第375章 公平
薛珪剛剛解決完宗族事務， 便在老仆的攙扶下回到家中。那些與楊氏、趙氏走得太過親近的族人，或被踢出宗族，或受到直接處罰。
而族人有過失， 開宗祠審理，身為族長， 薛珪要先受二十鞭。因此剛到家中， 他便不再強忍，哀哀呼痛。
薛珪的夫人孫氏皺著眉頭，耐心地為薛珪上好藥， 又為他重新披上衣服：“夫君為了這個家，受苦了。”
薛珪起身歎氣道：“世道詭吊， 無論誰想要成事，都要委屈求全。地方與中樞周旋挖空多少心思， 若家中再有二念，一族命運受短視之人掣肘， 我薛家危矣。”
因薛琬、薛琰俱殞，又是牽涉謀反的大事， 薛家入朝難免受阻。新法的落地， 對於許多世族來講都是有利的，但僅僅在於錢帛和牟利的合法化。薛家更大的訴求，是希望重新回到政治體製中。
誠然， 皇後會啟用他薛珪進入行台，但個人的進望並不意味著家族的整體提升。因此對於新法來說，薛氏、楊氏這種遊離在朝堂之外、甚至在地方執政高層之外的人來說， 無疑斷絕了一個灰色上升的通道。也因此在這種壓力下， 薛家的內部矛盾被激化了。
“其實我也不明白。” 孫氏給丈夫揉著腿，皺著眉頭道， “以往咱們都對郡府、州府都挺強硬的，就是靠著汾陰的地利和各家協力紮根鄉裏，才有了今日的榮華富貴。他們想用老方法爭取點權益，也沒錯吧。就因為這個分宗、除籍，是不是有點過了？畢竟萬事以和為貴嘛。”
“老方法？嗬，老方法可不行了。”薛珪將腿從妻子手中扯了出來，重新趴回榻上。
“皇後執掌行台，想以新法鞏固權力，為的是保自己的命，保肚子裏孩子的榮華富貴，這是要緊。可是從朝廷的角度來看，新法隻要落地，三年五年都可以，其他地區還能並行。皇帝還年輕，國家也等得起，到時候你我是否還能從容？對了，你知不知道北鎮的老國公快不行了？”
孫氏：“聽說了，成兒昨天還和我講，冀州、並州都還挺看重此事的。”
薛珪把臉靠在臂彎裏，闔著眼睛說道：“他們的擔心是有道理的，兩州與北鎮隔著太行山八道徑口，一旦朝廷徹底掌控北鎮，冀州和並州有什麽動作，北鎮能立刻出兵鎮壓。汲郡的趙氏就是仗著趙安國在並州，北海公病重一時無法統領北鎮，這才和行台叫喚得厲害。”
“可北海公一走，北鎮歸屬於誰，會不會亂套，都說不準了。目前我聽說有兩個人呼聲挺高，一個是祝雍的兒子祝悅，一個是舞陽侯秦軼。”
“祝悅倒是沒說的，他家裏原就是護羌校尉出身，邊將裏算是老資曆了。怎麽還會有秦家那個亂臣賊子？”孫氏有些不解。
薛珪把臉稍稍抬了起來，用手向下指了指：“問題就是在這。北海公的功勳、資曆、身份都擺在那，能一手把著六鎮。祝悅不是宗室，接不了這麽大攤子。讓舞陽侯插進來一腳，和祝悅共掌北鎮，冀州那裏給秦家讓了利，冀州就不插手司州的事了，光剩一個趙安國，又有何懼？”
“新法落地是大趨勢，能借著大勢往上飛一飛，已經是幸運的了。要還按老方法和朝廷對著來，薛家就會被當成攔路的枝丫砍掉。”
孫氏若有所思地點著頭，也是滿麵憂愁：“不過就算入了行台，有些事情，你也要兜著點底。這幾年鄉裏亂的時候，咱們也上填下補的，每年繳稅的時候，還要勞動這麽多人。往年縣府還能在子弟任職上給個缺口，如今你一人入行台倒是撒手了，那些指著這些找出路的鄉人能滿意嗎？他們鬧起來，把怨氣撒在你身上，我們可怎麽辦？”
薛珪點點頭：“這我心裏有數。入行台擁護新法，地方也是要談的。就是那個劉光晉有些麻煩，他那個縣，基本是靠自己一趟一趟跑，把稅收上來，土地丈量明白的。”
“要都按照他的標準來，朝廷省錢，是開心了，可壓力都給到下麵，整個河東像咱們這樣的人家也不會樂意的。我這次不是已經讓人把他在東垣縣了嗎？苗郡府一向知道我們的難處，就我們幾家，外加上其他幾個縣令和行台談，沒什麽問題。”
夫妻兩人正說著話，門口的老仆忽然慌慌張張地叫門道：“郎主，出事了，那個東垣縣縣令來郡府了！”
薛珪連忙起身，忍著痛問道：“苗郡府有沒有把人扣下，送回縣裏去？”
“沒有，還讓人在外麵等著呢。說是讓咱們想個法子，怎麽給不張揚地送回去。”
孫氏憂慮道：“劉光晉明目張膽的過來，會不會是皇後的主張？這河東郡各縣的賬目可都交上去了，明眼人一看就明白。”
“這老狐狸！得罪人的事，他是一點也不沾啊。”薛珪抱怨幾句，又對老仆道，“出輛車，找人把他送回縣裏，就說他家那口子生了。軟的不吃就來硬的。再叫上董亭縣的董家、解縣的解家梁家都過來，和我一起去皇後那裏問安。這事拖不得了，今天就得定！”
晌午過後，日光斜照，幾支鳳仙在庭院中開得熱烈。薛珪另並董家、解家、梁家的家主踩著蟬噪聲，被人一路引至陸昭下榻的居所。
陸昭先讓人把薛珪等請進來，自己就著半盆水淨了手，又命人上茶擺上瓜果。她穿著一件東方曉色的長紗衫，裏麵是碧水色綢子襦裙，梳著半墮髻，一副家常打扮。眾人能在如此私密的場合會見一國皇後，親近之感油然而生，先前匆匆而來的暑熱與心中的焦躁，便一洗而空了。
“說是晚上宴席見見，既來的這麽早，就都坐吧。”陸昭先坐下，跪叩的一眾人這才按照身份擇席而坐。
薛珪率先開口了：“皇命之下，自不俟駕而行，況且鄉情踴躍，也是想以訴天聽啊。”
“把湃好的蜜瓜切了給幾位鄉賢。”陸昭吩咐霧汐後，這才轉向薛珪，“暑天趕路，諸位也是辛苦。”
薛珪等人一旁應著不辛苦，一邊卻目不轉睛地注視著分送到別室的一盤蜜瓜。
皇後這裏有客！
薛珪更緊張了，連忙切入正題：“新法一到地方，鄉裏宗親都十分讚同，一定勠力而行，協助行台施行新法。往年的賦稅，縣裏定下數額，我們也都盡力跟。今年呢，雖然新法剛落地，但各家也會商量著來，盡力把這件事做成了。”
薛珪這麽說用意也明顯。第一，表明態度，他們這些人家總體上是支持新法的。第二，每年郡縣繳稅都和他們這些本地豪族脫不開鉤，認可新法的大前提是盡可能的保留地方原有的執政架構。認可下來，朝廷一聲令下，新法執行雷厲風行，一月倆月，這事就能辦成。
按照以往地方和中樞的官麵文章走，皇後代表行台這時候該表現一□□察民情，將地方豪族的辛苦錢折算進賦稅裏，大家再誇一誇英明的話，白紙明文定下法案，明天全郡照辦。
可是陸昭一句話，把幾個人全都問住了。
“你們真覺得這個新法好？”
薛珪等人麵麵相覷。董家的開口道：“皇後的新法深謀遠慮，實施後必然國富民強，造福一方。”
“這話不對。”陸昭放下蜜瓜，用帕子掩了掩嘴，“法令是一回事，執行是另一回事。這世上的法律何其多，秦法漢律、魏律、泰始律，光看著句句字字，每一條都營造著太平盛世國泰民安。可是理想的法條不過是脆弱的竹簡，丟進現實的土壤中，很快就會腐爛不堪。”
“廷征發徭役，遲三五日，斥責；六至十日，罰一盾；逾十日，罰一甲。降雨不能動工，可免除征發。誰讀秦律都會說始皇不暴虐，秦法不嚴苛，更有人言，陳勝吳廣不過信謠傳耳。可是放下這些竹簡，去看看阿房宮的殘台，看看聚天下之兵的銅柱，讀一讀造俑之說，造陵之費，想想一個帝王年複一年調動兵馬巡視整個江山所消耗的人力物力，就已經證明了在執行律法時，律法可以扭曲到什麽程度，上層對於人民的汲取可以達到怎樣殘暴的程度。”
陸昭振袖而起，日光透過碩大的窗頁流動在她身上。
“製定新法的初衷，是為了國泰民安。我不想看到解決了百姓餓殍遍野，卻帶了更多的殺戮紛爭。我想看到百姓千秋萬代的富足安穩，世家經學的書香傳世，我想看到廓清天下再無戰亂的一天，也想看到河東塢堡守住百年的忠貞後，名垂青史的那一天。當他們的後代從書卷中尋跡祖先的時候，所驕傲的不是僮仆數萬，田畝占河東之半，而是祖先如何幫助國家完成蛻變，成為這個世道的脊梁。”
她端正的姿勢，堅定地走著每一步。身體的移動沒有連帶裙裾，也沒有搖晃步搖，衣衫展開成曙光的顏色，恰如山巔春雪，靜靜地坐落在一片碧水湖色中。如此安靜而沉穩的感覺，讓人第一次感受到女性充滿力量時的優雅與閃耀的內核。
“皇後……”眾人紛紛跪倒在地，薛珪更是淚水漣漣。
陸昭吩咐霧汐道：“把劉縣令請出來吧。”
當劉光晉走出來時，眾人都驚愕的抬起頭。
陸昭道：“劉縣令來的時候，沒通知縣府的那些功曹，也沒用沿途的官驛，是騎著自己的小毛驢來的，就這樣方才驢也讓人殺了，有人要趕他走。”
薛珪驚懼地低下了頭。
“可是你們都猜錯了，劉縣令來就是要給你們討一份情。”陸昭對劉光晉道，“你來念吧。”
“是。”劉光晉說完，捧出一份帛卷，朗聲道，“新法施行後，各縣依人口由鄉賢擇選裏長，監督耕作，編戶齊民，征收租調，征發徭役。五裏之上，再設一黨長，歸於縣府。二長家免征戍者二三。初年一載一考，其後三載一考，無過失則遷升一等，黨長進為功曹。”
“這隻是初擬。”劉光晉望向薛珪等人，“如今快到六月了，六月是課調月，應趁此之前立法。如此一來，百姓即便怨立二長校戶之勞，卻可知新法省賦之利。既知其利，民有其欲，執行便容易了。”
薛珪眼前一亮，這個“取鄉人強謹者立長”，其實就是朝廷默認讓地方人治理地方。雖然這些鄰長不一定全是世族的人，但還是擁有一定的基層行政權力，向上還有晉升的通道。雖然也要讓利於民，但薛家才分過宗，目前也沒有餘力在這種細節上爭取太多。
“這……”薛珪另並其他幾家都相視而笑，“我等並無異議。”
陸昭長舒一口氣，新法如此的確可以落實下去，不過政府要吃一些虧。短期之內，賦稅不會增加太多，支出還變少，但是二長是根據人口來定的，世家想要增加自己的編製，就要把蔭庇的人口上報一部分，人口賬本就能一點一點地從世家嘴裏擠出來。而對於平民百姓而言，也有機會參與到基層執政中，算是一個不錯的開端。
看上去，這一局仍是世家獲利更多。然而天下熙熙，皆為利來；天下攘攘，皆為利往。一個製度的落實的真正落地，要有名正言順，要有武裝依靠，更要有對被改革的利益方進行讓利。這種事的核心從來都不是公平。
夜深人靜，陸昭寫著寄往長安的公文和書信。新法成，國家便有了屹立於天下的底色，可是推動的背後還需要錢帛來撬動所有的相關力量。
武力交鋒的背後，永遠還有財政論英雄的行政底色。
朝廷會不會給這筆錢？
其他利益方會不會同意給這筆錢？
在長安與洛陽的對峙下，靜水流深同樣會激起驚濤駭浪。