漢誌商道

從軍事角度而言，阿拉伯半島固然不受人待見，但也為這裏的人們帶來了難得的自由發展之環境。

首先，阿拉伯半島地形中的大部分為高原，這塊高原被稱為“內誌高原”（Najd Plateau），我們之前提到的熱帶沙漠，大部分都分布於內誌高原上。內誌高原固然貧瘠，但依然可以進行遊牧操作。遊牧雖然無法承載更多的人口，卻能夠貢獻數量可觀的經濟產品。在內誌高原之上，那些生活在沙漠深處的遊牧民族，一般被稱為貝都因人（Bedouins）。

其次，阿拉伯半島的地理位置十分關鍵。

阿拉伯半島三麵環海，隻要有了水源，這些地方往往能夠形成大小不一的定居點。與此同時，這些定居點可以借地理優勢進行轉口貿易。尤其是紅海沿岸，當時蘇伊士運河尚未開通，於是大量商品由印度洋進入紅海，之後從阿拉伯半島西部上岸，轉運至巴勒斯坦，敘利亞等地中海沿岸地區，此後再分發到歐洲。在商業利益的刺激之下，紅海沿岸的阿拉伯半島西部開始繁榮起來。阿拉伯半島西部地區被本地人稱為“漢誌”（Hejaz），於是沿著漢誌地區的商道，就被稱之為“漢誌商道”。

漢誌商道的興起並非偶然，在阿拉伯半島的西部，有一條希賈茲山脈（Hejaz Mountains）由北向南貫穿整個紅海東岸。由於這條山脈的存在，使得臨近高山的小塊平原，能夠得到十分珍貴的高山氣候降水。於是在漢誌商道上，出現了比較大的定居點，比如名城麥加（Mekka）、麥地那（Medina）等，它們都是得益於希賈茲山脈所帶來的降水紅利。

這些城市的興起，為阿拉伯半島帶來了財富，當然也帶來了紛爭。

如果我們能夠穿越到當時的阿拉伯半島，想來能夠感受到彼時的一些生活和市井氣息。但更多的時候，我們可能會憑空生出一種憤懣無奈。

自然環境的嚴苛自不必說，現實世界又呈現一種群魔亂舞的末世之感。半島商業的興盛，帶來了漢誌地區富人的大量出現。尤其是麥加，更是利用地緣優勢，積聚了大量的富人階層。富人們的生活紙醉金迷，下層老百姓卻掙紮在水深火熱之中。所謂朱門酒肉臭，路有凍死骨，是當時社會生活的真實寫照。

半島上綠洲分散，居住點各自獨立，直接導致了政治上的碎片化。大小部落分布於偌大的半島之上，為了搶奪水源與財富，部落與部落之間一言不合就兵戎相見，血流成河。而且在很多情況下，大家也並非真正有什麽立場上的差別，大家所要的，可能也隻是成功躲過災荒年的一點口糧而已。

在半島的北方，兩大強權東羅馬帝國與薩珊波斯的百年戰爭仍在進行之中。兩大強權的軍隊，還時不時地對半島局勢進行幹涉。對於毫無自我保護能力的半島各部落政權而言，前麵為了一點蠅頭小利就大打出手，真到了外敵入侵，一個個卻都成了縮頭烏龜，真是絕妙的諷刺。弱國無外交，隻有人為刀俎，我為魚肉。殺人占地倒也罷了，兩大強權還直接跑過來幹涉本地人的貿易方式，那真是斷人財路的切齒之痛。

如此的社會圖景之下，大家都在期盼著一場變革。

雖然大家也說不清楚，期盼的究竟是什麽。但這樣的期盼，大家心照不宣。