第二章 魔長道消
突利驀地發出像野獸般的咆哮聲，伏鷹槍幻出萬千槍影，槍在寇仲和徐子陵前頭，斜衝而起，人槍渾成一股風暴般往牆頭上的祝玉妍直擊而去。
寇仲和徐子陵心中湧起難以形容的感覺。這是以下駟對上駟的方法。雖說高踞牆頭占有以上臨下的優勢，但因牆頭狹窄，僅可容足，卻是利攻不利守，要穩守不移更是難上加難。不過在眼前緊迫的形勢下，隻要陰癸派的三大頂尖高手能格擋他們一招半式，令他們難越院牆，李元吉方麵的高手合攏過來，他們便要宣告完蛋大吉。
三個攔路人中，自以祝玉妍武功最高明，任何人要闖她那一關，肯定會被擊下牆頭，突利這麽做，擺明是犧牲自己，以成全武功勝過他的寇仲和徐子陵，以最弱的人纏死“陰後”祝玉妍，俾寇仲和徐子陵可分取較弱的辟守玄和邊不負，說不定能一舉闖關突圍。隻要能越過院牆，由於陰癸派和李閥是敵非友，會出現敵我難分的混亂情況，對逃走大大有利，不像現時般李閥的人隻會全力向三人攻擊。
寇仲和徐子陵給突利自我犧牲、輕生死重情義的行為激起滔天鬥誌，要他們舍突利而去根本是絕無可能，情願一起戰死。
就在突利雙腳離地之際，寇仲低喝一聲“老雲秘技”，以暗語知會徐子陵後，兩人同時振臂騰身，似要分別從辟守玄和邊不負左右外檔突圍破關，朝高達三丈的牆頭電射而去。
祝玉妍聽到寇仲低喝“老雲秘技”，已留神注意，一時間她雖完全把握不到寇仲說話的暗示，但她乃魔門一代宗師，眼力、心智何等高明，見兩人振臂而起的身法玄奧古怪，所采路線似直實曲，暗叫不妙。
此時突利的伏鷹槍已把他的“龍卷槍法”發揮盡致，完全不顧自身安危的施出兩敗俱傷的攻堅招數，縱使以她之能，亦要全力應付，否則一下分神，大有可能被他逼下牆頭，故隻能嬌叱道：“小心回飛之術。”卻難以抽身助辟、邊任何一方。
“陰後”祝玉妍一對羅袖忽然鼓脹，車輪般交叉絞動，全力迎上突利迅速射至的伏鷹槍。辟守玄和邊不負聽得呆了一呆，眼見寇仲和徐子陵明明是搶向外檔突圍，且此乃最高明的戰術，迫他們必須移位攔截，怎會回飛往祝玉妍所在處。
魔門中人慣於利己損人，在心理上實無法明白寇仲和徐子陵不肯舍突利而去的行為。
高手相爭，隻一線之差。辟守玄和邊不負再沒有時間深思祝玉妍的警告，更不相信對方有回飛的本領，同時移離祝玉妍，全力截敵。
邊不負左右兩環從袖內探出，像一對追逐飛舞的銀蝶般，迎上徐子陵變幻無方的雙掌。他曾和徐子陵多次交手，最能感覺到對方突飛猛進的武功，就在徐子陵離地上攻之際，他便感到這年輕對手的精、氣、神全鎖定在他身上，充滿一去無回，同歸於盡的慘烈況味。他不知這是因突利激發起徐子陵義憤的力量，還以為他是為保小命故以這種攻勢突圍，不由暗中留下三分功力，表麵看似要硬擋，其實用的卻是卸移的精妙手法，務令對方有力難施。無論徐子陵有多大進步，他要寸步不移的硬擋徐子陵三招兩式，該是絕無問題。辟守玄的銅簫發出尖銳的破空嘯聲，在他頭上畫出一個又一個的圈子，每個旋圈，銅簫的真氣均會隨之增聚。兩眼則目不轉睛地瞧著寇仲的井中月來勢，隻要給他命中對方寶刀，他敢打包票可把寇仲掃得倒跌回去。
如論武功，身為師叔的辟守玄勝邊不負其實不止一籌，在派內隻次於祝玉妍、婠婠和青出於藍的林士宏之下。寇仲雖是強橫，他仍有十足把握穩守牆頭。
此時月蘭舍多處冒起濃煙火屑，火勢初起時本可輕易撲滅，但因寇仲和李元吉兩方的爭鬥先動搖了人心，又以為是其中一方蓄意放火，所以舍內人人爭先恐後逃命，致火勢一發不可收拾。
李元吉、梅洵、康鞘利、李南天、丘天覺和秦武通首先追至，六人穿窗破壁的搶出來，見到有人攔截被他們恨之入骨的寇仲等三個大敵，哪管對方是誰，立即疾撲而上，銜尾往三人攻去，三人頓然陷入前麵可能全無去路，後方卻有追兵的窘局。其他李閥部眾和突厥高手亦聚攏至院牆之下，同時呐喊助威。
祝玉妍冷笑一聲，終決定主動下撲，要在半途迎擊突利，把他逼回牆下，以爭取一瞬時間，助武功最弱的邊不負對付徐子陵，隻要截住徐子陵，寇仲縱使逃去，也會回轉來援救他的好兄弟。對於這兩個小子，她再不敢掉以輕心。此亦是應付兩人回飛之術的最佳戰略。就在她雙腳躍離牆頭的刹那，西樓屋頂處破風之聲大作，一片金雲以令人難以相信的高速，彎彎的從上而下朝她狂攻而來。
以她的武功和修養亦為之大吃一驚，這時她所有招式勁氣全針對正在丈半之外從下攻來的伏鷹槍而發，要在金雲飛至之前變招分迎上下兩方的敵人實是力有未逮，最糟是她雙腳離牆，換勁亦有所不能。且她從對方外貌已認出從天而來的偷襲者正是西突厥國師雲帥，此人就算在公平的情況下和自己單打獨戰，仍有一番惡鬥，何況在她這種顧此失彼的情況下。萬分無奈中，祝玉妍當機立斷，硬沉氣落回牆頭，再足尖輕點，往牆外飄避。
牢不可破的牆頭陣勢終現出破綻，且退避的是陣內最強的一人。辟守玄和邊不負見狀驚駭欲絕，此時寇仲和徐子陵的身法同生變化，斜彎往祝玉妍先前站立處，變成從內側往兩人攻去，就在井中月砍上辟守玄的銅簫，徐子陵雙掌對上邊不負雙環的當兒，突利成功搶上牆頭，威武不可一世的大喝道：“打！”辟守玄和邊不負根本不知道他要打哪一個，雲帥的彎月刃更在空中構成無比的威脅，心誌被奪下，齊齊翻下牆頭，步上祝玉妍的後塵。
天空的雲帥長嘯一聲，竟淩空改變方向，越過牆頭，朝投往對街瓦頂的祝玉妍攻去，其輕身功夫，確當得上當世無雙的讚語。
雲帥的聲音從上方傳下來道：“迦樓羅兵已入城，我纏著她，三位快走！”
寇仲和徐子陵剛抵達牆頭，街上不見半個行人，對街卻湧出數以百計該是陽興會的武裝大漢，忙向突利打個招呼，齊往剛落在街上的“雲雨雙修”辟守玄攻去。
陽興會眾湧上來時，辟守玄早給三人殺得汗流浹背，狼狽敗退。邊不負想過來幫手，反給己方的人擠在外圍處。
李元吉等躍下牆頭，陽興會眾不知就裏，照攻無誤，立成敵我難分的混戰之局，情況混亂。辟守玄慘叫一聲，左肩終中了徐子陵一記隔空劈掌，閃往一旁，三人壓力頓時大減，緊守三角陣，由突利的伏鷹槍開路，朝長街向北的一端殺去。殺得天昏地暗，星月失色。
三人每發一招，總有人傷亡倒地，氣勢如虹下，迅速與李元吉那方的戰場拉遠，硬在敵人前仆後繼擁上來拚命的形勢下，殺出一條血路。
雲帥與祝玉妍追追逐逐地到了屋脊的另一邊，令人難知其況。
驀地長街另一端喊殺聲起，迦樓羅兵終於趕至，見人便殺，聲勢洶洶，陽興會的戰士登時亂作一團，四散逃命。逢此兵荒馬亂之時，寇仲三人擔心的再非陰癸派或陽興會，而是李元吉和康鞘利的強大聯軍，瞬刻間他們趁機破出重圍，來到大街和一道橫街的交叉點，不過均已兩腿發軟，真元損耗極巨。
蹄聲驟起，長街前方百多騎全速奔來，領頭者赫然是迦樓羅王朱粲，隻看其聲勢便知他已操控了大局，南陽終重新落入他手上。
三人大叫不妙，正不知該往左逃還是右竄的當兒，一輛馬車從左方暗黑裏狂奔而至，駕車者狂叫道：“上車！”
三人定神一看，竟是昨夜溜了去找小宛的謝顯庭，哪敢猶豫，事實上在力戰之後，三人不但身上多處負傷，且是身疲力竭，接近油盡燈枯的階段，見狀奮起餘力，撲附馬車，任由四匹拉車健馬帶得他們往長街另一端馳去，耳際生風下，險險避過朱粲的鐵騎。本朝他們追來的李元吉等人見狀哪敢逞強，亦紛作鳥獸散。由於三人的重量全聚在馬車的一邊，車廂另一邊立時兩輪離地，朝他們側傾過來，廂內傳來女子的尖叫。這時三人雙腳懸空，兼之內力所餘無幾，既難發勁把車廂推回原位更缺乏這麽大的氣力，眼看要車毀人傷時，他們人急智生，同時翻往車頂去，利用本身的重量壓在車廂另一邊上。
車輪和街上的碎石地發出不正常而刺耳劇烈摩擦的尖音，然後險險恢複原位，再次四平八穩地往前衝刺。三人抹去一把冷汗下朝後瞧去，見不到有敵人追來，鬆了一口氣，才反過身來平均分布的仰躺廂頂，天空上星辰依舊，但南陽城已是人事全非，心中豈無感觸。
就在此時衣袂飄拂的破空聲從天而降，三人大吃一驚，人影自天而至，赫然是西突厥國師雲帥。這波斯的武學宗師準確無誤地落在全速奔馳的車頂上，雙足點在坐起來的寇仲和徐子陵間，撞得雙腿劇顫，跌坐下來，“嘩”的一聲噴出一蓬怵目驚心的鮮血，部分把車頂的後半截染紅，部分灑往街上。突利駭然張望，看看祝玉妍有否追來，寇仲和徐子陵忙把雲帥扶緊。
雲帥臉色轉白，喘息道：“妖婦果然厲害，我必須立即運功療傷，朱粲由北門進城，你們須在他封鎖南門前，逃往城外。”言罷盤膝閉目。
突利忙向謝顯庭道：“到南門去！”
謝顯庭應喏一聲，振韁催馬，馬車一陣顛簸，往左方小巷轉進去，差點把四人從車頂傾倒下來。月蘭舍所在的遠方火燄衝天，濃煙不住送往夜空，掩蓋了星月的光輝，似在預示這美麗繁榮的大城市未來暗淡的命運。城民大致平靜，茫不知南陽改換統治者，明天醒來後將會是另一番光景。
徐子陵心中惻然，往寇仲瞧去，見他呆看著遠方的火光煙屑，口中喃喃道：“終有一天，我會把朱粲逐出去。”
急遽的蹄音，粉碎長街的寂靜。不知是否這兩天南陽的居民對幫會間的鬥爭仇殺見慣見熟，習以為常，又或驚怕惹禍上身，家家門窗緊閉，竟沒人探頭一看究竟。馬車轉入通往南門的大道，空寂的長街，寧靜有如一個不真實的夢境，使人很難聯想到貪婪凶殘的迦樓羅兵已進駐城內，還對反對勢力展開無情的屠殺。
寇仲翻身落坐謝顯庭之旁，指指後麵車廂，低聲道：“是你的小宛姑娘吧？”
謝顯庭微一點頭，然後兩眼淚花滾動，哽咽道：“他們死了嗎？”
寇仲心中一痛，歎道：“凡人終須一死，隻是先後遲早的問題。不過可堪告慰的是令師、應兄、瑕師妹和你的十多個同門及時逃生，現該安抵漢南，顯庭可到漢南和他們會合。”
謝顯庭喜出望外，舉袖拭淚。明白這非是縱情傷痛的時刻，提起精神繼續催馬驅車。
伏在車頂的突利探頭下來問道：“月蘭舍的火是你放的嗎？”
謝顯庭略帶嗚咽的語調道：“我一直躲在小宛那裏，見你們被李元吉的人包圍，情急下隻好放火，以方便你們逃走。”又沉聲道：“是否他們幹的？”
這句話雖是沒頭沒尾，寇仲卻明白他的意思，說道：“你見到令師，自會清楚昨晚發生的事。現在什麽都不要想。你不為自己也該為小宛姑娘著想。”
謝顯庭再次灑下熱淚，顯是因未能與同門共生死而自責甚深。南城門出現大街前方盡端，烏燈黑火，把守城門的人看來逃得一幹二淨。謝顯庭勒馬收韁，減緩車速，緩緩進入深長暗黑長達六丈的門道。
勁飆倏起。反應最快的是徐子陵，早在進入門道之前，他已心生警兆，那是種很難解說的感覺，似有還無，全神觀察下又不覺異樣。所以他雖暗中戒備，卻沒有警告寇仲和突利。
偷襲者從後掩至，刹那間徐子陵想到對方必是先埋伏在高達二十多丈的城牆上，把他們的情況窺看得清楚明白，再在馬車駛進門道的當兒，貼牆無聲無息地滑下來，從門道頂壁遊過來居高下擊。隻從如此身手推知，對方無論內功身法，均不在祝玉妍之下，但他卻肯定對方非是祝玉妍。伸手不見五指的暗黑中，偷襲者雙掌齊出，往徐子陵當頭壓下來。
徐子陵直覺感到對方要襲擊的目標不是自己，而是行功正在緊張關頭的雲帥，最令他難解的是這推來的兩掌實在太易擋架。憑他徐子陵現在的功力，盡管是寧道奇親來，他也有信心和對方硬拚，隻要爭取得緩衝的時間，突利和寇仲同來幫手，則厲害如寧道奇亦惟有無功而退。
眨眼間的高速下徐子陵腦海轉過無數可能出現的情況，“砰”的一聲，四掌交接。徐子陵駭然發覺對方左右兩掌勁道竟是截然不同，不但剛柔熱寒有異，且是剛猛之致，陰柔至極。更要命是剛熱的右掌勁狂猛如怒潮巨浪，傾瀉狂擊而來，左掌陰柔寒勁卻生出無可抗禦的吸卸之力。
若隻是應付其中一種勁力，徐子陵就算功力及不上對方，亦有應付之法，但驟然在同一人的雙掌碰上兩種不同勁道同時襲來，頓感整個人就像活生生給撕裂為兩邊，立即全身經脈欲裂，邊寒邊熱，空有滿身真氣，卻不知該如何施展。如此武功，確是驚天動地，駭人聽聞。徐子陵惟有暗捏不動根本印，雙足緊釘在車頂處，死命苦抗，那人身子迅速下降，雙足往徐子陵胸口蹬來。
徐子陵哪想得到對方猶有餘力施出這麽淩厲的奪命招數，人急智生下，利用體內正反力道的運動，雙腳一蹬，身體後拗，不但險險避過敵腳，還把對方推離廂頂。這一招顯然大出那人意料外，怎想得到徐子陵竟能在自己龐大的壓力下，施出這種高明至極的連消帶打奇招，冷哼一聲，右掌前推，左掌後拉。
徐子陵像給人把整個身體無情地狂扭一下，五髒六腑同告受傷，喉頭一甜，同時心中一動，猛然狂噴鮮血，照頭照臉往那人噴去。
那人兩掌力道立生變化，似乎不費吹灰之力就把徐子陵往上方送去，險險避過他滿含氣勁的鮮血。反應神速處，教人大出意外。
“嗤嗤”連響，突利的伏鷹槍及時攻至，令對方無法向徐子陵再下殺手。寇仲亦同時衝至，在徐子陵背脊撞上門道頂壁前把他抱個正著，立時輸入真氣，為他療傷。
徐子陵和寇仲往下降去時，大喝道：“顯庭快走，遲則不及！”
馬鞭揚起落下，重重抽在馬股上，馬嘶輪響中，車子狂衝，馳出城門，迅速遠去。
在暗黑的門道裏，突利把伏鷹槍法施展至極盡，純憑感覺驟雨狂風地朝敵人攻去，豈知對方明明在槍勢籠罩的範圍內，可是十多槍刺出，卻槍槍落空，心中駭然時，槍鋒如遭雷擊，震得他往後跌退，接著兩手的陰腧脈奇寒欲裂，陽腧脈卻是灼熱難擋，根本不知如何化解，駭然下往後疾退。
誰人的武功詭異霸奇若此？寇仲和徐子陵足踏實地，分了開來，從退後的突利兩側同時向神秘大敵攻去，一時拳風刀勁，響個不絕。突利後退近十步，堪堪把入侵的敵勁化去，此時徐子陵和寇仲分別傳來數聲悶哼，顯然吃了大虧。他們慘在功力未複，及不上平時的五成功夫，不過縱使如此，敵人能一聲不吭的在兩人聯手攻勢下仍占盡上風，其身手亦實在駭人聽聞。突利重整陣腳，持槍攻去，嵌入徐子陵和寇仲之間，堪堪抵著敵人。驀地蹄音轟鳴，大批人馬從城內方向朝城門飛馳而至。
那人冷哼一聲，說道：“算你們走運！”語畢一掌拂在突利槍尖處，突利噴血跌退時，他抽身後撤，從門道另一端逸去。
三人哪敢停留，忙溜出城外，落荒狂逃。
在城外一處密林內，三人先後滾倒地上，再爬不起來。
寇仲喘息道：“誰人如此厲害？”
徐子陵翻身仰臥，勉強睜開眼睛，透過疏枝濃葉瞧著澄澈依舊的夜空，說道：“我終於明白什麽是不死印法。”
突利猛地仰起頭來，駭然道：“‘邪王’石之軒？”
寇仲吐出小半口鮮血，苦笑道：“果然是他，我明明一刀劈在他身上，怎知竟像無法劈得入的滑溜開去，刀勁卻被他吸納過去，還以之攻向小陵，不死印法就是最高明的借勁卸勁和吸勁的功法，源自天魔大法，但又比天魔大法更厲害。他是怎樣辦到的呢？”
徐子陵道：“我們如非在這幾天初窺借勁卸力的門路，絕不會明白他別辟蹊徑的奇異功法，照我看關鍵處在他能把兩種截然不同，分處極端的內勁合而為一，再加以出神入化的運用，始能成就這種永立不敗之地的魔功，難怪慈航靜齋對他亦如此忌憚。”
突利道：“他隨時會追上來，我們是否應繼續逃走呢？”
寇仲艱苦地盤膝坐起，堅決地搖頭道：“不！來便來吧！隻有在這種情況下行功，我們才能再有突破。”
夕陽在西方天際射出消沒前的霞光，染著數朵欲離難舍的浮雲，宛若凡間仙境。
寇仲來到徐子陵旁單膝蹲下，低聲道：“石之軒那家夥沒來，究竟是我們好運還是他好運呢？”
徐子陵緩緩睜開修長的俊目，猶帶血漬泥汙的嘴角露出一絲苦澀的表情，輕輕道：“我最擔心的事發生了，石之軒之所以放過我們，是因為他的目標是雲帥，希望他吉人天相，能逃出石之軒的魔掌。”
寇仲劇震道：“我倒沒想過這可能性，你為何不早點說？”
徐子陵雙目掠過仍在行功療傷的突利，歎道：“我是得你提醒才忽然醒悟，無論石之軒能否追上雲帥，他定會回頭來尋找我們，你的狀況如何？”
寇仲雙目精光爍閃，沉聲道：“你這以戰養戰的修煉方式，確是無可比擬的法門，比之什麽閉關苦修更管用。不但功力大為凝煉精進，最難得處是實戰經驗倍增，至少明白了原來最上乘的借勁卸勁功夫，是在體內的竅穴經脈內進行，這就是不死印法的訣要。”
徐子陵點頭道：“‘多情公子’侯希白曾說過不死印法是把生和死兩個極端統一，敵人攻來的是奪命的死氣，而不死印法便是將這死氣轉化為生氣，於是死即生，生即死，我們的借勁法與之相比實是小巫見大巫，相差以千裏計。”
寇仲一對眼睛亮起來，說道：“這並非沒可能辦到，隻要我們的借勁法能在別人擊中我們之時進行，又有方法令攻者傷害不到我們，等於練成不死印法。”
徐子陵搖頭道：“我們永遠練不成像石之軒那種方式，除非能學他般身具兩種截然不同的真氣，一生一死，但對我們來說，那是不可能的。”
寇仲信心十足道：“他有他的不死印法，我們有我們的‘借卸大法’，隻要知道有這種可能性，終有一天我們能辦到。”
徐子陵道：“小心畫虎不成反類犬。不過與石之軒之戰確對我們有極大的啟發，使我們豁然頓悟。但眼前當務之急，是如何可破他的不死印法？”
寇仲沉聲道：“我剛才為這問題差點想破腦袋，幸而略有所得，覺得唯一的方法是當真氣攻進他體內時，不被他切斷，如能搖控氣勁，便不怕被他采取化用。但最佳的方法，仍是如何發揚光大我們的‘借卸大法’。否則仍挨不了他多少招。”
徐子陵點頭道：“你的話很有道理，趁現在可汗仍在養息，我們玩幾招試試如何？”
寇仲正中下懷的欣然叫好，徐子陵和他長身而起，對視微笑，均有再世為人的感覺。連他們自己都不知道，他們正朝武道的極峰不斷突破挺進，奠定了兩人日後超越眾生之上，晉身為無可比擬蓋世武學巨匠的境界。
幾經輾轉，南陽最後仍回到朱粲手上。寇仲和徐子陵雖失意南陽，卻有三大得益。首先令陰癸派在荊北擴展勢力一事功敗垂成，襄陽依然是孤城一座。不過與陰癸派短暫的和平亦告結束，雙方均因南陽一役加深仇恨，勢不兩立。其次是與雲帥化敵為友，少了這個來去如風的勁敵，無論實質和精神上都要輕鬆得多。經他們分析，雲帥當然不再甘於為安隆和趙德言所利用。最後是因朱粲大軍突擊，打亂了李元吉的陣腳，使他沒法像以前般組織大規模的搜索行動，還要迅速撤離險地，免為朱粲所乘。兼之從安隆處再得不到額外的情報，對追蹤三人的行動，自是大有影響。就是在這種形勢下，寇仲三人乘機北上，當然不敢掉以輕心，雖說少了雲帥和朱粲這些人馬，卻多出陰癸派和石之軒兩個更令他們頭痛害怕的大敵。
在向城購備衣物糧食等必需品後，他們便開始過城不入，專挑荒山野嶺趕路的生涯。休息時三人埋首鑽研武功。十多天後抵達洛陽南麵的大城伊闕，不但寇仲和徐子陵的修為大有精進，突利亦得益不淺，在伏鷹槍法和內家真氣兩者屢作突破，深深領受到以戰養戰的無窮妙用。三人扮作往來各地的行腳商販，在伊闕城投店休息，然後分頭查探，好找得潛入洛陽的萬全之策。洛陽非比其他地方，乃龍蛇混雜之處，且是王世充的地盤，一個不小心，後果將相當不妙。
寇仲返回客店，徐子陵剛比他早一步回來，寇仲在椅子頹然坐下，像放棄一切似的意興闌珊，默然無語。
徐子陵在他旁坐下，奇道：“發生什麽事，為何像失去整個楊公寶藏的可憐樣相。”
寇仲搖首輕歎，緩緩道：“我見到李秀寧。”
徐子陵愕然道：“她竟到這裏來嗎？”
寇仲道：“她該是路經此地，她……唉！她和情郎逛街購物，那模樣不知有多麽開心快樂。我卻在打生打死，還要為如何潛入洛陽惆悵失落。”
李秀寧的情郎是柴紹。寇仲見到他們卿卿我我的，當然觸景傷情，悲苦自憐，可見寇仲仍未能對李秀寧忘情。伊闕城乃王世充旗下的重要城市，緊扼直通洛陽的伊水，李秀寧能在此隨意觀光，可知李閥仍未與王世充撕破臉皮對著來幹。李秀寧從南方的竟陵來到此處，不用猜也知她下一站是東都洛陽，要與王世充作最後的談判。如若王世充不肯投降，李閥的大唐便要和他以戰爭來決定天下誰屬。
徐子陵道：“這種事恕小弟有心無力，沒法子幫上忙。”
寇仲惱道：“難道你不可以說些安慰我的話，例如你已有了宋家姑娘，再不可三心兩意；又如說並非你比不上柴紹，隻因這小子既比你先走許多步，又是近水樓台諸如此類的話嗎？”
徐子陵苦笑起來，探手拍拍他的寬肩，說道：“說起自我安慰的本領，誰人及得上你寇少帥。我說的話隻會是苦口良藥，例如假設你對秀寧公主餘情未了，將來有機會破入關中，你該怎麽麵對她呢？所以你今後所有的作為，應是惟恐她不恨你似的。”
寇仲愕然道：“你倒說得對。我既得不到她的芳心，令她恨我是沒辦法中的方法。不過出人頭地是我從少立下的宏願，倒不是因她而去爭天下。但她卻肯定是使我發奮的一個推動力。想想吧！當日在李小子的船上，那柴紹用怎樣的一副嘴臉來招待我們。”
當年的事，早在徐子陵記憶內褪色淡忘。更想不到對寇仲的傷害是如此深刻，致令他念念不忘。徐子陵不知說什麽才好時，突利左手提著一酒，右手拿著大袋新鮮熱辣的鹵肉與饅頭回來，登時驅走房內重如鉛墜的沉鬱氣氛。三人擺開幾椅，大吃大喝，情緒轉趨高漲。
寇仲道：“陵少可知伊闕的太守是誰？”
徐子陵淡然道：“若連這都不曉得，哪有資格做探子。人情冷暖，小心別人不賣你的賬。”
寇仲胸有成竹道：“不要這麽悲觀，楊公卿是一條好漢子，隻要我痛陳利害，保證可打動他。”
突利放下酒杯，瞧著寇仲為他添酒，奇道：“你有什麽利害可向他痛陳的？”
寇仲抓頭道：“這倒未有想清楚。但隻要王世充不肯向李家屈服，我寇仲便大有利用價值。若直接向王世充講和，大家都很難下台，透過楊公卿去穿針引線，則是另一回事。”
突利搖頭道：“這叫節外生枝，一個不好，徒然暴露行蹤，倒不如待你起出楊公寶藏後，聲勢大增，再找王世充也不遲。”
寇仲道：“可汗的話不無道理，我此舉就此作罷。”
徐子陵橫他一眼，冷哼道：“說到底你是心思要見李秀寧一麵吧？”
寇仲似要泄憤地重重一掌拍在徐子陵肩膀處，歎道：“真是什麽事都瞞陵少不過。”
以李秀寧的身份，當然由楊公卿親自招呼，寇仲去見楊公卿，至少在感覺上可較接近李秀寧，這是非常微妙的心態。
突利道：“我買下三個到洛陽的快船艙位，今晚我們最好乖乖地留在房內，舒舒服服的睡他一覺，明早登船北上，隻要沒有人曉得我們要到洛陽，有九成機會我可把你們神不知鬼不覺的弄進關中去。”
寇仲道：“表麵聽來是十拿九穩，不過假若你那位莫賀兒站在頡利的一邊，我們將會變成自投羅網，何況莫賀兒此舉不但要與頡利反目成仇，更會開罪李家，說到底都對他有害無利。”
突利不悅道：“莫賀兒不是這種人。”
徐子陵從容道：“可汗勿動氣，若事情隻牽涉莫賀兒個人的榮辱，我相信在感恩圖報下他會為可汗做任何事。但可汗要他幫的這個忙卻是非同小可，一旦泄漏風聲，將關乎他和族人的存亡興衰。所以我們仍是小心點好。”
突利的臉色直沉下去，撫杯沉吟片刻後，低聲道：“兩位既有此想法，那因何我們要到洛陽來呢？”
寇仲探手搭上他肩頭，微笑道：“我們是為可汗到這裏來的，可汗可由此北返，經幽州回國，大家一場兄弟，多餘的話不用說啦！”
突利虎軀劇震，忽然探手就那麽把兩人摟個結實，感動地說道：“能和兩位結成兄弟，是我突利的榮幸，不過我突利豈能在此等時刻舍你們而去，此事再也休提。”
放開兩人後，寇仲舉杯祝酒，三人痛盡一杯，徐子陵道：“可汗請勿怪我，無論從任何一個角度看，可汗亦不宜與我們一起闖長安。”
突利苦笑道：“我比你們更把問題想通想透，可是要我就這麽棄你們而去，恐怕會成為我突利背負終生的遺憾。”
寇仲道：“就算可汗能和我們潛入長安，但可汗和我們一道走南闖北的事再非任何秘密，可汗現身時，豈非人人皆知我們來了？可汗若隱而不出，亦隻是徒然浪費時間。”
徐子陵接口道：“可汗當務之急，是須立即趕返族人處，以對抗頡利，愈早布置愈好，所以必須爭取時間。”
寇仲一拍他肩頭，誠懇地說道：“看到可汗不顧本身利害要與我們共進退，我們已非常感激。上兵伐謀，在眼前的形勢下，最佳的策略是我們在洛陽分道揚鑣，各奔前程，其他全是下著。”
突利為之啞口無言，臉色陰晴不定，良久後歎道：“我給你們說服啦！”
天尚未亮，三人來到城外伊水的碼頭處，等待登船。這艘來往伊洛的客船是艘大型風帆，可載客達百多人，所以船旁岸邊人頭湧湧，頗為熱鬧，更有利三人隱瞞身份。他們不敢站在一起，分散在人叢中，還故意穿上闊大的棉袍，戴上烏羊皮製的帷帽，佝僂起身體，以不引人注意為目的。
這些來往兩地的客船，獲利甚豐，故多為兩地幫會人物包辦，三人若不小心，很易泄露行藏，致前功盡廢。他們現在怕的再非是李元吉或祝玉妍，而是師妃暄和四大聖僧，又或神出鬼沒的石之軒。
一切似乎非常順利的當兒，蹄聲驟起，一騎自遠而近。三人從不同位置用神一看，均嚇得垂下頭去，來者赫然是一臉風塵之色的李靖。
李靖甩蹬下馬，將駿馬交給船伕，目光往等候登船的人群掃過來。幸好登船時刻剛至，鍾聲鳴響，三人連忙轉身，依次從扶梯登上木船。寇仲和徐子陵見到這位恩怨難分的大哥，百感叢生，又大感頭痛，若換了別的人還可在必要時痛下辣手除掉，以免走漏消息，但對他怎狠得下心來呢？客船共分上下兩艙，每艙設有七十多個臥位，三人擠進景致較差的下層客艙去，分散坐好。正求神拜佛李靖不要進入這客艙來時，李靖昂然出現在艙門處，目光灼灼的掃視艙內的乘客。
寇仲歎一口氣，長身而起，哈哈笑道：“人生何處不相逢，李大哥請這邊坐。”
李靖目光掠過徐子陵和突利，在寇仲身旁坐下，歎道：“收手吧！”
寇仲冷然道：“這句話是否李世民要你來向我們說的？”
兩人均以內功把聲音蓄聚，隻送進對方耳內而不會擴散，故雖是前後座的人仍聽不到他們的對話。
李靖雙目射出充滿深刻感情的神色，苦笑道：“我這次違抗秦王命令來警告你們，縱使秦王肯體諒我的苦衷，但恐亦再難返回關中。”
寇仲虎軀微震，他雖恨李靖對素素的無情，卻知李靖乃頂天立地的好漢子，絕不會說謊打誑。
現今長安唐廷內以秦王李世民為首的天策府，正與李建成、李元吉的太子集團爭持激烈。假若李世民的手下暗中向敵人通風報信，建成元吉等當然會在唐帝李淵前大造文章，派李世民的不是。故李靖若再返回長安，李世民在讒言可畏之下，怕會很難維護他，勾結敵人可是殺頭的死罪。故在李靖這麽一個胸有大誌的人來說，他這番話確是因前途盡毀有感而發。
寇仲登時減去幾分恨意，說道：“李大哥何不立即折返長安，當作沒見過我們不就可免煩惱嗎？”
李靖搖頭斷然道：“我既然來了，就不打算回去。我現在隻希望你們聽我李靖一句話，千萬勿要到關中去。”
寇仲默然不語好半晌，眼觀鼻、鼻觀心的平靜地道：“你是怎樣找上我們的？”
船身一陣抖震，啟碇開航。
李靖淡淡地說道：“你聽過楊文幹嗎？”
寇仲搖頭道：“這家夥是何方神聖？與李大哥能否找上我有何關係？”
李靖道：“此人外號‘橫練神’，乃關中第一大幫京兆聯的龍頭大哥，以一身上乘橫練氣功名列‘關中四霸’之首，李淵入關時他曾出過力，被賜賞為慶州總管。此人武功高強不在話下，更是義氣過人，交遊廣闊，關內關外各大小幫派無不給足他麵子，一向與建成太子關係密切。為了防止你們入關，建成太子委托楊文幹通過關外幫會組成一麵無所不披的情報網，密切監察入關的所有道路城鎮，隻要你們踏入他的勢力範圍，包保無所遁形。”
寇仲微笑道：“好小子，果然有些門道，但這又和你能尋到我們有什麽關係？”
李靖皺眉道：“怎會沒有關係？楊文幹既然直至此刻仍沒有你們的消息，自然代表你們仍在他的天羅地網之外，所以我斷定你們會先潛往王世充的地頭來，再圖西進入關。幸好我在這裏也有些辦法，可汗又是口音不大純正，被人認了出來，才知你們要坐船到洛陽去。唉！我可以猜到的，別人自然也可猜到，對嗎？”
寇仲頓感麵目無光，苦笑道：“大嫂呢？她怎會容許你這麽來找我們？”
李靖容色一暗，歎道：“那叫你們是我的好兄弟！不要提她了！隻要你們肯聽我的忠告，換來什麽後果都是值得的。”
寇仲不由有點感動，歎道：“李大哥實不該來的。你該知我們決定的事，從不會改變過來。”
李靖毫不訝異地說道：“我當然清楚你們的性格作風，事實上整個天下都給你兩人弄得天翻地覆，形勢劇改。但問題是隻逞匹夫之勇，會白白把有為的生命斷送，現在建成太子為立威天下，決定不惜一切人力物力務要把你兩人首級送到他父親駕前，並借此羞辱秦王。你們這麽到長安去，起出楊公寶藏又如何？徒然便宜了建成太子，確是何苦來哉？”
寇仲恍然大悟，李靖並不單是為他兩人著想，更為李世民著想。皆因李世民和李建成兩方鬥爭正烈，各自招兵買馬，擴展勢力。如若他和徐子陵落入李建成手上，給李建成逼出寶藏的秘密，那李建成將財力陡增，聲勢驟盛。
江湖一直相傳，能得和氏璧或楊公寶藏者，將為未來的真命天子，和氏璧早已完蛋，那楊公寶藏不但有實質的作用，更有無可替代的象征意義。難怪李建成硬要把對付寇仲和徐子陵的任務從李世民手上搶走，皆因事關重大。如若成功，李世民將會給比下去。
寇仲問道：“李建成究竟是怎樣的一個人？”
李靖正容道：“當然非是等閑之輩，否則以李元吉這麽桀驁不馴之人，怎會舍秦王而為他賣命。他的長林軍更是高手如雲，不乏智勇雙全者，加上李元吉麾下高手，新近又得南海派投誠，論實力絕不在我們天策府之下。唉！我該怎麽比說才可使你們肯打消入關之意呢？”
寇仲像沒聽到他最後一句話般問道：“長林軍是什麽行當？為何會改個這麽古怪的名字？”
語氣轉冷。李靖終非徐子陵，怎猜得到寇仲內心的變化，訝異地瞥寇仲一眼，答道：“建成太子居於東宮，宮內有長林門，建成太子於長林門左右建居所，安置從各地招聘回來的好手，所以被稱為長林軍。”
寇仲沉聲道：“李建成手下有什麽人，竟可比你們天策府的實力更厲害？”
李靖為說服寇仲，不厭其詳的解說道：“文的有封德彝，此人甚得聖上寵信，智計過人，他正千方百計的助建成太子分化和削弱天策府的實力。武的則有所謂‘長林五將’，分別是爾文煥、橋公山、薛萬徹、謝叔方、馮立。這五人各有官職，都是置身長林軍，由建成太子一手提拔。在加入長林軍前，早是名震一方的高手，絕對不能小覷。”
寇仲笑道：“為何不提李神通和楊虛彥呢？”
李靖皺眉道：“他兩人一向保持中立，不過對付的若是外人，他們當然站在建成太子的一方。”又歎一口氣道：“但最令人頭痛的是建成太子新招攬回來的突厥年輕高手可達誌，此人在東突厥與你們的好朋友跋鋒寒齊名，以一手自創的‘狂沙刀法’震懾漠北，被畢玄推崇為年輕一輩中的第一人。對你兩人他正在摩拳擦掌，希望能一戰功成的除掉你們，好在中原揚威立萬。”
寇仲頓時雙目放光，興致盎然地說道：“竟是個懂刀的家夥，真有趣。”
李靖懍然道：“我說這麽多話，仍隻是換來你一句‘真有趣’。”
寇仲兩眼射出銳利神光，盯著李靖道：“李大哥勿要瞞我，這次你來找我們，是否秦王之意？”
李靖愀然不悅地說道：“我李靖是什麽人，怎會說謊來騙自己的兄弟？”
寇仲搖頭歎道：“李大哥勿要怪我，皆因李靖再非以前的李靖，而是李世民手下一員大將，有些事恐怕身不由己。當我錯估你吧！但我亦對李大哥有一個忠告。”
李靖苦笑道：“請勿說出來。小仲，我可以再問一句話嗎？”
寇仲聽到他喚自己作小仲，想起當年初識時的情景，心中一軟道：“說吧！”
李靖望往艙頂，雙目射出濃鬱傷感的神色，輕輕道：“假設沒有素素的事，你們是否會聽我的勸告，打消關中之行呢？”
寇仲淒然道：“還何必再提素姐？人死燈滅，生命隻像一個短暫的夢，我們哪還有餘情去怪李大哥你。”
李靖劇震道：“什麽？”
徐子陵一直運功聽兩人的談話，此時接過來道：“李大哥！我們到船艙上再說好嗎？”
寒風呼呼，伊水滔滔。李靖樸實的麵容像一尊石雕人像，木無表情，似對徐子陵述說的事全無感覺，但徐子陵卻感到他原本穩定有力的手在抖顫。兩人立在船尾處，天上烏雲密布，更添淒寒孤清的感覺。
聽罷往事，李靖長長吐出一口氣，以舒泄積蓄胸臆的憤怨。似乎平複下來時，虎目忽然湧出熱淚，劇震道：“是我負了她！”
李靖的真情流露，登時打動徐子陵，說道：“死者已矣！李大哥毋庸過度悲傷！終有一天我們也會步上素姐後塵，那時說不定我們又可再次在一起。”
李靖任由淚珠滴下臉頰，探手握住刀柄，對著江水發出一聲悲嘶，雙目殺機大盛，一字一字地說道：“好！香玉山，終有一天我李靖要你這狼心狗肺的人為素妹償命！”
徐子陵見李靖找到心中悲憤宣泄的目標，心中稍安，為轉移他的神智，代寇仲說出他的忠告，說道：“關中之旅，我們是勢在必行。李大哥最明智之舉，是當以前的事從來沒有發生過，大家再非兄弟，立即離開我們這兩個滿身煩惱是非的人，返回關中。以後就算對陣沙場，亦絕不可心軟留情。”
李靖默立片晌，深吸一口氣，壓下絞心的傷痛，沉聲道：“子陵告訴我，你們有多少成把握潛入長安，起出寶藏後又能夠成功把大批財物兵器運走？”
徐子陵暗忖若李靖曉得師妃暄正聯同四大聖僧務要生擒他們，陰癸派又要在師妃暄得手前將他們一擒一殺，恐怕連這句試探的話都沒好氣作詢問。苦笑道：“坦白說，沒有半分把握。”
李靖一呆道：“那你們為何仍要去關中？”
徐子陵很想告訴他，自己陪寇仲去發瘋，是希望寇仲依諾在拿不到寶藏的情況下，放棄爭霸天下的夢想，但終究沒有說出來。
沉吟片刻，淡然自若地說道：“人總是有僥幸之心的。又或者是我們自得到《長生訣》後，生命便像夢幻般的不真實，令我們根本不知什麽叫害怕。事實上我們一直在龐大的壓力下掙紮求存，愈艱難的事，愈令我們感受到生命的意趣。至少對寇仲來說，實情就是如此。”
李靖恢複冷靜，分析道：“但這次是不同的，當年在洛陽，縱使你們四麵受敵，但總有微妙的形勢可供你們利用。但長安城卻完全是另一回事。一旦敗露行藏，不要說楊公寶藏，要安然脫身亦隻屬癡人說夢，我怎忍心瞧著你們去送死。”
徐子陵從容道：“李大哥定要把我兩個當作隻是曾經萍水相逢的人，否則隻會陷於進退兩難之局。我們既不為自己的小命著想，李大哥何須費神關心我們？”
李靖雙目射出深刻的感情，歎道：“你們為何又口口聲聲喚我作李大哥？有些事是永遠不能改變的，想到終有一天要與你們在戰場上決一生死，我便難以釋懷。我像很明白你們，但又似絲毫不了解你們。”
徐子陵苦笑道：“皆因李大哥與寇仲是截然不同的兩類人，表麵看似乎有很多地方相同，例如看重情義、胸懷大誌等等，但不同之處更多，李大哥可知寇仲是個天生的冒險者，專挑困難的事去做，隻有將不可能變成可能，才能從中取得樂趣。這樣說，李大哥明白了嗎？”
李靖愕然片晌，緩緩點頭表示明白，徐徐道：“我想一個人在這裏好好地想想。”
徐子陵返回船艙，突利已坐入剛才李靖的座位，正和寇仲在細語密斟。艙內的客人都不敢正眼瞧徐子陵，顯是猜到他們大不簡單，甚或猜到他們的真正身份。突利旁邊的船客見徐子陵朝他望來，自動讓出位子，坐到徐子陵原先的位子去，弄得徐子陵啼笑皆非，隻好多謝一聲，坐到突利身旁。
迎上寇仲詢問的目光，徐子陵先點點頭，又搖搖頭，指指腦袋道：“他要想一想。”
寇仲苦笑道：“我們是否又低估李建成那小子呢？”
徐子陵以苦笑回報。他們先是低估李元吉，更不把李建成放在眼內，還以為長安隻是李閥內軍功稱冠的李世民占盡優勢。剛才從李靖的口風，始駭然感到確實的情況根本是另一回事。李建成和李元吉攜手對抗李世民，背後又得李淵撐腰，加上像晁公錯、楊虛彥，甚至於石之軒等高手之助，純論實力，天策府也要給比下去。可是對李世民不利的情況尚不止此，由於李建成是太子的身份，心懷叵測的李密和獨孤峰均可能自甘作他羽翼，好鏟除大患李世民。
徐子陵問突利道：“可達誌是否真如李靖所說的那麽厲害？”
突利臉露凝重神色，說道：“可達誌投誠李建成，該是我離開關中後的事。我敢肯定是頡利甚至畢玄在背後指示的。否則以可達誌的自負，怎肯接受漢人的命令？我曾兩次和他交手試招，表麵雖是不分勝負，但我卻知他沒有使出真功夫，這人的狂沙刀隻可以深不可測來形容，頡利也對他佩服和禮遇非常。”
寇仲倒抽一口涼氣道：“如此看來，就算公平決戰，各自派人落場比武，我們也負多勝少，何況李建成絕不會和我們講江湖規矩的。”
徐子陵好整以暇地笑道：“你是不需為此苦惱的。因為我們沒機會踏進長安半步。”
突利心中湧起難以形容，既荒謬又可笑的奇怪感覺，啞然失笑道：“不如就隨我一起返回漠北，助我統一突厥算了！”
兩人為之莞爾，當然知他在說笑，但也感到他的誠意。
寇仲探手摟上突利肩頭，湊到他耳旁道：“我若尋不到寶藏，兼又死不去，定會到突厥去找你，但你可不能薄待我，至少要弄個葉護給我過過宰相的癮兒。”
突利斷言道：“一言為定！”旋即又笑道：“現在我是衷心渴望你找不到寶藏。”
寇仲伸個懶腰，說道：“看來我們行蹤已泄，下船時說不定有強大軍旅在恭候我們，我們是否該早點下船呢？”
話猶未已，船速忽然大幅減緩。三人你眼望我眼，均大感不妙。
兩艘戰船從後趕上，與客船並排在伊水間推進。寇仲、徐子陵和突利三人撲上艙麵時，李靖竟不知所蹤。把客船挾在中間的戰船並沒有劍拔弩張的緊張情況，隻是著令客船緩駛，船伕們噤若寒蟬，隻知從命。
客船管事的幫會頭目來到三人身後低聲道：“這是楊帥的座駕船。”
三人目光照往船桅的旗號，楊公卿從船艙大步踏出，嗬嗬笑道：“三位路過敝境，怎能不讓楊某稍盡地主之誼。”
寇仲大喜道：“楊公別來無恙。”提氣縱身，投往楊公卿船上，徐子陵和突利隻好緊隨其後。
戰船增速開行，轉眼把客船拋在後方，寒暄一番後，楊公卿笑道：“主上聞悉諸位南來，已不知等得多麽心焦。”
寇仲隨口應道：“是否心焦我們仍未死呢？”
楊公卿苦笑道：“少帥萬勿誤會，我們進艙內再說。”
踏入艙門，楊公卿立即摒退左右，坐好後，楊公卿笑容斂去，冷哼道：“王世充得人而不能用，隻知大封親族，用人惟私，白白辜負少帥為他經營出來的大好優勢。現今李家隨時大軍東攻，當然記起少帥的種種好處。”
寇仲想不到楊公卿對他們如此有情有義，坦誠相告，舉杯道：“小子敬楊公一杯。”
突利亦舉杯道：“楊公卿果然是好漢子，王世充有楊公而不知善待，注定他沒有好下場。”四人轟然對飲，各有感觸。
突利道：“若唐兵立即來攻，楊公認為勝負機會如何？”
楊公卿斷然道：“除非是李世民親自掛帥督師，尚或有成功機會，否則唐軍必無功而退。”
三人為之動容。寇仲皺眉道：“楊公是否前後矛盾，剛說過王世充因不懂用人，要自食惡果，現在卻又這麽高估他的分量。”
楊公卿道：“我指的隻是王世充坐失良機。若他肯委少帥以重任，趁從瓦崗軍得到大批兵將糧甲馬匹的當兒，乘薛舉父子攻打唐軍項背之勢，直闖關中，令李閥前後受敵，說不定真能乘勢攻克長安。可惜他忌才之心太烈，隻知鞏固戰果，到薛舉父子被李世民所破，已是悔之不及，我和老張對他能不心灰意冷？”
老張是王世充另一員大將張鎮周，與寇仲頗為相得。隻聽楊公卿毫不尊重的直呼王世充之名，便知他和王世充關係惡劣至難以彌補的地步。
徐子陵奇道：“現在李閥聲勢大盛，更無西麵之憂，楊公為何仍深信王世充有抗唐的實力。”
楊公卿道：“唐軍雖盛，可是王世充新近得瓦崗降兵十多萬，降將中包括單雄信、秦叔寶、程知節等，均是不可多得的將材。最重要是洛陽乃天下堅城，易於防守，且備有飛石神炮和能射五百步的強弓弩箭，城內守將更全由王世充的親族擔當，豈是唐軍要攻便可輕易攻下來的。”
寇仲苦笑道：“照我看事情卻非如此，唉！王世充是否真的想見我，不會又是布局要殺我吧？”
楊公卿道：“理該不會，現在他最擔心的是唐軍東來，他曾親口向我和老張力言，絕不會加害少帥，否則我楊公卿怎肯陪他幹這種卑鄙無恥的勾當。”
寇仲信心十足地說道：“隻要他肯聽我一席話，包保他不敢動我半根毫毛。”
徐子陵問道：“秦叔寶目前身在何處？”
楊公卿答道：“他該在洛陽。”
寇仲笑道：“終於要和老朋友碰頭啦。”
又一手攬著突利肩膀，擠眉弄眼地笑道：“說不定我可弄頂八人大轎，教人打鑼打鼓的送可汗回老家。”
兩艘戰船泊在洛陽城外的碼頭處，由楊公卿派人飛報王世充，教他出城來見。這是楊公卿和寇仲三人深思後的行動，否則如“誤入城內”，王世充食言，將難以脫身。
寇仲趁徐子陵和突利到船艙上去欣賞東都在落日下壯麗的城景時，忍不住問起楊公卿有關李秀寧的事。楊公卿當然不知道他和李秀寧的關係，還以為他想知道關內外的情勢，歎道：“所以我說你們是來得合時，否則恐怕王世充仍不肯向你們低頭認錯。李秀寧擺明是為李閥出麵來對我們作最後一次勸降。假若我們不肯屈服，唐軍將會大舉來犯。正因形勢緊迫若此，王世充不得不想到再借助你們。否則在唐軍兵迫洛陽時，你們少帥軍亦乘勢來攻，洛陽危矣。”
寇仲給勾起另一問題，暫時忘掉李秀寧，問道：“董淑妮不是給李淵作妃嬪嗎？若兩軍開戰，她怎麽辦？”
楊公卿道：“出嫁從夫，像淑妮這種情況古已有之，有什麽大不了。聽說李淵對淑妮愛寵不在另兩名寵妃張婕妤和尹德妃之下，又得李建成暗地支持，在唐宮要風得風，要雨得雨，哪管老天是否會塌下來呢？”
寇仲又因董淑妮想起榮姣姣，再由榮姣姣想起榮鳳祥的辟塵妖道，說道：“榮鳳祥是否已返回洛陽？他跟王世充目前關係如何？楊公有告訴王世充，榮鳳祥其實是老君觀的辟塵老妖喬扮的嗎？”
當年辟塵派出可風道人作奸細，助李密和獨孤閥來行刺王世充，行動差點成功。
楊公卿憤然道：“不知榮鳳祥使出什麽手段，令玄應太子為他大力斡旋，結果榮鳳祥賠上大批財物，與王世充仍保持良好關係。三天前他父女從南方回來，你見到王世充時最好不要提起此事，否則不但王世充很難下台，玄應太子更會大感不悅。”
寇仲苦笑道：“難怪他們父子大失人心了！”
徐子陵和突利卓立船頭，遙望矗立前方的洛陽城，想起來此途中那驚濤駭浪般的過程，心中都有種渡過重重險處的歡暢感覺。落日在左方山巒後霞彩散射，更添這偉大城都不能替代的驕人氣象。
徐子陵忽然問道：“劉武周和宋金剛是否隻是頡利的走狗？”
突利露出不屑神色，說道：“可以這麽說，劉武周此人出名反複，舊隋時為馬邑鷹揚府校尉，馬邑太守王仁恭甚器重之，一手把他提拔，豈知他不但與仁恭的侍妾私通，還在鬧饑荒時詆毀仁恭不肯放糧濟饑，激起公憤後與鷹揚派弟子襲殺仁恭，行為既不義又可恥。對我們來說，這種人倒最宜任他在中原搗亂。咦！你因何問起他呢？”
徐子陵道：“我隻想知道他們和頡利的關係，更要弄清楚王世充有否與劉武周結成聯盟，否則可汗隻會從一個險境，踏進另一險境。”
突利恍然道：“子陵確是心思細密，為了討好劉武周，王世充這卑鄙小人確會把我出賣。又或暗中通知劉武周在途中截殺我，那王世充可把責任推得一幹二淨。”
徐子陵道：“從楊公卿的口氣裏，我們可知王世充現時仍是有恃無恐。想來原因正在劉武周和宋金剛，一旦他們在旁虎視，唐軍亦不敢出關東來。所以王世充絕不會為寇仲而開罪劉宋兩人，劉宋則不敢拂逆大靠山頡利之意。”
突利沉聲道：“子陵是否想指出眼前隻是王世充針對我設下的陷阱？”
徐子陵微笑道：“王世充絕不敢在東都動手對付你，因為這麽笨人出手的行動太不劃算，隻會招來可汗親族的報複，更會成為我和寇仲的死敵，又引起本部大將如楊公卿、張鎮周等的不滿，於他有百害而無一利。上上之策仍是如可汗所說的暗中知會劉武周，讓他們在途中伺機行刺，再來個苦肉計，讓他的一方損掉幾個手下，那就誰都不會對他起疑了！”
突利歎道：“子陵的腦袋真厲害，我看你的推測八九不離十。所以王世充這奸賊卑躬屈膝的來相就。如此反有利我們，可將計就計，從容對付。唉！想起彼此患難一場，這麽的說離即離，真教人割舍不得。”
徐子陵遙望太陽的最後一絲采芒消沒在西山背後，淡然道：“日月推移，人事變遷，隻要我和寇仲死不去，大家終有聚首的一天，希望那非是對陣沙場就成哩！”
燈火亮起，一艘船從東都駛出，向他們順流開來。王世充終聞訊而至。
在王玄應和王玄恕兩個兒子陪同下，老狐狸王世充故意穿上便裝，到船上來見寇仲三人，隨行者中更不覺暗伏有高手。甫見麵他裝出慚愧自責的表情，怪自己受小人所惑，一時糊塗，致有此近乎忘恩負義之舉，最後把所有責任推到李世民身上。
三人當然不會揭破他，虛與委蛇一番後，寇仲表示有密話要和他們三父子說，入艙後分賓主坐定，寇仲笑道：“隻看聖上的神氣，便知聖上對唐軍出兵關東一事胸有成竹，不知寇仲有沒有說錯呢？”
王世充尚未回答，王玄應傲然道：“如論聲勢，唐軍仍遠及不上以前的瓦崗軍，他們雖能在關中稱王稱霸，但在此地豈輪得到他們逞強。當年李建成、李世民來攻洛陽，還不是落得個灰頭土臉而回。”
寇仲聽得瞪大眼睛呆看著他，王玄應似完全忘掉當日是靠誰去大破李密的神氣，說出來氣燄飛揚，像功勞盡歸諸他一身的情況。
王世充顯然有點不好意思，責怪地瞥王玄應一眼，接著道：“我們當然不敢輕敵，不過李家與薛舉父子一戰下元氣大傷，暫時仍未有足夠能力來犯。而且我們現正全力備戰，嚴陣以待。”
王玄恕昔日曾隨寇仲到偃師決戰李密，比誰都更清楚寇仲的豐功偉業，嫩臉微紅，露出羞慚之色，垂下頭去。
王玄應意猶未盡地說道：“李閥雖再無西麵之憂，但想破我東都，隻是癡人做夢。”
若非寇仲絕不容洛陽落入李世民手內，現在大可拂袖而去，隻恨東都洛陽關係重大，牽連到巴蜀這個可攻打南方、控製大江上遊的戰略要塞，不得不耐著性子坐在那裏好向他父子痛陳利害。
正思量間，王世充道：“我早知寇兄弟非是池中之物，但仍想不到寇兄弟能在短短年許間於彭梁創立名震天下的少帥軍，還先破杜伏威和沈法興的聯軍於江都，再破蕭銑、朱粲、曹應龍的聯軍於沮水之濱，如此戰績，即使李世民亦難有所及，隻要少帥肯捐棄前嫌，不再計較我王世充作過的糊塗事，大家結成聯盟，何懼他區區唐軍。”
寇仲心知肚明自己的少帥軍兵微將寡，仍未被王世充真的放在眼內，他看中的隻是自己的才智和聲望。當日王世充意圖殺他而不果，聲譽受到嚴重的打擊，更令手下看穿他妒才的本性。如若與寇仲言歸於好，自然對他低落的聲名大有好處。兼之不用屯重兵去防守東線，更是有百利而無一害。說到底，包括李世民在內，誰願意樹立像寇仲、徐子陵這種可怕勁敵。
寇仲微微一笑道：“表麵看來大鄭確是兵精城固，但若是李世民親自督師來攻，情勢可能不像玄應太子想象般那麽樂觀。”
王玄應閃過怒色，旋即又壓下不悅的情緒，耐著性子沉聲問道：“少帥何有此言？”
王世充深悉寇仲過人的才智，露出注意的神情。
寇仲從容道：“若我是李世民，可率大軍從關中直驅河南，以堅攻堅，盡克東都西線的主要據點，硬是迫貴方退守洛陽。然後再施之以分化之計，通過不擇手段的威逼利誘招降東都外圍大小城池的守將，玄應太子以為尚有多少機會守得住洛陽？”
王世充和王玄恕同時色變。要知王世充因任用親私，致令政權內部矛盾重重，不得人心，派係鬥爭，無時或已。反之李世民一向聲譽極佳，隻是能容李密一事，早使天下敬佩。兼之又有佛道兩門在背後撐他的腰，確大有機會不費一兵一卒的招降王世充手下大批離心的兵將。王世充要與寇仲重修舊好，正是借此穩定軍心，所以寇仲一番分析正命中王世充的要害。
王玄應怎肯就此認輸，硬撐道：“李世民一天攻不下東都，也贏不了這場仗。待他兵將倦疲、傷亡慘重時，我們可部署突擊反攻，教他來易去難。”頓了頓又道：“這當然是假設他能把我們迫得退守洛陽而言，否則一切休提。”
王玄恕忍不住道：“李世民擅長騎兵戰陣，戰無不克，我們若將主力放在城外與他決勝負會是以己之短，對敵之長。”
王世充點頭同意道：“玄恕說得對。”又轉向寇仲道：“縱是唐軍兵力十倍於我，想攻入洛陽，仍非易事，少帥對此有什麽看法？”
寇仲讚賞地瞥王玄恕一眼，說道：“隻有傻子會去硬撼洛陽，當貴方退守洛陽，我若是李世民便會南取伊闕，北圍河內，再分兵攻打洛口和回洛兩大重鎮，主力大軍則連營北邙山，完成對東都的包圍圈，斷絕所有糧餉供應，令貴方陷於孤立挨打的困境。”
當日他為對付李密，對洛陽附近的形勢下過一番苦功，更與楊公卿等反複研究，故對洛陽的虛實強弱了如指掌，隨口說出，王玄應也欲辯無言。
王世充臉色再變，旋即又平複下來，從容笑道：“憑李家現在的兵力，恐怕仍難以辦到少帥所言的情況。”
寇仲對付王世充的策略就是一招“恫嚇”，務要令他像上次般感到大禍迫在眉睫，他才可將王世充變成手上對付李世民的一隻有用棋子。否則東都若破，他少帥軍將盡失西北的屏障，陣腳未穩便被大唐軍勢如破竹的殲滅。
寇仲漫不經意地說道：“聖上是否認為李世民的實力不足以應付你和劉武周的聯軍，故有恃無恐呢？”
王世充臉上震動的神色一閃即逝，以微笑掩飾內心的驚駭，淡然自若道：“我大鄭與他定揚可汗素無邦交，是敵非友，少帥為何會猜到我跟劉武周聯手抗唐呢？”
寇仲見王世充的表情，更肯定上次宋金剛到洛陽，是與王世充訂立秘密協議，聳肩道：“縱使你們雙方沒有盟約，但劉武周和宋金剛對李閥的老家太原一向垂涎欲滴，隻是欠缺一個機會，薛舉父子攻唐本是良機，趁宋金剛偕高手刺傷李世民時出兵攻唐，隻可惜他敗得太快，令劉宋難以配合。這次若李世民來攻洛陽，劉宋絕不會坐視，以免再錯失機會，豈知卻正中李小子的下懷。”
三父子正靜心聆聽，到最後一句，忍不住同露駭容。
寇仲不待他們有思索的空間，若無其事的突然問道：“榮鳳祥在南方開不成商幫大會偕女兒回來後，有沒有告訴聖上杜伏威已投降李家呢？”
王世充終失去冷靜，失聲道：“什麽？”
寇仲暗鬆一口氣，知道費盡唇舌，連施攻心之計後，終打動這頭虛偽卑鄙的老狐狸。