第一千三百七十六章 最後一隻靴子
石忠唐一直令人隱瞞著兵敗的消息，但紙終究包不住火，隨著人員流動，南疆叛軍戰敗的消息傳遍了整個南方。
“敗了？”
文人們在酒樓中聚會，小心翼翼的令人看守外麵，判定沒人偷聽後，才敢議論此事。
“說是石忠唐手段百出，可秦王從容不驚，一一化解，最終一擊製勝。”
“老夫聽聞秦王親率玄甲騎衝陣，軍中山呼萬歲，士氣大振。”
“那石忠唐呢？”
“他就縮在中軍，見勢不妙就跑了。”
“一個親冒矢石衝殺，一個逃之夭夭，高下立判呐！”
“可不是，後續秦王連克建州、越州，勢如破竹，如今對我南疆虎視眈眈。”
“那以後……”
眾人看著彼此，眼中閃過異色。
原先石忠唐謀逆，進展的太過順遂，令這些人也隻能縮著頭，等著新朝建立。
可現在局勢逆轉……
“看來，秦王有天命呐！”
“大軍回來了。”
外麵有人喊。
一個文人走到窗戶邊，往外看了一眼。
他看到了石忠唐，也看到了魏明等人。
“如何？”有人問道。
窗戶邊的文人回頭，“他回來了。”
石忠唐回到了清河。
“盯著那些人。”石忠唐看著那些被迫出迎的百姓到死不活的模樣，冷冷的道：“定然有人會作亂，抓一批殺了，震懾那些蠢貨。”
“是！”
到了節度使府外，文武官員出迎。
石忠唐進了大堂，說了一番鼓勵的話，隨即令眾人散去。
賀尊留了下來。
“招募勇士的人已經去了那些部族和山中。”
石忠唐冷笑道：“本王許了更多的錢糧，大唐籍的人依舊不肯從軍？”
“是。”賀尊心中有些惆悵。
一種被拋棄的感覺油然而生。
“無需他們！”石忠唐說道：“本王隻要他們的賦稅。”
門外來了個將領，進來稟告道：“大王，北疆軍屯兵於越州、道州一線，說是操練頗勤。”
“大戰之後必須要歇息，歇息之後將士疏懶，必須得緩緩操練，循序漸進。李玄這是要準備開始了嗎？”
石忠唐看著地圖，“告知他們，謹守城池。”
“是！”
“抓緊招募勇士，操練一番，馬上集結待命。”
“是！”
石忠唐起身，“雖說大戰敗北，可我南疆根本還在。而北疆軍糧草不濟與兵員調動不易，咱們，依舊大有可為。”
賀尊說道：“有人建言，可去南周劫掠一番。”
在他看來，此等人便是蠢貨。
石忠唐猶豫了一下，“此刻不好節外生枝。”
……
南周。
年儒執掌情人司多年，乃是帝王心腹。
在攻伐南疆失敗後，年胥令他多派密諜盯著南疆，盯著清河。
年儒知曉這是擔心南疆軍的報複，便選派了最出色的密諜前往。
“可有消息？”
早上到了情人司，還沒進值房，年儒就問道。
“並無。”
年儒心中一鬆，隨即進宮稟告。
“那就好。”
年胥看著依舊風度翩翩，可熟悉他的年儒卻發現他的眼角多了一絲皺紋。
攻伐南疆大敗後，新黨殘留在朝堂的人發動了攻勢，彈劾彭靖和方崇等人。但新黨自從孫石辭官後，就有些後勁不足。韓壁一人獨木難支，最終攻勢被彭靖等人化解。
“對了。”年胥突然想起一事，“孫石如何？”
孫石辭官後，就帶著家人離開了汴京，在距離汴京不遠的一座小城中居住。
“剛開始頗為憔悴，後來漸漸走出了喪子之痛，不過依舊深居簡出。”
“知道了。”
年儒見皇帝眼中多了一抹滿意，就知曉他對孫石的態度依舊沒變。
孫石當初辭官的態度很堅決，舊黨順水推舟，不，是推波助瀾，於是年胥隻能允了。不過年胥卻留了一手，讓孫石在汴京不遠之處掛了個閑職。
孫石性情堅毅，行事銳氣十足，有他在汴京邊上，舊黨就多了一個牽製。
但即便如此，年胥依舊對孫石抱著警惕。
這便是既要利用你，也會警惕你。
帝王啊！
你累不累！
年儒告退。
年胥回了後宮。
南周富庶，年胥雖不喜奢華，但宮中依舊富麗堂皇。
“南陽呢？”年胥無視了兩個在路邊彈琴的妃子。
謝引弓問了人，回來說道：“公主在烤肉。”
宮中能烤肉？
年胥滿頭問號，可謝引弓卻一臉無辜，“陛下，公主在長安幽閉多年……”
回到南周後，難道您就不能讓公主撒一把歡？
“看看去！”
後宮深處有花園，因為皇宮不算大，花園也袖珍。
哪怕是南周，到了這個時節也頗冷，而且南方的冷和北方不同，是陰冷。
那小風一吹，頓時有一種骨髓被凍住的感覺。
袖珍的花園中，炭火燒的正旺，上麵架著一條羊腿，烤的滋滋作響。
南周珍寶就站在邊上，一邊烤火，一邊指揮烤肉。
“父親。”
看到故作怒色的年胥後，年子悅邀請，“這烤羊腿的法子可是我在長安學的，父親可要嚐嚐？”
年胥走了過來，一股子油煙衝的他打了個噴嚏。
“你這是無聊了？”
“不是。”年子悅指指天色，“這天色昏暗，坐著隻能打盹，我想不如出來轉轉。”
“長安不安。”年胥有些譏誚的道：“叛軍入關，李泌不說抵禦一番，隻知曉逃竄。”
“現在如何了？”年子悅問道。
“北疆軍破了利州，下麵就是大戰。”年胥說道：“此戰勝負，關係重大。”
“石忠唐獲勝，中原就要改朝換代了。”
“沒錯。不過，若是李玄獲勝……”
他若是獲勝，會如何？
年子悅有些好奇的想著。
烤羊腿好了，年胥難得陪著女兒吃了一頓，臨走前心血**問道：“方崇領軍北伐大敗，子悅覺著我大周可還有機會？”
年子悅正在擦手，聞言幾乎是不假思索的道：“再無機會。”
……
年胥的問話看似心血**，實則是他內心深處的惶然和野望交織在一起的產物。
方崇北伐失敗後，南周就開始大規模招兵買馬，組建大軍。
年胥擔心石忠唐若是一統中原，回頭就會南下攻打大周。
故而，他更希望北疆軍能取勝。
可內心深處，作為帝王的本能驅使他在琢磨著一件事兒……
……
“要在此戰中尋到大周的生機！”
年胥對宰輔們如此說道。
方崇行禮，“大周當有天佑。”
這是頌聖的套路。
平平無奇。
“有你方崇在，這大周就好不了！”
方崇不用回頭，就知曉是韓壁。
“韓相這是喝多了？”方崇冷冷的道。
韓壁出班，“當初你等一力鼓吹，說什麽南疆軍主力北上，正是北伐的好機會。選拔統軍人時，陛下本屬意老夫，你等卻一力反對。
老夫就納悶了，你方崇從未領軍出戰，哪來的自信？後來老夫才明白，哦！原來有人把北伐當做是撈功勞的良機。老夫更納悶的是，這人哪來的必勝自信？”
一提這事兒，方崇再多的口舌都消停了。
北伐是他一生無法抹去的汙點。
“後來老夫才明白，在這人的眼中，自己撈功勞才是最要緊的，至於可能戰敗……戰敗了也隻是有損大周，至於他，有無數同黨護著，陛下也隻能徒呼奈何……”
“夠了！”
在這個話題上方崇再厚的臉皮也沒法開口，彭靖站出來和韓壁對噴。
二人之間唇槍舌劍，年胥默然看著。
說實話，朝堂之上成這個樣子，有他的功勞。
製衡之術是帝王能無師自通的一門學問，李泌是大成者，而年胥的段位也不低。
新舊兩黨在朝堂上形成了製衡，他這個帝王就能高枕無憂。
但製衡非他本意，可祖宗一句與士大夫共天下，令文官的勢力空前強大，他也隻能采取這等無奈之舉。
“石忠唐必然會與李玄陷入膠著，至少數年。大周依舊有機會反擊！”
彭靖信誓旦旦，仿佛自己能穿越時空，看到未來的事兒。
“延綿數年？蠢貨，老夫敢打賭，最多一年！”韓壁是樞密使，在武事上的造詣能碾壓彭靖。
二人眼瞅著就要用笏板來一場禦前決鬥，謝引弓看到門外來了年儒，趕緊幹咳一聲，“諸位相公，有要事。”
年儒進來，看著依舊是死人臉。
“陛下，大戰消息來了。”
彭靖身體一震。
方崇站直了身體。
“說。”
年胥的心情比較複雜，一種被人決定命運的感覺，令他倍感煎熬。
“北疆軍破利州，接著擊敗史公明，與石忠唐決戰。大戰第二日，李玄親率玄甲騎衝陣，擊潰南疆軍。”
方崇渾身一鬆。
彭靖撫須微笑。
接下來，石忠唐進關中，如此，大戰還長著呢！
“隨後李玄收複關中。”
殿內安靜異常，甚至能聽到某位臣子消化不良引發的腸鳴。
“大勢定矣！”
良久，韓壁歎道：“陛下，就怕石忠唐狗急跳牆，從我大周身上找補！”
本來判斷大戰會延綿數年，如今看來，是高估了石忠唐，不，是低估了秦王。
“後續，北疆軍會南下，這一戰不知能持續多久。石忠唐始終是懸在我大周頭頂上的一把利刃。”
韓壁看了方崇一眼，“若是沒有北伐，或是北伐獲勝，那麽大周還能令石忠唐忌憚，他退回南疆，隻會擔心我大周出兵夾擊他。可如今……”
年胥默然良久，“朕要仔細想想。”
“臣等告退。”
消息傳到了後宮中。
“他勝了？”
年子悅眨巴著靈秀的雙眸，“我就知曉，石忠唐不是他的對手。”
張菁說道：“公主，先前朝堂上鴉雀無聲，都在擔心石忠唐歸來後，會攻打大周。”
“會嗎？”年子悅這話更像是在問自己。
那個男人曾在平康坊救過她，若是南周危機，他可會出手？
“公主，外麵說方相上次北伐失敗後，南疆那些人就把大周當做是一塊肥肉。石忠唐敗給了秦王，弄不好便會來大周找補。”
“大周那麽好欺負嗎？”
年子悅靜靜的看著張菁。
“好像……是的。”
……
這一夜，年胥一直在坐著發呆。
而彭靖等人卻睡的很香。
對於他們而言，這個消息就像是樓上終於掉下的最後一隻靴子。
掉下來了，也就安心了。
至於未來。
再說！
韓壁在家中喝酒喝多了，痛罵彭靖等人誤國。
天明。
年胥叫來謝引弓。
“你親自去見孫石，告訴他，朕，在汴京等著他。”