第八百七十五章 強渡長江
江夏，乃是連接江東，荊州的要地。占據此地，進可攻，退可守，乃是自古以來兵家必爭之地。
劉表入荊州，就以黃祖鎮守江夏，數年間都未曾換人。一是因為黃祖是劉表愛將，二也是因為此地太過重要，若是換了人選鎮守，可能會出現變故。縱然是後麵的劉琦時代，楚國東北門戶也一直都在黃祖手中。
後來，齊國大舉南下，襄陽失手，楚國隻能將國都遷往江夏。
經過劉氏兩代的經營，此地人口殷實，為了準備好大戰，此地從各地征調過來的民夫加百姓足足有十餘萬。
而夏口，則是江夏的門戶。夏口是一座很特殊的渡口，它並不像其他渡口一樣，隻是有橋，有巨大平台，也有卸貨的場地。城池一半是土牆砌成，座落在地上。一半則是用木頭搭建而成，以水為地，構建出來的水寨形式。
一半城牆，一半碼頭，在天下間也是少有的格局。
平日裏，江夏乃是和齊國商貿的重要渡口，這裏每天都由無數的貨船裝卸貨物。隻不過，齊國大舉南下，南唐商人全部逃走，整個城內和碼頭都顯得稀稀拉拉，隻有士卒在小心防備。
李建成大軍傾巢出動，此刻夏口城內，不過數百士卒在城門事守衛。
夜幕降臨，水寨之上星星點點的火光，如同黑夜中的燈塔，給江麵之上的人指明方向。
“船，江麵上有船。”忽然，守在水寨之上的士卒高聲呼喊道。
鎮守城門的是一個劉姓軍侯，從軍以來，先跟黃巢朱溫造反，後投降劉琦，又然後投降南唐。對於他來說，當兵打仗不過是為了維持生計，談不上什麽效忠不效忠。
從軍十幾年間，戰場廝殺經驗不說豐富，但逃跑的能力確實是最為豐富。但自楚國覆滅之後，南唐三年間沒有發生過戰爭。所以，當他往外望去的時候，隻是瞥了一眼，瞥見樓船上掛著的“唐”字旗幟，很幹脆的下令道：“打開水門。”
水寨上麵的轉輪快速旋轉，深入水底的木欄緩緩抬了起來。
夜晚時分，江水相對比較平穩。這些戰船緩緩向前，江麵上也頓時波濤洶湧起來。
當先駛入的樓船上。
伍雲召和伍天錫兄弟倆站在船頭，臉上帶著不敢相信的神態。
江夏乃是長江上的重鎮，一直以來都有南唐的大軍鎮守。本以為今夜必將是一場生死博弈，卻沒想到，一切是如此的輕鬆，甚至可以說沒有遇到絲毫抵抗，就這樣輕而易舉的進入了夏口。
“上，把眼前這座城門給我占領。”伍雲召冷笑道。
戰船之上的齊軍士卒應了一聲，從樓船之上紛紛跳下去，落在浮橋上麵，站穩後，眾軍士冷笑著對目瞪口呆的唐軍說道：“奉將軍令，夏口 交由我們齊軍把守。若有反抗，即刻就地格殺勿論。”
齊軍一湧而出，水寨之內的唐軍自知大勢已去，加上劉姓軍侯為了活命沒有絲毫懷疑，直接乖乖就範。
伍雲召順利接管夏口，立馬派人過江，將消息傳給鎮守赤壁大營的陳慶之。
陳慶之得到消息，點齊三軍，星夜出動，直接朝著夏口殺來。
隨著陳慶之的到來，齊軍整點兵馬繼續朝著西陵開進。
西陵城內，李建成如同落湯雞一般，倉皇逃竄。他剛上岸，一個身材魁梧，長相英武的中年男子得到消息疾步而來，臉上滿是汗水。
這人不是別人，正是李建成帳下，最為仰仗的部將，薛萬徹。
自得知大軍全軍覆沒，夏口失守的消息，他不敢耽擱，連忙將江夏剩下的殘軍全部集結，堅守西陵。
李建成乃是大唐的太子，是未來的皇帝。他若是有個三長兩短的話，李淵必將爆發出雷霆之怒，到時候自己可擔當不起。
稍微平息一番情緒，這才來到李建成的身邊喊道：“殿下，您沒受傷吧？”
李建成勉強回過神，看著眼前的薛萬徹點點頭道：“好險，差一點，就差一點，本太子就回不來了！”
薛萬徹蹉跎許久，這才說道：“殿下，齊軍已經占據了夏口，江夏恐怕是守不住了，末將先掩護您離開這危險之地吧！”
李建成聞言先是一愣，轉而怒罵道：“夏口乃是江夏的咽喉，豈能如此丟掉。薛將軍，本太子命你馬上去給我收複夏口。”
薛萬徹雖然實力強悍，但也有自知之明。齊國十萬精銳在江對岸，不出則已，一出必將傾盡全力。如今的江夏數縣之內，唐軍的兵馬不過三千。
十萬對三千，這完全就是拿雞蛋碰石頭。縱然是楚霸王附身，自己也不可能用哀兵勝之。
“殿下，望殿下三思而後行，千萬不要意氣用事！”薛萬徹正在勸阻，忽然左側喊殺聲四起。
一名士卒快步跑來，單膝跪地道：“殿下，齊軍，齊軍殺來了。”
“什麽！”李建成這一刻真的是萬念俱灰。
夏口已經丟了，若是西陵再丟了，江夏是必失無疑。
“殿下，再不走就來不及了，就讓末將掩護殿下早些離去吧！”隨即，薛萬徹豁然的抬起頭，雙目中寒芒閃閃，腰腹在一瞬間挺的比直，渾身散發出了一種銳利無比的氣勢。
李建成眼神之中滿是不甘。
自己的五萬雄兵，就這樣被齊軍殺了個七零八落。
“陳慶之。”李建成咬牙切齒的吐出三個字。
這三個字，半月前，他還不知道是誰；五日前，他雖然知曉，但完全不將對方放在眼裏。卻沒想到，就是因為這個討厭的家夥，使得自己的大軍全軍覆沒。
“殿下，快走吧！”薛萬徹見李建成還在猶豫，一把拉住李建成便將他推上馬背，讓他火速轉移。
西陵城內，唐軍四散而逃，齊軍快速占據此縣。又由此地，快速席卷整個江夏之地。
江夏失守的消息，快速傳遍了南唐荊州各地。
李建成為了奪回江夏，帶著薛萬徹等人火速趕往秭歸，與鎮守秭歸的李元吉匯合。點齊兵馬，準備趁著齊軍陣腳未穩之際，快速發起反攻。
李元吉則認為，雖然他們手中有七八萬兵馬，但眼下進攻江夏已為不智。
與其在江夏和敵軍死磕，不如直接調轉方向，北上進攻襄陽。
隻要攻破襄陽，就能把江夏城內的齊軍切斷後路，從而扭轉局勢。