01　北元陰魂不散

1368年（洪武元年），朱元璋建立明朝後，元朝的殘餘勢力在元惠宗的帶領下逃了，逃到漠北繼續元帝國的統治，史稱“北元”。

逃到漠北後，這股殘餘勢力老實了一段時間，沒有與明朝為敵。但在永樂初年，其貴族勢力發生了內訌，分裂為韃靼、瓦剌和兀良哈三部，經常互相殘殺。

按理說，他們互相殘殺是他們自己的事，對明朝來說也是好事，因為這種內鬥可以消耗他們之間的實力，他們的實力越小，對明朝的威脅就越小。

問題是，三個部落互相殘殺不過癮，還時常滋擾明朝邊境。一勞永逸地解決掉這個禍害，便成了朱棣最重要的“工作”。

據《明史》記載，朱棣第一次親征蒙古，發生於1410年（永樂八年），在飛雲山一戰中擊破五萬蒙古鐵騎，韃靼（蒙古本部）向明朝稱臣納貢。三年後，韃靼大汗阿魯台被朱棣封為和寧王。

而害死朱棣的，正是這個阿魯台！

嚴格說來，阿魯台不是蒙古人，而是蒙古化了的伊朗人，至於他怎麽跑到那去了，而且還當了那裏的大官，有關史料卻無記載。

阿魯台本為北元太師，其“上司”是東部蒙古也就是韃靼人的鬼力赤，鬼力赤能成為蒙古大汗，就是阿魯台擁立的，可見這人確實有實力。

實際上，朱棣最初是想和他們做“朋友”的，並於1403年二月派使者致書韃靼，對鬼力赤及阿魯台等大臣說，咱們以前雖然是敵人，但那一頁翻過去了，今後還是和為貴比較好，希望“可汗遣使往來通好，同為一家”，又分別於同年八月、1404年五月、1406年一月、1406年四月、1407年十一月，先後五次派使臣去韃靼，要求與蒙古建立友好關係，鬼力赤不但不給麵子，還把朱棣派的使臣抓了。

而這個阿魯台，在這期間倒不時朝明朝拋媚眼，多次向明朝使者表示“歸誠之心”。

鬼力赤雖然是老大，但實權掌握在阿魯台手裏，朱棣了解這點後，以後就不理睬鬼力赤了，派人直接與阿魯台聯係，阿魯台則趁機向明朝要好處，而且都得到了滿足。

接下來，阿魯台又幹了一件擁立之事，這一次擁立的人名叫本雅失裏。原來，鬼力赤被傳非元裔，既然非元裔，那就是外人，咱們怎麽能讓一個外人做老大呢？部下們不滿，就把他廢了（那裏的部下能廢領導，也是沒誰了）。第二年，也就是1408年，阿魯台幹脆把鬼力赤殺了，同年冬，擁立本雅失裏為蒙古大汗，他自己則為太師，掌握了大權。