第五章 赫連奔狼1
本是熱鬧升平的統萬城，走得人畜不留，靜似鬼域。春陽在中天君臨無涯無際的草原，照得統萬有如一片發亮的白玉。三人在成真家先喂飽馬兒，把它們牽到街上，整理行裝，特別以皮囊盛上大量清水，以供馬兒在他們逃命時的給養，但又不能負荷過重，搜集回來的大批箭矢已是個沉重的負擔。如非他們有人馬如一的秘法，背著這許多東西，三匹神駿絕跑不過頡利的金狼軍。
跋鋒寒邊整理行囊，邊苦笑道：“有人說頡利方麵有上萬人，有人說是三、四萬，更有人說是十萬大軍，每個說法都不同，照我看仍該是那千來兩千人，對嗎？”
徐子陵把僅餘的百多顆鐵彈全放進外衣的口袋去，說道：“他們見到的雖是千來人，卻誤以為是先頭部隊，所以推估主力該達萬人以上，哪曉得頡利隻得那麽多人追來。”
寇仲提醒徐子陵道：“陵少不要把五采石當作鐵彈去喂頡利的金狼軍。”
徐子陵沒好氣道：“早貼身藏好了！”
跋鋒寒道：“我問的那幾個黑水兵，沒一個親眼看到頡利的人，通知他們的是逃難的草原民族，聽說頡利沿途殺人放火，燒掉很多營帳，奸殺不少婦孺。”
寇仲雙目殺機大盛，狠狠道：“血債血償，頡利他等著瞧吧！”
徐子陵沉吟道：“少帥你猜香玉山那小子會不會在頡利身旁獻計呢？隻有他才那麽明白我們，懂得用這種手段逼我們留下來作戰。”
寇仲歎道：“這可能性非常高，香小子實是我們心腹之患。”
三人同時心生警兆，朝對街瞧去。祝玉妍幽靈般從對街的房舍上躍落街心，來到三人之前，裹在連著鬥篷的寬敞麻布外袍內，臉覆重紗，淡淡地說道：“你們要去送死嗎？”
跋鋒寒微笑道：“我們不去送死，統萬的人就必死無疑，又或生不如死。”
祝玉妍冷冷道：“廢話！你跋鋒寒原非如此這般的蠢貨，隻是受兩個傻小子的影響，做這種傻事。在大草原上，自古以來這些事每天都在發生，哪輪得到你們逐樁去管？”
寇仲聳肩道：“其他的輪不到我們去管，但這次頡利是我們惹回來的，我們可責無旁貸。”
徐子陵道：“祝宗主有邪王的消息嗎？”
祝玉妍沉默片刻，緩緩道：“我遍搜附近方圓百裏之地，仍尋不著他的蹤影。”
跋鋒寒淡淡地說道：“他昨晚在這裏，還累得我們沒一覺好睡。”
祝玉妍失聲道：“什麽？”
即使隔著兩重黑紗，三人仍感到她魔光劇盛的眼神。
寇仲解述一遍，並道：“祝宗主之所以感應不到他，皆因舍利並不在他身上。”
祝玉妍冷冷道：“他總要把舍利起出來帶走的。你們究竟和我一起去追他，還是一意堅持自尋死路？在大草原上，頡利是從來沒有對手的。”
徐子陵歎道：“若我們僥幸不死，定會與宗主合作，除去石之軒。”
祝玉妍冷笑道：“你知道到哪裏找我嗎？”
徐子陵道：“實不相瞞，我們亦懂得感應舍利的秘技，否則如何能直追至統萬來。”
祝玉妍嬌軀微顫道：“這是不可能的，隻有魔門的人始能諳識此術。”
寇仲哈哈笑道：“事實如此，我們何時說過誑語？時間無多，祝宗主請。”
跋鋒寒把鞍子裝上馬背，說道：“你老人家最好小心點，石之軒絕不會容我們四人有聯手對付他的機會。”
祝玉妍柔聲道：“奴家正恨不得他肯出來決一死戰。”
三人同時湧起異樣的感覺，祝玉妍從未以這種語調和他們說話。
祝玉妍撮唇發出尖嘯，遠方蹄聲起，一匹通體雪白的駿馬，在長街另一端疾如雲快似箭的馳來。這魔門的頂尖高手飄上馬背，嬌笑道：“你們雖是傻瓜，卻是真正的好漢子，奴家佩服。”言罷策馬出城，迅速遠去。
直至蹄聲消斂，寇仲苦笑道：“我們是否不折不扣的大傻瓜？”
徐子陵灑然笑道：“恐怕事後才可作出判斷。”
三人大笑上馬，朝南門馳去。
東北方天際火光燭天，熊熊烈燄，像火龍般隨風蔓延，令人瞧得膽戰心驚。
三人在赫連堡北勒馬停下，寇仲皺眉道：“是怎麽一回事？”
跋鋒寒道：“燒的是黑水支流無定河西岸的密林，風把火燄送往河流和對岸，將水路交通截斷，更使從水路趕來的別族戰士，沒有藏身之所，這是頡利慣玩的手段，既能擾敵惑敵，又有實質的作用。”
徐子陵問道：“頡利會不會在那裏？”
跋鋒寒搖頭道：“放火燒林這種小事，頡利隨便派出十來人，就可輕易辦到，何用他親自領軍，勞師動眾。”
寇仲遙指南方遠處，說道：“那裏亦起火頭。”
跋鋒寒和徐子陵極目南望，大草原盡處果然有點紅光，隻是在燦爛的月光星輝下，相形失色而已！
跋鋒寒道：“那裏該沒有似無定河旁般的密林，我們過去看看，我現在很想殺人。”
三人策騎披星戴月的在大草原飛馳，直到無定河岸的林火變成左後方幾條竄動的紅線，在前方的衝天烈燄則清晰可見，把大量濃煙翻滾不休的送上高空，遮得那片天空星月無光。
寇仲勒馬減速，叫道：“有敵人！”隻見起火一方，數十騎全速奔至。
徐子陵左手探入袋內，指縫夾起四顆鐵彈，對這手暗器功夫，他已臻收發由心的境界，手印加上螺旋勁，直射回飛，均教敵人防無可防，避無可避。寇仲掣起滅日弓，另一手往裝在鞍旁的箭筒取箭，正要架箭上弦，跋鋒寒打出阻止的手勢，說道：“是回紇族的戰士。”
寇仲和徐子陵同時想到大明尊教，他們對回紇的認識，隻限於此。對方亦看到他們，掣出弓矢，筆直朝他們衝過來。寇仲知機地收弓斂箭，表示友好。待看到奔來的三十多騎無不負傷流血，知他們曾經曆過激烈的戰鬥。領頭者個子高大，肩膀寬闊厚實，方形的臉盤長著寸許長的連鬢胡髭，滿臉風塵血汗，濃眉下卻有一對與他高顴挺鼻不太相襯修長漂亮的眼睛，身上的戰服黏滿血漬和草泥，可是他的眼神仍是那麽堅定和清醒冷靜，看樣子是二十五、六歲，令人想起神廟內護法的金剛力士。
跋鋒寒虎軀一震，以突厥話喝過去道：“來者是否回紇藥羅族時健俟斤之子，戰必身先，所向披靡的菩薩？”
那人勒馬人立，在他們前丈許處停下，其從者紛紛停定，顯示出精湛的馬術。離他們至少仍有五、六裏的火頭漸漸消斂，似近尾聲。
那人目光灼灼的掃視三人，忽然一震道：“跋鋒寒！”
跋鋒寒欣然道：“正是跋鋒寒，我身旁兩位兄弟是來自中土的寇仲和徐子陵，不知菩薩兄曾否耳聞？”旋即逐一介紹兩人。
菩薩仰天笑道：“大草原上不知寇仲和徐子陵之名者，哪算得是英雄好漢。順便通知各位，我菩薩再非時健之子，時健遭奸邪所惑，把我逐出回紇族。”
跋鋒寒一呆道：“竟有此事？”
寇仲一震道：“是否和大明尊教有關？”
菩薩想不到他懂說突厥話，露出讚賞神色，奇道：“少帥竟聽過大明尊妖教，且猜個正著。”
別頭往起火處瞧去，歎道：“時間無多，不如我們找個地方，再喝酒談話。”
跋鋒寒道：“那把火是否頡利的人放的？”
菩薩雙目殺機暴現，狠狠道：“那是吐穀渾人的遊營，我們趕到時，吐穀渾人男女老少七十多人全遭毒手，我們一口氣盡殲金狼軍五十餘人，到金狼軍一個千人隊朝我們逼來，才往這邊逃跑。”
寇仲冷然道：“頡利的殘暴，天理難容，菩薩兄請繼續上路，我們要與頡利決一死戰。”
菩薩與眾手下同告愕然，露出不能相信的神色，憑他們三人之力，去對抗無敵於大草原金狼軍的千軍萬馬，等似螳臂當車，自尋死路。
菩薩皺眉道：“三位不是說笑吧？”
徐子陵神情堅決地說道：“我們非是隻逞匹夫之勇，而是必須把頡利牽製於此無定河區，否則從統萬逃生的人，將遭吐穀渾人同一的命運。”
菩薩肅然起敬，喝道：“好漢子！我菩薩今晚交了你們三位朋友，你們的事跡，將會千秋百世的被大草原上的人歌頌。”
接著與手下同施敬禮，動作劃一整齊，登時生出“風蕭蕭兮易水寒，壯士一去兮不複還”的壯烈氣氛。
跋鋒寒啞然失笑道：“菩薩兄放心，我們必能保命去和你喝酒聊天，請吧！”
三人叱喝聲中，在中分而開的戰士間穿過，朝隻剩下火燼餘芒的災場趕去。美麗的大草原變成修羅屠場的劫後情景，十多個帳篷盡成灰燼，人骸獸屍散布四處，令人不忍卒睹。遠處火把光逐漸逼近，顯示金狼軍正朝這方向推進。
跋鋒寒目注其中一個身首異處的金狼兵遺骸，歎道：“無論是侵略者或受害的人，死亡就是死亡，沒半點分別，這或者是老天爺唯一公平處。”
寇仲的目光注視不住接近的敵人上，不解道：“頡利和他的人不用休息的嗎？就算人能挨得住，馬兒也要累死。”
跋鋒寒道：“這是頡利名震草原的戰略，每逼近戰場，就把戰士分作數組，輪番作戰，保持在全盛全攻的狀態下，令敵對者沒片刻休息的時間。此種戰術在平野之地功效卓著，配合他派出四處擾敵的小隊，所到之處，像蝗蟲般將一切吞噬蠶食。我雖是突厥人，對他這種殘暴的手段，亦引以為恥。”
徐子陵道：“難怪菩薩如此痛恨突厥人。”
跋鋒寒道：“回紇人並不比突厥人好多少，直至處羅可汗襲擊和搶掠回紇的部落，回紇才不肯再當東突厥的走狗，在那之前，突厥一直透過回紇控製北方廣闊的地區。”
寇仲問道：“但我看菩薩卻是個好漢，回紇究竟在什麽地方？”
跋鋒寒遙指西北方，答道：“回紇分為兩支，韋紇分布於獨洛河北，另一支烏護則在伊吾之西，大概在天山山脈東段北麓處，兩支合起來可戰之士達五萬之眾，是可左右大局的武裝力量。現在兩支均統一在時健俟斤之下，俟斤等於大汗。照我看菩薩之所以被時健放逐，極可能與菩薩反對頡利的立場有關。頡利得勢後，千方百計的與時健修好。”
此時金狼軍來至裏許遠處，蹄聲隱傳，塵蔽星月。
寇仲舒一口氣道：“果然隻有數百人，頡利死性不改，千許兩千人還要分作四組，我們該采什麽戰略？”
跋鋒寒沉聲道：“最快意當然是迎頭痛擊，不過麵對三、四百金狼軍，就算沒有高手助陣，寇爺自問應付得來嗎？”
寇仲苦笑道：“我們親如兄弟你也來耍我，若我能以一擋百，就不用向你老哥虛心求教。”
跋鋒寒掣出亡月弓，大笑道：“我們先來個長距離的隔遠迎頭箭擊，然後再施且戰且逃之術，引得他們窮追不舍，到他們人疲馬倦，就以回馬槍殺他們個措手不及。”
徐子陵道：“小弟有個提議，如可將他們誘至赫連堡，我們不是更可立於不敗之地？”
寇仲取出滅日弓，哈哈笑道：“朕就封你作軍師，老跋為大將軍，如能宰掉頡利，大草原上誰敢不把我們當神佛般膜拜。”
徐子陵左手握柘木弓，右手上箭，哂道：“去你的少帥國，鋒寒兄請看清楚點，來的是否金狼軍，勿要錯殺好人。”
跋鋒寒功聚雙目，運勁把弓弦拉成滿月，柔聲道：“在大草原上，小弟從未認錯敵人，子陵可以放心。”
號角聲起，敵騎在不到半裏外停止，重整隊形，排成陣勢。
寇仲訝道：“他們想幹什麽？”
跋鋒寒道：“他們猜到是我們，故不敢掉以輕心。”
徐子陵道：“會不會是等候其他人呢？”
跋鋒寒搖頭道：“他們即將發動攻勢。頡利的金狼軍是全攻形的軍隊，充分發揮騎兵靈活的機動性，慣用的手段是長途奔襲，出奇製勝，正麵攻來的是攻中帶守的環形陣，真正的殺招是分由兩邊側翼攻至的衝鋒隊，教我們無法集中應付從單一方向衝來的攻勢。”
寇仲咋舌道：“這種草原戰術確難以應付，既可以寡擊眾，以少勝多，何況現在對方人數百倍於我們。”
跋鋒寒露出一絲充滿自信的笑意，說道：“若沒有人馬如一之術，我們今晚必死無疑，現在則大勝可期。兄弟，他們來了！”
號角聲遍傳大地。蹄聲轟天而起，敵陣衝出百多騎，以環形的陣勢潮水般推進逼近，人人彎弓搭箭，蓄勢以待。敵人中鋒陣推進千來步後，號角再起，餘下的二百餘騎分作兩組，從左右翼彎出，沿著弧形的推進路線先往外繞，攻至時將變成從左右兩側乃至後側殺至，縱使他們能擋著對方的中鋒軍，最終亦要變成陷於混戰的劣局。三組敵軍，不住**速度，互相配合，戰術之精，教人歎為觀止。
徐子陵道：“少帥終親身體驗到大草原騎射戰的威力。”
跋鋒寒喝道：“射人先射馬，放箭！”
箭矢在跋鋒寒和寇仲手上連珠發放，正麵殺來的敵騎人仰馬翻，徐子陵的柘木弓射程較近，專尋漏網的敵人招呼。正麵交鋒全線開展。中鋒隊改變戰術，在號角指揮下散開，進攻速度卻絲毫不減。兩翼的敵人馳至左右兩方，兩片烏雲般往他們掩至。眨幾下眼的高速下，敵方中鋒軍近三十騎東倒西歪，可是餘下的八十多騎已越過他們的安全距離，還箭反擊。
跋鋒寒大喝道：“走！”
三人策馬掉頭，邊走邊以箭矢還擊。敵人保持三組的陣勢，銜尾窮追。
寇仲突然叫道：“不妥！”
兩人駭然下環目掃射，隻見前方和左右草原邊際，全是火把的光芒，以此推測，敵人的兵力當在萬人以上。
跋鋒寒色變道：“我們中伏了！”
徐子陵一箭穿破追兵胸膛，大喝道：“趁敵人合圍前，我們必須趕至赫連堡。”
三人哪顧得射殺追兵，全力展開人馬如一之術，朝或可令他們有一線生機的赫連堡亡命逃去。
三人立在赫連堡最高的望台上，居高臨下瞧著敵人調兵遣將，完成合圍之勢。之前他們尚以為自己還有一線生機，現在卻知生機已絕，隻餘戰至最後一口氣的機會。敵人的總兵力在三萬五千至四萬之間，如此實力，足可**平大草原，甚至縱橫中原而無人能阻。清一色的騎兵，在赫連堡所在的丘坡下示威似的進退有度，隨時準備殺上丘頂來。他們曾考慮突圍，可是去路全被封死，舍赫連堡外再無一處可延長他們殺人或被殺的時間。金狼旗在不遠處隨草原的晚風飄揚，頡利和一眾大將高踞馬上，對他們指點說話，不用說該在研究能最迅快殺死他們的戰略。敵人分成一隊隊的，再由不同組合的隊伍組成更大的作戰單位，遍布所能見到的大草原每一個戰略點，形成一麵籠罩赫連堡的天羅地網，鼎盛的軍容，足可令人喪膽。整個大草原被火光燃亮，隻有屹立丘頂的赫連堡孤獨的藏在火把光外的暗黑中。
跋鋒寒道：“東、西、北三坡陡峭多石，隻有南坡最適合催策快馬來攻，我和少帥負責守南坡，其他的由子陵去應付。”
寇仲歎道：“難怪頡利能稱雄大草原，調度兵馬之快之奇，確是小弟平生初見。我們頭痛完後，就輪到突利頭痛。坦白說，老跋你現在仍恨突利嗎？”
跋鋒寒苦笑道：“我現在哪還有閑心去恨在戰場以外的任何人，全心全力的盡我所能去削弱頡利進攻突利的兵力，不是更劃算？”
徐子陵淡淡地說道：“寇仲你的內心現在有沒有特別惦念任何人？”
寇仲頹然道：“我第一個想到的竟是尚秀芳，然後輪到致致；又想起楚楚，若小弟戰死於此，她們中誰會最傷心呢？我猜會是楚楚，這想法令我生出心碎的感覺。”
跋鋒寒道：“我心中隻想到殺人，聽到少帥這番發自肺腑的話，忽然間使我捫心自問，我跋鋒寒是否因沉迷劍道，故錯失了人生中除此之外所有的追尋機會。我究竟是強者還是弱者？因為我最害怕的就是碰上令人心碎的事。與你們的兄弟之情，是我從沒夢想過會發生的。”
寇仲哈哈笑道：“聽你的口氣，宰掉頡利後你大概會去找那什麽黛娃兒，對嗎？”
跋鋒寒啞然失笑道：“去你奶奶的，小弟這叫死到臨頭仍怕心碎。想歸想，卻沒有付諸行動的勇氣。唉！糟了！我竟然真的很想在死前見她一麵，為她因我而受到的傷害致以最深切的歉意。”
寇仲大樂，朝徐子陵望去，見到他雙目射出無比深情，微仰俊臉，凝注戰場上廣袤的星夜，不由一震道：“陵少在想誰？”
徐子陵如夢初醒地把目光射向頡利、暾欲穀、趙德言等人的方向，說道：“來啦！”
蹄聲轟天響起，東、南、西、北各奔出一隊百人隊，穿梭往來的繞丘疾走，看得人眼花繚亂，同時心生寒意。
跋鋒寒道：“第一道菜該不該先來個火燒大草原？”
寇仲拔出井中月，高舉頭上，從容笑道：“能與頡利的金狼軍決一死戰，雖死何憾！第一道菜由小弟負責，隻要我們能挨到天亮，已足可成為後代的神話傳奇。”
徐子陵道：“敵人會用車輪戰術，記著，第一把火該在我們力竭之前才放。”
跋鋒寒道：“你們是客，第一道菜當由我負責。此事看似簡單卻不容易，尤其在此春濃濕重的時節，幸好我一向在這方麵經驗豐富，準備充足，離開中土時買的靈巧火器仍妥善保存。唉！希望它們有一半仍未失效，那已非常理想。”
號角聲起，包圍網最接近的另五個百人隊同時下馬，取出刀斧，就那麽斧起刀落的清除小丘四周的長草矮樹，似像曉得他們準備火燒草原的大計。三人瞧得目瞪口呆，不知如何應付。
徐子陵道：“是香小子！”
兩人目光射向頡利處，香玉山赫然現身敵陣內，跟頡利隻隔著一個趙德言，由此可見他極得頡利的重視。
寇仲恨得牙癢癢地說道：“我就算死，也要拉這殺千刀的小子陪葬。”
跋鋒寒臉色凝重地說道：“現在隻有敵人來放火燒我們，而我們卻難以牙還牙。此刻吹的是東北風，若他們放火燒東北兩坡，火燄雖不能直接威脅我們，但濃煙順風卷至，敵人同時四方八麵乘著濃煙攻來，我們能挨上一盞熱茶的工夫，就算很了不起。”
三人眼睜睜看著四周空廣的草原被不住**成光禿之地，偏是毫無辦法。他們不懼濃煙，但視線被蔽下，肯定無法阻止敵人強攻突襲，攻進堡內，馬兒更會首先遭殃。
寇仲苦笑道：“我們該不該殺入敵陣，設法多找些人陪我們上路？”
徐子陵搖頭道：“此為下下之策。隻有在赫連堡這獨特的環境裏，我們才能發揮以寡擊眾的優勢，最理想是敵人久攻不下，頡利等親自來攻，我們的死才更有價值。”
跋鋒寒點頭道：“子陵說得對，待我下去以毛氈雜物堵塞封閉所有開向東北的小窗垛孔，防止煙屑滲入堡內，到敵人進攻時，我們同時放火燒其他兩坡，希望可借此多挨一時片刻。”言罷從第三層望台翻身躍到第二層的城樓平台，再由殘破的石階鑽往底層。
號角再起，把堡丘四周辟出寬達三十丈禿地的金狼軍，回到馬上，四下退開，由另五個百人隊補上，整齊有序。金狼旗開始往他們推進，戰鼓擂鳴，繞丘而走的騎兵停下來，在各處丘坡下蓄勢待攻，氣氛愈趨緊張。
寇仲收起井中月，向徐子陵笑道：“感到自豪嗎？堂堂突厥大汗，率領最精銳的金狼軍如臨大敵般來侍候我們區區三人，若死有精彩不精彩之分，這回肯定是死得精彩。”
徐子陵仰首望天，說道：“我們不是沒有僥幸脫身的機會，例如隻要再來一場像前晚的大雷雨，把所有火把淋熄，我們說不定可趁黑突圍。”
寇仲歎道：“現在離天亮頂多三個時辰，天上卻隻有幾片薄雲，即使不懂觀風觀雲之術，亦知無望下雨。待到太陽出來，我們僅餘的優勢將喪失殆盡，隻剩挨揍的份兒。”接著雙目射出堅定的神色，說道：“隻要能挨至天明，雖死何憾！”
頡利和一眾將領移至南坡下勒馬立定，頡利發出一陣震天長笑，大草原上多達四萬的金狼軍同時叱喝和應，整個大草原像在搖晃戰栗，聲勢駭人。
寇仲先一步以突厥話暴喝道：“有什麽好笑的，有種的你頡利就來和我寇仲單打獨鬥一場，讓你的手下看看你在不是以多欺少的情況下，是如何窩囊相。”
頡利左右同聲喝罵，群情洶湧。
頡利打出手勢，截停罵戰，說道：“少帥果是不怕死的硬漢，本汗最喜歡硬漢子，如你三人肯棄械投降，在本汗馬前跪地宣誓永遠効忠，本汗保證你們有享用不盡的美女財富和權力，不是勝過年紀輕輕就橫死這座破堡之內？”
寇仲大笑道：“少說廢話，我們三兄弟豈是肯向人投降之輩。盡管放馬過來，讓我看看金狼軍是否名不虛傳。”
頡利大怒道：“死到臨頭仍敢大言不慚，你們最好不要被生擒活捉，否則本汗會教你們生不如死，動手！”
號角聲起。果然不出跋鋒寒所料，東北坡下的突厥戰士紛紛把火種投向草坡，再以火把燃著坡上的樹叢長草，火勢順坡往上蔓延，濃煙卷至。戰鼓聲響，南坡下蓄勢以待的多隊每組百人的騎兵，舞動大刀，彎弓搭箭的疾衝上來，聲勢駭人。
徐子陵迅快地向寇仲道：“我去應付其他人，你什麽都不要理，隻管死守南坡。”騰身而起，躍往從東北坡卷過來的濃煙去。濃煙直冒上來，像煙霞般圍繞赫連堡，再往上卷散。
寇仲狂喝一聲，以最快的手法上弦放箭，抵達斜坡中段的敵騎全在他箭程的範圍內，他狠下心腸，專尋馬兒下手，戰馬中箭滾下山坡，馬上威風凜凜的騎兵紛變滾坡葫蘆，累得後來的人馬紛紛墜跌，無法保持衝鋒的陣形與銳氣，亂成一片。翻下馬背而幸未受傷者欲徒步攻來，給寇仲一一以滅日弓無微不至地招呼侍候，雖隻是一夫當關，因其居高臨下，箭程及遠之勢，硬是把敵騎阻截於斜坡中段之下。號角聲傳遍草原，另三坡敵人紛紛下馬，借著煙霧彌漫，徒步往赫連堡衝上來，一時間，四麵八方騎兵步軍，潮水般湧至。
跋鋒寒從唯一的南門破口衝出，兩手揮動，點點火光劃破赫連堡旁的暗黑，往尚未起火的西南兩坡投去。待到多處火頭成功冒起，跋鋒寒掣出亡月弓，搶到西坡坡頂，以連珠勁發的箭矢，憑西坡陡峭崎嶇的可守之險，逼得敵人雷池難越，無法搶至還箭反擊的範圍。赫連堡山丘以南坡斜度最緩，坡道最長，北坡最短，亦最為陡峭，草樹雜在亂石之間燃燒，沒一時三刻難燒個精光，故敵人欲進不能，隻得在火場外叫囂作態，暫難構成威脅。東坡的火勢則隨風燒過坡腰，數以百計的徒步戰士，緩緩逼近，隻要再推進五十來步，寇仲進入他們的射程，那時寇仲將難堅守第三層的望樓。
徐子陵由外呼吸轉為內呼吸，投進濃煙，足尖點在坡道的亂石上，幾個縱躍，逼近敵人，兩手探入外袋，借濃煙的掩護，鐵彈雙手疾射，敵人在被什麽擊中都摸不清楚的情況下，紛紛中彈倒跌，往下滾去，當他們盲目地向濃煙處還箭，徐子陵早躍到別的岩石去，不住的殺截攻擊，製造出敵人巨大的惶惑恐慌，一時間人人爭先恐後地往下撤退。徐子陵破煙而出，竟隨敵人的隊尾追殺，使潰不成軍的敵人，一時間更無力作出反擊，待到坡下的敵人以勁箭狂射向徐子陵，他才從容遁回山上，坡道上早已伏屍處處。
西南兩坡大火蔓延加劇，冒起的濃煙，往敵陣鋪天蓋地的掩去。頡利怕他們乘勢突圍，發出命令，進攻的部隊撤往草原，接著全軍往四外後撤，重整合圍之勢，靜待大火燒盡山丘上的草樹。整座赫連堡全陷進煙霧火屑內。事實上三人不是不想突圍，而是應付這第一波的攻勢，已令他們的元氣損耗極巨，根本沒有突圍之力。當山火消斂之際，他們的大難將會降臨。
三人重新聚集在最高的望樓處，四周盡是煙火，目難及遠。
寇仲喘著氣道：“馬兒沒事吧？”
跋鋒寒道：“我以沾水濕布包紮它們的口鼻，能侵入下層的煙屑又不多，該沒問題。”
寇仲手掌按在徐子陵背心，又著跋鋒寒按上他的寬背，說道：“我們試試可否學奪取和氏璧那次般，迅速回氣，那說不定我們可借濃煙殺出重圍。”
跋鋒寒搖頭道：“我的好兄弟，現在包圍我們的不是幾百人又或幾千人，而是幾萬人，衝出去根本全無機會，守在這裏還可多殺幾個來陪葬。何況我們沒有個許時辰，休想恢複元氣。”
寇仲道：“若我是頡利，索性等到天亮再發動攻擊，以形勢言，那時我們絕難幸免。若頡利有這種耐性，我們功力盡複可期。”
徐子陵心中一動道：“假設我們能激起體內別走蹊徑、潛藏未用的力量，不是等於迅即恢複元氣，又可多挨一些時刻嗎？”
煙火漸散，火勢轉弱，他們的喪鍾已在敲響。
寇仲皺眉道：“臨急臨忙，哪來推敲揣摸的時間？”
徐子陵道：“現成的有嶽山從天竺僧學回來的換日大法，我將此法融合在手印中，隻從未試過另行修煉。”
跋鋒寒生出希望，說道：“既有偷天換日之能，何礙一試。”探手按在寇仲背心。
徐子陵手作蓮花印，說道：“換日大法與中土佛道二家有異，專練五氣、三脈、七輪。”一邊解釋，一邊真氣天然流轉的在體內運行，以身作教地跟與他建立密切聯係的兩人作最精確的示範。
“轟！”三人的氣脈輪同時迸發，所餘無幾的真氣匯聚成流，向這從沒有天竺以外的人修成的異法進軍。若此時有敵攻來，他們將沒有絲毫旁顧及反抗之力。三人是逼不得已，不得不行此險著。剛才攻堡之戰不過是半盞熱茶的工夫，敵方死傷者卻超過數百人之眾，慘烈至極點，但他們的元氣已是強弩之末。
濃煙逐漸散去，在火把光和星光的映照下，赫連丘盡成焦土，滿布焦屍，情景恐怖，彷如地獄冥府。號角和戰鼓聲搖天撼地的傳來，金狼軍又從四方八麵向赫連堡推進。徐子陵雙手變化出無有窮盡的手印，沒有一個手印是蓄意而為，全循體內真氣的轉變，有諸內形於外的作出變化。三人體內的真氣由小泉小溪變成長江大河，於體內澎湃奔騰，衝開另一個係統的氣脈，釋放出深藏未用的潛能，如能大功告成，這新的係統會與舊的係統融混合一，雖未能使他們功力立即突飛猛進，卻似多開墾了大幅荒田，可向他們提供更大量的元氣。對坡下的敵人，他們置之不理，全心全意投入換日大法帶來的突破去。
敵人從容調動，準備發動新一輪的攻擊。徐子陵驀地發出一聲震懾草原的長嘯，手捏不動根本印，打散在三人體內來回激**的真氣。匯聚成河海的真氣，變成千川百流，竄往三人每一個氣穴去。三大年輕高手終於功行完滿，從一個整體恢複至三個獨立的個體。草原上空仍是星光燦爛，卻比前更深邃莫測，更壯麗不可名狀。
跋鋒寒感到脫胎換骨似的精氣神達至最巔峰的狀態，縱然畢玄親臨，亦自信有一拚之力，大喝過去道：“頡利小兒，夠膽就放馬過來。”
頡利大怒道：“你想快些死，我便成全你們，進攻！”
蓄勢久待的敵人，同聲發喊，往山丘頂的赫連堡殺上來。攻上南坡的是最快速的騎兵，其他向三坡攻來的是徒步的戰士。三人均知當敵人破入堡內，將是頡利和一眾特級高手加入戰事的時刻。
徐子陵探手入袋，發覺兩個口袋的藏彈加起來不足二百顆，當鐵彈用盡時，將要與敵作近身肉搏的短兵相接，沉聲道：“我負責守南門，你們不要管我。”一個筋鬥，躍離高台。
寇仲和跋鋒寒來不及答話，滅日亡月兩弓同時發動，朝各坡殺來的敵人射去。
赫連丘屍橫遍野，血流成河。三人箭盡彈絕，再無法利用對他們最有利的黑暗天時與丘頂地利拒敵於堡外。敵箭飛蝗般射至，逼得跋鋒寒和寇仲退守第二層的城台。徐子陵則獨守南門，此是唯一入堡的通路，隻要能緊守此關，敵人隻餘竄石攀牆攻上二層城台一途。堅固至鐵錘錘之不入的赫連堡，成了他們在鮮血流盡、氣力用罄前的保命符。赫連堡彷似蜜糖，迅速被金狼軍蜜蜂般密麻麻的撲附，尋暇搜隙的展開前仆後繼的強攻。
寶瓶氣發，兩名突厥戰士哪能擋禦，身子往後拋擲，撞得其他撲上來的戰士人仰馬翻，但徐子陵驟覺力竭，反手奪過敵刀，順勢一腳踢得敵人鮮血飛噴的跌出門外，刀光再閃，砍在一麵鐵盾上，螺旋勁發，那人打著轉橫跌至門外視線不及處。火把光照得赫連堡血紅一片，沒有人能分得清楚火光和血光之別。戰情慘烈至極點。驀地一掌擊至，帶起的勁風逼得眼前的其他突厥戰士像落葉般散開，速度與時間角度均無懈可擊，隻餘硬拚一法。徐子陵忘掉身上的大小創傷，心知若擋不住這雷霆萬鈞的一掌，南門勢將失守。深吸一口氣，凝聚換日大法激發出來的潛力，口吐真言，如平地乍起轟雷的喝一聲“著”，右掌和對方攻來的掌勁印個結實。
“砰！”徐子陵噴出一口鮮血，後挫半步，寶瓶氣與螺旋勁排山倒海而又高度集中的送出，來犯者同告噴血，往後跌退，現出暾欲穀清奇而充滿訝異和不肯相信此招硬拚結果的麵容。兩柄馬刀立時補上暾欲穀讓出來的空間，上取下搠分攻徐子陵麵門和胸腹間要害，攻勢淩厲，顯非一般金狼戰士的身手功夫。徐子陵心中暗歎，曉得時間無多，再支持不了多久。他的一聲真言斷喝，把攻打土堡的所有喊殺聲全壓下去，震懾全場，亦使在二層城樓上浴血苦戰的跋鋒寒和寇仲精神大振，至少曉得下麵的徐子陵仍然健在，穩守南門。
寇仲井中月追魂奪魄的黃芒，縱橫於城樓之上，刀法全麵展開，施盡渾身解數，以新領悟回來的護體奇勁，拚著挨刀流血，招招險中求勝，以命搏命，連殺十多人後，刀下竟無一合之將，殺得躍上來的金狼軍好手，不住頸斷骨折的倒跌往城牆外，屍體積疊在下方牆腳處。“當！”強大的反震力，震得他手臂發麻。這還是首次有人能擋得住他的井中月，且連消帶打，足點牆頭，翻騰往上，長馬刀貫頂而來，身法刀法渾如一體，招式精妙絕倫。強大無匹的刀氣，把寇仲緊鎖籠罩。同時間另一人升至牆頭，袖內射出菱槍，閃電般射向寇仲胸口。