第六節 古代波斯的體育觀

體育與軍事教育關係密切，前者是後者的基礎。在一個重視軍事教育的民族，重視體育鍛煉是自然的。在古代波斯，年青一代的體育鍛煉除賽跑、射箭、投槍等項目外，球藝也是受到重視的體育項目。從他們進行球賽時熱烈的群眾性的場麵，可以看出球藝是受到普遍歡迎的運動。

《列王紀選》中關於王子夏沃什表演球藝的描述，可見其盛況。

準備停當，隻聽鼓聲隆隆響起，

一片塵埃飛舞，遮蓋了天地。

鑼鼓號角之聲響徹雲霄，

球場上氣氛熾烈，地動山搖。

國王用球杆把球打到場上，

勇士們大吼一聲，一擁而上。

皮蘭揮臂把球重重一擊，

那球唰的一聲高高升起。

夏沃什看準球路，催馬向前，

不等球落地淩空打出一杆。

他開球第一杆就打得漂亮，

球兒從眼前消失，不知去向。

尊貴的國王連忙吩咐左右，

說快快給王子送去一個新球。

夏沃什王子感謝，把球兒親吻，

這時，鼓角聲又起，騰飛入雲。

王子此時又換了一匹新馬，

把那新拿的球兒拋到地下。

然後看準那球，重重打出一杆，

球兒直飛雲霄去與月亮會麵。

那球被他這杆擊中又不知去向，

似乎飛上高天在雲中躲藏。[8]

國王竟親臨現場，為一場球藝表演助興，可見對球藝運動的重視。至於馬球比賽，又是一番熱烈景象。

夏沃什王子從王宮直奔球，

他在球場中來回奔馳幾趟。

格西伍首先把球開到場裏，

王子見球撲身，趕上前去。

當他用球杆把球控製在手中，

他的球伴在場內便占據了上風。

王子猛擊一杆，球兒便高高飛起，

遠遠離開地麵，似乎飛上天去。

當那球兒又重新落到地上，

凱揚的健兒又及時趕到球旁。

王子又一次把球高高打起，

土蘭人目瞪口呆，個個感到驚奇。

然後他命令軍士們奮勇擊球，

說球場球杆球兒俱在，何不一顯身手。[9]

球場上的球員分成兩個陣營，兩隊競爭激烈，各顯其能。古代波斯在軍事上曾經所向披靡，這與他們重視體育運動，增強國人體質的傳統是分不開的。