變法先驅
最先被子夏推薦來的人叫李悝，法家開山老祖，史書上又稱李克，他是魏國人，比魏文侯小17歲。商鞅在李悝麵前隻有給他拎包的份兒。
李悝拜在子夏門下後，認真學習，能把儒家六本教科書《詩》《書》《禮》《樂》《易》《春秋》背得滾瓜爛熟。更讓子夏驚訝的是，李悝不但學習好，還有創新求變的精神，經常把所學知識與當時實際情況相結合，並提出驚人的見解。
這樣的創新型學生不正是魏國需要的嗎？
於是子夏提前給李悝頒發畢業證，把他定為“選調生”，送給了魏文侯。
李悝雖然是選調生，但是麵試這關還是要過的，魏文侯要親自麵試小學弟，看他有什麽過人之處。
魏文侯坐在殿上，李悝向國君兼學長恭敬地行了禮。
魏文侯雖為國君，但是具有禮賢下士的精神，他對李悝說：“請您說說，如何才能治理好一個國家？”
李悝侃侃而談：“這是一個禮崩樂壞的天下，每個人為了自己的欲望去爭奪自己想要的東西，欲望也是天下動亂的根源。
“孔子說過，‘克己複禮’，通過克製自己的欲望，使自己的言行符合禮製。其實欲望並沒有什麽壞處。我們身處亂世之中，人如果不爭，就會被時代大潮淘汰；國家如果不爭，就會被他國消滅。無數國破家亡的例子擺在我們麵前。
“人的欲望在正確引導下，也會有好的一麵。國家要獎勵那些勤勉耕作的百姓，給那些有才之人上升的渠道，讓他們成為國家的棟梁。然而光靠人的自覺是不夠的，還要通過刑罰，來維護禮製。隻要每個人的奮鬥合乎於禮製，國家就會太平強盛。
“時代大潮瞬息變幻，我們不能來守著書本知識，要根據情況來做人做事。變則生，不變則死！”
魏文侯聽完後，被徹底震撼了。麵前這位年輕的學弟，竟把儒家禮派的思想闡述得如此精妙，實在讓人佩服！作為大師兄，魏文侯也聽出了李悝的弦外之音：在這個變幻多端的世界，必須通過強而有力的手段，讓國家與人快速轉變順應時代潮流，而最靠譜的手段就是“刑罰”。
此時的魏文侯，內心十分佩服李悝的好勝進取之心，完全接受了李悝，真正把他當作了自己的二師弟。在此次的交談中，這倆人已站到了大時代的風口浪尖上。這個風口就是“變法”。
春秋末期，各國封建製開始解體，各國大夫都在自己的領地上進行政治試驗，晉國與齊國大夫們的試驗最為激烈。每個大夫領地上也會出現這種有趣的情況：
大夫：“土地啊！土地啊！沒開墾的處女地啊！”
老百姓：“大夫，我想分土地。”
大夫：“給，給大塊地，這麽一大塊地，夠你耕種嗎？”
老百姓：“夠了，謝謝領主，大夫真好！”
對於分給老百姓土地的大夫來說，不怕你不耕，就不怕你耕不動！
大夫把自家的田授予給老百姓耕種，這就叫“授田製”。
作為大夫手下的中層幹部——士，他們的日子就不好過了，過去大夫都把土地和百姓分給士，土地和百姓就像股份一樣，有了資本的士就會有造反的可能。大夫們才不傻，自己就是因為手裏有地有人，才把國君取而代之，這樣的成功經驗可不能傳播，更不能複製。隻要搞成股份製，就有被人做空、被奪取股權的風險。於是，大夫與士出現了這樣有趣的情況：
士：“大夫，年底了，該分紅了，我這一年幹得不錯，替你從別的大夫手裏搶了不少土地，還幫你趕走了國君。”
大夫：“那你想要什麽獎勵？”
士：“當然是土地和百姓啦！”
大夫：“和我談土地和百姓多庸俗啦，如果把土地和百姓給你了，你還要自己去管理，那多麻煩呀！”
士：“不麻煩！”
大夫：“我嫌麻煩！從今往後，你隻拿工資和獎金，當好一個職業經理人。咱們是私人獨資企業，搞股份製企業的有幾個能活下去的？我們家要是倒閉了，你不也失業了嗎？我是為你好！”
士：……
搞成私人獨資企業的大夫，那企業效益可好啦！
大夫不光效益好，還繼續深化改革，把原來分封給家臣的地變成了郡，郡下麵再設縣。郡、縣都由職業經理人負責管理，自家地盤上所有權力匯集到大夫一個人手中。
經過深化改革後，很多大夫把原來的“董事長”國君給架空了或者趕跑了，自己變成了國君。
最成功的就是“三家分晉”，趙、魏、韓三家通過自己領地上的改革，瓜分了晉國。而齊國整個國家則被大夫田氏操縱了。
戰國初期，具有強烈進取心的魏文侯並不因此滿足，他深知魏國處在四戰之地的不利位置。為了能玩好君王版權力的遊戲，最省事的辦法，就是充錢當一個“氪金”玩家，給自己加屬性、加光環、加裝備，這樣才能碾壓周邊的遊戲高手。
隻有充了錢才能“氪金”，可是錢從哪裏來？
答案就是變法。
隻有變法才能打通魏國的任督二脈，刺激魏國GDP快速增長。
好在魏文侯作為魏國私人獨資企業老板，在魏國說一不二，沒有人敢挑戰他，國內已經具備了中央集權的雛形，早已開始給老百姓分土地，小農經濟搞得紅紅火火。
“變法”已經萬事俱備，隻需臨門一腳。但在踢這一腳時，魏文侯猶豫了，他也知道，任何一場政治改革都會牽一發而動全身，如果處置不好便會玉石俱焚。更讓他害怕的是，之前沒有諸侯國搞過變法，這臨門一腳怎麽踢，誰都不知道。
當魏文侯與李悝談完話後，他覺得這位學弟可以作為變法的先驅，讓他去踢這臨門一腳。
由於李悝沒有一線工作經驗，就怕他是個隻會說不會幹的人。為了保險起見，魏文侯把他派到地方鍛煉了一下工作經驗，讓李悝把自己的所轄地區當作試驗田。
魏文侯很會挑地方，他安排李悝去上地郡擔任太守一職。
換作一般人去上地郡上任，肯定要哭天喊地，抱怨上天為何對他不公，甭提什麽升官發財了，說不定一不留神就要為國捐軀、戰死沙場了。
上地郡說是一個郡，倒不如說是戰爭前線。因為上地郡位於黃河以西，就是曆史上常說的河西地區。河西地區位於秦魏兩國的交界處，由於土地肥沃，是兩國嘴前的大肥肉。
秦國對著河西地區，一直流口水。秦魏兩國沒少為河西地區爆發邊境衝突。秦國作為一個大國玩家，在春秋時代人家就練滿級了。萬一哪天，秦國徹底翻臉，率大軍殺過來，魏國作為一個新玩家，憑一己之力去對抗一個滿級玩家，這難度相當於史詩級的。
再難的問題，也有解決辦法。
李悝在擔任上地郡太守期間，經常下基層，他發現上地郡的民風太彪悍了。
由於上地郡緊挨著秦國，經常會遭到秦人騷擾，當地老百姓為了守護自己的家園，簡直拚了老命。隻要秦人一來，田間耕種的農民拿起鋤頭，家裏做飯的婦女拿起菜刀，直接就上戰場了。在李悝眼中，這是多好的兵源呀！
為了提升老百姓的戰鬥力，作為日後的儲備兵源，李悝想出了一個主意。
於是一個故事誕生了，叫作“射箭斷訟”。
故事是這麽說的，李悝當任上地郡太守後，下令以射箭來斷訴訟案的勝負！法庭上，原告與被告兩人比賽射箭，誰贏了，誰就勝訴。於是上地郡百姓開始勤學箭術，為魏國提供了優質兵源。
這故事聽聽就可以了，別當真，如果讓死去的李悝知道的話，他一定從墓裏爬出來掐死那個編故事的人。
法家的核心思想就是公平正義。李悝在他後來的《法經》裏把罪名與刑名統一了起來，也就是現在法律上說的“罪刑法定”，說直白一點，這人犯沒犯罪，法律說了算。
“射箭斷訟”的故事中，誰勝訴不是法律說了算，而是看誰射得準。如果這是真的話，那李悝無異於砸法家招牌。
“射箭斷訟”這個故事編得很拙劣，不過編故事的人是想告訴我們，李悝在當任上地郡太守時把百姓當作預備役士兵來培養。
李悝在上地郡幹了一段時間，成績斐然，當地不光GDP上去了，百姓也被李悝打造成上得了戰場、下得了農田的準軍事化部隊。
魏文侯看到李悝不光是個理論家也是實幹家，在上地郡這塊試驗田上幹得很好，趕緊把他上調高層，委以重任。
戰國時期很多法家的風雲人物，他們的悲劇之路是從進入權力核心開始的。因為他們能力強、手段狠，神擋殺神、佛擋殺佛，得罪了一批人，最後不得善終，最慘的就是被五馬分屍的商鞅。
然而作為法家第一人的李悝卻是一個異類，不但沒有血光之災，最後還平安著陸，這和李悝超高的情商是分不開的。他為人處世八麵玲瓏，在領導與同事眼中，是人見人愛，花見花開。
有一次魏文侯要選相國，論資排輩有兩個人排在他麵前，一位是魏成子，另一位是翟璜。
魏成子是魏文侯的弟弟，不但是親人，而且工作能力強。翟璜能力也很強，尤其善於發現人才。號稱兵家“亞聖”的吳起，把巫婆扔河裏的西門豹，都是翟璜發掘的。更重要的是，翟璜與李悝關係也很不錯。
魏文侯不知道該怎麽選時，他把李悝找來，想征詢這位二師弟的意見。
魏文侯：“魏成子與翟璜，哪個適合擔任相國呀？”
李悝聽完後，內心咯噔了一下，心想，原來國君喊自己來，是把這個選人的大皮球踢給了自己，如果自己踢不好，又得罪人，還替領導背黑鍋。
李悝：“我的資曆比魏成子、翟璜低，不敢替尊貴的人出謀劃策。”
魏文侯有點不高興了，說道：“你就不用推辭了，但說無妨！”
李悝不敢得罪老板，選相國，就是在選總經理。人選的不好，出了紕漏，最後魏文侯還是要怪罪自己。為了國家，也為了自己，李悝說了一段滴水不漏的話，像打太極一樣，把皮球輕柔地踢回了魏文侯那兒：
“作為一個國家的相國，首先他應該是一名賢人。如何判斷他是賢人呢？隻要滿足五項條件，就可以了。首先要看他平時和哪些人親近，富有的時候喜歡結交哪些人，當他顯貴時舉薦哪些人，他在人生失落時做哪些事，他在貧苦時會拋棄哪些東西。隻要考慮好這五點，就可以擔任相國。”
魏文侯聽完後，他明白了李悝雖然又把皮球踢給了自己，但是卻給了自己選人的標準，一個國家的相國必須是一位賢人。魏文侯想來想去，隻有魏成子符合這五個條件，於是把翟璜排除了。
魏文侯：“舉賢不避親，就選自己的弟弟當相國吧！”
李悝聽完後，立刻離開王宮。換作一般人，會跑去魏成子家裏報喜，然後說，“國君選相國，是我推薦的你，你欠我一個大人情！”然而，李悝沒有直奔魏成子家裏，而是去了翟璜家裏。
翟璜一看，是好朋友李悝來了，立馬熱情地招待了他。李悝趕緊把宮裏的消息告訴自己的好哥們。
“我給你帶來了一個重磅消息，國君剛才召我進宮，在你和魏成子之間確定新的相國人選！”
“老鐵！啥都不說了，有你在，肯定是我當相國！哥哥我一定要重重地感謝你啊！”
“國君按照我的五條選人標準，選了魏成子當相國！”
翟璜臉唰地變綠了，一口老血沒噴李悝臉上。
“你給我滾，我從來沒見過你這樣厚顏無恥的人。虧我把你兄弟，結果你背後捅我一刀。捅完就算了，還過來惡心我！我哪一點比魏成子差了？我為國君推薦了西門豹、吳起、樂羊三位人才，雖然他們資曆淺，隻要給他們曆練的時間，肯定能成就一番成績。”
李悝不好意思地說：“您別生氣，我也是為了國家。眾所周知，魏成子也是一名賢人，他的工資有一千鍾糧食，但把十分之九分給了他人，自己隻留十分之一。這一點您能做到嗎？”
翟璜聽完後自愧不如，他與李悝接著做好朋友了。
先秦時人與人之間的私德就是簡單純淨，很多是君子之交。朋友之間毫無保留，沒有什麽藏著掖著，你對我好，我加倍對你好；你對我有恩，我為你兩肋插刀。更重要的是，魏國上下充滿了儒家的尚賢風氣，個人利益服從大局，沒有殘酷的政治鬥爭，君臣和睦，讓魏文侯的國君位子坐得很舒服。
魏成子在相國位子上去世了，終於輪到了翟璜，翟璜擔任相國三十多年。翟璜是一個很好的人力資源管理者，他在相位期間，把李悝提升到國家三把手，竭盡全力地支持李悝變法。
當年在魏國朝堂上的李悝，隻是一名初出茅廬的小夥子，現在已儼然是一位成熟老練的政治家。作為魏國三把手的李悝，他所麵臨的政治環境異常得好，國君器重自己，國家二把手提攜自己，各部門一把手都是自己的同學，隻要他登高一呼，眾山響應，要風得風，要雨得雨。
換作一般人，會被表象所迷惑，做一個迷戀權力不放手的權臣；而李悝深受儒家思想的洗禮，他要將自己的理想變成現實，通過強而有力的手段，維護禮製，捍衛國君的王權，將魏國推上曆史的頂峰。
李悝要把自己腦海中多年的所思所想變成法律條文，他要建立儒家理想中秩序井然的社會，國家安定富強，百姓衣食無憂。
一場開天辟地的變法，正式拉開帷幕。