第二百四十三章 夜訪孤村
蘇季忍不住調笑道：“二師兄，你就這麽著急見師姐？你師弟我剛才可是差點……”
話沒說完，他突然咳嗽起來。口中血星噴濺，嫣紅的血滴滲入旱地。
牛竹見他吐血不止，以為他命不久矣，泣不成聲道：“師弟，我對不住你！若有來世，咱們再做兄弟！我給你當牛做馬，照顧你一輩子！”
“我還沒死呢……”蘇季臉色慘白，卻風輕雲淡道：“這點小傷要不了我的命。倒是你，下輩子想當牛做馬，還是想做我兄弟，你隻能選一個。我可不想跟你一起當畜生。”
牛竹麵有愧色地垂下頭。
蘇季隻想調笑兩句，感覺他認真的樣子很無趣，歎道：“二師兄，你這麽自責，顯得我很矯情。其實，你根本不必往心裏去。我之前用匕首刺了你的牛，你砍我一斧頭，咱倆這不是扯平了嗎？”
牛竹緩緩抬頭，表情稍微緩和了一些，沉聲道：“剛才，我不是著急見師姐，隻是擔心你傷得太重。水曜洞主給的療傷藥都在師姐那裏，我想快點找藥給你療傷。”
蘇季擺手道：“我真沒事，隻是有點渴，想喝水。”
聽他這麽一說，牛竹咽了一口唾沫，也感覺口渴。
然而，早在第一次回殷家村的時候，他就發現殷家村的水源已經幹涸，方圓數百裏都是幹裂的土地。望著一望無際的荒原延伸向天邊，他回憶起曾經這裏的青山綠水，每一條小溪、每一座河川、在樹林中潺潺流動的樣子，心裏有種說不出的感傷。
蘇季環顧周圍幹涸的土地，想必在這種地方找水，顯然不是一時半刻能做到的事情。他拿起刻有十二生肖的銅盤，屏息凝神，催動玄冥氣灌注於銅盤之上。
瞧見銅盤緩慢地轉動起來，蘇季道：“二師兄，咱們不如去下一陣看看，沒準能被送到有水的地方。”
牛竹學著他的樣子把手按在銅盤上。銅盤轉動的速度變快了一些。銅盤中心亮起一道忽明忽暗的光芒，不過瞬間又黯淡了下去。
“這是怎麽回事？”牛竹疑惑地問。
蘇季搖了搖頭，“看來，隻有我們師姐弟三人在一起的時候，才能催動這個銅盤。”
牛竹的臉色陡然沉了下來。
“哞……哞……”
此時，一旁默不作聲的青牛，忽然朝北麵的方向叫了起來。
聽見青牛的叫聲，牛竹眼睛一亮，驚喜道：“大奔說那邊有水！”
蘇季皺眉問道：“你能聽懂牛語？”
牛竹點了點頭，“我從小就能聽懂大奔說話。不過，其它牲口說話，我連一句也聽不懂。”
蘇季質疑道：“牛說的話……你也相信？”
牛竹認真道：“大奔每次告訴我的事情都很準。以前它告訴我山上有人暈倒，我就真的在山上發現了一位暈倒的闡教道長。”
蘇季感覺這事情很不可思議，但他知道牛竹從來不說謊話，想必此事不會有假。
牛竹俯身在那青牛耳邊說了兩句。
青牛眨了眨眼，朝蘇季走了過來，緩緩低下頭，仿佛正在主動邀請他騎上去。
牛竹牽牛走著，一路沒有喊累，似乎完全不知疲倦。
蘇季被青牛馱著一路向北走去。剛行不到一盞茶的功夫，天色陡然暗了下來。
這時，銅盤仿佛突然感應到什麽一般，隱隱發出亮光。
蘇季低頭看去，發現亮光的是銅盤上的“卯兔”圖騰，忽明忽暗的光芒猶如鬼火。
“二師兄，看來咱們已經入陣了。”
“入陣？”牛竹環顧四周，滿臉迷茫。
“闡教十二靈台陣高深莫測。無論我們走到哪裏，看到的每一人，每一城，每一景，可能都是陣……”
銅盤的照耀下，隻見一塊石碑立在路旁。
看見石碑上模模糊糊刻著兩行字，牛竹撓頭問道：“師弟，這上麵寫的什麽？”
蘇季見那石碑上已然看不清字跡，但看這石碑的形狀大小，感覺好像是一塊國界碑。
“我們好像到了某個國家的邊界了。”
兩人繼續前行，過了這石碑，道路突然平坦。暮色沉沉，前方淒迷的雲霧中，突然奇跡般顯出一片燈火。眼前豁然開朗，有如萬點明星，炫人眼目。
遠處似乎是一個村落。
走進燈火闌珊的孤村，牛竹驚喜道：“師弟，有村子，我們就有水喝啦。”
道路兩旁皆是茅屋，每一棟屋子都緊閉門窗，窗內透出明亮的燈火。一座座房屋在燈火的照耀下，顯得異常靜謐。
蘇季感到一種說不出的詭異，暗忖這村子到底是什麽情況？為什麽剛入夜，街上便空無一人？
牛竹腦中一片迷亂，從未有過這般心慌。雖然說不上闖過龍潭虎穴，但他也曾遭遇過許多險境。然而，不知為何，他感覺無論多麽凶險的地方，似乎都比不上這一刻的安靜平和。
蘇季隱然感到一種恐懼，額頭滲出汗珠，仿佛每走一步，就會距離危險更近一步。
突然間，牛竹看見麵前閃過一個紅色的人影。
“師姐！”他大聲叫了出來。
哪知那紅衣身影一閃而過，竟然絲毫沒有回應，也根本沒往他這邊瞧過一眼。
蘇季猛然回頭，並沒有看見那人影，不禁問道“你怎麽知道是師姐？”
牛竹激動道：“我看見傘，那人拿著紅蓮傘！”
正在這時，突然身後傳來一個突兀的聲音：
“噔！噔！噔……天幹物燥，小心火燭！鎖好門窗，注意防盜！”
兩人循聲望去，看見遠處走來一個身材矮胖的中年男子，左手提著一個竹燈籠，右手拿著一個棒槌，赫然一副打更人的模樣。
牛竹驟然心存戒備。通過一段日子的曆練，他深知往往越是大奸大惡之人，越是表麵瞧不出。若是滿臉凶相，別人一見便要提防，哪裏還能做出真正的惡事？
蘇季透過狐瞳看去，眼前的人身上毫無玄清之氣，似乎隻是一個凡人。
“喂！你們兩個！”打更人突然大喊，伴隨著棒槌的揮動，響起陣陣清脆的敲擊聲，“不想死就快回家去！”
牛竹走上前去，問道：“你有沒有看過一個姑娘？”
打更人道：“我剛走過一圈，連個鬼影子都沒看到，況且，自從前幾年有個村子被怪物屠村。夜裏宵禁多年，誰敢夜裏出門？”
蘇季坐在牛上，問道：“你再仔細想想，是一個穿紅衣服的姑娘，個子不高，頭發不是很長。”
打更人想了一會兒，喃喃道：“你們說的這個姑娘，我好像見過。不過，肯定不是剛才看見的……”
牛竹驚喜道：“她在哪？”
打更人伸手指著一個方向，道：“那邊有一座破廟，裏麵常年沒人。我前兩天偶然路過，看見一個穿紅衣服的姑娘在裏麵，不知道在做什麽。我感覺挺古怪，也沒敢進去仔細看。”
牛竹感謝道：“謝謝你！”
蘇季問道：“請問，你們這是哪裏？”
打更人道：“這裏是褒國地界。”
褒國？蘇季微微一怔，莫不是狐姒曾經去過的褒國？
打更人打量著兩個人，問道：“你們是外地人吧。這麽晚了，從哪兒過來的？”
蘇季答道：“我們剛從殷家村過來，想討口水喝。”
“殷……殷……殷家村？”打更人的眼睛越瞪越大，忽然大叫一聲跑開，“鬼啊！”
蘇季和牛竹互望一眼，神色異常複雜。
兩人深深吸了一口氣，定了定心神，朝打更人方才指的方向走去。
貓頭鷹站在樹杈上怪叫，詭異的叫聲久久回**。
夜色中，遠處破廟的門是半掩著的，裏麵黑漆漆的。
伴隨吱呀一聲，牛竹放下牽牛的繩子，緩緩推開廟門。月光照射進去，隻見裏麵蛛網密布，廟堂中央有一座無頭的石像，角落裏堆著破爛的供桌，此外就什麽物品也沒有了。
這種地方隻怕連鬼也不會願意來的，可是那裏麵，卻偏偏坐著一個人，一個穿紅衣服的女人。
牛竹忽然眼睛一亮，大步走了過去。