大將李靖：真正的智者，懂得急流勇退

他是淩煙閣二十四功臣之一，是隋末唐初眾多將領中，唯一可以和李世民媲美軍功的人。唐高祖李淵對他的評價極高，說古代名將韓信、白起、衛青、霍去病，沒有一個能比得上他！

他叫李靖。

李淵說這話的時候，不知是否還記得當初李靖“出賣”他的事。

李淵和李靖當年都為隋朝工作，李淵是太原留守，身為馬邑郡丞的李靖是李淵的手下。

時值歲末，天下大亂，各地爆發反隋運動。眼看隋朝就要完蛋，太原留守李淵也心癢了，咱也趕快行動吧，遲了別說吃大餐，連洗碗水也喝不上了！不過他並未著急行動，而是暗中招兵買馬，等待時機。

李淵的舉動很快為李靖所察覺，他不明白，身為朝廷命官的李淵為什麽也起了賊心。拿了朝廷俸祿，卻做對不起朝廷的事，太不厚道了！

李靖化裝成囚徒，偷偷前往江都，打算向隋煬帝告密，不料剛到長安就走不動了，因為此時的關中也亂成了一鍋粥，連道路都阻塞了，李靖被迫滯留在長安，然後，他就被起兵後迅速攻占長安的李淵逮了個正著。

哎喲！這不是那誰嗎？你在這裏是想搞哪出？沒想到這麽快咱們又見麵了，兄弟別來無恙啊？

那時的李靖估計媳婦兒都還沒討，就這樣被殺，實在不劃算。臨刑之時他急中生智，對李淵說：你興義兵的目的是為了除暴安良，是為了天下百姓有好日子過，可是你為什麽不去實現你的宏偉目標，卻因私人恩怨跟我這個壯士過不去呢？

李淵圍著他轉了一圈：你也算壯士？

被五花大綁的李靖身子一挺，脖子一硬：我這樣的不算壯士，什麽樣的才算？

李淵哈哈大笑，沒殺他，反而決定用他。

沒多久，李靖被李世民招入麾下，在禁衛軍中任職。

李靖屬於官N代，祖父李崇義曾任殷州刺史，封永康公；父親李詮也當過隋朝的官員，官至趙郡太守；舅舅更是個牛人，是隋朝名將韓擒虎。

龍生龍，鳳生鳳，老鼠的兒子會打洞。生在這樣的家庭，想不培養出文才武略都難。關鍵是他不但出身好、天資好、長相好，還很有進取之心，小小年紀就胸有大誌，還在吃奶的年齡就對他父親說，大丈夫如果遇到聖明的君主和時代，就應該去建功立業。舅舅韓擒虎雖然是名將，精通軍事，但和李靖談論軍事的時候也總是說不過他，他的觀點和見解每每令這個名將舅舅拍手稱絕。

這不是王婆賣瓜自賣自誇，除了家裏人的稱讚，李靖還得到過隋朝吏部尚書牛弘的讚揚。

毫不誇張地說，你是王佐之才，總有一天會坐到這個位置！牛弘拍著他的坐床如是說。牛弘說這話時，李靖的官職還卑微得不值一提。

隋朝時，李靖一直是個小官，為唐朝所用後，他才開始嶄露頭角。

那時的李淵已建唐稱帝，李世民也當了秦王，但這並不意味著天下太平。除了王世充這個頑固分子，占據了江南的蕭銑政權也是必須消滅的對象。這個蕭銑竟然趁李世民進攻王世充無暇他顧之機，派兵溯江而上，企圖渾水摸魚，拿下唐朝的峽州（今湖北宜昌）、巴、蜀等地。雖然他被峽州刺史許紹擊退，但這股割據勢力不擺平，唐王朝就永無寧日，於是李淵調李靖赴夔州（今重慶奉節）前去安撫。

奉命赴任的李靖出發時僅帶了幾個隨從，晝夜兼程趕去上任，卻在途經金州（今陝西安康）時停了下來。原來蠻人鄧世洛率數萬人鬧事，廬江王李瑗帶兵討伐，卻連吃敗仗。

李靖一來，李瑗如遇救星：趕緊給我出個主意，我實在沒有辦法了！李靖大致了解了一下情況，如此這般地給廬江王出了個主意，廬江王一下就把那些蠻兵打得落花流水。

來到峽州，李靖一行再次受阻，是蕭銑控製了由此地南下的必經之路。

李靖接連受阻，把李淵惹毛了：敢情你小子是在遊山玩水，故意貽誤軍機啊！許紹，你給我把他宰了，讓他到陰曹地府去看風景！

許紹喜歡李靖的才華，趕緊勸：皇上，不是您想的那樣，李大人耽誤了時間，真的是有原因的。一番解釋，這才保住李靖的命。

不料，金州剛搞定，開州（今重慶開州區）的蠻人也反了，大舉進犯夔州。這一次平叛任務落到了趙郡王李孝恭肩上，可這個郡王很丟臉，居然不是那些烏合之眾的對手！

最後還是李靖出馬才搞定。他僅動用了八百人，先是“打破蠻兵”，然後又巧妙設伏，一戰定乾坤。蠻人首領被殺，五千多人被俘。

捷報傳到京師，李淵把公卿大臣們召集起來，笑得合不攏嘴，因為他覺得自己實在是寬容大度，知人善任。他說：李靖立此大功，充分說明一個真理，那就是俗話說的，使用有功勞的人不如使用有過失的人！他還親自給李靖寫信，對之前的誤會和偏見深表歉意。

高興歸高興，可千萬別忘了，江南還有個蕭銑。

這是關係國家安全的大事，李淵當然沒忘。西梁不滅，何談一統江山？

李靖是個聰明人，在李淵下命令之前，他就“先發製人”，在充分了解敵我雙方情勢的基礎上，上陳“攻蕭十策”。李淵同誌聽後高度重視，第一時間任命李孝恭為夔州總管，李靖為行軍總管，兼任李孝恭行軍長史。

雖然李孝恭是“老大”，李靖是“老二”，但因為李孝恭不太懂軍事，實際上李淵是“三軍之任，一以委靖”，李靖才是事實上的三軍總司令。

李靖當仁不讓地以老二的身份擔起了老大的職責，走馬上任後，立即開始準備工作，組織人力物力大造舟艦，讓將士們練習水戰。準備妥當之後，武德四年（621年），一場規模巨大的軍事行動開始了，史稱“唐平蕭銑之戰”。

這注定是一場苦戰，因為蕭銑割據的江陵一帶麵積廣大，南到交趾，北到漢水，西達三峽，東及九江。唐軍的進攻時間也選得不對，時值秋天雨季，大雨一直下個不停，江水暴漲，波濤翻滾，奔湧而下，水聲震天，讓人不寒而栗。

參與戰事的將領們都怕了：要不咱們還是敬畏一下大自然，待雨停了，洪水也退了再進攻吧？如果現在進攻，恐怕部隊還沒到達戰場，就都翻到江裏喂魚了。

唯有李靖力排眾議：兵貴神速，機不可失，失不再來。咱們要的就是出其不意，攻其不備。現在我們的軍隊剛剛集結，蕭銑肯定還不知道，如果我們突然出現在毫無防備的敵人麵前，肯定會大獲全勝！所以我們應該趁江水猛漲之機出兵，以迅雷不及掩耳之勢到達江陵城下，不給蕭銑任何反應的時間，這樣定能一舉成功！

李孝恭雖然打仗的本事不大，但還聽得進正確意見，同意了李靖之議。

不出李靖所料，蕭銑果真以為唐軍不敢此時進兵。在他看來，惡劣天氣加上三峽天險，唐軍就是吃了豹子膽，也不能不顧及船毀人亡的可能，所以他竟然不加防備，讓自己的士兵安心休整。

自以為是的蕭銑沒想到，唐軍不僅吃了豹子膽，大概還一氣兒吃了鳳膽龍膽。當他沉浸在自己的“神機妙算”中時，唐軍兩千多艘戰艦已經衝破驚濤駭浪，直衝他的地盤而來，連破毫無防備的荊門、宜都二鎮，於當年十月抵達夷陵城（今宜昌）下。

駐守在宜昌附近的，是蕭銑手下的驍將文士弘和數萬精兵。

名義上的老大李孝恭果然不懂軍事，大軍一到就想立即進攻，李靖連忙勸阻。他認為此時敵軍士氣正盛，又是精兵，文士弘也不是吃素的，貿然進攻很難取勝，可以稍待，等過幾天他們士氣衰落時再進攻。可是此時李孝恭已經被一係列勝利衝昏了頭腦，不耐煩地對李靖說，你既然害怕就留守吧，本王親自去。

不出李靖所料，戰鬥剛開始，李孝恭就被打得屁滾尿流，而且損失巨大。他狼狽逃回南岸，腸子都悔青了。好在很快，李靖就率領唐軍反敗為勝，打了一個漂亮的殲滅戰。

原來，獲勝以後，文士弘就有點得意忘形，縱兵到處搶掠，部隊都散了，這裏一股那裏一股，和打家劫舍的土匪沒有區別。李靖立即指揮唐軍出擊，難以收攏的敵軍被打了個措手不及，被殺死溺死者達一萬多人，四百多艘戰艦成了唐軍的戰利品。

幾天後，乘勝擴大戰果的唐軍繳獲的樓船數量猛增至數千艘，交州總管丘和、長史高士廉、司馬杜之鬆全部投降。

到了這時，除了投降，蕭銑已別無選擇。

公元621年，擁有精兵四十萬、雄踞南方多年的蕭銑被斬於市。

消滅江南最大的割據勢力蕭銑，李靖僅用了兩個月時間，戰功卓著，班師回朝後免不了又是升官又是發財。唐高祖李淵下詔封他為上柱國、永康縣公，並賞賜了很多財物。

掃平蕭銑一役充分顯示了李靖傑出的軍事才幹，那以後，備受唐高祖倚重的李靖就在勝利的道路上再也停不下來了。

武德四年，李靖率軍越過南嶺，到達廣西境內的桂州，“連下九十六州，所得民戶六十餘萬，嶺南悉平”。

武德六年七月，唐高祖再命李孝恭為帥、李靖為副帥，率兵鎮壓輔公祏叛亂。與之前一樣，李孝恭雖然是老大，但軍事上真正的老大是李靖。李靖又是力排眾議，提出了和眾將不一樣的作戰方案，很快平定了輔公祏的反叛，獲唐高祖高度稱讚：李靖乃蕭銑、輔公祏的膏肓之病，古代名將韓信、白起、衛青、霍去病，沒有一個比得上李靖！

武德八年，突厥頡利可汗率十多萬軍隊越過石嶺，大舉侵犯太原。唐高祖命李靖為行軍總管，統兵一萬駐守太穀（隸屬於山西省晉中市）。此次奉命迎擊敵人的，還有並州總管任瑰等統領的其他部隊。這些部隊都在來勢凶猛的突厥軍隊麵前敗下陣來，任瑰一支更是全軍覆沒，隻有李靖的部隊得以保全。

貞觀三年（629年），唐太宗李世民決定消滅東突厥，時任兵部尚書的李靖被任命為定襄道行軍總管。第二年正月，一年中最冷的月份，李靖僅率三千騎兵，冒著嚴寒從馬邑（今山西朔縣）向惡陽嶺挺進，得知消息的頡利可汗“一日數驚”，以為李靖後麵必有大部隊，否則他不敢孤軍深入。此戰李靖所殺敵人達一萬多人，俘虜十多萬，繳獲牛羊數十萬隻。頡利可汗率領剩下的數萬人企圖越過大漠北逃，被大將李在磧口攔住，頡利可汗的大酋長們統統投了降。之後不久，頡利可汗本人也成了大同道行軍總管李道宗的俘虜，東突厥滅亡。

李靖等人滅掉東突厥，為唐高祖和唐太宗洗刷了向突厥屈尊的恥辱，李世民對李靖的信任達到了空前的高度。但這一趟出征也惹怒了一些人，因為他殺了嫁到突厥的隋朝宗親義成公主，同為前隋宗親出身的蕭瑀劾奏李靖治軍無方，濫殺無辜，還在襲破頡利可汗牙帳時縱容士兵們搶了珍寶和文物。

李世民先是假意斥責了李靖，過後卻對他說，隋朝滅亡的原因之一，就是打敗達頭可汗的將領們沒得到獎賞，我可沒那麽傻。你為國家立了那麽大的功，那點小過錯算啥？我會把你幹掉突厥的功勞記在賬上，至於治軍無方之罪，小意思，不值一提。

生性沉穩的李靖依然不置可否，就像有人誹謗他時，他也不為自己說句話一樣。仿佛為了故意氣氣那些紅眼病，李世民下詔加封李靖為左光祿大夫，賜絹千匹，增加封地。當然了，李靖立了那麽大的功，本身也該獎。

後來，李世民仿佛覺得獎勵太少，又加賜李靖絹兩千匹，提升他為尚書右仆射。

李靖的可貴之處，是懂得急流勇退。

如果說，青少年時期的胸懷大誌是銳意進取的體現，那麽一旦富貴在身就知足而退，就是一種智慧了。在這一點上，他比曆史上那些功高蓋主又貪戀權力，最終身敗名裂的“牛人”們強多了。

李靖最初萌發功成身退的念頭是在貞觀八年十月，那時他擔任宰相剛滿四年。他自稱患了足疾，堅決請辭。這可不是故作姿態裝裝樣子，他言辭非常誠懇，是真辭，不是假辭。

李靖的這一舉動，讓唐太宗既欣賞又感動，又是賜馬又是賜壽木拐杖，還把他與那些身處富貴而不知足，哪怕身體有病已無法勝任工作，也要占著茅坑不拉屎的古人拿來比較了一番，讚揚他能識大體：您的美德，真不愧為一代楷模！

然而，李靖辭職兩個月後，大西北的吐穀渾就搞起了事，興兵進犯涼州。朝廷決定鎮壓，可派誰統兵呢？最佳人選當然是李靖，但他老人家有足疾，又剛剛辭了職。

沒想到年逾花甲的李靖得知消息，頓時像變了一個人似的，腿也不瘸了，走路也不拐了，精神抖擻地主動求見宰相房玄齡，請求掛帥出征。

這說明他的足疾並無大礙，也許根本就沒事，當初不過是為辭職找個借口。

老將軍主動請纓，當然令唐太宗喜不自勝。他任命李靖為西海道行軍大總管，任命兵部尚書侯君集、刑部尚書李道宗、涼州都督李大亮、右衛將軍李道彥、利州刺史高甑生等五人為各道行軍總管，對吐穀渾展開了大規模反擊。

時值臘月，天寒地凍，晝夜溫差巨大。天氣還不是唯一的問題，路上野草被吐穀渾人一把火燒光，戰馬無食可吃無水可飲，有時補給不足，士兵們也隻能喝馬血解渴，但這些都沒能阻止李靖大軍的腳步。

五路人馬一路進發，取得一係列勝利：李靖親自率領的北路軍進展神速，部將薛孤兒於曼頭山（今屬青海）擊敗吐穀渾軍，殺其名王（諸王中名位尊貴者），繳獲大批牛羊，北路的主力軍分別於牛心堆、赤水源兩次大敗吐穀渾軍；侯君集、李道宗率領的南路軍深入荒漠二千多裏，終於在烏海（今青海興海）追上伏允可汗並將其大敗，俘其名王；薛萬均於赤海擊敗了吐穀渾天柱王軍；李大亮部於蜀渾山收獲也不小，俘虜名王二十人，其部將執失思力也在居茹川擊敗吐穀渾軍。

隨後，乘勝追擊的唐軍一直追到今新疆且末，山窮水盡的伏允可汗為部下所殺，其長子大寧王慕容順率眾投降，吐穀渾滅亡。

從大軍出發到大功告成，僅用時兩個月。

李靖仿佛是為打仗而生的，一有仗打就精神百倍，哪怕在晚年，年過七十的他已患病在身，聽說唐太宗要打高麗，依然“鬧”著要去，還說什麽隻要皇上不嫌他老，他的病馬上就能好，可是李世民念他年事已高又有病在身，終不忍心讓他再赴疆場。

貞觀十七年（643年），唐太宗命人畫二十四功臣圖於淩煙閣，是為著名的“淩煙閣二十四功臣圖”，李靖位於第八名。

貞觀二十三年（649年），為大唐立下不世之功的李靖病逝，享年七十九歲。據說他死後成了神，經常顯靈為百姓救危解困，百姓為其建廟，把他當神一樣供奉起來。