第003章 幽靈城
創世曆1037年秋之月21日，楊陽等人離開了樹鎮，村人再三娩留，還是留不住他們的腳步，隻得送到森林出口，才依依惜別，卻沒想到，有個人比他們還不願意說再見。
“真的不能帶著它嗎？”
“不·能。”
對同伴可憐巴巴的哀求，三個少年少女一致回以無情的答案，連晚娘麵孔也如出一轍。
“可是……”青年的表情就好像聽到提前處刑的犯人，死死抱住懷裏的寵物，“我舍不得小胖啊！”
“舍不得也得舍得！”
“怎麽這樣……”
“肖恩。”楊陽開口了，語氣十分嚴厲，“你想小胖死嗎？”
棕發青年詞窮，過了好一會兒，他才覺悟似地歎了口長氣，再次用力抱緊寵物。
“小胖，我走了，你要好好保重。”
“比咕。”史萊姆哽咽著答應。
“你放心，我不會忘了你的，等回來時，我一定帶土產來看你。”
“比咕比咕！”
完了吧？看得肉麻的眾人心道，沒想到那一人一獸對視片刻後，又緊緊挨在一起。
“小胖……”
“比咕……”
“嗚嗚，小胖……”
“比咕比咕……”
真是夠了！楊陽四人再也無法忍耐，昭霆一把奪過史萊姆，扔進巴巴拉懷裏；耶拉姆和希莉絲一左一右扣住肖恩的臂膀；將他丟進車子，然後在村人們啞然的注目下，揚長而去。
……
沿著小徑走了半日，地勢明顯降低，迎麵吹來的風帶有潮濕的氣味，樹木雜亂分布著，稀薄的霧氣彌漫其上，形成灰白的一層。遠遠看見這一幕，昭霆感歎：“哇，好大的霧！”希莉絲皺起眉：“不，那是瘴氣，也許毒性很強，還是設個結界比較保險。”說著，她轉過頭，喚道：“肖恩！”
“他進去了。”楊陽掀開車簾，探出身，笑道，“要我叫他出來嗎？”一語未畢，昭霆就將她抱了個滿懷。希莉絲擺擺手：“不用了，我來好了，想來他現在也沒那心情。”
當日中午，天色迅速昏暗下來，不多時，豆大的雨點紛紛落下，轉眼將世界封入驟雨的囚籠裏，放眼望去隻見白茫茫的一片，雨聲綿密震耳，一行人不得不把馬車趕到樹下，等雨小了再繼續前進。
雨一直到了晚上也沒停，當然就無法生火，五人隻好用幹糧裹腹。下雨的天氣很容易心情低落，所以希莉絲建議黑發少女講個故事活絡席間的氣氛。
“沒錯沒錯！”昭霆舉雙手讚同，“講個好聽點的故事！最好是搞笑的！”
“搞笑的故事啊……”楊陽沉吟，黑眸閃過惡作劇的光芒，“好罷，我就講一個吧。”餘人立刻停下進食的動作，露出凝神聆聽的神情。
“大黑暗時代前期，這塊地方是由一個叫何塞的小國統治，它東鄰四強國之一的普雷尼亞，經常受到侵略。那一年，普雷尼亞國發動全麵進攻，何塞國王大為驚恐，一邊派官員求和，一邊向鄰近諸國求助，但沒有一個國家有回應，使者也被殺了，正當他絕望時，前線卻傳來捷報，原來是一個年輕的將領以不到兩千的兵力擋住了普雷尼亞的十萬大軍……”
“不可能吧！”希莉絲打斷，一臉不信。楊陽道：“可能啊，隻要利用地形就行了，他將普雷尼亞的大軍引進這塊濕地，有將近四萬的人被沼澤吞沒，剩下的也因為吸了瘴氣體力大減。他再偷襲落單的敵人，慢慢削弱他們的戰力，等普雷尼亞軍好不容易走出濕地，隻剩下不到四萬人了。”
“那還是比何塞軍多出二十倍啊！”
“沒錯，但是這個時候何塞王派出了援兵，己方沒付出多少傷亡就幹掉敵方六萬多人的捷報鼓起了他的信心，於是他派了五萬士兵來支援，可是這支軍隊的主帥不願接受那位將領的指揮，因為他軍銜比他大，就自己向敵軍發動攻擊，結果被普雷尼亞軍打得灰頭土臉。”
希莉絲啞然。耶拉姆也露出無言以對的神色：“他太沒用了吧，普雷尼亞軍已經是強弩之末，人數也比他少，他還打不贏？”楊陽笑道：“啊，據說當時每個人都這麽想，不過普雷尼亞軍到底是強國之兵，也不能全怪那位主帥無能，而且他殲滅了一萬多人，多少收到點戰果，雖然付出了兩倍以上的代價。”
以五萬生力軍攻打剛從沼澤地出來，又餓又累的四萬士兵，居然隻幹掉一萬個，還賠了兩萬個，這……這不是無能是什麽？耶拉姆和希莉絲麵麵相覷，心道：那個何塞國王也是白癡，聽到敵軍還剩四萬人，就派五萬人來，也不想想，萬一情報錯誤怎麽辦，何況虛報是戰場上常有的事，應該一下子就派十萬人來才對。
“唯一值得慶幸的是，那位主帥也在這場戰鬥中陣亡了，那個將領就成為官職最大的人，名正言順地接收了剩餘的部隊，但他們的情勢並不樂觀，普雷尼亞國也派遣了援軍，而且是整整五十萬的大軍。何塞軍不得不退守卡拉邦特要塞，也就是今日沼澤都市錫維拉的遺址。”楊陽轉過頭，眺望遠方，仿佛要穿過層層雨簾，看到一千多年前的景象，“每個何塞國民都絕望了，畢竟，以不到兩萬的士兵與五十萬大軍對抗，怎麽想也是必輸無疑，但奇跡發生了，卡拉邦特要塞沒有陷落，一次次擋住了普雷尼亞軍的進攻。短短一個月，普雷尼亞軍在小小的要塞前拋下了無數屍體，連普雷尼亞國的王子也在一場攻防戰中喪生，但是要塞守軍畢竟是人類，不是不死的魔族，再英勇、再善戰，每次戰鬥完總會犧牲一批人，即使要塞全民奮起，和官兵們一起抵抗敵軍，還是漸漸逼近底線。那個時候，背後的祖國是支撐他們繼續戰鬥下去的唯一動力，他們堅信，祖國一定不會拋棄他們，一定會派援軍來。”
“普雷尼亞軍的軍師見久攻不下，想了個主意，偷偷派譴使者去何塞首都，與國王講和，約定隻要立即投降，就留他一命，並賜他一生享用不盡的財富。已經被普雷尼亞的軍威嚇怕的何塞國王毫不猶豫地答應了他。使者還提出一個條件，就是獻出那位將領的頭顱以及卡拉邦特要塞全部軍民的性命，以報普雷尼亞國王的喪子之痛。”
“就這樣，要塞守軍終於等到了援軍，卻沒想到這支援軍是引領他們走向滅亡的劊子手，還是由他們的國王親自派譴的劊子手。城破那天，那位將領被押到普雷尼亞軍的帥帳前，從敵軍主帥口中得知了這個肮髒的內幕，沒有人知道他當時是怎樣的心情，也沒有人能夠體會那樣的心情，被最愛的祖國背叛、被拚死守護的主君背叛的心情。”
“將領被殺了，據說他死的那一刻，整個天空變成血紅，雷聲大作，卻沒有雨落下來。普雷尼亞士兵都被這個異象嚇壞了，認為是將領的亡靈作祟，軍官們好不容易才平息了**，但第二天早上，他們也驚慌起來，因為何塞國整個被黑暗包圍了，而且從裏麵不斷傳出讓人毛骨悚然的淒厲慘叫和像是鬼哭的怪聲，派去偵察的士兵也一去不回。普雷尼亞軍的士氣徹底低落了，主帥趕緊請來聖職者解釋原委。聖職者說這是怨靈張開的黑暗結界，會吸收活人的生氣，吸多了還會漲大，必須馬上舉行大規模的超度儀式，可是沒等他們準備好，結界就開始擴張，這下普雷尼亞軍完全崩潰了，連同主帥一起當了逃兵，好不容易才逃回首都。期間，結界吞噬了普雷尼亞三分之一的領土，下落不明者超過百萬，普雷尼亞國王大為震驚，當即動員全國的聖職者進行儀式，犧牲了一百多名高階神官，才淨化了結界，將所有的怨靈封住，結束了這場人為的災難。”
車內沉寂下來，許久，昭霆低聲道：“陽，請問你說的是什麽故事？”
“這個嘛。”楊陽佯裝沉吟，“好像不是搞笑故事……”
“去你的好像！分明就不是搞笑故事，是鬼故事！”昭霆大吼，“你太過份了！存心要我今晚做噩夢嘛！”
“我承認這不是搞笑故事，不過是喜劇，也算對你的胃口了。”楊陽綻開狡黠的笑容。
“才怪！”
希莉絲也不以為然：“怎麽是喜劇呢，是悲劇吧。”
“不，是喜劇。”楊陽啜了口變涼的茶水，徐徐道，“隻是不好笑罷了。”
……
雨下了一整夜，到第二天中午，雨勢才小了些，等不及的眾人將馬車駛離樹下，繼續趕路。昭霆借昨晚做噩夢沒睡好之名要求和耶拉姆換班，但每個人都知道她隻是不想淋雨。
他們走得並不快，被雨水衝刷了一天一夜的地麵泥濘不堪，阻礙了車行。走了一下午，也隻走了六裏路。
“耶拉姆，希莉絲，進來喝杯熱咖啡，休息一下吧。”
楊陽掀開車簾，招招手。紅發少女歡呼一聲，毫不猶豫地拉扯韁繩，將馬車停住。褐發少年奇道：“你怎麽泡的？”黑發少女笑道：“我把浮空術和火球術合在一起，弄了兩個小時了，好不容易才暖好。呐，快進來吧。”
在這樣又濕又冷的天氣裏，沒有比熱乎乎的飲料更好的東西了。趕車的兩人捂著熱騰騰的杯子，感覺整個身體都暖和起來。咖啡的香氣在不大的空間裏飄溢，營造出溫馨的氛圍。
瞥見友人連盡三大杯，楊陽搖搖頭，咕噥道：“牛嚼牡丹。”將三明治遞給兩個同伴。
“肖恩怎麽沒出來？”希莉絲詫異地問，自從棕發青年附體後，每逢用餐，就從未缺席過。被她一提醒，楊陽才發現寄宿者的異常，在心裏喚道：（肖恩，吃飯咯。）完全是叫小狗的語氣。
“我在這裏啦。”熟悉的聲音傳入耳中，楊陽驚訝地轉過頭，看見棕發青年盤腿坐在角落。
“你、你怎麽出來了？！”
“什麽？”昭霆三人眨眨眼，打肖恩和楊陽共用一個身體起，他們就摘下“尼布卡之耳”，所以沒聽見幽靈剛才的話。
楊陽指著肖恩道：“他出來了，你們快戴上尼布卡之耳。”語畢，轉回青年，再次問道：“你怎麽出來了？”
“不知道，我昨晚就被彈回鏡子裏了，而且怎麽也出不來，好像被什麽壓住似的，要不是你剛才叫我，我可能還出不來。”
“怎麽會這樣？”四人大奇。肖恩注視擺在中央的食物，隨口道：“我哪知道……楊陽，身體借我好不好？”
“不好。”
“為什麽？！”
“好不容易擺脫和一個臭男人共用身體的淒慘日子，我可不再回去受罪。”楊陽故意咬了一大口三明治，津津有味地咀嚼著，看得肖恩心汩汩流血：“嗚嗚……你太過份了！”
耶拉姆仍記掛著幽靈被彈出來一事：“無緣無故，怎麽會突然彈出來？”希莉絲沉吟道：“可能這裏的磁場比較亂，就把肖恩震出來了。”
“啊，說到這件事。”肖恩回過神，肅顏道，“這裏的磁場的確非常紊亂，陰氣也重，我們最好改道而行。”昭霆打了個寒噤：“陰氣！？這裏果然有鬼！”
“隻要行得正做得直，就不怕鬼纏身。”楊陽依舊一派泰然自若，用捧茶的動作捧起咖啡杯，徐徐啜飲，活像個上了年紀的老太爺，眼角瞥見肖恩一臉哀怨地盯著她的杯子，不禁歎了口氣，道，“好啦好啦，進來吧。”
“哇……”
吃得差不多時，五人同時聽見外頭傳來奇怪的聲音，老江湖的希莉絲一下就聽出那是動物爬行發出的聲響，一骨碌跳起來，抽出佩劍：“有敵人！”話音未落，人已消失在車內，餘人跟著跳下車。
雨不知何時停了，取而代之的是濃濃的霧氣，遮蔽了視線，幾十隻燈籠似的眼睛在霧中閃爍。
“掌管大氣的精靈，聽從我的祈禱，吹散我麵前的霧氣吧！”希莉絲低聲念出咒語，濃霧頓時散開，現出十來隻沼澤蟻的身影。那是些足有五六米長的怪物，厚厚的鱗甲外覆著綠色的濕泥，大張的血口不斷湧出白沫，形貌極為惡心可怖。
肖恩倒抽一口涼氣，連連後退，心道：“楊陽、楊陽、你來吧！”
“幹嘛？不過是區區幾隻沼澤蟻，有什麽難對付的？”楊陽不解，和肖恩朝夕相處了十來天，她很清楚他好鬥的程度不亞於貪吃。
“不是難對付，是……”
“昭霆！別出去！”希莉絲的叫聲吸引了楊陽的注意，因而沒聽見寄宿者的下半句話。為了隔離瘴氣，他們在馬車周圍設了結界，卻也因此限製了行動。
“肖恩！快把結界分開！”耶拉姆一邊揪住棕發少女的後領，一邊朝青年喊道。
“哦。”肖恩食指在胸前劃出金色的線條，同時念出簡短的咒文，“硬化·憑依·散！”話音剛落，淺青色的結界發出土黃色的光，迸散開來，包住四人的身體，昭霆三人的武器也散放出銀白的光芒。
棕發青年不但拆分了結界，還附加了“大地之防”的魔法，將三個同伴的武器做了強化處理。
幾乎在他施完法的同時，三人就竄了出去，朝周圍的敵人展開猛烈的攻勢，沼澤蟻徒勞地反擊，它們堅硬的爪和牙撕咬在土元素凝成的結界上就如一道微風，相反冒險家們的劍和鞭就能輕易剖開它們的身體，將其變成無機的碎塊。
“你怎麽不去打？”
見寄宿者遲遲不動，楊陽訝道，她並不擔心昭霆三人安危，戰局明示沼澤蟻一方處於絕對劣勢。
“沒這個必要吧。”肖恩竭力裝作若無其事。