沙彌思老虎

袁子才《子不語》有一則《沙彌思老虎》：

五台山某禪師收一沙彌，年甫三歲。五台山最高，師徒在山頂修行，從不一下山。

後十餘年，禪師同弟子下山。沙彌見牛、馬、雞、犬，皆不識也。師因指而告之曰：“此牛也，可以耕田；此馬也，可以騎；此雞犬也，可以報曉，可以守門。”沙彌唯唯。少頃，一少年女子走過，沙彌驚問：“此又是何物？”師慮其動心，正色告之曰：“此名老虎，人近之者，必遭咬死，屍骨無存。”沙彌唯唯。

晚間上山，師問：“汝今日在山下所見之物，可有心上思想他的否？”曰：“一切物我都不想，隻想那吃人的老虎，心上總覺舍他不得。”

這是一個很有意思的故事，在《子不語》的許多談狐說鬼的故事中顯得很特別，袁枚這一篇的文章也很清峻可喜，雖是淺近的文言，卻有口語的神采。

這個故事我好像在哪裏見過。想了一想，大概是薄伽丘的《十日談》。《十日談》成書約在一三五〇—一三五三年間，袁子才卒於一七九八年，相距近四百五十年。薄伽丘是文藝複興時期的意大利作家，袁枚是中國的乾隆年間的文人。這個故事是怎樣傳到中國來，怎樣被袁枚聽到的？這是非常有趣的事。

也許我記錯了，這故事不見於《十日談》（手邊無《十日談》，未能查對），而是在另外的書裏。但是可以肯定，這個故事是外來的，是從西方傳入的。這裏麵的帶有人文主義色彩的思想，非中土所有，也不是袁子才這樣擺不脫道學麵具的才子所本有。

一九九三年九月二十八日