第二篇 人類，發明家 第一章　最初的生活

經過數不清的歲月，火焰星雲逐漸冷卻，地殼越來越硬，植物和動物相繼出現、進化，地球終於成為適宜人類生存的家園。但在人類出現之前，地球肯定已經過數億年的漫長歲月，從單細胞生物到多細胞生物，從魚類到兩棲動物，從爬行動物到哺乳動物，最終再到人類，這個過程需要很多很多年。

對最早出現在地球上的人類，我們知之甚少。或許他們生活在森林裏，隻是沒那些動物鄰居野蠻，但他們要經曆更艱苦的生存鬥爭，因為人類不像大多數動物那麽強壯。而且大多數動物都長著足以禦寒的厚皮毛，有些有尖長鋒利的牙齒來撕碎天敵，有些用鐵蹄來踩踏敵人，還有些扇動翅膀來逃離危險，而人類一無所有。他們沒有房屋，沒有衣服，沒有工具，隻能一直奔波在尋找食物的路上。人類在森林裏到處遊**，隻能吃些堅果、樹根、野生水果和穀物以及一些僅靠雙手就可以抓到的小動物。他們的生活很艱難，因為隻能依靠自己的身體去獲取生存所需的東西。他們隻能在雙腿能及的範圍內尋找食物，而且隻能徒手采集食物，然後生嚼生吃。

早期的人類麵臨著嚴重的物質匱乏，到處充滿著不確定性，時常會陷入可怕的饑餓困境。凶猛的野獸，如劍齒虎、穴居熊和披毛犀是他們揮之不去的夢魘，因為他們是這些大型肉食動物的獵物。身材矮小的人類和這些大型動物間的激烈鬥爭不可避免，那麽當時的人類是怎麽活下來的呢？在不斷麵臨著威脅的環境中，他們如何生存呢？

盡管人類看起來比較弱，但他們身上的某些特點使得他們最終能夠戰勝其他動物。其中一點就是人類可以雙腿直立行走。在人類學會利用武器來抵禦比自己強大的動物之前，樹木為他們提供了最大的安全保障。因此，我們最早的祖先被認為是“樹人”。或許除了下到地麵上尋找食物之外，他們大部分時間都在樹枝交錯搭建起來的平台上度過。在爬樹的時候，人類把雙腳放在一根樹枝上，雙手抓住頭頂的樹枝，然後向上晃動雙腳站到另外一根樹枝上，直到脫離危險。這養成了人類用雙腿支撐身體和用雙手抓取物品的習慣。

隨著人類越來越強大，他們開始慢慢脫離樹木，並逐漸適應了地麵上的生活。但他們仍然用雙腿支撐身體，行走也使得腿越來越強壯。相比於其他動物，兩腿走路的方式給人類帶來了極大優勢——雙手和雙臂被解放了，它們不需要支撐身體，可以做其他事情。人類還有另外一個絕佳的優勢——人的大拇指與其他四根手指不在同一個方向，如此我們的雙手就更加靈活了。其他動物都沒有像人類這樣的雙手，這可能是人類崛起的重要原因。

人類與動物的另一個區別就是說話的能力，動物可以吱吱叫、怒吼、咆哮，但隻有人類能夠講話。最初，人類的話語必定很粗糙，放到今天幾乎不能稱為“話”。我們今天所講的語言是經曆了漫長時間才發展起來的。早期的人類通過各種聲音來表達他們的感受，高興的時候，他們會大叫大笑；不開心或痛苦的時候，他們會呻吟哭泣。在與周圍強大的動物鬥爭的時候，也經常需要通過聲音來交流。最初，人類也許主要通過信號和手勢進行交流，但也經常通過模仿動物和自然界的其他聲音來表達自己。比如，一個獵人需要提醒他的同伴周圍有野獸，他大概會用手指著野獸的方位，並像獅子一樣吼叫，或者像熊一樣咆哮。他的同伴聽到後，就會理解他的意思，會像親眼看見野獸一樣趕緊跑開。

隨著時間的推移，這些咕噥、呻吟和其他喉嚨間發出的聲音變得更加多樣和精致，和最初的聲音已經完全不一樣了。也許人類正是通過這種方式慢慢地創造了可以向其他人表達自己想法、需求和欲望的語言。

顯而易見，語言對於早期人類來說意義重大。不斷出現的危險把人們緊緊地團結在一起，他們相互依賴，相互幫助。一個人在那些巨型動物麵前也許顯得十分渺小無力，但是一群人團結在一起，就可以製服野獸，也能克服其他困難。為了相互理解和共同勞動，某種形式的語言對於人類來說是非常必要的。並且，人們學到的東西也可以通過語言口口相傳。這樣，人類就可以相互學習，年長者也可以教授給年輕人必要的生存經驗。有用的知識和經驗代代相傳，年輕的一代能更好地認識世界，也能更快地解決問題。通過這種方式日積月累，人類的知識經驗越來越豐富。

人類的思維能力也比動物優越。當危險突然來臨時，他會使出渾身解數並利用一切可能的機會來拯救自己。人類身處一個未知的世界，任何時候都可能發生意外情況。在這種環境下，他們學會了觀察，並開始擺弄周圍的東西，看看它們是否能對自己有用。

保護孩子的必要性也有助於人類能力的發展。動物的幼崽很早就能獨立，而人類的小孩成長緩慢，孩子們太小而無法照顧自己；成年人必須保護他們一段時間，之後還會有更小的孩子需要考慮和照顧。這就是早期人類的處境，他們不斷發展自己的心智和能力，來解決遇到的重重困難。隨著大腦的發展，人類發現了越來越多可以幫助他們勞動或抵禦強大野獸的東西。這些東西增強了人類的力量，若不然，人類也許早就被更加強壯的動物消滅了。

人類需要能幫助自己勞動生產或抵禦強敵的東西，所以發明了工具和武器。如我們所知，人類最初並沒有工具或者武器。他們所賴以生存的食物隻能是野生的水果、堅果、植物種子，以及靠雙手就能抓到的小動物，同時還要設法躲避大型動物的追捕。隨著時間的推移，人類也許就在偶然間發現了他們的第一件工具——棍棒。也許是某個人爬到樹上逃避野獸的追捕時，抓的那根樹枝突然折斷，他摔到了地上，出於求生本能，他拚命揮舞著手裏折斷的樹枝，竟把野獸趕走了。又或許是某個人在受到猛獸襲擊時，碰巧撿到一塊大石頭擲向野獸，恰好把它驅逐了。這種成功的方法不斷重複，人類開始逐漸意識到散落的樹枝和石塊可以保護自己。

我們隻能猜測人類最初是如何學會製作工具的。或許就跟第一件武器一樣，他們隻是隨手撿起散落的樹枝和石塊來用，於是就有了人類的第一件工具。剛開始的時候，人類也許就是根據物體本來的樣子按需選擇：較重的石頭用來砸開堅果和其他硬物；其他石頭用來粉碎和研磨食物；貝殼和空心葫蘆用來攜帶水；有人發現鋒利的石頭可以用來切肉和剝皮，於是就有了最早的刀；人們很快又注意到，一塊邊緣參差不齊的石頭可以用來鋸東西；動物的尖角和骨頭可以用來鑽孔，於是就有了最早的錐子。或許是有人費盡全力想挪走擋路的大石頭，或挖出深紮在泥土裏的樹根，他偶然發現借助一根結實的樹枝，可以撬動單靠手臂力量完全無法挪動的重物，於是人類就掌握了杠杆原理。杠杆原理逐漸成為工具和機器結構的重要理論基礎。又有人發現把一根又長又硬的藤蔓掛在樹枝上可以拉起地上的重物，於是就有了最早的滑輪。我們今天所使用的所有工具，甚至包括巨大的機器，都是從這些簡單的工具開始的。

在很長一段時間裏，除了從地上撿起來的和樹上折下來的，人類也許沒有其他工具了。但要找到一個合適的工具，可能要花費很長時間。鋒利的石頭也不是輕易可以找得到的，有時候石頭足夠鋒利，形狀和大小卻不太合適。後來，有人發現，如果把一塊堅硬的石頭用力地敲向另一塊石頭，就能把石頭砸出一道鋒利的邊緣，也可以把石頭打造成所需要的形狀。這是一個重大的發現，人類不必再依賴大自然提供的現成工具，而是可以自己動手製作工具。從鑿石做工具開始，人類邁出了改造自然界事物為己所用的第一步，在此後漫長的歲月裏，人類也一直沒有停止這種行為。

隨著時間的推移，人類發現了更多改進工具的方法。他發現鋒利的石頭握在手裏會割疼皮膚，用石頭敲打東西也很辛苦。最初的改進方法之一是在石頭上刻出凹槽，這樣就可以握得更牢，也不會弄傷手。後來，一種由一端開裂的木頭做成的手柄出現了，石頭放在裂口中，再用獸皮、動物肌腱或植物纖維把它們捆綁在一起。有時動物的角或者骨頭也可以做手柄。就這樣，人類造出了第一把錘子和斧頭。這是一種非常有用的多功能工具，有手柄的石頭敲擊時產生的力比單獨拿在手裏要大很多倍。

人類不斷地學習新的方法來改進手中的工具，以便更好地達到自己的使用目的，比如給這個加一個手柄，給另一個加上尖齒，等等。不久之後，人類不僅僅會鑿石，還學會了打磨石器。

人類還在不斷地設計新武器。一些獵人突發奇想，把一塊鋒利的石頭固定在一根棍子上，於是就有了一把尖利的矛。這件武器比棍棒好用多了，因為它可以投擲到很遠的地方。有了矛之後，人類可以獵殺很多自己曾經害怕的動物。但是有時候，盡管獵人用盡力氣投擲長矛，還是無法打到獵物身上，他們需要一件更好的武器。而不久之後，這種武器——弓箭就出現了。或許是有人在森林的灌木叢中穿行的時候，發現有一種彈性很好的小樹苗在被撥開之後會快速回彈，於是他就想利用這種彈力來製造武器。有了弓箭之後，跑得再快的動物也會被利箭追上，因為它在空中的速度比飛翔的鳥還快。

有了新式武器，人類就擁有了抵禦大型動物的能力，也終於可以在地麵上安家了。起初，人類居無定所。在食物充足的地方，人類會就地尋找一個天然的庇護所，或是在樹頂上，或是在灌木叢中，或是在一塊突出的岩石底下，或是在其他能找到的任何現成的遮蔽物下。很多年來，岩石中的洞穴一直被凶猛的動物如穴居熊、洞獅等霸占著。而現在，當天氣變冷的時候，洞穴對人類來說是個很好的避難所，於是穴居熊等動物就被驅逐出去，人類成了洞穴的新主人。就這樣，洞穴成了人類第一個家，為了阻擋野獸而堆在洞口的石頭也成了最早的大門。

人類第一件衣服可能與氣候的巨大變化有關。最早的時候，氣候很溫暖，人類不需要穿衣服；但隨著天氣越來越冷，他們發現需要把身體遮蓋起來保暖。獵人把剛捕獲的獵物扛回家中時，發現動物的皮毛是那麽的溫暖舒適，肯定可以在雨雪之中保護自己。於是人類開始把動物的皮毛披在自己身上，並用荊棘把獸皮束緊，這樣就做成了一件寬鬆但是溫暖的衣服。這是人類最早的衣服。過了一段時間，婦女們學會了改造和加工獸皮，並用動物的肌腱將獸皮縫在一起。她們起初用小而尖銳的骨頭碎片在獸皮上鑽孔，以便讓肌腱穿過。後來，她們發現在碎骨的末端鑽一個小孔，再將肌腱穿入孔中，碎骨和肌腱就可以一起穿過獸皮了，就這樣，人類有了最早的針線。