第16章
“稻米？哦，稻米啊！”
如果賓格萊到這會兒還不知道自己辦了件蠢事，那他就是真傻了。
更何況剛才他也確實並沒有惡意，隻是開了一個並不成功的玩笑。
“曼麗小姐喜歡稻米啊？我家貿易行還有很多，改天我找人多給你們送來一些。哈哈，剛才是我說話沒注意，你可千萬別放在心上。”
他說著，取下了頭頂的帽子放在胸前，很鄭重地朝曼麗行了一個禮。
餐廳的氛圍這才緩和了很多。
曼麗連忙屈膝還了一禮，然後微笑著麵向眾人說道：“可以用餐了，大家請。”
說著伸手邀請眾人入座，動作說不出的優雅高貴。
吉恩的眼神不由自主地跟隨著曼麗走，盡管他極力克製，可還是收也收不回來。
因為上次見麵，曼麗主動提出除了保溫桶還要送他豆漿的製法和工具的設計圖，吉恩一直感激在心。
昨天在市集裏偶遇，看到她和姊妹從副食店出來，臉上略帶著幾分遺憾，他就特意派仆人去打聽了一下。
結果仆人告訴他，曼麗小姐想要的不過就是一袋稻米。
稻米？
那東西一點也不值錢，甚至沒有人覺得它有什麽價值。
估計也就曼麗那種特別的女孩子才會喜歡吧？
所以他派了仆人連夜趕去表哥家最近的貿易行，運了一大袋稻米回來，權當作為謝禮。
曼麗小姐果然很開心，但吉恩怎麽也沒想到，最後卻因為表哥的那張破嘴，差點讓好事變壞事！
看來，他有點太閑了。
吉恩磨了磨牙，在心裏暗暗忖道。
“天啊，這些都是什麽？曼麗小姐，你是我見過的最會烹飪的淑女！這些菜品更是我從來都沒有見過的，看上去就非常美味。”
豪斯特先生剛剛坐下，就驚歎地說道。
“你能告訴我這切成一塊兒一塊兒的東西是什麽嗎？”他指著一份紅燒豆腐問道。
“這是豆腐。”曼麗微笑著回答。
“豆腐？”
吉恩的手頓了一下，然後立刻拿起銀匙舀起一塊，放進嘴裏細細地品嚐起來。
濃香，嫩滑，細品之下還有一種類似於豆漿的香氣……
他驀然抬頭，問道：“這個豆腐，是用豆漿做的嗎？”
曼麗臉上笑容更盛了幾分，眼睛裏是淡淡的欣賞。
她衝著吉恩點了點頭：“是的。這個豆腐是用豆漿製作而成的。”
吉恩的心猛跳了幾下，他抿了抿唇，沒有繼續追問，而是又拿起銀匙舀了一塊兒放進了嘴裏。
“這個豆腐確實很好吃。不知道曼麗小姐介不介意將製作方法抄一份給我？我拿回去給家裏的廚子，讓他們學一學。畢竟不能每一次我先生想吃的時候都要勞煩曼麗小姐不是？”
豪斯特太太放下了手裏的餐具，望著曼麗說道。
她的用詞很有禮貌，臉上也帶著笑。
可渾身上下都充斥著一種居高臨下的氣勢，仿佛朝曼麗要一下食譜都已經是很給她麵子，高看了她一般。
其他人都忍不住停下了夾菜的動作，目光有意無意的往曼麗的身上瞥。
吉恩皺緊了眉頭正要插話，曼麗卻先開了口。
她像是完全沒有聽懂豪斯特太太的要求一般，朝她客氣的笑了笑：“謝謝誇獎，您可以再試試旁邊的鹵牛腱，味道也不錯。”
隻字不提要抄錄製作方法給她。
豪斯特太太等了好久，眼看著曼麗已經開始招呼別人吃菜，完全沒有再理會她的意思，頓時氣得臉漲得通紅，抓起叉子朝著餐盤裏的牛肉重重的插了下去。
“哎呀，為什麽要把牛肉煮得這麽老，還切成薄薄的片？難道是……因為牛肉不新鮮？”
賓格萊小姐說著，拿起餐巾掩著嘴，嗤嗤地笑了起來。
看到姐姐吃癟，她非常的不高興！
原本被達西嗬斥的氣悶這會兒再也憋不住了，索性借題發揮了起來。
她用餐叉將盤子裏的鹵牛腱巴拉了一遍，語氣嫌棄的繼續說道：“好的牛肉又嫩又滑，隻需要簡單的煎製就可以。在我們家，牛排都是隻吃三分熟的。隻有這樣才不會淹沒了它們肉質本身的鮮味。這種一看就是煮了很久，這種肉讓人怎麽吃的進口？”
“是的。我們都習慣了保持牛肉原汁原味的烹飪方法。這種……”
豪斯特夫人裝模作樣的將手邊的餐盤往前推了一下，嘖了一聲，搖了搖頭。
既然妹妹都來幫襯自己了，她怎麽也得做做樣子。
“是嗎？原來你們喜歡吃那一種啊？我讓廚娘單獨給你們重新做一份吧。”
麵對如此挑釁，曼麗毫不以為忤，笑容依然謙和而又迷人。
說罷，她朝靜立旁邊服務的仆人做了一個手勢，仆人立刻上前一步，去收賓格萊姐妹倆的餐盤。
“不用了，我們就吃這個吧，畢竟客隨主便，太麻煩你們不合適。”
豪斯特夫人大吃一驚，慌忙伸手去抓餐盤。
她真的就是隨便說說，壓根沒想不吃啊！
實話說，今天的晚飯是她平生以來吃過的最好吃的，沒有之一！
“沒關係，一點也不麻煩。我立刻讓人去做，用不了幾分鍾。豪斯特太太可能有所不知，我們家的廚娘瑪莎那可是整個哈福德郡煎製牛排最棒的，別人家請都請不去呢！”
一直坐在旁邊，看得都快要憋悶死了的班納特太太終於忍不住了，快速的答道。
為了不再給這倆人反駁的機會，她甚至直接站起身，示意仆人立刻收走餐盤，親自與仆人一起送往了廚房。
事情變成這樣，是兩姐妹始料不及的。
望著班納特太太遠去的身影，兩人目瞪口呆，一時間全部僵在了當場。
“各位，還有要換牛排的嗎？”
曼麗微笑著將在場的客人全部看了一遍。
目光所及之處，每個人都下意識地緊緊攥住了餐盤，使勁的搖頭。
豪斯特先生甚至還快速地將餐盤往自己懷裏的方向又移了幾寸。
從這群人進屋起，班納特家的人其實已經越來越不爽了。
如果不是因為他們是客人，而幾位紳士的表現又確實沒毛病，他們簡直都恨不得想把那兩個眼睛長到頭頂上的高貴女人從門口踹出去！
如今看到她們倆呆若木雞的模樣，所有人的眼底都帶出了笑。
那倆小的更是憋不住，幹脆將頭埋得低低的，隻能看到肩膀在微微抖動。
麵對這一幕，豪斯特先生一臉劫後餘生，同時又為自己能夠保住餐盤而感到欣喜的表情；
賓格萊則尷尬極了。
達西和吉恩的表情都不太好看，兩個人目光碰撞了一下，又快速的移開，眸底都寫滿了厭惡。
班納特太太很快回來了。
她身後的仆人托著一個托盤，裏麵是兩份煎牛排，還有炸土豆條和煎魚。
仆人恭敬的將餐盤放在了兩位女士麵前，沒忍住還是用詫異的眼神看了看她們。
似乎在問：“你們的腦子裏是有水嗎？還是鼻子失去了嗅覺？這香氣，聞得人都快要受不了了，你們居然不吃？！”
“嚐嚐看，這是我們能夠買到的最頂級的小牛肉，或許沒有貴府的牛肉好，但味道應該也不錯。兩位請試一試。”
曼麗微笑著對賓格萊姐妹說道。
語氣禮貌而溫和，讓人挑不出一點毛病。
賓格萊姐妹用力的握緊了手裏的刀叉，隻覺得心裏好像被人塞進了一團稻草。
噎得要命，卻又拔不出來，還得朝曼麗道謝。
那份苦，真的是說都說不出。
她們倆一臉生無可戀地切割著牛排，而旁邊仆人們殷勤的將一道又一道美味的菜肴端到了桌子上，布進除了她們之外，每一個人的餐盤裏。
而那些菜……
撲鼻的香氣自是不用說，最重要的是，每一樣她們甚至都連見都沒有見過！
這連以後像別人炫耀的機會都沒有了。
想到這裏，兩個人更是欲哭無淚。
吉恩沒有抬頭，靜靜地吃著自己餐盤裏的美食。
可蹙起的眉頭不知道什麽時候起，已經舒展了開來。
他甚至覺得口中的食物都更加美味了幾分。
這餐並不是很愉快的晚飯終於結束了。
飯後客人們很識趣的立刻道別離開。
吉恩在和班家人告別的時候，目光複雜的看了曼麗一眼，卻被她刻意的避開了。
曼麗知道，他是想向她買豆腐的配方。
可這方子，她從來就沒有想過要賣。
今天之所以會特意做出來給這群人吃，說白了也不過就將他們當做小白鼠。
想要試一試這個在英國目前還沒有出現的食物能不能夠被人們快速的接受。
畢竟自己家的人，在她的長久浸染之下，口味早已經被同化，做什麽都覺得好吃，沒有什麽參考價值了。
按照曼麗的想法，她是希望能夠找一個合夥人一起做豆腐生意的。
在她看來，這種價格低，營養又豐富的食品，市場價值絕對不會估量。
操作好的話，應該會成為她事業起步最大的基石。
曼麗不是沒有考慮過吉恩。
可經過了今天的事，她覺得和這群“高貴”的客人保持距離，才是最正確的決定。
就算那個人看起來還不錯，可家庭，地位的懸殊，使他們即便是合作也不可能站在一個平等的位置上。
而這，是曼麗無法忍受的。