412宿鐵寶刀

楊忠沒有猜錯，那人正是遊曆大漠三年的小猴子。

高歡和爾朱歌返回秀容草原，小猴子留在金山銀水，潛心鑽研各種兵器鑄造之法，學成後，踏破漠北，橫穿戈壁，回到懷朔鎮。六鎮叛亂被平息後，朝廷將鎮民遷徙河北，懷朔鎮人煙凋零，熙熙攘攘的酒館沒有生意可做，小猴子費盡口舌，說動昆侖一起南下。他們從懷朔鎮進入中原，來到定州左人城，這裏已經殘破。當地漢人百姓大都跟隨北平主簿邢杲逃亡山東，小猴子一路打聽，才知道楊閔率領左人城百姓沒有東去，而是選擇南下，在黃河北岸築壘自守，繞個大彎，向南經過鄴城，距離枋頭塢越來越近。小猴子看著四周陌生景色，心裏卻更加不安，塢壁被攻破，林林、大蘇、小蘇、劉離和楊忠，他們還在嗎？

梁兵暗中派兵護送，一路無事，小猴子東張西望，向昆侖說：“快到塢壁了，鄴城北邊到處都是索虜躥來躥去，這裏卻平平安安。”

昆侖在懷朔鎮四年，學會說漢話，每次隻能說出簡單的三個字，甕聲甕氣說：“你來說，枋頭塢，大大好，我才來，如不好，我就走。”

小猴子向昆侖招手：“翻越這道山梁就到枋頭塢了，我給你搭起一間房子，再給你找一個老婆。”

昆侖聽到此話，來了力氣，將推車推得飛快，眉開眼笑念叨：“老婆好，好老婆。”

中午時分，烈日炎炎。

宋景休從塢壁百姓中挑選出的三千名精壯男子，加上原有千名士卒，湊足四千整數，集合在塢壁校場中列成方陣。宋景休雙手後背，講授鼓角金鑼、旗幟戰法和行軍進退的方法。忽然間，圍觀的塢壁百姓像潮水般向城門湧去，宋景休好奇心發作，揮手命令塢壁士卒歇息。

劉離端碗水遞給宋景休：“喝口水吧，講了一個上午啦。”

宋景休坐在樹下，端詳眉目清秀的劉離，舉起水碗一口飲盡，身心舒坦，抹抹嘴：“大夥兒怎麽都去城門了？”

劉離咯咯笑起來：“鐵匠老侯的兒子小猴子回來啦，還帶來一個頂天高的全身黑炭一般的人，我帶你去看看。”

“在高還能有楊忠高？”宋景休不以為然，認為塢壁百姓少見多怪，何況楊忠身高七尺八，在梁軍中可以拔得頭籌。

劉離側頭想想楊忠高度：“我也沒有看見那人，要不我們去看看？”

宋景休放下兵器，跟著劉離向人群中擠去，遠遠看見一個黑瘦的年輕人和高出眾人半個身子的全身烏黑的昆侖，劉離手掌搭在額頭仰望：“那人好高好黑啊，比你還高出一頭。”

宋景休果然隻到昆侖下巴，學著劉離吐吐舌頭：“竟不比楊忠矮！不過，他肯定打不過楊忠。”

人潮洶湧，將劉離和宋景休擠到一邊。老侯父子在左人城很久，人緣極好，隨同楊閔從左人城逃來的百姓都過來拉小猴子說話。

小猴子顧不上回答，東張西望尋找父親的影子：“我爹爹呢？”

屠戶老蘇像水桶轉圈一般，從人群中擠出來：“你爹爹送楊忠去梁國，在渦陽開酒館享福呢。”

小猴子聽說父親身體建康，立即露出笑容，開始尋找楊忠和劉離的身影，聽見背後有人喊他綽號，回身看見擠來的劉離，拉著昆侖分開眾人，來到劉離身邊，高興介紹：“昆侖，這是劉離，我的好朋友。”

“嘿劉離，你好啊。”昆侖將彎腰看著劉離，轉身問小猴子：“好老婆，是她嗎？”

劉離和小猴子同時被昆侖嚇了一跳，小猴子手忙腳亂搖頭擺手，劉離生氣得瞪著小猴子問：“他說什麽？”

“沒有，沒有，他是老外，不懂漢話，胡說八道。”小猴子連聲解釋，注意到旁邊的宋景休，連珠般問道：“你是誰？新來的？怎麽看不見楊忠？我給你們帶禮物了。”

不等宋景休回答，小猴子擠回推車，拿出一雙淺黃色皮靴遞給劉離：“這是給你的，是我在金山銀水用小犛牛皮給你做的，你試試。”

劉離脫掉布鞋穿上犛牛皮靴，蹦跳幾下：“合適啦，哈哈，真好。”

小猴子伸手從車上拿出一個罐子，在空中搖晃：“你猜猜，這是什麽？”

劉離看著罐子中白色的麵球，皺著眉頭猜測：“好像是麵團吧？”

小猴子從腰間取出酒葫蘆放在她鼻子旁邊，劉離聞出酒味，皺眉用手撥開塞子。酒香傳到宋景休鼻中，他咽咽口水：“嗬嗬，好酒，我替劉離嚐嚐。”

這燒刀子是小猴子千辛萬苦從懷朔鎮帶回來，他收回酒葫蘆抱在懷中，不滿地望著宋景休。劉離搖著小猴子的胳膊替宋景休求情：“好猴子，就給他嚐一口啦。”

小猴子不高興搖頭拒絕：“哼，平常叫小猴子，現在有事求我，就叫我好猴子！”

劉離不顧他反對，伸手搶下他夾在肋下的酒葫蘆，遞給宋景休。宋景休連忙打開，喝了一口，讓酒漿一絲絲從舌間涔入喉嚨，仔細品嚐，連稱好酒。小猴子飛快奪回酒葫蘆，右眼向葫蘆裏麵看看：“一口就喝了我半葫蘆，你嘴巴比眼睛還大？”

小猴子收好酒葫蘆，手指麵團：“這是酒曲，燒刀子就是從酒曲釀造出來。塢壁裏麵什麽都有，就是沒有懷朔鎮那樣的酒館，我讓爹爹開個酒館。”

宋景休在渦陽時天天和楊忠泡在老侯的酒館中：“你爹爹在渦陽已經開一個酒館，他釀的千裏香沒有這個勁兒大。”

“中原的米酒，酒勁不如這酒十分之一。”小猴子得意洋洋說完，忽然大聲問：“你從渦陽來？你見過我爹爹？他身體好嗎？帶我去看他。”

宋景休哈哈大笑：“身體好，健壯地像牛一樣，一腳就能把楊忠從板凳踢上城牆，我們騎馬都追不上。”

小猴子聽出宋景休誇張，卻知道父親身體健壯，心裏暢快：“我這就去將爹爹接回枋頭塢，我打鐵，他釀酒。”

劉離還記得小猴子偷鐵刀換秋薯的事情，半信半疑：“你打鐵行嗎？你隻會給你爹爹拉風箱，打下手啦。”

小猴子轉身回到推車邊，摸索幾下，翻出一把匕首，刀刃像月牙一般閃亮，刀背卻是赤炭般的顏色：“這是我帶給楊忠的禮物，你試試刀鋒。”

他將匕首交給劉離，目光掃見宋景休腰中懸掛的環首刀：“小個子，用用你的刀。”

宋景休個頭極高，第一次被叫做小個子，一挺胸脯壓倒小猴子半頭：“我是小個子嗎？”

小猴子拉來昆侖，橫在兩人中間：“小個子，你舉起手來，能不能摸到昆侖屁股？”

宋景休瞪著大眼睛仰望昆侖，天空的雲朵仿佛飄在他肩膀，後退承認：“和他比，大家都是小個子，隻有楊忠比他高。”

“楊忠也沒有他高。”小猴子神氣十足：“來，小個子，把你的刀給我用用。”

“那是四年前，現在楊忠長高啦。”劉離始終站在宋景休這邊。

宋景休仍然不肯拔刀：“我這百煉環首刀是戰場打仗用的，不是小孩子的玩藝兒。”

小猴子抓起酒葫蘆在宋景休麵前一晃：“我們比比，看看你們戰場上殺人的家夥能不能比過我砍材的玩藝兒。如果你贏了，這酒都是你的。”

宋景休咽咽喉嚨津液，左手將刀柄向下一壓，百煉環首刀從刀鞘中跳出，右手一探,抓住刀柄橫在身前：“怎麽比？你說。”

塢壁百姓向後讓出空地，小猴子就要比試，馬佛念在人群中認出他手中匕首，分開人群走出來，左手拉住宋景休的胳膊，右手手掌攤開伸向小猴子。小猴子把匕首向懷裏藏起：“奇怪了，塢壁中來了這麽多新人，一點兒規矩都沒有。”

楊閔跟馬佛念從人群走出，小猴子大聲招呼：“楊大叔，你好，胳膊怎麽斷了？”

屠戶老蘇猛拍小猴子肩膀：“你小子會不會說話？塢主四年前為了保護百姓，一直在最後抵禦索虜，胳膊就斷了。”

小猴子睜大眼睛：“塢主，老塢主呢？難道真被那弓箭射……？”

他突然閉口不語，轉身從推車中取出一副鎧甲，雙手捧著遞給楊閔：“楊大叔，老塢主的鐵鎧是我爹爹親手打造，沒有擋住索虜簇頭。我又重新打製一副鎧甲，從今往後，無論刀槍弓箭都不能傷你。”

楊閔不怪小猴子亂說話，撫摸小猴子肩膀：“你爹爹將楊忠送往南方梁國，並留在那裏陪伴。他既為老塢主報恩，也為此事愧疚於心。你有機會見到你爹爹時，轉告他，他已經為老塢主和楊忠盡全力了，我們都很想念他，讓他早點來枋頭塢吧。”

馬佛念經常與楊忠混在渦陽老侯的酒館，明白事情原委：“我在老侯酒館的時候，曾經問他為何不再打鐵，他歎氣不語，想來還為老塢主念念不忘。”

宋景休喟然長歎：“想不到渦陽一個酒館的老者竟有如此忠義之心！”

楊閔不想說起悲傷往事，從小猴子手中要過匕首，烏黑的刀脊與塢壁粗鐵刀相仿，色澤晶亮的刀刃泛著寒光，很像梁軍百煉刀的材質，其餘部分也黑漆漆如同粗鐵。馬佛念接過匕首，舉起向空中，逆光仔細察看刀刃，輕輕用指頭去彈。

宋景休看不出這匕首有什麽稀奇：“你彈它做什麽？”

馬佛念拔出腰間環首刀與匕首並列，食指輕彈，刀刃顫動：“我們的環首刀由百煉鋼鍛造而成，刀脊與刀鋒同質。這匕首的刀鋒像一汪清水，烏黑的刀脊烏黑與刀鋒材質完全不同，卻契合無間。大眼，你知道這匕首的名字嗎？”

宋景休沒有看出匕首的神奇：“這匕首黑乎乎，與塢壁粗鐵刀差不多。”

馬佛念抓起一支塢壁的粗鐵刀，匕首輕輕一劃，鐵刀無聲無息斷為兩截，跌落在地。宋景休呆若木雞，他當日用盡全力才砍斷獨孤如願手中的粗鐵刀，絕做不到如此輕鬆。馬佛念比宋景休還要驚訝，兩撇黑胡幾乎翻上鼻尖：“宿鐵刀？傳說中的宿鐵刀！”

小猴子一把抓過匕首，得意說道：“嗬嗬，總算有人識貨。”

宋景休拉著馬佛念問：“宿鐵刀是什麽刀？很厲害嗎？”

馬佛念目光不離小猴子手中匕首：“傳說在大漠極西的金山銀水之地，有一個精於鍛造的突厥部落，世代為柔然鍛奴。他們燒生鐵灌入熟鐵，混在一起反複鍛造即練出宿鐵，刀脊為赤黑生鐵，刀鋒為銀亮熟鐵。宿鐵刀劍用五牲尿水浸泡，再以五牲之脂淬火，便打造出舉世無雙的宿鐵刀，這種方法叫做灌鋼之法。宿鐵極為珍貴，與中原的百煉鋼完全不同，隻有柔然貴族才有，流落到中原更少，我以前隻是聽說，沒想到居然在這裏見到。”

小猴子奪回匕首，心中驚奇不下於馬佛念，瞪大眼睛問道：“你是什麽人？怎麽會知道灌鋼之法？”

馬佛念笑著打消小猴子的顧慮：“我本來以為是傳說，今日才相信真有此事。”

小猴子放心下來，將匕首向馬佛念手中一送：“他既然識貨，寶劍贈英雄，這把匕首送你了。”

馬佛念嚇了一跳，這價值連城的匕首拿到京城建康，至少能換回百畝良田，以為他開玩笑，沒想到小猴子將刀柄放入自己手掌中，便好心提醒：“你不知道這匕首價值，它非比尋常，你既有緣得到，千萬好好保存。”

小猴子嗬嗬笑著：“你厚道，人不錯，可以交。這匕首名叫千牛刀，殺簽牛而不鈍，是我親手打造的極品，本要進攻給柔然可汗，突厥土門可汗玩弄半晌，十分喜愛，讓我安裝刀柄，嘿嘿，讓我留下來了。”

馬佛念從腰間拔出一柄匕首，雖然刀鞘並不華麗，卻神光內斂。他雙手一捧，送至小猴子麵前：“你既送我宿鐵刀，我也有一物回贈。”

小猴子接過馬佛念匕首，兩手一分拉出寒光閃閃的刀刃，小猴子用指輕彈：“雖是百煉鋼，卻是極品。”

馬佛念手撫匕首，似有萬千心事：“這匕首來曆非凡，請千萬珍重。”

“呃，什麽來曆？”小猴子酷愛兵器，急於打聽這匕首來曆。

“這本是劉琨之物，名為繞指柔。”劉琨是晉朝大將，都督並冀幽三州諸軍事，晉室東遷後在北方獨自抵禦匈奴。

“劉琨，不知道。”小猴子成天陪父親打鐵，並沒有聽說劉琨。

“那你知道聞雞起舞的故事嗎？”馬佛念見小猴子搖頭，便詳細介紹劉琨故事：“祖逖和劉琨一同擔任司州主簿，兩人感情深厚，常常同床而臥，同被而眠，立誌恢複被胡人占領的漢人故土。一天半夜，祖逖在睡夢中聽到雞鳴，一腳把劉琨踢醒，說，別人都認為半夜雞叫不吉利，我偏不這樣想，咱們幹脆以後聽見雞叫就起床練劍如何？劉琨欣然同意，他們每天雞叫後起床練劍，劍光飛舞，劍聲鏗鏘。春去冬來，寒來暑往，從不間斷。功夫不負有心人，祖逖被封為鎮西將軍，劉琨兼管並、冀、幽三州軍事，在前線與胡人周旋。最終因為寡不敵眾，大英雄以身殉國。”

馬佛念登上高處，意在鼓舞枋頭塢百姓士氣，大聲吟誦劉琨名詩：

握中有玄璧。本自荊山璆。惟彼太公望。昔在渭濱叟。

鄧生何感激。千裏來相求。白登幸曲逆。鴻門賴留侯。

重耳任五賢。小白相射鉤。茍能隆二伯。安問黨與讎。

中夜撫枕歎。相與數子遊。吾衰久矣夫。何其不夢周。

誰雲聖達節。知命故不憂。宣尼悲獲麟。西狩涕孔丘。

功業未及建。夕陽忽西流。時哉不我與。去乎若雲浮。

朱實隕勁風。繁英落素秋。狹路傾華蓋。駭駟摧雙輈。

何意百煉剛。化為繞指柔。

這首詩是劉琨被俘後所做，雖知不久於人世，詩意仍然充滿激昂。小猴子知道繞指柔的珍貴，口中念叨：“何意百煉剛。化為繞指柔，好詩，好刀。”

小猴子念完，退到推車旁邊，猛掀車上簾布，七八把形式各異的宿鐵刀隨意放在竹筐中，他手指匕首問馬佛念：“猜猜我怎麽得到這些宿鐵刀？”

馬佛念呆若木雞地與宋景休並肩而立，這些宿鐵刀隻有普通的木柄，不像柔然貴族鑲滿珠寶的的華貴佩刀：“不知道。”

小猴子哈哈笑著，手指自己鼻子：“都是我自己打的，嗬嗬，你用繞指柔換我千牛刀，可是吃大虧了。”

馬佛念差點給小猴子跪倒，他生平傳奇，見多識廣，平生第一次見到的宿鐵刀，居然出自眼前這個貌不驚人的小孩手中，實在匪夷所思。

小猴子看出馬佛念難以置信的表情，手指匕首脊部：“你看，這裏有我名字。”

馬佛念仔細察看匕首，果然在刀柄下方刻著一個彎彎曲曲的漢字，仔細辨出是一個東倒西歪的“猴”字。他小心翼翼收好匕首，像親兄弟般摟住小猴子：“你有這手藝，我們就發了。等打完仗，我們去建康開一個刀劍鋪，絕對生意興隆，日進萬金。”

小猴子手指昆侖：“等掙了錢，大家得給他找個好看的媳婦，我答應他了。”

馬佛念覺得為難，萬一沒有姑娘願意，其他人也幫不上忙，他轉念一想安慰小猴子：“隻要能掙到錢，總能給他找到好媳婦。”

小猴子眉開眼笑：“對呃，有錢能使鬼推磨。”

馬佛念鬆開小猴子收起千牛刀，心中一動，小猴子是上天突然降下的禮物：“塢壁正需要兵器，你能打造出來嗎？”

小猴子一拍胸脯，環顧周圍塢壁百姓打保票：“當然能。”

塢壁百姓歡呼起來，小猴子繼續說：“打造宿鐵刀的方法與以往練鐵不同，需要重砌鐵爐，而且燃料不能用木材，而要用純黑焰硝，我明日上山尋找吧。”

馬佛念覺得沒有把握：“多久能煉出宿鐵刀槍？”

小猴子撓頭說：“這就不好說了，要看山中有沒有硝石。”

馬佛念心中被澆了一盆冷水：“那怎麽辦？”

小猴子反問馬佛念：“你們要破對付索虜鎧甲吧？那也不一定非要宿鐵刀。”

馬佛念不敢小看小猴子：“你有什麽辦法？”

小猴子抓過一柄粗鐵刀，手指在刀刃上撫摸，沉思一會兒：“你們去抓幾個索虜，把最重的鎧甲剝下來，掛在匠房對麵的槐樹樹幹上，我明日就能煉出克製重鎧的兵器。”

塢壁防禦設施進展順利，唯獨缺少近戰格殺的兵器和重鎧，小猴子有這個本事。馬佛念全力支持：“這裏遍地都是索虜，比抓隻青蛙都容易。”

馬佛念大聲吩咐斥侯騎兵：“兄弟們，出去抓幾隻青蛙回來，剝下鎧甲掛在樹幹上。”