第二百八十五章 割發代首 上
且不說曹操、馬超他們加緊整備，準備不日進兵江淮，卻說袁術一路倉皇逃竄，終於回到了自己的大本營淮南。
他剛剛回到淮南，還來不及喘上一口氣，接踵而來的各種消息，頓時讓他又陷入了前所未有的焦頭爛額之中。
輿論，是掌握在士族和文人手中的。他們的評論，往往可以毀掉一個大有可為的人的前途。袁術僭越稱帝的行為，早已激起了天下士子們的一片口誅筆伐，在廣大文人墨客和大士族們的聲討聲中，袁術的威望降到了曆史最低點。
以前潛藏在內部的各種矛盾，在如今這個緊要當口，紛紛爆發了出來。
在袁術建立的偽帝王朝中，一些地方官員開始出現了倒戈的現象。他們在夜深人靜之際，把袁術賜給他們的官印懸掛在高粱之上，而後在夜幕的掩映下舉家逃離，就此脫離了袁術一去不複返了。這些地方官的舉動，大有越演越烈之勢，等到後來，甚至影響到了袁術身邊的朝臣，小部分朝臣先後效仿地方官員，逃離了淮南，逃離了袁術。袁術發覺後大怒，下令封鎖城門，一旦發現誰有逃離的跡象，立刻全家斬首。在袁術的威懾之下，逃離的浪潮才漸漸削弱下來，但仍是屢禁不止，每隔幾日，便會有人想方設法的要逃出去，為此，也不知究竟有多少人被袁術滅了門，淮南城的城頭上，懸首示眾的人頭，倒是越來越多了。
袁術的偽帝王朝朝中震動，鄉野的老百姓們也是一片惶然。不少老百姓開始舉家遷往外地，意欲逃離這是非之地，免得戰火一起波及自身。境內的老百姓大批大批的流失，袁術軍中的糧草自然會出現籌備不足的現象，為了能籌備到更多的糧草，袁術再次下令增加賦稅的征收，讓本就承受橫征暴斂之苦的老百姓們，再也看不到任何的活路了。
哪裏有壓迫，哪裏就有反抗。處於暗無天日中的老百姓們，越來越多的流向外地，甚至有的還揭竿而起，組成小股的義軍起義，來對抗袁術的偽朝廷，袁術不得不在加緊戰備的過程中，派出部隊到各地去鎮壓這些農民起義，來維護自己殘暴的統治。
隨著老百姓的逃離和袁術的橫征暴斂，江淮各地的物價漲的飛快。以人們最常食用的粟米為例，原本一貫錢就可以買到的粟米，價格一路飆升，隨著袁術三十萬大軍在徐州折戟沉沙的消息傳來，更是漲到了驚人的五十貫錢，價格直接翻了五十倍！
這些還都隻是大方麵的問題，其他各個小方麵的問題，更是數不勝數，搞得袁術心力交瘁，整個人都顯得蒼老了許多。
在內憂外患之中，袁術的仲氏王朝本就風雨飄搖了，偏偏在這個時候，傳來了曹操、馬超等四路諸侯進發江淮的消息，讓袁術的形勢，變的更加雪上加霜了。
四路諸侯中，兵馬最眾的當屬曹操。曹操代天子出兵，起十七萬大軍向江淮進發，光是夏侯惇率領的先鋒軍，就有五萬之眾！
再加上盤踞在江東的孫策所部數萬雄兵，根據其探馬頻繁的往來江口與豫章之間的舉動，證明其早已是蠢蠢欲動了，隨時會在袁術的背後發起攻擊，令袁術首位不能兼顧。這樣算來，
各路諸侯派出來的軍士，已經接近了三十萬之眾，這實在是讓袁術憂心如焚，要是早知稱帝會引起這樣的連鎖反應，袁術說什麽也不會稱帝啊，現在，他的腸子都悔青了。
可惜，這個世上什麽都可以買得到，唯獨買不到後悔藥。
不過，後悔歸後悔，但是袁術卻不能退縮。在這個節骨眼上，袁術自己也清楚得很，退縮就等於自取滅亡。擺在他麵前的就是華山一條路，除了把造反進行到底，已經不可能再有其他的出路了。
既然退無可退，那也就無需再退了。橫下一條心，袁術糾合七路大軍，分別駐守在壽春與淮南之間的各處咽喉要道，試圖封鎖各路諸侯進入江淮的道路。同時，袁術還派給紀靈兩萬精銳，遊走在各處要道之間，負責巡察的任務，哪一路人馬出現困難，就趕赴哪裏。可以說，袁術的做法無疑於是瘋狂的，他將江淮所有的青壯年都聚集了起來，是想借著麾下人馬多於各路諸侯，同時占著地利的優勢，來個孤注一擲。打贏這一戰，他當皇帝的好日子就能繼續下去，如果輸了，那也沒什麽好說的了，拔劍自刎便是。
在派出七路大軍的同時，袁術還集結起五萬大軍，駐守在壽春，隨時準備尋找各路諸侯的破綻，伺機出擊，給與其中一路諸侯致命一擊。從兵力分布上來看，袁術經過徐州的慘敗之後，他在排兵布陣的時候，倒是有了長足的進步，明顯是按照避重就輕的道理來布置的。他的意思很明顯，是要打後期戰爭了，前期抵抗住實力最強的曹操，同時迅速擊潰其他幾路實力較弱的敵人，之後再收攏人馬，依仗地利和糧草運輸方便的先決條件，和曹操等人打持久戰。
麵對袁術的安排，主簿閻象忍不住仰天長歎。在閻象看來，現在的袁術就像是一隻垂死掙紮的病老虎，爪牙早已不再鋒利了，卻偏偏要逆天而行，說白了，隻不過是困獸之鬥而已。閻象已經預料到了，不出半年，袁術的好日子也就該到頭了。
回到家中，閻象一麵歎息著，一麵派人將妻兒老小遣送出揚州，免去這一場在所難免的浩劫。至於他自己，早已把生死置之度外了。閻象不是迂腐的人，但他也深深地明白忠臣不事二主的道理，他準備留下來陪著袁術一起赴死，並且在臨死之前，告訴袁術，他當初稱帝，實在是很愚蠢的一步棋。
再說曹操，此刻他正率領五萬大軍快速向壽春進軍。一路上，曹操看到田地裏的麥子都已經熟透了，可是卻沒有農民前來收割，忍不住心中的好奇，曹操問向身邊的郭嘉：“奉孝，此地麥子已熟，為何無人收割？”
郭嘉答道：“主公，嘉已經打聽過了，是附近的百姓聞聽主公率兵前來討伐袁術，唯恐禍及自身，都躲避到深山老林中去了，因此無人來收割糧食。”
曹操聞言，有感而發：“昔日，馬孟起曾言，興，百姓苦；亡，百姓苦。今日看來，果然如此。天下紛爭一日未定，老百姓就難得過上好日子啊。傳令，到各處張貼告示，安慰民眾，讓百姓們都回來收割糧食吧。”接著，曹操又轉頭對身邊的夏侯淵、曹仁等武將說道：“你們都約束好各自的部下，對老百姓要秋毫無犯，違者立斬！”
當即，郭嘉提筆捉刀，以曹操的名義寫了一篇告示，讓軍士抄寫一百份，拿到沿途的郡縣中去張貼。告示雲：漢丞相曹公，奉天子明詔，出兵討逆，與民除害，不得已而起兵。方今麥田已熟，大小將校，凡過麥田者，不得有意踐踏，違者立斬！百姓不必驚疑，可速速返回家中準備工具收割糧食。
曹操的告示剛一公布，就引起了百姓們的熱議。一些膽子大的農戶，壯起膽子拿著工具走進了田地，試探著開始收割麥子。路過的曹軍也不來打擾他們，甚至一些隨和的將校，還主動上前和他們攀談。這個消息就像是長了翅膀一樣，很快傳遞到了更多人的耳中。於是，那些躲到深山老林中的農戶也都跑下山來，回到家中拿起了工具，然後趕到田地裏收割糧食。
曹操的這個舉動，贏得了老百姓們的一片稱讚，此後每逢遇到村莊，老百姓們都是夾道相迎，為曹操軍的將士奉上酒食。
數日之後，曹操率軍走過一片麥田，指揮著部下將士，撥開麥稈，小心翼翼的前行。忽然，田地中跑出一隻野雉，筆直的撞向了曹操的戰馬。曹操坐下的戰馬立刻受到了驚嚇，那馬載著曹操奔入了田地之中，踐踏壞了一大片的麥田。
曹操看了一眼圍聚在附近的老百姓們，有看了一眼被戰馬踐踏毀壞的麥田，仰頭歎息了一聲，口中問向郭嘉：“踐踏麥田，可是死罪？”郭嘉慌忙答道：“丞相身份尊貴，怎麽可以議罪？”曹操搖頭說道：“踐踏麥田者，立斬不赦。這是本相親自定下軍令，難道要自食其言嗎？”說著，曹操抽出佩劍，就要向自己的脖子上砍去。曹軍中自夏侯淵以下，全部跪倒在地，乞求曹操三思。郭嘉更是勸慰道：“丞相，古者《春秋》之義，法不加於尊。主公乃是當朝丞相，現今奉天子詔征討不臣，怎能在此時以身試法？”
曹操聞言，沉默良久。忽的舉劍斬下自己的一縷頭發，然後跳下馬背，小心的撥開麥田，牽著自己的戰馬走回了官道上。然後把手中拿著的斷發遞給了夏侯淵，說道：“雖然《春秋》有義，本相又有天子詔書在身，但不可不問罪。故割發代首。汝持本相的斷發傳令三軍，再有踐踏麥田者，定斬不赦！”夏侯淵連忙拿著曹操的斷發，傳示三軍去了。
看到曹操對自己的要求都如此嚴苛，附近的將士們一個個噤若寒蟬，再向前邁動腳步的時候，更加的小心謹慎了，唯恐一個不小心，踩到了麥田中的麥芒。與這些將士們形成鮮明對比的，則是附近來迎接曹操的老百姓們。他們身處社會的最底層，長年飽受勞苦，受人擺布，一年到頭的盼望，無非便是自家田地裏的那些糧食，沒有人比他們更看重糧食的了。此刻見到曹操割發代首，老百姓們心中頓時感到一陣溫暖，在一名老者待帶領下，百姓們紛紛跪倒在地，對著曹操不停地叩拜了起來。