繼母

林則徐的女兒嫁沈葆楨，病篤，自知不治，寫了一副對聯留給沈葆楨和她的女兒：

我別良人去矣，大丈夫何患無妻。若他年重結絲羅，莫對生妻談死婦。

汝從嚴父戒哉，小妮子終當有母。倘異日得蒙扶養，須知繼母即親娘。

引自一九九三年十一期《女聲》雜誌

這實際上是一篇遺囑。病危之時，不以自己的生死縈懷，沒有多少生離死別的悲悲切切，而是拳拳以丈夫和繼室，女兒和後母處好關係為念，真是難得。老是繼室麵前談前妻，總是會使繼室在感情上不舒服的。前娘的女兒對後娘總不會那麽親，久之，便會產生隔閡。使她放心不下的，唯此二事，所以言之諄諄，話說得既通達，又充滿人情。這真是大家風範，不愧是林則徐的女兒。

由此我想起一個與後娘有關的評劇小戲，《鞭打蘆花》，是寫閔子騫的。閔子騫的母親死了，他父親又續娶了一房。後房生了兩個兒子。一天，下大雪，閔子騫的父親命三個兒子駕車外出。閔子騫的父親看見大兒子抱肩聳背，不使勁，很生氣，抽了他一鞭。一鞭下去，閔子騫的上襖裂開了，閔子騫的父親怔了：襖裏絮的不是棉花，是蘆花！閔子騫的父親大為生氣，怎麽可以對前房的兒子這樣呢！他要把這個後老伴休了。閔子騫說千萬使不得，跪在雪地上說了兩句話：

母在一子單，

母去三子寒。

這是兩句非常感人的話。

閔子騫是孔子的學生，是個孝子。孔子稱讚他說：“孝哉閔子騫！人不間於其父母昆弟之言。”（《論語·先進》）“鞭打蘆花”有沒有這回事，未見記載。我想是民間藝人編出來的戲，這樣富於生活氣息的細節，也隻有民間藝人能夠想得出。這是一出說教的戲，但是編得很藝術，很感人。過去在農村演出，到“母在一子單，母去三子寒”，有的婦女會流淚，甚至會哭出聲來的。

繼母是不好當的。“繼母”在舊社會一直是一個不好解決的家庭問題、社會問題、倫理道德問題。一般繼母對自己生的兒女即便是打是罵，也還是疼的，因為照京郊農村小戲所說，這是“我生的，我養的，我鋤的，我耪的！”而對前房的子女，則是“隔層肚皮隔重山”。這種關係，需要協調。怎麽協調？“亦唯忠恕而已矣”。

林則徐的女兒的遺聯，《鞭打蘆花》的情節，直接間接都受了儒家思想的影響。林則徐的女兒出身書香門第，曾讀孔孟之書，自不必說。《鞭打蘆花》的編劇藝人未必讀過《論語》（但是一出土生土長的民間小戲卻以一個孔夫子的弟子作主角，這是值得深思的），但是這位（或這些）劇作者掌握了儒家思想最精粹的內核：人情。

現在實行一對夫妻隻生一個孩子的政策，“繼母”問題已經不那麽尖銳，不那麽普遍了，但是由此涉及的倫理道德問題並沒有解決，即如何為人母。

有些與“繼母”毫不相幹的社會現象，從倫理道德角度來看，即所謂“人際關係”，其實是相通的，即怎樣“做人”。

一個國家，一個民族，一個時代，總要有它的倫理道德觀念。我們今天的倫理道德觀念從什麽地方取得？我看隻有從孔夫子那裏借鑒，曰仁心，曰恕道，或者如老百姓所說：講人情。如果一個時代沒有道德支柱，隻剩下**裸的自私和無情，將是極其可怕的事。我們現在常說提高民族的素質，什麽素質？應該是文化素質、心理素質、倫理道德素質。

我覺得林則徐的女兒的遺聯、《鞭打蘆花》，對提高民族倫理道德素質，是有作用的。

一九九三年十一月十八日