第一千零七十六章 幫他
化州沸騰了。
騎兵在官道上疾馳，衝進那些豪強家中，揮刀斬殺家主，接著把一家子盡數趕出來，抄沒家產。
秦國公說了，非常時期，趁火打劫的，一律不留！
天災，許多時候會伴隨著人禍。
當發生天災時，便是一個群體收割的好時候。
災民嗷嗷待哺，這時候隻需等他們餓死了，那些空出來的田地自然就擺上了貨架。
但這需要官吏配合。
而最好的法子便是用極少的錢糧來收購田地。
人要餓死了，明知曉這筆買賣會讓一家子淪為流民，可你不賣，你連做流民的資格都沒有。
這叫做趁火打劫。
另一個世界叫做，發國難財！
隨著楊玄的命令，化州各地人頭滾滾。
可接下來該怎麽辦？
長安戶部未曾解送賑災糧食下來，化州那點存糧繼續發放下去，明年開春怎麽辦？
官吏們在看著楊玄。
“此事，好辦！”
……
蔣二娘所在的村子得了救濟，但她家分到的是最差的糧食，裏麵有不少雜物。
馬氏不敢吭氣，每日帶著她們姐妹翻找家中的東西，還得準備來年耕種的事兒。
閑下來的時候，馬氏會悄然出門。
然後，村裏漸漸傳來消息，說馬氏準備讓蔣二娘去做童養媳。
而且是去別的村。
蔣二娘慌了，尋母親詢問。
“我的兒！”
馬氏摟著她哭道：“咱們家得罪了段氏，以後在這村裏再無立足之地。段氏最恨的便是你……”
蔣二娘愣住了。
是啊！
這陣子段氏的人放話，要讓多嘴的蔣二娘好看。等北疆軍走了，段氏定然會出手……
可做童養媳卻極為艱難。對方定然是比她小的男童，而且身子多半不好。
說是童養媳，實則便是婢女。
若是男童養好了身子，多半會反悔這門親事。若是養不好……一旦男童去了，她此生就會淪為行屍走肉。
“阿娘也知曉做童養媳苦，可再苦，也好過被段氏弄死！”
這等村子裏，大族要想弄死個人，真的不算事。
晚上，絕望的蔣二娘躲在母親的懷裏，默默祈禱著。
“信女蔣二娘，求神靈護佑，躲過此劫……”
她默默祈禱著……直至天明。
母親做早飯，一家子每日就吃這麽一頓飯，直至開春。
蔣二娘走出家門，段老二的兄弟段老三正好經過，衝著她獰笑道：“小賤人，等死吧！”
蔣二娘卻怡然不懼。
“阿姐，你不怕他嗎？”
身邊的蔣三娘問道。
“神靈會懲治他的！”蔣二娘信心十足。
噠噠噠！
馬蹄聲傳來。
十餘騎衝進了村裏。
“是北疆騎兵！”有人喊道。
為首的騎兵說道：“國公有令，各處災民若是願意去北疆，可收拾了東西，隨後集結出發！”
蔣二娘眼前一亮，“我家要去！”
馬氏衝了出來，不顧兩手上的麥麵，不敢置信的道：“誰都能去？”
騎兵點頭，“誰都能去。明日就集結！”
“我家去！”馬氏毫不猶豫的說道。
騎兵說道：“那就收拾東西，村正何在？”
村正來了，騎兵吩咐道：“登記願意去的災民，明日交給帶隊的軍士。”
“是！”
騎兵走了，隨即馬氏就帶著她們姐妹去登記。
“馬氏，你果真要去北疆？”有人冷笑，“你母女三人人生地不熟的，小心去了被拐賣！”
馬氏堅定的道：“賣就賣！”
她死去的丈夫生前說過，自己去城中做活時，聽到遊商提及北疆，說那邊家家都有地種，無償分的。而且開荒還給耕牛和農具，以及屋子……可惜去不了！
對於一輩子都在村子裏的村民來說，這等話隻是談資，沒誰敢信。
但到了這等時候，馬氏決定搏一把！
否則……她回頭看看，一群段氏的人在周圍冷笑。
若是不走，她們母女將見不到明年的春天！
“那是國公！”蔣二娘大聲喊道，為母親打氣。
“國公又如何？國公管不到咱們這裏！”一個村老幹咳一聲。
天高皇帝遠，在村裏，皇帝是村正，是村老。
國公來一趟就頂天了，難道還能來第二趟？
段氏的人冷笑著。
是夜，馬氏在棚子外點燃了篝火。
柴火燒沒了，她就拆棚子來燒。
“不能停下！”馬氏說道。
黑夜中，仿佛有人在窺探著這邊。
蔣二娘和妹妹幫著拆家。
當黎明浮現在東方時，馬氏渾身一鬆。
她就著篝火熬煮了糊糊，一家三口每人一碗。然後把剩下的麥粉烤成餅子，每個人身上帶兩張。
“別急著吃，除非是要餓死了！”
這半個月，馬氏恍若經曆了一生。
騎兵來了。
“誰要走了，趕緊！”
馬氏回身，“二娘，帶著你妹妹，跟著我！”
馬氏背著一個大包袱，包袱是母女三人在廢墟中刨出來的家當。
“破家值萬貫！”馬氏自嘲的道。
母女三人和十餘村民匯合，隨即跟著騎兵們去了。
身後，幾個村老在嘀咕。
“這一去，多半是要受苦嘍！”
“可不是，人離鄉賤，離了家，便是賤人。老祖宗說的話，再不會錯了。”
“可惜了馬氏。”
“可惜個屁，段老二被閹割了，可見那個寡婦就是個招禍的，走了也好。”
“咱們留下，等明年開春，又是個好年成不是！”
“是啊！蔣家的那些田地……”一個村老笑道。
“官府那邊要給些好處，剩下的，村裏分了。”
“又是一個好年成不是？”
“哈哈哈哈！”
馬氏母女三人跟著走到了官道。
就見一輛輛大車整齊排在官道一側。
數十騎兵在等候。
“登記！”
一個小吏把馬車車廂當做是案幾，拿著筆喊道。
馬氏帶著兩個女兒過去，輪到她時，說道：“段家村，馬氏，女兒，蔣二娘，蔣三娘。”
“男人呢？”小吏問道。
“去了！”
小吏低頭記錄，“為何想去北疆？”
這個也要問嗎？
馬氏不敢撒謊，“奴得罪了村裏的段氏，不敢留下。”
“村霸是吧！”小吏輕蔑一笑，“換做是在北疆，一頓毒打，什麽村霸，頓成笑談。”
是嗎？
馬氏有些惶然。
“婦孺上車！”
登記完成後，有軍士安排婦孺坐車。
馬氏一家子上了一輛大車。
“走！”
車隊緩緩而行。
看著遠處的村子，馬氏突然落淚，“夫君，我走了，我帶著二娘和三娘去北疆了。”
蔣二娘問道：“阿娘，咱們還回來嗎？”
“不回來了。”馬氏搖頭，拍拍放在身側的大包袱，“你阿耶就在裏麵，咱們去哪，他就跟著去哪！”
一個牌位靜靜躺在包袱裏麵。
一路上不斷有災民加入隊伍，車隊越發的龐大了。
北方不斷有車隊趕來，來時帶著糧食，接著便不走了，帶著新加入的災民一起前行。
蔣二娘和蔣三娘最盼望的便是吃飯時間。
每日兩頓飯，早飯和晚飯，雷打不動。
每頓飯，餅子是敞開供給，隻管吃。菜多半是肉幹熬煮的肉湯。偶爾北方來的車隊會帶來些豕肉，熬煮起來，蔣二娘能吃兩碗，連九歲的妹妹都能吃一大碗。
吃完飯，蔣三娘最喜歡躺在母親的大腿上，拍著鼓起的小肚皮撒嬌。
災民們在議論，說北疆給的吃食也太好了些，莫非是要咱們去做什麽？
隨行的小吏和軍士聽到了隻是笑，壓根不帶解釋的。
這一下，令人越發的忐忑不安了。
途徑潛州時，蔣二娘看到了那些騎兵在遠處看著車隊，卻不敢接近。
隨行的騎兵偶爾會去驅趕他們，哪怕隻是十餘騎，依舊能令對方百餘騎遠遁。
當進入北疆地界時，待遇就越發好了，甚至還吃到了羊肉。
連馬氏都有些不安，說什麽事兒都沒幹，怎地能吃羊肉呢？
她看著兩個女兒，咬牙道：“不行到了北疆，阿娘便尋個人嫁了。隻要他答應善待你們姐妹倆，我便一心服侍他！”
馬氏有些姿色，丈夫去世後，媒人也沒少來過，但隱約有些條件，蔣二娘那時候不大，恍惚聽到什麽……你的兩個女兒是個大麻煩，當今女子嫁人要看嫁妝，嫁妝越豐厚，腰杆子就越挺。可誰願意為兩個沒有血脈關係的女人出豐厚的嫁妝？你若是答應簡單嫁了她們，此事就妥當了。
馬氏回答：“我也不求別人給什麽嫁妝，我自己會為了她們姐倆掙，就一個，他和他家要善待她們姐倆。”
可一旦談及善待蔣二娘姐妹時，雙方的分歧就出來了。
馬氏最後說道：“我知曉這般要求有些過了，那麽……此生我就自己過。”
媒人都憐惜她，說等兩個女兒都嫁人後她怎麽辦。
馬氏說：“人生死都是命，若是老天爺讓我老無所依，那麽我就認了，心甘情願老無所依。”
從此，馬氏就絕了再嫁的心思，拖著她們姐倆過活。
直至此刻改變主意，依舊是為了她們姐倆。
一路上，漸漸不同了。
哪怕天氣寒冷，官道上依舊不時看到商隊或是行人。
商隊碰到車隊後，商人就會和帶隊的小吏聯係，小吏會采買些吃的，但不給錢，商人卻笑眯眯的。
“給了條子！”一個災民打聽到了消息，“說是這裏采買些，桃縣那邊就能省些路上的損耗。”
這是一個極為靈活，卻又極為嚴謹的北疆，給災民們留下了深刻的印象。
她們是在路上過的新年，雖說有些背井離鄉的淒涼，但好歹吃的不錯。
當日，每個人都吃上了羊肉，大碗的羊湯隨便喝，胡餅隨便造。
夜裏，蔣二娘虔誠的祈禱著，希望自己未來的家是個好地方。
當距離桃縣六十餘裏時，車隊停下來，小吏開始分配去向。
“王家的，你家一家子去龍化州！”
“趙三，你家去坤州！”
馬氏一家三口在最後，一起的，還有十餘戶人家。
這十餘戶人家有個共同點，那就是婦孺多。
小吏尋到了馬氏，“按照我北疆的規矩，普通人家就該去新地方落戶。不過你家一家三口都是婦孺，按照國公的吩咐，可自行選擇地方。”
“還能自己選？”馬氏心中一喜，但旋即一愣，“可……到了新地方，做什麽營生？”
“可以種地，可以經商，可以做工。”小吏說道：“種地，官府會按照人頭分配田地，耕牛、種子、房子、農具，以及一年的口糧和一些錢財。經商，官府會發給些本錢，不多，夠你家弄個攤子，置辦些東西。屋子口糧依舊有。做工，官府會視你的本事安置。”
“那麽好？”馬氏聽傻了。
小吏笑道：“就是這般好。”
馬氏沒有當場回應，而是一家子商議。
“阿娘，種地吧！”蔣三娘說道。
“種地好苦！”蔣二娘搖頭，她知曉母親的辛苦。她想幫忙，可力氣不夠。
“做工……”馬氏想了想，“我就兩個本事，種地，針線。做工，那也隻能做針線。”
“做針線好！”蔣三娘嚷道：“做針線阿娘就能留在家中了。”
小吏聽到這話，覺得這母女三人也可憐，就說道：“我倒是有個建議，你姑且聽之。”
馬氏福身，“多謝您了。”
小吏說道：“我時常進出辦事，衣裳壞的快，城中什麽都好，就是縫補衣裳的攤子少了些。你既然針線好，為何不去弄個攤子為人縫補呢？花費不多，做好了，興許還能做衣裳賣不是。”
馬氏一想，就拍了一下大腿，“好！”
小吏樂了，“那就上車，回桃縣！”
前方，一隊騎兵拱衛著楊玄在看著這一幕。
“見過國公。”
小吏行禮。
災民們趕緊行禮。
是他！
蔣二娘隻覺得心跳噗噗噗的，她一直覺著那日的男子是個英雄，可卻不敢斷定他的身份。
此刻見到了，她不禁歡喜不已。
楊玄頷首，對韓紀說道：“林駿的使者來了，去見見。”
看著他們遠去，蔣二娘心中悵然若失。
一個老人嘟囔，“那些人說國公是什麽逆賊，可老夫卻怎麽覺著，長安的才是逆賊呢？”
小吏問道：“若是逆賊來攻打國公呢？”
蔣二娘看著那個遠去的身影，說道：“我幫他！”
“我幫他！”
“老夫幫他！”
“奴幫他！”
馬氏斬釘截鐵的道：“就算國公的敵人是神靈，奴也幫他！”