果園雜記 塗白

一個孩子問我：幹嘛把樹塗白了？

我從前也非常反對把樹塗白了，以為很難看。

後來我到果園幹了兩年活，知道這是為了保護樹木過冬。

把牛油、石灰在一個大鐵鍋裏熬得稠稠的，這就是塗白劑。我們拿了棕刷，擔了一桶一桶的塗白劑，給果樹塗白。要塗得很仔細，特別是樹皮有傷損的地方、坑坑窪窪的地方，要塗到，而且要塗得厚厚的，免得來年存留雨水，窩藏蟲蟻。

塗白都是在冬日的晴天。男的、女的，穿了各種顏色的棉衣，在脫盡了樹葉的果林裏勞動著。大家的心情都很開朗，很高興。

塗白是果園一年最後的農活了。塗完白，我們就很少到果園裏來了。這以後，雪就落下來了。果園一冬天埋在雪裏。

從此，我就不反對塗白了。