻撤走的唯一選擇。
席應退後尋丈方停止下來，雙目凶光閃閃，冷然道：“這算是什麽鬼門道？”
徐子陵微笑道：“紫氣天羅不外如是。假設席應你技止於此，明年今日此刻就是你的忌辰。”
大喝一聲，隔空一拳擊出。樓上人人鴉雀無聲，皆因直至此時，仍無法分清楚哪一方占到上風。
席應見徐子陵出拳強攻，不驚反喜，兩手高舉，如大鵬展翅，十指伸張，再迅速合抱，盤在胸前，同時探步趨前，迎向徐子陵大有無堅不摧之勢的拳風，招數怪異非常。
徐子陵長笑道：“你中計啦！”
猛又收拳，拳化為掌，掌化為施無畏印。勁氣以螺旋的方式往掌心回收，形成一個類似天魔功的空間凹陷。這招是向婠婠偷師學來的，那晚在大石寺，憑一個天魔勁場，不但令楊虛彥不敢進犯，更乘勢追擊安隆，殺得他慌惶逃命。但若非在棧道時，婠婠透過他的經脈向尤鳥倦施功，他亦不能把握其中的奧妙。現在憑旋勁造成的真勁力場，雖然比之天魔大法的千變萬化，邪詭精奇要遜上幾籌，卻是恰到好處的對症下藥，剛好克製席應的全力一擊。
席應正施展紫氣天羅，利用兩手織出以千百計遊絲般交錯組成的天羅氣網，再往對方“撒”過去。這張無形的網不單可抵禦敵手的拳風掌勁，且收發由心，可隨時改變形狀。當他兩手盤抱聚勁，天羅收束為車輪般大小的氣勁，打橫往徐子陵割去，正期待可割破他的拳勁，予徐子陵重重一擊，驀地天羅氣勁變得虛不著力，最令他大吃一驚的是氣輪竟不能保持原狀，被對方掌印生出的強大旋轉吸勁，扯得由橢圓變為長條形，往對方掌心傾瀉過去。席應魂飛魄散下，連忙收功，比上次退得更為狼狽。
徐子陵暗呼好險，假若席應不是誤會他在施展天魔功，仍是原式不變的和他硬拚一掌，憑他現在比自己至少勝上一籌的魔功，而自己又不能像婠婠般隨心所欲的吸勁借勁，多少要吃個大虧。幸好席應非常合作，不進反退，哪還肯錯過良機，長笑一聲，如影隨形地往席應追殺過去。旁觀的人雖看得不明所以，但誰都可瞧出席應是無功而退，失去主動。
“砰！”席應終是魔門宗師，退出丈許遠近後回掠過來，側擊徐子陵，雙方各以精奧手法硬拚一招。兩人倏地分開，再成對峙之局。
觀者仍有呼吸困難的緊張情況，皆因兩人衣袂拂揚，均是全力摧發勁氣，準備下一次石破天驚的攻勢。
席應厲喝道：“嶽兄剛才用的恐非換日大法吧？”
徐子陵冷笑道：“究竟是何功何法，請恕嶽某人不便透露，請問席兄現在尚有多少成勝算？”
上麵的安隆大笑道：“老席你不用破例說真話啊！”尤鳥倦則發出一聲嘲弄的怪笑。這樣的戰果，實大出他兩人意料。
徐子陵則心叫僥幸，若非剛才憑模擬出來的天魔力場冒險成功，現在會是另一番局麵。
席應不怒反笑，兩掌穿花蝴蝶般幻起漫空掌影，隨著前踏的步法，鋪天蓋地地往徐子陵攻去，遊絲勁氣，籠罩方圓兩丈的空間，威霸至極點。他全身露在衣服外麵的皮膚隱透紫氣，更使人感到他天羅魔功的詭異神奇。
雖是在對方驚濤駭浪的全力進攻下，手結不動金剛印的徐子陵心神通透靈動若井中水月，絲毫不為敵手所動。就在數縷遊絲勁氣襲體的一刻，他迅速橫移，朝虛空連續劈出三掌，擊出一拳。無論席應想象力如何豐富，也從未想過徐子陵會以這種手法應付他的紫氣天羅。天羅勁最厲害的地方，是遊絲真氣可以回繞的方式從任何角度襲向敵人，徐子陵的三掌看似劈在全無關係的虛空處，實際上卻把他三股遊絲勁切斷，最後那拳則重轟在他掌勢最強處，封死他所有後著。
席應發覺再無法了解眼前這“老朋友”的造詣深淺。以前嶽山從來沒有這類充滿創意，天馬行空般的即興招數。“砰！”螺旋勁發，由慢而快地直鑽進席應經脈去，這一招更是大出席應意料之外，登時被徐子陵破開因催發天羅勁氣而難以集中防守的掌勁，五髒立受重傷。在眾人一瞬不瞬的瞪目注視下，席應踉蹌跌退，威風盡失。
徐子陵暗叫好險，他已把壓箱本領，渾身解數全搬出來對付席應，欺的是對方隻知嶽山而不知有他徐子陵。先是“真言手印”，接著是模擬的“天魔大法”、“奕劍術”，到最後以看門口的《長生訣》與和氏璧螺旋奇勁一招克敵，若席應仍能像適才般化解，將輪到他挨揍。此際當然是另一回事，精神大振下，徐子陵全麵搶攻，一時拳勁掌風彌漫全場，失去先機的席應落在下風守勢，不但無法展開天羅氣網，還要千方百計保著小命，在一個狹小的空間，被動地抵擋徐子陵似拙實巧，不著痕跡、充滿先知先覺霸氣的狂攻猛擊。觀者無不動容。勁氣交擊之聲響個不絕，更添此戰風雲險惡的形勢，兩道人影此進彼退，鏖戰不休，人人看得透不過氣來。
近身搏鬥下，兩人是以快打快，見招拆招，在這樣的情況下，席應更是吃虧。問題在徐子陵的招數根本是毫無章法，舉手投足，均是隨手拈來，針對形勢的創作，兼且真氣變化多端，打得席應發揮不出紫氣天羅五成的威力，無法扳轉敗局。
“轟！”兩人四掌交擊，各自退後，淩厲的眼神卻彼此緊鎖不放。邊不負還以為席應搶回主動，大喝一聲“好”。
徐子陵從容笑道：“換日大法滋味如何呢？”
席應胸口忽地劇烈起伏，狠狠道：“你不……”
徐子陵怎容他說出“你不是嶽山”整句話，手結大日輪印，驚人的氣勁排空切去，及時截斷席應吐至唇邊的下半句話。席應厲吼一聲，拚死力抗。“砰！”人影倏分。徐子陵挺立原地，穩如山嶽。席應卻像喝醉酒般滿臉赤紅，往後跌退打轉，眼力高明者都瞧出他致命之傷，是給徐子陵重踢在小腹的一腳。
“砰！”另一下響音從上傳來，邊不負破窗而出，就這樣往院牆方向落荒逃去，安隆和尤鳥倦怎肯放過他，穿窗疾射而出，往他投去。
徐子陵一對虎目仍盯在席應身上，絲毫不敢放鬆，立刻運氣療治自己體內說輕不輕的傷勢。這近乎不可能的事，終在千辛萬苦下完成。風聲驟響，兩道人影躍落園內，把席應所有逃路封死，顯是怕他仍有力量逃走。四周鴉雀無聲。席應終於站定，背脊撞在樓牆處，似想說話，卻變為“嘩”的一聲噴出一蓬血雨，染紅身前大片的草地，接著緩緩貼牆滑坐，頭往左側，氣絕斃命。
來到園內那個手足特長，形象如猴，使人一眼便可分辨出是巴盟大首領“猴王”拳振的六旬老者尚不放心，移了過去，小心檢視席應這大魔頭是否真的氣絕斃命。
與範采琪長相有六、七分相像的中年錦衣大漢，川幫幫主範卓向徐子陵施禮祝賀道：“嶽老此戰，既為我巴蜀武林除害，更重振昔日雄風，日後定會廣泛流傳，為人所津津樂道。”
徐子陵倒沒想過會為嶽山重振聲威，深吸一口氣，說道：“老夫得雪此仇，心懷暢快，煩請範幫主代為處理席應遺體，死者已矣，讓他入土為安吧！”
正要乘機離開，奉振喚道：“嶽老請留步。”
徐子陵沒有轉身，淡淡地說道：“奉盟主有何指教。”
奉振來到他旁，微笑道：“嶽老客氣！小弟隻想知道嶽老是否仍會在成都盤桓兩天，若是如此，可否賞臉讓小弟和範兄略盡地主之誼？”
徐子陵淡淡地說道：“兩位好意嶽某人心領啦！隻是本人一向不善應酬，且另有要事，請恕失陪。”
言罷逾牆而去。
天明時分，避難的村民陸續回來，見到村莊安然無恙，均是興高采烈。那俚族小姑娘透窗看到寇仲好夢正酣，也不擾他，任他留駐夢鄉。
寇仲本醒轉過來，樂得在茅屋內清靜自在，正思索昨夜殺死崔紀秀等人的高手是何方神聖之際，屋外一陣騷亂。寇仲嚇了一跳，提刀衝出，隻見眾人又開始逃亡，大惑不解，那小姑娘一臉惶恐的邊隨村民撤往山區，邊嚷道：“賊船又來哩！”摸不著頭腦之際，村民逃得一個不剩。
寇仲暗忖難道是崔紀秀的援軍來犯，照理歐陽倩的俚僚戰士該仍在鄰村，絕不會讓林士宏的賊兵得逞，順步往沙難方向走去。穿過一片樹林，大海在前方漫天陽光下無限擴展，果然見有一艘船沿岸巡弋。寇仲定神一看，怪叫一聲，直撲往沙灘去，同時發出長嘯聲。赫然是卜天誌的改裝戰船。
當寇仲躍上甲板時，卜天誌擁他一個結實，其他人團團圍著兩人，歡聲雷動。
寇仲大笑道：“你們沒事吧？”
眾人齊聲應道：“沒事。”
卜天誌抓著他肩頭，嗬嗬笑道：“雖明知那些高麗人奈何不了少帥，仍教我們擔心足兩天兩夜。”
寇仲笑道：“這叫天助我也，若非那場來得及時的風暴，鹿死誰手尚未可知，但現在金正宗那艘樓船該回歸木料，願海神爺爺保佑他們。”
各人縱聲狂笑，氣氛熾烈。
寇仲振臂高呼道：“弟兄們！我們立即開赴嶺南。”
眾人轟然應喏。
徐子陵醒轉過來，原來早日上三竿。經過整整四個時辰的調息，因席應而來的內傷已不翼而飛，心中一陣感觸。
自離開揚州開始亡命天涯的日子，他和寇仲從兩個籍籍無名的小子，到合力刺殺任少名，嶄露頭角，至乎現在獨力在決鬥中使名列邪道八大高手之一的“天君”席應飲恨斷魂，其中的離奇曲折，多彩多姿，恐怕十天十夜仍說不完，更難以盡述。昨夜在席應的壓力下，他把所有功法融會貫通，尤其最後的近身搏鬥，開始的時候，交替使出李靖傳授的血戰十式、屠叔謀的截脈手法、真言手印，又自創奇招，到戰至酣暢時，所有招數渾融為一，意到手到，那種暢快愉美的感覺，動人至極。這無比頑強的對手，令他在武道的修行上，跨出重要的一大步。忽然記起侯希白的約會，忙脫下嶽山的麵具，收起長袍，搖身變成“疤臉客”弓辰春，離開藏身的人家後院，往約定的下蓮池街酒樓尋去。
來成都過中秋的商旅遊人，大多仍未離去，所以城內特別興旺。若說洛陽是漢胡雜處的城郡，成都就是漢人和眾多巴蜀各少數民族交易往來的中心，充滿不同民族的風情和特色，為成都平添活潑的生機和氣氛。藏在疤臉下的徐子陵吸引力顯然大幅下降，不過由於高昂挺拔的優美身形，間中也會惹來幾個媚眼兒。但徐子陵的心神隻放在立即離境的思量上，赴過侯希白的約會後，他決立即離川，然後讓這幾天發生的事成為日漸遙遠的過去。石青璿的似有情卻無情，對他造成很大的傷害。當有壓力和威脅時，他可以拋開不去想她，可是像現在心閑無事的當兒，難免觸景生情，甚至怕自己會按捺不住再去尋她，可憐兮兮的看看是否會有轉機。石青璿不像師妃暄般自開始打正旗號不涉足男女之情，而令他最動心的一刻，是初抵成都在燈下的驚鴻一瞥，那驚豔的感覺，至今仍縈繞心頭。他不想再被男女之情困擾，唯一方法是盡快遠離。
成都內有多條街道均是以河湖橋梁來命名，像他這刻走的下蓮池街，還有適才途經的王家塘街、青石橋街、拱背橋街、王帶橋街等等，到得街上時，會知道不久後就會跨過同名的橋梁，是很有趣的感覺。
目的地在望時，侯希白的聲音從一道小巷傳來道：“弓兄這邊來！”
徐子陵循聲入巷，見侯希白春風滿麵的樣子，訝道：“侯兄是否在不死印法方麵有突破呢？”
侯希白親熱地挽著他臂彎，往小巷另一端走過去道：“可以這麽說，昨晚小弟見到妃暄，傾談整個時辰，獲益良多，心情當然不會差到哪去。”
徐子陵暗忖原來如此，看來師妃暄確對他相當不錯，微笑道：“那真要恭喜侯兄，我們不是約好在樓內見麵嗎？”
侯希白眉頭大皺道：“小弟給範采琪那刁蠻女纏得差點沒命，絕不能在公眾地方露麵，子陵可知席應死了？”
徐子陵裝模作樣地失聲道：“什麽？”
侯希白長長籲出一口氣道：“這可能是近年來武林最轟動的大事。重出江湖的‘霸刀’嶽山，昨夜在安隆和尤鳥倦地押陣下，破去席應的紫氣天羅，當場擊斃席應，據目擊者所言嶽山的換日大法當得上神乎其技的形容，不用動刀子而收拾了不可一世的席應。子陵再不用為席應傷腦筋啦！”
以徐子陵的淡泊，亦聽得心中自豪，表麵當然裝模作樣，不露痕跡，還反複詢問，最後乘機道：“小弟在成都諸事已了，想立即離開，他日有緣，再和侯兄喝酒談天。”
侯希白愕然道：“子陵為何急著要走的樣子，也不差這麽一天半日吧？難得無事一身輕，不如讓小弟帶路往西郊的浣花溪一遊，留下美麗的回憶再走不遲。”
徐子陵搖頭道：“我急著要走是因約了寇仲……”
侯希白截斷他灑然笑道：“既然子陵堅持，請讓小弟送你一程。你入川經由盤山棧道，離川何不改由三峽？小弟自會安排一切。”
徐子陵為之心動，大自然的美景比之什麽其他東西對他更具吸引力，當然點頭答應。
黃昏時分，帆船遇到一陣長風，速度倍增，橫渡南海。
卜天誌來到挺立船首的寇仲旁道：“右邊遠處的陸岸是合浦郡，左邊的大島是珠崖郡，也是南海派的大本營。”
寇仲欣然道：“難怪有人說讀萬卷書不如行萬裏路，又說耳聞不如目見，無論先前你們怎樣去形容嶺南的風光景色，及不上現在的一目了然。那種高達五丈的樹叫什麽樹？形狀很古怪。”
卜天誌答道：“那是椰樹，是珠崖特產，四季常綠，且周身是寶，樹幹可用來建屋，果實肉豐汁多，果殼更可供製作各種器皿，甚或抗禦海風。”
寇仲遠眺過去，椰樹密密麻麻的排滿島岸，樹影婆娑，一片濃綠，迎風沙沙作響，與海濤拍岸的音韻互相應和，在黃昏的光線下幾疑是人間仙境，世外桃源。靠岸處十多艘漁舟正揚帆回航，隻看重甸甸入水頗深的船身，當是滿載而歸。**漾清澈的海水中隱見千姿萬狀，色彩繽紛的珊瑚礁，寇仲暗忖若非急著趕路，潛下去尋幽探勝必有無窮樂趣。
有感而發輕歎道：“看來仍是陵少比我聰明，天地間那麽多好地方，怎都遊曆不完，這麽辛苦去打天下幹嘛？”
卜天誌以過來人的資格笑道：“有時誌叔也會像你般生出倦怠之心，但轉眼又忘得一幹二淨。人是需要玩樂和休息的，少帥太累啦！”
寇仲尷尬道：“我隻是隨口說說！南海派我隻記得一個晁公錯，掌門的好像是個年輕有為的人，叫什麽呢？”
卜天誌道：“是梅洵，今年該是二十七、八歲的年紀，善使金槍，乃嶺南新一代最著名的高手，排名僅次於宋師道，但武功卻絕不下於宋師道，隻因宋缺威名太盛，連帶宋師道也給看高一線。”
寇仲好奇地問道：“南海派和宋家因何交惡？”
卜天誌道：“這叫一山難藏兩虎，南海派對沿海的郡城尚有點影響力，深入點便是宋家的天下，你說南海派怎肯服氣？”
寇仲大感興趣道：“以宋缺的不可一世，為何不尋上珠崖，打到晁老頭跪地求饒，那不是什麽都解決了嗎？”
卜天誌啞然失笑道：“少帥說這些話時，真像個天真的大孩子。擊敗晁公錯，對宋缺或非困難，可是卻會與南海派成為勢不兩立的死敵，於雙方均無好處，所以還是和平相處上算點。”
寇仲道：“今晚我在哪裏上岸？”
卜天誌道：“兩個時辰後，我們會駛進欽江，少帥可在遵化登岸，北行抵鬱水，渡水後是鬱林郡，宋家山城就在鬱林城西郊處，我已預備好詳細的路線圖，少帥可毫無困難尋到宋三小姐的。”
寇仲失笑道：“連誌叔也來耍我哩！”
徐子陵獨坐客棧飯堂一角喝茶休息，侯希白輕輕鬆鬆的回來，坐下欣然道：“幸不辱命。近日因下遊形勢緊張，客船商旅均不願去，還好小弟尚有點麵子，找上最吃得開的烏江幫，現在隻有他們經營的客運船不受政治形勢的影響，晚膳後小弟送子陵登船。”
徐子陵沉吟道：“是否因蕭銑和朱粲交戰正烈？”
侯希白歎道：“大概如此吧！你該比我更清楚，三天前雙方在巴東附近的江上打過一場硬仗，朱粲的水師全軍覆沒，蕭銑方麵亦損失頗重。”
徐子陵暗忖蕭銑方麵的戰船很可能由雲玉真指揮的，想起這個女人，心中一陣煩厭，且自認對她完全不能理解。她以前的諸般行為，究竟會為她帶來什麽好處？
侯希白續道：“朱粲和蕭銑分別派人到巴蜀來做說客，希望至少令巴蜀三大勢力保持中立，隻是李閥現在聲勢如日中天，說什麽恐怕都是徒勞無功。”
徐子陵苦笑道：“朱粲的說客該是朱媚吧，比起師妃暄就像太陽和螢火的分別，她可以有怎樣的結果？”
侯希白喚來夥計，點好酒菜，猶豫片刻，才道：“現在形勢明顯，能與李閥爭天下的，論實力有王世充、竇建德和劉武周三方麵，論人卻隻有一個。”
徐子陵愕然道：“此話怎說？”
侯布白道：“這不是我說的，而是妃暄分析出來的。李閥之所以能爭得今天的有利形勢，全因有李世民在主持大局，他若似天上的明月，天下群雄隻是陪襯的點點星光。王世充、竇建德和劉武周三方目前實力雖可與他抗衡，但最後會因政治和軍事比不上李世民而敗陣。竇建德和劉武周還好一點，前者有劉黑闥，後者有宋金剛，均是智勇雙全的猛將。王世充則有名將而不懂重用，該敗亡得最快最速。”
徐子陵點頭道：“這個我明白，但論人隻有一個指的是何人？”
侯希白定神瞧他半晌，沉聲道：“妃暄指的除了你的好兄弟寇仲外還有何人？”
徐子陵苦笑道：“師妃暄是否過分看得起那小子？”
侯希白搖頭道：“妃暄是不會隨便抬舉任何人的。李世民兼政治軍事兩方麵的長處於一身，豁達大度，又深懂用人之道，古今罕有，而唯一能與他爭鋒的人，就是寇仲。假如子陵不是無意爭天下，改而全力匡助寇仲，李世民恐怕亦要飲恨收場。”
徐子陵啞然失笑道：“侯兄莫要高捧我們，我兩個隻是適逢其會吧！照現時的形勢看，根本不能也不可以有什麽作為。”
侯希白笑道：“坦白說，當時我也是以類似的話回應妃暄對寇仲的高度評價，她卻笑而不語，顯是深信自己的看法。”
徐子陵思索片刻，說道：“可否問侯兄一個私人的問題？”
侯希白灑然道：“子陵請直言，我真是把你視作知己的。”
徐子陵迎上他的目光，緩緩道：“你身為花間派的傳人，令師究竟對你有什麽期望，總不會隻為酣歌妙舞、閨閣情思、樽前花下而生活吧？”
侯希白失笑道：“子陵莫要笑我，因我確實對這種生活方式非常向慕沉迷。不過我追求的不是事物表麵的美態，而是其神韻氣質，如此才能表裏一致，相得益彰。子陵這番說話，暗示對小弟用心的懷疑，以我的性格，一向不會作出解釋，但子陵問到自是例外。唉！我也不知怎麽說才好。”
徐子陵淡淡地說道：“若是難以啟齒，不說也罷。”
侯希白苦笑道：“石師對我唯一的期望，該是統一魔門的兩派六道，令《天魔策》六卷重歸於一，你說在如今的情況下，是不是不可能呢？”
徐子陵疑惑地道：“侯兄和曹應龍均說《天魔策》隻得六卷，但師妃暄卻說《天魔策》有十卷之數，究竟是怎麽一回事？”
侯希白道：“《天魔策》本有十卷，但現今遺傳的隻餘六卷，就是如此。”
酒菜來了。兩人互敬一杯，徐子陵不解道：“侯兄既是魔門傳人，為何卻和其他魔門中人有這麽大的分別，至少跟楊虛彥是不同的兩種人。”
侯希白抓起一個饅頭，遞給徐子陵道：“怕是與先天和後天均有點關係。我雖是率性而為的人，但因對諸般技藝如畫道等的愛好，使我對權力富貴沒有什麽野心。事實上這亦是花間派的傳統，追求自我完善，絕不隨波逐流。”
徐子陵不解道：“那花間派為何會被視為邪魔外道？”
侯希白嘴角露出一絲無奈的笑意，平靜地答：“首先是花間派的武功源自《天魔策》，此乃不爭的事實，誰都沒有話說。其次是因花間派的心法講求入情後再出情，始能以超然的心態把握情的真義，對很多人來說這正是不折不扣的邪異行為。”
徐子陵點頭道：“這確是很難令人接受。若侯兄擺明車馬當其無情公子，旁人反沒得話說。”
侯希白歎道：“敝派的心法微妙非常，難得子陵一聽便明。石師之所以千方百計創出不死印法，正是要突破花間心法，否則將因碧秀心而永不能進窺魔宗至道，隻得其偏，不得其全。”
徐子陵心中一動道：“侯兄無法將師妃暄繪於扇上，是否亦因能入不能出呢？”
侯希白一震道：“終給子陵看破。敝派是要徜徉群花之間，得逍遙自在之旨，有情而無情，一旦著情，會為情所蔽，為心魔所乘。所以《不死印卷》雖隻得半截，對我卻是關係重大。”
徐子陵微笑道：“時間該差不多啦！讓小弟敬侯兄一杯。”
抵達碼頭，早有男女老幼數十人等候登船，徐子陵仍是“疤臉客”弓辰春的樣貌身份，以免惹來不必要的麻煩。
侯希白知他不喜張揚，說道：“小弟送子陵至此為止，子陵隻須向船上烏江幫的人報上名字，不用理會其他，小弟已給足船費，一切均安排妥當。”
徐子陵順口問道：“烏江幫為何這麽大麵子？”
侯希白道：“烏江幫的沙老大經營三峽客貨運送生意足有多年的曆史，信譽昭著，因其與巴陵幫一向關係良好，又為蕭銑負責在巴蜀買糧後付運等事宜，所以很吃得開。子陵可以放心。”
徐子陵道：“原來如此，難怪這麽大的一條船，隻有那麽二、三十個乘客，該是以運貨為主，載客隻是兼營吧？”
侯希白笑道：“但真正賺錢的卻是客運生意，船資看情勢隨時調整，由於艙房隻有十五間，想弄個床鋪不是有錢便辦得到，我是找上沙老大說話才為子陵辦妥此事的。”
徐子陵拍拍他肩頭道：“多謝侯兄的安排，小弟要起程哩！”
侯希白依依不舍地道：“若非小弟要覓地潛修，鑽研《不死印卷》上的心法，定要陪子陵暢遊三峽，子陵珍重。”
徐子陵和他握手為別，朝碼頭走去，乘客剛開始登船，徐子陵排在隊尾，回頭時侯希白已不見蹤影。
自離開揚州，他還是首次乘搭這種遠程的客運船，感覺新鮮有趣。最不明白的是為何要在晚上啟航，頗有點逃難的感覺。在掩映的風燈下，江水黑壓壓一片，隻聞江水拍打船身和岸堤的聲音。碼頭和城市被一片樹林阻隔，燈火透林隱隱傳來，像另外一個世界。
除烏江幫的客貨帆船外，江水上遊處還泊有數十艘大小風帆，此時全是烏燈黑火，偌大的碼頭隻他們登船處活動頻繁，另有數十名大漢不住把放在棚帳下的貨物，送往船上。負責點算客人上船的四名勁裝大漢倒相當客氣有禮，還幫客人把沉重的行李抬上船。排在徐子陵前麵的是一家三口的小家庭，男的似是個讀書人，女的秀麗端莊，夫妻都是二十來歲的年紀，帶著個四、五歲的小男孩。他們見到徐子陵的疤臉，顯然有點戒心，甚至禁止小孩回頭來瞧他。其他客人大多是商旅打扮，三五成群，隻有五、六個該是江湖中人。
到徐子陵登船報上名字，烏江幫的大漢更是有禮，還大叫道：“頭兒！弓爺來啦！”
前麵那媳婦兒抵不住好奇地回頭瞥他一眼，徐子陵點頭微笑，竟嚇得她慌忙垂首，匆匆走上甲板。徐子陵混慣江湖，立刻想到這一家三口定是惹上麻煩，否則不會像現在這副驚弓之鳥的樣子，不由暗暗留上心。
抵達甲板，一名五短身材的壯漢迎接道：“弓爺你老人家好，小人林朗，乃烏江幫梅花堂香主，沙老大吩咐下來，對弓爺的招待絕不可怠慢，請這邊來。”
徐子陵很想告訴他不用特別禮待自己，但知道說出來也不會起作用。像侯希白這種名聞全國的高手名人，地方幫會自然是出盡方法巴結，大賣人情，將來有起事來，侯希白當要為他們出頭撐腰。
這艘船結實寬大，船艙分上中下三層，徐子陵竟是獨占一個艙房，出乎他意料之外。林朗說過一番好話後，欣然離開。徐子陵來到艙窗處，往外望去，貨棚內的貨物已全被搬到船上，心中一陣感觸。巴蜀確是個很有特色風味的地方，但他卻隻想著盡快離開，好把在這裏發生的一切事忘掉。最主要的原因就是為了石青璿，一個曾令他在某些刹那動真情的女子。席應終給自己一手宰掉，她或師妃暄會怎樣想呢？船身一震，啟碇開航。
蹄聲轟鳴，十多騎旋風般穿過樹林，往碼頭趕來，高呼停船。烏江幫的人顯然不清楚他們是什麽路數，撐杆齊出，加速離岸，順水往下遊直放，初時仍見那批騎士沿岸疾追，轉眼已把他們拋在遠方。
徐子陵十多天沒有好好睡過，往**一倒，立時酣然入夢鄉。
在晨光之中，四周奇峰林立，險嶺嵯峨，如經斧削，層岩疊石上翠色濃重，景觀層出不窮。寇仲雖看得歎為觀止，亦知自己迷失在往鬱林郡的路途，否則憑昨晚急趕整夜路後，不會一條官道的影子都找不到。在這山重水複的崇山峻嶺間，想找人問路也難以辦到。他本沿鬱水北岸走往西方，豈知山川擋路，想繞路繼續前行，兜兜轉下來到這前不見村，後不見人的地方。寇仲一氣下索性望其中一座高峰攀上去，此峰巍峨聳立群山之上，走到一半已是雲霧繚繞，怪石奇樹間溪流交錯，到抵達峰頂，朝西瞧去，十多裏下有個村寨，隱現在林木覆蓋的丘巒之間，屋寨大門有迂回石徑連接，梯田層層疊疊，水光瑩然。值此秋冬時節，林葉金黃片片，在山環水抱間，頗有遺世獨立，不知人間何世的味道。
寇仲瞧得悠然神往，心想若非身有要事，能在此盤桓十天半月，必是非常寫意。同時想起宋玉致，哪還遲疑，忙朝村寨趕去。
風帆順流東行，一夜時間，駛經眉山、犍為、瀘川三郡，徐子陵吃過船上的早膳，來到船頭迎風卓立，欣賞沿江美景。這段河道水深流急，怒潮澎湃，兩邊懸崖對峙，險峻峭拔，帆舟隨著滔滔水流，直有**之勢。
徐子陵看得心曠神馳，深感不虛此行，更感謝侯希白這個好的提議，暗忖若有寇仲在旁，談談笑笑，當會更是暢美。不由又想起師妃暄曾陪侯希白遊三峽，一時百般滋味在心頭。
正思忖時，林朗來到他旁，說道：“正午時分，我們會經過巴郡，由巴郡到巴東那段水路更是險要，如若順風，明天黃昏可抵酆郡，逗留一晚，那裏寺廟眾多，弓爺若有興趣，可到城內走走。”
徐子陵問道：“什麽時候入峽？”
林朗答道：“過白帝城後個許時辰就是峽口，我們看慣的可沒什麽，若弓爺是初次遊峽，那種山峰夾江聳崎的險峻形勢，確可令弓爺歎為觀止的。”
徐子陵極目前方，長江如一條浩淼的玉帶，直延至群峰的盡處。點頭道：“未入峽景色已這麽壯觀，入峽後當然是更有看頭。”
林朗似是隨意地問道：“昨晚追著來要我們停船的人，弓爺是否認識？”
徐子陵心知這才是他來找自己說話的目的，搖頭道：“該與我沒有關係，林香主知道他們是何方神聖？”
林朗疑惑地道：“小人弄不清楚他們的身份，順口問弓爺一聲。這麽看可能是與船上其他客人有關，弓爺不必放在心上。”
再聊兩句，林朗返回自己的工作崗位，徐子陵心中卻浮現起那對年輕夫婦和小孩子。假若那批騎士鍥而不舍地乘船銜尾窮追，那在酆郡逗留的一晚將會有事發生。想到這裏，細碎的足音從後奔來。
徐子陵回頭一看，見是那小孩子跳蹦蹦地走過來，忙一手把他拖著，皺眉道：“小孩子怎可在船上亂闖？”
小孩生得唇紅齒白，眉清目秀，非常精乖，撒嬌道：“伯伯抱抱，傑兒要看。”
徐子陵環目一掃，出奇地見不到他的爹娘，想起小陵仲，心中湧起無限憐惜，一把將他抱起，柔聲道：“看到嗎？”
小傑黑白分明，不染半點成人渾濁之氣的大眼睛閃閃生輝，好奇地顧盼。徐子陵一陣感觸，隻有小孩子對事物的好奇和聯想力，才能以赤子之心，全情全意投進“看東西”這行動去。自己雖看得出神，但心內卻是思潮起伏，想著成人世界充滿煩擾的得失，遠及不上小傑純真的專注和用心。
輕微的足音傳來。徐子陵心中微懍，這是一個有武功的女子的足音。
果然是那秀麗的小媳婦來到身後，責道：“傑兒！你怎麽不聽話，煩擾這位大叔哩！”
徐子陵把不依的小傑放回甲板去，轉身和小媳婦打照麵，她微嗔地把小傑抱起，垂首避開他的目光，低聲道：“不好意思，劣兒煩著大叔哩！”
徐子陵微笑道：“沒關係！”
在娘親懷抱裏遠去的小傑，仍笑嘻嘻地向他揮手，就在此刻，徐子陵下定決心，若小傑和他的父母有什麽麻煩，絕不會袖手旁觀。
寇仲愈接近村寨，愈感到這地方風景迷人，清幽奇絕。一道河流從西北流來，蜿蜒穿過村寨中心，往東南流去。一組組以四至六間木瓦搭成長屋聚而成寨，散布在河岸兩旁。坐落水邊或斜坡的，底下一律以木柱作基，撐起屋台，形成吊腳的樣子，很有特色。寨子小的也有十多戶人家，大的更由上百戶組成，或藏林樹之中，或建於山崖高處，小徑縱橫交錯。
尚未入村，犬吠傳來。一群俚僚婦女十多人圍坐村口，一邊閑聊，一邊刺繡，見有陌生人來，均露出戒備神色。鍾聲響起。
寇仲有過上一次的經驗，不敢冒失入村，停下步來，高叫道：“有沒有人懂漢語，我隻是途經問路罷了！”
迎接他的是近十頭大小惡犬，奔到離他丈許處伏首作勢狂吠，幸好沒直撲過來。不知是否村內的男人到外頭打獵，村口處隻多出一群老人和小孩，人人像瞧怪物般對他指指點點，顯然沒有人聽得懂他的話。寇仲暗忖縱入村內也不會有什麽結果，還會惹起不必要的誤會，看來隻好靠自己“天生對地理的敏銳直覺”去尋路一法。
轉身欲去時，後方一個動聽女音響起道：“寇仲！你到這裏來幹什麽？”
寇仲劇震轉身，不可置信地瞧著出現在村口一身勁裝、英風凜凜的宋玉致，這幾天來令他朝思暮想的美人兒。
徐子陵返回艙房，小傑的爹正和林朗在說話，後者則不住搖頭。
徐子陵順口問道：“什麽事？”
小傑的爹警戒地瞥他一眼，顯然不喜歡他多事插口。
林朗道：“弓爺你來評評理，這艘船說好是到九江去的，走什麽路線泊哪幾個碼頭，早定好了，怎可隨便更改。這位韓澤南先生總不明白。”
韓澤南苦惱道：“在下不是不明白，隻是求林大哥行個方便，讓我們在巴郡下船而已！”
林朗不悅道：“還要我說多少遍，巴郡是長江聯的地頭，我們烏江幫最近和他們有些爭執，這麽忽然泊岸，會有麻煩的。”
徐子陵心知肚明是怎麽一回事，也知林朗這老江湖在玩什麽手段。昨夜那群騎士一看便知非善男信女，如若他們追上來後發覺烏江幫中途放人，說不定不肯罷休。但若韓澤南夫妻三人在巴東郡泊岸之後離開，林朗可推個一幹二淨。這是江湖規矩，誰都沒得說話。
徐子陵道：“讓我來勸勸韓兄好了。”
林朗恭敬道：“弓爺果然是明白人。”說罷徑自離開。
韓澤南頹然若失。
徐子陵微笑道：“韓兄可否借一步說話？”
韓澤南怒瞪他一眼，冷然道：“有什麽好說的。”就那麽走回艙房去。