第一部分 2.4 大漠風雲

風，風，風,草原上春天的大風就像有十萬條鞭子迎麵抽來。

順風的時候，小猴子像飄在空中，兩腿像烽火輪一樣轉個不停，如同一塊布貼著草地滑行。現在是逆風，小猴子將全身縮成一團，像夜裏入室偷盜的小偷向前慢慢移動，後來幹脆趴在地上不走了。

“實在走不動了。”小猴子大喊，高歡聽不見，邪乎的大風把聲音吹得無影無蹤。小猴子趴到高歡耳邊重說一遍，隨後把耳朵貼到他嘴邊。高歡卻湊到爾朱歌耳邊說了幾句，轉回來對著小猴子的耳朵：“抱在一起歇會兒吧，如果風把我們吹上天，咱們三個也不分開。”

小猴子嗯地答應，蹭到爾朱歌身邊，取出大塊氈布將三個人綁在一起。爾朱歌雙手抱在胸口，身體蜷縮在高歡身邊。大風繞開氈布從身邊劃過，不再刺骨疼痛，小猴子繼續進行移嘴送耳朵的動作，聲音才不被大風掩住，他嘴巴跑到高歡耳邊：“哪裏能找到那個老漢？”

他們從懷朔鎮出來一個月，由東向西橫穿草原，以為能找到認識簇頭文字的人，可是草原地廣人稀，碰見一個人都不容易。他們一直向西，遇到帳篷就進去打聽，小猴子將常用的漠北語言練得滾瓜爛熟，不用爾朱歌出麵，就能打聽道路。幾天前，他們終於聽說附近草原上有一個無所不知的漢人老頭，便朝這個方向一路尋來。

小猴子從氈布中露出一對眼睛，東張西望：“那邊有個草坡，我去看看。”

他像破繭而出的蟲子，從氈布底部爬出來向高處跑去。爾朱歌雙手抱攏胸前，在睡夢中用小巧的舌尖香甜地舔舔嘴邊，一道細細的小溪從嘴角緩慢流淌，接近彎曲可愛的下巴。高歡舉起右手，食指伸到她下巴彎處，心中略微猶豫，要不要幫她挑掉睡夢偷偷留出的口水？

高歡輕輕搖頭，暗笑自己過於小心翼翼？摘掉手套，食指如鉤，輕輕掃過爾朱歌翹翹的下巴上小道溪水。爾朱歌忽然睫毛一動，掙開眼睛，瞪著鉤過她下巴的手指，雙手猛地將高歡推出氈布，使勁掙紮出來，右手拽出馬鞭指向高歡：“你想幹什麽？”

一陣大風猛然襲來，將氈布呼啦刮起向空中，蹦跳著跑回來的小猴子向上一竄，仍然沒有抓到，急得大叫：“你們怎麽連氈布都看不住？以後怎麽紮帳篷？”

高歡不理在空中盤旋的氈布，向爾朱歌解釋：“小姑娘，你誤會了。”

小猴子大聲催促：“大家先去追氈布，一會兒再吵架。”

高歡從腰間解開刀鞘，嚇了小猴子一跳：“別動手？高大哥，你瘋了吧？”

高歡右臂一輪，刀鞘直向天空中，飛舞著砸在氈布正中，被纏繞在中間，一起向地麵墜落。小猴子衝上去按住氈布，一屁股坐下去才放心：“我就走了這麽一會兒，你們怎麽就鬧起來了？來，我給你們評理。”

爾朱歌手指高歡：“他動手動腳。”

高歡百口莫辯，低頭看見枯黃的草根下有一隻斑斕的草蠍子，他用腳悄悄探進草叢，輕輕踩住，目光不轉看著爾朱歌：“你睡覺的時候，不知道從哪裏跑來一隻草蠍子，往你脖子裏鑽，我抬手正要打掉，你就突然醒了。”

“胡說八道。”爾朱歌揮動鞭子，忽然臉色突變：“那，那個蠍子去哪裏了？”

“你突然爬起來去拿鞭子，它就鑽進你脖子裏麵去了。”高歡手指爾朱歌脖領，裝作關心：“有沒有覺得身上不舒服？哎，你肩膀那裏還在一拱一拱的。”

爾朱歌嚇得眉毛、眼睛和嘴巴都移了位置，小猴子拍手哈哈大笑：“這就是傳說中的花容失色吧？”

爾朱歌全身扭動，瞪小猴子一眼：“快幫我想辦法。”

“拍，拍死。嘿嘿，這就是傳說中手舞足蹈吧？”小猴子仍在欣賞爾朱歌扭動的樣子。

“啊？那不都沾到身上了嗎？”爾朱歌舉起雙手又放下，想起碧綠的蠍子被拍成爛泥的樣子，表情更加恐怖。

高歡向前一步，右腳仍然踩著那隻草根裏的草蠍子：“你來，我幫你把蠍子轟出去。”

“不管了，你快動手吧。”爾朱歌沒了主意，跑到高歡身邊。

“可是她爬到這裏了。”高歡故意捉弄爾朱歌，手指她胸口，表情嚴肅。

“不管哪裏，你快幫我抓啊。”爾朱歌身體扭成一團，沒有看高歡手指哪裏。

“真的？”小猴子看看爾朱歌的胸口，伸出爪子。

爾朱歌啪地拍開小猴子的右手，瞪著他說：“你幹什麽？”

“哎喲，好痛，我幫你抓蠍子，你怎麽打人呢？”小猴子甩著胳膊跳離爾朱歌身邊。

爾朱歌才明白那隻不存在的蠍子爬到胸口要害，雙手一起順著胸口向下撫，想把蠍子趕下去。高歡忍住狂笑，口氣輕鬆：“跑到肚子了，是不是很癢啊？”

爾朱歌拚命點頭，手捧肚子，跳起來在空中扭動：“是啊，好癢。”

“哎，不動了，蠍子跑了嗎？”高歡似模似樣說道，悄悄低頭看看腳下的蠍子。

小猴子湊到爾朱歌身邊：“哎，我怎麽沒看見呢。”

“嗯，不癢了。”爾朱歌停止扭動腰部剛安靜下來，一滴眼淚順著臉孔留下來，哭著手指著翹翹的臀部：“它去哪裏了？會不會去這裏了？”

高歡肯定地點頭，爾朱歌呀一聲終於放聲哭出來，淚水在臉上縱橫。高歡心中不忍，手指爾朱歌的小腿：“蠍子不在那裏，順著腿爬下去了。”

爾朱歌抬起右腿急劇擺動，要把蠍子甩出身體，高歡悄悄移開右腳，放出那隻被輕輕踩在腳底的草蠍子：“是左腿，快到腳後跟了。”

爾朱歌雙腿交替跺向草地，小猴子眼尖嘴快，指著地麵的草蠍子：“這裏，出來了。”

爾朱歌長籲口氣，順著小猴子的目光看去，一隻草蠍子在草地上拚命逃竄。小猴子一腳下去，叭嘰一聲，草蠍子汁水四濺，地麵隻有黑乎乎的蠍殼。

爾朱歌整理好亂成一團的衣服，牽著戰馬登上草坡，向小猴子手指方向望去，一頂孤獨的帳篷矗立無盡草原中，帳篷頂幾乎捅破鐵黑色的天空。他們歡呼一聲，跌跌撞撞趟過齊腰的枯草，掀開帳篷沉重的簾子，一位穿著漢人衣物的老者盤腿靜坐在羊皮褥子上，花白的胡須蓋住五官。

小猴子手指著老人漢服，習慣用胡語驚叫：“你，你是漢人？”

這老人的目光透過胡須：“你是漢人，卻為什麽用胡語？”

小猴子連忙改口：“老先生，我都快忘記漢話了，我們來自中原，可以借宿一晚嗎？”

老頭手指羊皮褥子讓三人坐下：“老先生？我是漢人老頭，所以草原上的牧民都叫我老漢，我習慣了，你們也這樣叫吧。我十幾年沒有說漢話了，你們就歇在這裏吧，也跟我說說中原的事情。”

小猴子立即改了另外一個稱呼，甜言蜜語套老漢的來曆：“老人家，您十幾年沒說漢話，那就是來漠北十幾年了吧？”

老漢的目光像消失到無盡的遠方：“老漢叫做李筌，天監十四年，柔然遣使向我國獻馬和貂裘，請求結盟夾擊魏國。”

小猴子沒有聽明白：“等等，我國？夾擊魏國？天監十四年？這是什麽時間？”

老漢掰著手指計算清楚：“老漢本是梁國大臣，我國便是梁國，天監十年就是北魏宣武帝元恪延昌四年，十五年前的事情。”

小猴子以認識爾朱歌為榮，忽然趴在她耳邊，滿臉壞笑：“嘿嘿，宣武帝元恪，皇帝他爹，你未來的公公，可惜去世早，你見不到啦。”

爾朱歌一點兒都不覺得好笑，敲一下小猴子額頭：“壞猴子，不許亂說。”

小猴子立即轉身麵對老漢：“然後，然後，繼續。”

老漢繼續說下去：“皇上當即答應，柔然使者高興而歸。第二年正月一日，太子蕭統行冠禮，大赦天下，正月十三日，魏國三十三歲的宣武帝元恪辭世。皇上至仁，不願意加兵於新喪國君的魏國，讓我和柔然使節一起北上解釋。為了繞開魏國地盤，我們從建康出發繞道益州，經過西域和吐穀渾到達漠北。誰知，我見到柔然可汗，說明我國暫不與魏國交兵的意願，就傳來兩國在益州打起來的消息，柔然可汗認為我國出爾反爾，勃然大怒，將我拘禁。時間長了，他忘記此事，我隻能留在大漠中。”

小猴子對老漢經曆感歎半晌，從懷中掏出一袋燒酒：“老人家，你嚐嚐這最後一袋燒刀子，沒有它，我們就不能穿過冰雪覆蓋的茫茫草原。”

老漢抓住酒囊向嘴裏灌一口，仰頭靠在帳篷上，讓燒刀子一滴滴地從嗓子眼滲入腹中：“好酒，我這十幾年都喝奶茶，沒嚐過酒味了。”

小猴子和老漢拿著酒囊互相灌了幾口，身上熱氣騰騰，關係熱絡起來。小猴子達到目的，立即從懷裏逃出簇頭交給老漢：“老人家，向您打聽一下，您知道這文字的意思嗎？”

老漢扁著嘴品嚐燒刀子，上下左右翻弄簇頭：“你算問對人了，這突厥文字是綦母兩字。”

小猴子早能拚出這個發音，卻不知道綦母的含義，他不懈追問：“綦母是什麽意思？”

老漢向後一靠：“大漢朝擊敗匈奴，匈奴一部分內遷中原，還有一部分向西逃得無影無蹤，隻有少數留在大漠，綦母就是遺留在大漠中最後一批匈奴人的姓氏之一。”

高歡處於漢人和胡人身份的掙紮之中，這次深入草原，就為探訪曆史上的大漠風雲，他插話詳細詢問：“綦母是匈奴姓氏，為什麽用突厥文字？現在統治大漠的是柔然，柔然、匈奴、突厥之間到底是什麽關係？”

老漢將口中烈酒全部滲入食道，暖氣從腹中升起，他久未說漢話，開口就滔滔不絕：“匈奴本是漠北遊牧民族，秦始皇命蒙恬北擊匈奴，卻之七百餘裏，修築長城，使胡人不敢南下牧馬。”

懷朔鎮南邊數裏就是秦代古長城，高歡我幼時經常爬上去，露出向往神色：“秦始皇將長城修到草原深處，八百多年過去了，依然堅不可摧，始皇真是武功赫赫的千古一帝。”

老漢舉起烈酒大喝一口，豪氣頓生：“秦王急征暴虐，陳勝吳廣揭竿而起，匈奴趁劉邦和項羽逐鹿中原，漸漸坐大。劉邦擊敗項羽建立漢朝，親率大軍征討匈奴，在白登被匈奴冒頓單於三十萬騎兵圍困七晝夜，用計逃脫後與匈奴和親。漢朝文景諸帝沿用和親政策，休養生息，積蓄實力。漢武大帝登基後對匈奴開展反擊，衛青在元朔二年占領河套地區，霍去病在六年後奪取河西。終於，漢朝大軍分東西兩路進攻漠北，與匈奴決戰，霍去病擊匈奴至狼居胥山，衛青東路掃平匈奴王庭，匈奴被打得一路向西逃跑。宣帝時期，匈奴郅支單於日益強盛，囚禁漢朝的使者江乃始，後又殺死使者穀吉。大漢朝三次派出使者索要穀吉等人的屍體，郅支單於非但不給，而且侮辱和嘲諷大漢使節。於是，漢帝派遣陳湯與甘延壽率領少數護衛軍隊出使西域，沿途調集漢朝屯田士卒和車師國軍隊，率領各族聯軍四萬人，大張旗鼓向北進發，直抵郅支城，四麵用火齊攻，陳湯親自擊鼓助威，漢軍突破木柵衝進土城。軍候杜勳刺死郅支單於，割下他的首級，從獄中解救出兩名漢朝使節，搜出漢使穀吉的文書和信件。誅殺郅支單於的妻妾、太子以及王公等共一千五百多人。北部匈奴被大漢擊潰，餘部不知道逃到哪裏，再也沒有出現。”

老漢閉著眼睛，沉浸於大漢雄風：“甘延壽和陳湯以少擊多，陣斬郅支單於，在給皇帝的奏折中說：臣聞天下之大義，當混為一，匈奴呼韓邪單於已稱北藩，唯郅支單於叛逆，未伏其辜，大夏之西，以為強漢不能臣也。郅支單於慘毒行於民，大惡逼於天。臣延壽、臣湯將義兵，行天誅，賴陛下神靈，陰陽並應，陷陣克敵，斬郅支首及名王以下。宜懸頭槁於蠻夷邸間，以示萬裏，敢犯強漢者，雖遠必誅！”

小猴子拍著羊皮褥子大喊：“好，敢犯強漢者，雖遠必誅！”

老漢長歎一聲：“漢朝覆亡三百年，中國之人猶自稱漢人，可見當年大漢神威。草原上的人稱我為老漢，我便欣然接受。”

高歡生長在胡人聚居的懷朔鎮，沒有聽到過漢朝的輝煌：“大漢軍力竟然如此強盛？為什麽現在漢人反而打不過胡人？”

老漢點頭補充曆史往事：“幾年後，漢朝西域都護被烏孫圍困，請求支援，漢宣室召見陳湯，請他出兵。陳湯反勸皇帝無須擔心說：胡兵五而當漢兵一，何者？兵刃樸鈍，弓弩不利，今聞頗得漢巧，然猶三而當一。”

高歡難以相信：“一名漢兵可以敵得過五名胡兵？”

老漢臉上浮現驕傲的神情：“大漢威名遠揚，草原上的遊牧民族隻知大漢，不知三國和晉朝，提起大漢又敬又怕。”

高歡繼續詢問大漠的曆史變遷：“北部匈奴被甘延壽和陳湯擊潰，南部匈奴呢？”

老漢出口長氣：“南部匈奴在呼韓邪單於率領下歸附漢朝，學習農耕。漢宣帝送王昭君出塞和親，嫁給呼韓邪單於，與南部匈奴修好。東漢末年黃巾和董卓之亂，內附匈奴參與混戰掠走蔡文姬，後來匈奴首領歸附漢丞相曹操，被分成五部。晉室八王之亂後，匈奴五部大都督劉淵在成都王司馬穎手下為將，乘亂攻占洛陽和長安，滅西晉一統中原。由於南部匈奴多次與大漢和親，劉淵身上流淌著漢室血脈，自稱漢王。不過，劉淵率領各族胡人聯軍，匈奴已經難以作為一個獨立的部族出現了。”

小猴子惦記簇頭，把話題向突厥上麵扯：“匈奴要麽內附，要麽被大漢打得逃命，與現在主宰草原的柔然和突厥有什麽關係？”

老漢手握簇頭，看一眼靠在高歡身上酣睡的爾朱歌：“柔然是東胡之裔，鮮卑一支、匈奴別種。匈奴被大漢擊敗後，草原產生新的英雄木骨閭，他是犯下死罪的鮮卑奴隸，逃亡後隱匿在漠溪穀間，集合一百多名逃亡者在草原遊牧。他的子孫自稱柔然，在不斷的征戰中吞並了東胡鮮卑、敕勒、匈奴、突厥中的六十多個種姓，勢力遍及大漠，北達瀚海，南抵陰山北麓，東北連接高勾麗，東南與西拉木倫河的契丹為鄰，西邊臣服天山南路諸國。”

小猴子關心簇頭上文字，不再繞彎：“老漢，怎麽能找到煉製這簇頭的人？”

老漢打量簇頭文字：“匈奴被漢朝征服，有一個叫做綦母的部落留在草原中，輾轉流落變成突厥一部，成為柔然鍛奴，他們的名師大匠習慣在練成的兵器上銘刻姓氏，你們隻要找到突厥鍛造之所，就可以輕鬆找到他們。”

小猴子尋找數月的謎底終於露出一角，他仍不放心：“怎麽能找到突厥部落？”

“喝了燒刀子，這奶茶更不是味兒了。”小半袋的燒刀子被三個人飲得幹幹淨淨，老漢隻好抓起奶茶飲了一口：“這要從突厥的曆史說起。”

“好吧，您慢慢說。”小猴子倒在羊皮褥子上閉眼聽著。

老漢清清嗓子，麵向聚精會神的高歡：“突厥祖先居住在西海之右，以阿史那為姓，被鄰國攻擊，其族盡滅，隻留下一個十歲男孩。敵兵看他年幼不忍殺害，削足斷臂，棄於草澤中。一隻母狼以肉喂養，男孩成年後與母狼**，致使母狼懷孕。恰在此時，敵兵聽說突厥少年沒死，重新派軍隊來殺。野狼如有神助般向西跑去，流落在高昌國西北山上。這山中有洞穴，穴內有茂草，周迥數百裏，四麵俱山。野狼藏匿其中，生出十個男孩，繁衍成為部落，突厥人便在牙門建狼頭纛，表示不忘本。”

高歡急於知道突厥所在地點：“高昌西北，那是哪裏？”

老人卻喜歡捉迷藏：“你們想想，周迥數百裏，四麵俱山，這是什麽形狀？”

小猴子突然插話：“我們左人城四麵俱山，就是左人城形狀。”

老漢不理小猴子搗亂：“這座山叫做金山，四麵如環形似兜鍪，俗號兜鍪為突厥，從此就有了這個名字。他們世居金山之陽，為柔然鐵工鍛奴，你們到金山就可以找到鍛造簇頭的突厥人了。”

小猴子忍不住插話：“用兜鍪當部族的名字，不愧為鍛奴。”

老者枯廋的手指指向西邊：“你們在這裏將馬匹換成駱駝，離開草原向西，進入茫茫的戈壁，沿著瀚海沙漠行走一個月，就可以到達母狼產子的金山，山脈環抱中有一條向北流淌的額爾齊斯河，一條可以變換顏色的河流。”

“變化顏色？”小猴子不能相信。

老漢靠在帳篷上，露出向往的神色：“額爾齊斯河岸邊是無盡的森林，春夏秋冬，不同顏色的樹木映射在河水中，在陽光下泛出五顏六色，流出綠洲後恢複本來的銀色，烏倫古湖就被包裹在這金山銀水之間。”

高歡被他的描述打動：“這漠北瀚海還有這麽好的地方。”

老漢擺手說：“額爾齊斯河還不是最美的地方，烏倫古湖就像一顆寶石鑲嵌在金山銀水間，你們親眼所見後，才知道什麽是人間仙境，母狼產子的山洞就在湖邊，那是突厥人世代居住的故鄉。”

爾朱歌對這些話題沒有興趣，靠在高歡身邊安靜睡去，發出輕輕呼吸聲音。高歡扶著她平躺在羊皮褥子上，輕微的動作把爾朱歌從睡夢中驚醒。她揉揉眼睛，帳篷四麵風聲如刀，向高歡嫣然一笑，閉目繼續睡去。

老漢目光發亮看著爾朱歌，旋即轉到高歡身上：“女娃娃是胡人，那個活蹦亂跳的小娃娃是漢人，你呢？漢人還是胡人？”

高歡掙紮在漢人和胡人兩種身份間：“漢人，胡人，世上就這兩種人，我卻搞不清楚自己到底是什麽人。”

老漢搖頭：“不對，這個世界不隻是漢人和胡人。”

小猴子突然插嘴搗亂：“還有男人女人，大人小人，加上漢人和胡人應該有六種人。”

老漢腦筋一轉，劇烈擺手：“不對，七種人。”

“還有什麽人？”小猴子瞪著眼睛。

“猴人。”

小猴子無語，仰天長歎：“蒼天啊！”

小猴子遇到敵手不再搗亂，斜靠帳篷，上下眼皮開始打架。高歡等他安靜下來，繞回困擾自己的問題：“為什麽世界上不隻是漢人和胡人？”

老漢談興不減：“還有一種人，他們體內流淌著胡人血液，卻改胡姓為漢姓，穿著漢人長袍寬袖，不說胡語隻講漢話，他們是漢人還是胡人呢？”

北魏孝文帝仰慕中華文化，三十年前遷都洛陽推行漢化，高歡立即明白：“第三種人是漢化胡人，論血統他們是胡人，言談舉止和習慣卻是漢人。”

老漢點頭，手指自己又指高歡：“最後一種人包括你我。我們祖先是漢人，卻流落胡人地區，吃、穿和說話和胡人沒有區別，我們是胡化的漢人。”

“胡化漢人？”高歡第一次聽到這樣的稱呼，困擾他很久的問題似乎有了答案，但是他卻一點兒也不喜歡。

老漢看出他目光中的困惑：“你雖是胡化的漢人，以後卻可以不是。”

高歡搖頭：“我不明白。”

老漢開口解釋：“你現在是什麽人並不重要，關鍵在於你想成為什麽人。”

高歡眼睛清澈起來，恍然大悟：“老人家，你說的對，我不想做個不倫不類，兩頭不討好的胡化漢人，我要恢複祖先的血統，成為真正的漢人。”

“還是叫我老漢吧。”老漢糾正高歡，繼續說：“這可不由你。當年大漢擊敗匈奴，胡人隻好內附，漸漸漢化。現在天下南北對峙，強者為王，百姓隻是籌碼，哪由我們來選？”

高歡投奔吐火洛周、葛榮和爾朱榮，東奔西跑隻為做番大事，立即向這個見識長遠的老漢請教：“您看天下大勢如何？”

“北強南弱。”老漢吐出四個字就不再多說。

高歡心中存著困惑，漢人數量遠超胡人，大漢軍隊可以以一敵五，卻被五胡亂華，便請教老人：“五胡中任何一個部族的人數都不及漢人十分之一，陳湯又說，一個漢人可以打得過五個胡人，為什麽五胡亂華，漢人丟失中原腹地，偏安東南一隅？”

老漢很喜歡與高歡對談的氣氛，身體前頃：“我年輕時，甚至四五十歲出使柔然的時候，也覺得十分窩囊，遙想當年大漢金戈鐵馬，氣吞匈奴，現在卻落得河山破裂，漢人為什麽打不過胡人？”

高歡說出自己觀察：“漢人每天老婆孩子熱炕頭，像溫順的綿羊一樣，早已喪失了如狼似虎的冒險精神。”

老漢搖頭不同意：“遙想當年大漢，班固、張騫不畏艱險，四處探險世界，衛青和霍去病深入大漠極北之地，陳湯憑借少數人馬便敢挑戰匈奴王庭，殺其單於，敢犯強漢者，雖遠必誅，漢人如此血性方剛，絕不是溫順的綿羊。”

“內鬥。”高歡立即想到另外一個原因：“三國演義，晉室八王之亂，精兵強將互相征伐，消耗殆盡，否則豈容五胡作亂？”

“胡人在大漢的金戈鐵馬下臣服百年，如果沒有魏蜀吳的三國演義和八王之亂，胡人豈敢踏入長城半步？曹操、關羽、張飛、呂布和諸葛孔明，都是一時之傑，勇於內鬥，絕非大英雄，可惜我們偏偏將這些人當作豪傑。”老漢點頭同意，又靠回帳篷，口氣漸轉平淡：“我來到大漠後才明白，你說的兩點都不是五胡亂華的最重要原因。”

高歡實在想不出其他的緣由，聽到老漢繼續說下去：“我到大漠才明白，漢人的實力本就遠不及胡人。”

高歡被這個答案嚇一跳,露出難以置信的表情：“漢人實力遠遠不如胡人？”

“漢人的人數和地域都不如胡人。”老漢拿起酒袋往羊皮毯子上一放：“漢人居於中國，就像這毯子上的小小酒袋。”

羊皮酒袋孤零零置於毛毯中央，高歡仍然不服，與老人辯論：“神州浩土，當然以漢人世代所居的中原地帶最為富庶。其北為千裏雪飄，萬裏冰封的苦寒之地，人跡罕至。東邊為無人居住的浩瀚大海，秦皇入海求仙，卻一無所獲。南邊十萬大山連綿不絕，酷熱難耐，遍布瘴氣，叢林中猛獸橫行。西南是無頂連天的雪山高原，無地為耕，空氣稀薄難以呼吸，西北便是我們腳下的戈壁大漠，百年無雨，幹燥至極，蠻荒之地。中原腹地的地域不如東海，北寒，南蠻，西荒，卻是人傑地靈，上天賜予漢人的故土。”

老漢擺擺手，指尖劃過羊皮毯子：“這裏是大漢首都長安，從此出發向西北，經朔方是匈奴故地，渾邪部、斛律部和渾卜焦部遊牧塞上。塞下置六胡，黨項、舍利、仆固、野刹、桑乾、節子等部牧其原野。從長安向北二千七百裏外為漠北，回紇部在瀚海，多覽部在燕，思結部在盧山，同羅拔拽古部在幽陵，同羅部在龜林，匐利羽在稽田，奚結部在雞鹿州。陰山、羊那山、龍門山、牛頭山、鐵勒山、北庭山、真檀山、木刺山、諾真山，都是漠北部落居地。長安向東北，經過晉陽出塞北為柔然重地，北去居庸關是關外東胡故地，契丹和回紇居之，渡遼水，尚有契丹、室韋、勃海、靺鞨、高麗、黑水。出長安向西南，經鬱標、柳穀、彰豪、清海、大非海、鳥海、小非海、星海、泊悅海、萬海、曰海、魚海，入吐番。長安西出玉門關，有高昌、突厥、疏勒、鄢耆、碎葉、於闐、黑海、雪海、大宛、月支、康居、大夏、奄蔡、黎軒、條支、烏孫等國。從劍南道出大散關，經甘亭關、百牢關，越劍門關、鬆嶺關，出蠶涯關，為雜羌六十四州，入吐蕃南出邛僰，開通越巂，度瀘河、雲南關，西南外雜蠻記六十州路，入甘河、夜郎、滇池、身毒、五天竺國，去長安三萬五千裏南翻大瘐嶺，經南海，距離長安五千六百裏有銅柱、林邑、九真、日南、高真臘、銅勒、交趾等國。出潼關經東萊，距離二千七百六十裏，渡過滄海，到達北濟國和新羅國，又東南經利磨國，可到倭國，海行不計裏數。”

老漢所講都是高歡從前聞所未聞，他望著羊皮毯子上的酒袋清醒過來：“難道我們漢人以前坐井觀天？與胡人的地域相比，中國隻相當於羊皮毯上的小小酒袋？難道中國並非天下中央？”

老漢喘口氣：“西域數千裏外還有一個叫做大食的國家，騎兵數十萬，足以抗衡中原大國。上述僅是大國，更有遙遠的不計其數的部落，中國就像大海中的小舟，隨時都有顛覆的可能，漢人卻坐井觀天，夜郎自大，必將招致大禍。”

老漢遇到可以傾談之人，將想法托盤而出：“除了地理，氣候更使胡人立於不敗之地，他們居於大漠縱橫的苦寒之地，冬季風雪蔽日，隻能放牧無法農耕，習慣春耕秋收的漢人無法生存。秦始皇僅能修築長城自守，雄才大略的漢武帝擊潰匈奴後，不得不將士卒撤回，都不能長期占據草原。除非忍無可忍，漢人絕不願出關掃**胡人，匈奴牧馬塞外便立於不敗之地。中國物產豐富氣候宜人，糧食、酒漿、絲綢和女人，都是胡人聞所未聞，見所未見的寶物，胡人像蝗蟲一樣，每年秋冬劫掠漢地，財富美女佳釀吸引百國千部的胡人，浩浩****源源不斷地蜂擁進入，漢人難道不是岌岌可危？”

高歡聽老漢分析得如此透徹，脊背涔出冷汗：“難道中原漢人還將經受五胡亂華那樣的磨難。”

老漢口氣更加沉重：“比五胡亂華更大的磨難將降臨漢人頭頂，草原的遊牧胡人早晚有一日將席卷海內，世上沒有漢人生存之地。”

高歡想到現在的形勢：“現在南北對峙，難道北方胡人將跨越淮何、長江攻入建康，漢人將亡？”

老漢仰頭沉思，回答高歡：“那也不一定，現在天下有三股勢力，從四周包裹中原的胡人實力最強，侵入中原定都洛陽，不斷漢化的魏國居於其次，逃亡江南漢人實力最弱。不過現在胡人內部矛盾重重，天下形勢更加詭絕。”

“胡人之間？”六鎮造反就是胡人間自相殘殺，高歡被老人提醒，若有所悟。

老漢雖處草原，卻留心天下大勢：“北魏孝文帝遷都洛陽，推行漢化，消彌胡漢矛盾，與塞外胡人卻劍拔弩張。六鎮胡人深受歧視，不滿現狀，起兵反叛。天下大亂之際，秉持朝政的胡太後卻大興土木，驕奢**逸，魏國處於風雨飄搖之中，隨時土崩瓦解。這是漢人唯一機會，如果胡人間分出勝負，傾力南下，漢人便將失去最後的家園。”

高歡來自懷朔鎮，反駁老漢：“破六韓拔陵戰死，葛榮火並吐火洛周，四處劫掠，絕非成大事之人。魏國推行漢化，失去以往金戈鐵馬的氣勢，胡人群龍無首，豈能南下攻梁？”

老漢第一次聽說這些最新的發展，閉上眼睛思索一陣：“天下打亂，形勢詭譎，唯求上蒼護佑漢人的一線生機。”

高歡低頭看看靠在自己的膝蓋上酣睡的爾朱歌。她剛巧睫毛一動，眼睛睜開，臉頰帶著睡眠中的溫潤顏色，淺淺笑著靜靜地注視著自己的目光，高歡露出笑容，幫她壓緊身上的毛毯。

爾朱歌聽著風聲，好奇地看著這個獨自在秀容山穀中牧馬漢人，他胸懷天下，侯景和劉貴這樣驍勇的戰將都心甘情願以他為兄長。他還擁有草原胡人所不具備的細膩的體貼，爾朱歌在這一個多月的旅程裏，得到無微不至的照顧。她躺在他的臂彎裏，心中甜蜜，不知不覺中在呼嘯的風聲中閉上眼睛，含著笑容進入香甜的夢鄉。

老漢的談興性被漸漸襲來的困意征服，徹夜的長談消耗了他的全部體力，閉上眼睛緩緩入夢。高歡的頭腦風暴卻沒有結束，困擾他的問題終於有了答案，我既不同於中原農耕的漢人，也不同於在草原上遊牧的胡人，我是胡化的漢人。另一個難題同時升起：我想成為什麽人？放棄祖先高貴的漢人血統，成為一個胡人？不。放棄我的妻子兒女和兄弟夥伴，成為一個老婆孩子熱炕頭，不倫不類的漢人？也不。高歡輕輕站起，走到帳外，仰頭望著籠罩四野的蒼穹，天空點點繁星，卻沒有給他明確的答案，這個問題在他腦中盤旋：過去無所謂，未來才又意義，我有選擇的能力，命運在我手中。