巡洋艦
巡洋艦是在排水量、火力、裝甲防護等方麵僅次於戰列艦的大型水麵艦艇，巡洋艦擁有同時對付多個作戰目標的能力。曆史上巡洋艦一開始是指可以獨立行動的戰艦，而與此相對的驅逐艦則需要其他船隻(比如補給船隻)的幫助。但是在現代這個區分已經消失了。
現代巡洋艦排水量一般在0．8萬噸～2萬噸，裝備有導彈、火炮、魚雷等武器。大部分巡洋艦可攜帶直升機。動力裝置多采用蒸汽輪機，少數采用核動力裝置。隨著海軍航空兵的崛起，巡洋艦的地位日漸衰落。在現代戰爭中巡洋艦實際上已經消失了，它們的作用完全被驅逐艦代替。
世界最著名的現代巡洋艦有兩級：美國提康德羅加級導彈巡洋艦以及蘇聯基洛夫級核動力巡洋艦。
巡洋艦這個詞是在19世紀出現，早期稱為護衛艦。在帆船時期，護衛艦指的是小的、快速的、遠距的、裝甲輕的(隻有一個炮台)的船隻，這些船一般用來巡邏、傳遞信件和破壞敵人的商船。艦隊的主體則由戰列艦組成，這些艦隻比護衛艦大得多，也慢得多。護衛艦一般逃避這樣的戰艦，也不參加這樣的戰艦之間的艦隊海戰。最早的鐵甲艦也隻有一個炮台，因為它們的裝甲太重了，沒法裝其他的炮台。盡管它們是帶有大炮的大船，而且也可以像戰列艦一樣作戰，它們依然被稱為護衛艦。因此護衛艦這個詞的意義就開始變化了，原來的小帆船被改稱為巡洋艦。
長時期裏巡洋艦彌補了非常輕型的船隻如魚雷艇與戰列艦之間這個空檔。19世紀末戰艦的發展速度如此之快以至於數年後下水的巡洋艦就已經超過了此前的戰列艦。
19世紀前後，殖民地遍布世界的英國皇家海軍尤其注重巡洋艦。一支強大的巡洋艦艦隊使得英國能夠使用比較少的耗費來控製大量海域。這些巡洋艦可以偵查敵情，保護戰列艦艦隊開赴遠處，也可以發起圍攻攻。
第二次世界大戰中航空兵的出現大大地改變了海戰的性質。即使最快的巡洋艦也比不上飛機快，而飛機的作戰範圍不斷擴大，最後可以躍大洋作戰。這使得單艘船隻或者小部隊獨立作戰的機會減小。20世紀後期隻有非常大規模的艦隊一起作戰，這樣的艦隊可以抵擋幾乎所有空襲。這使得大多數海軍注重設計隻完成一個任務的船隻，尤其是反潛和反空船隻。大多數艦隊中的多功能大船消失了。美國海軍、俄羅斯海軍、秘魯海軍、意大利海軍是目前尚擁有巡洋艦的海軍。
蘇聯海軍將巡洋艦當作它們的作戰艦隊的基礎。戰後它們建立了一支擁有大炮的艦隊，但很快它們就被裝載大量導彈和大量反空導彈的大船取代了。
第二次世界大戰後美國海軍的中心是航空母艦。1980年代建造的提康德羅加級導彈巡洋艦本來設計為驅逐艦，它們的主要意圖在於提供極強大的反空力量。出於公共關係的考慮這些船被誤名為巡洋艦，目的在於強調神盾戰鬥係統的作戰能力。不過從1981年提康德羅加號巡洋艦下水後這個級別的船隻獲得了一係列改善，使得它們的反潛和對地麵攻擊的力量(使用巡航導彈)大大加強。與它們的蘇聯對手一樣，這些提康德羅加級導彈巡洋艦也可以作為整個作戰群的中心。
美國“提康德羅加”級導彈巡洋艦美國海軍的“提康德羅加”級導彈巡洋艦可謂名震天下。它頭上戴有多頂“桂冠”：諸如“當代最先進的巡洋艦”、“具有劃時代的戰鬥力和生命力”等等。而這些美稱的得來是因為該級艦裝備了極為先進的“宙斯盾”防空係統。眾所周知，美國巡洋艦的首要任務是為它龐大的航母編隊提供有效的空中保護。但是，在冷戰時期，麵對前蘇聯大量反艦導彈的“飽和攻擊”，各種傳統的防空裝備已有利不從心之感。於是，美國海軍開始發展革命性的“宙斯盾”防空係統，該係統可以對從潛艇、飛機和水麵戰艦上各個方向襲來的大批導彈進行及時探測並有效地應對。這是當代巡洋艦乃至當代水麵艦艇的防空能力飛躍般提高的一個劃時代的標誌。
該級首艦“提康德羅加”號於1980年1月動工興建，1981年4月下水，1983年1月正式服役。至1994年7月最後一艘“皇家港”號入役為止，該級27艘的建造計劃全部完成。該級艦前五艘使用2座MK-26-5型雙聯導彈發射裝置。從第六艘“邦克山”號起，該級艦全部裝備先進的MK-41型導彈垂直發射係統，該係統可使“宙斯盾”的威力得到充分發揮。兩者的有機結合，便構成了一道令人生畏的“空中盾牌”。
如前所述，該級艦的最引人注目之處就是“宙斯盾”係統。它由六大部分組成：相控陣雷達、指揮決策係統、武器控製係統、導彈火控係統、導彈發射係統及戰備檢查係統。相控陣雷達天線與傳統的雷達天線迥異，它不需要機械轉動，而是由4塊平麵天線陣組成。每個天線陣麵可覆蓋90度以上的方位角和高低角。每個天線陣麵像蜻蜒的複眼那樣，由4480個輻射單元組成，並通過計算機對各輻射單元進行相位控製，定時發射出雷達波束以搜索目標。即使其中一個天線陣麵癱瘓，搜索區也隻是減少四分之一，整個雷達係統仍可繼續工作。一旦探測到目標，計算機會立即指令實施跟蹤，同時把目標數據送人指揮決策係統進行敵我識別、威脅評估等，並將結果輸入火力控製係統；火控係統自動編製攔截程序，迅速將參數傳給導彈。該係統能識別和跟蹤數百個空中目標，並計算出其飛行軌跡，同時進行艦空導彈的中繼製導。
基本性能：
艦長172．8米，寬16．8米，吃水9．5米；輕載排水量7015噸，滿載排水量9500噸。它采用4座LM-2500燃氣輪機，總功率86000馬力，續航力6000海裏／20節。全艦艦員358人，其中軍官24名。
武器裝備：
防空：MK-4lVLS係統共可混裝“標準”和“戰斧”導彈122枚，視所執行的具體任務而定，一般情況下以“標準**-2MR”為主。該彈為指令加慣性製導，半主動雷達尋的，2馬赫時射程73千米。現正準備用該裝置發射改進型“海麻雀”艦空導彈，以提高該級艦的近程防空能力。2座美艦標準的MK-15型20毫米六管“密集陣”炮用於末端反導。不過，從2001年起，擬由更先進的“拉姆”導彈取代“密集陣”係統。另外，它還裝有2座25毫米炮和4挺12．7毫米機槍用於日常警戒。
對陸：自從”戰斧”艦射巡航導彈上艦後，打擊陸上目標便成為該級艦的重要作戰使命。”戰斧”導彈射程分為1300公裏(C型和D型)與1853公裏(C型BLOCK3)，速度0．7馬赫，戰鬥部質量為454千克，或347千克聚能裝藥。首尾各有127毫米火炮一座，射程27公裏，其改進型擬於2002年上艦，采用ERGM遠程GPS製導炮彈，射程140公裏，命中精度10米。反艦：2座四聯裝“捕鯨叉”反艦導彈發射裝置，主動雷達尋的，0．9馬赫時射程130公裏，戰鬥部質量227千克，是西方海軍通用的反艦導彈。
反潛：中遠程主要依靠2架SH-60“海鷹”LAMPSⅢ型反潛直升機。自身防禦則為2座3聯裝MK-32型324毫米魚雷發射管，備有36枚MK46-5(射程Il千米／40節·，戰雷頭44千克)反潛魚雷；或新一代MK-50反潛魚雷(15千米50節，戰鬥部45千克聚能裝藥)。
作戰控製係統：1996年至2007年將裝備CEC集中電子控製係統和NTDS海軍戰術數據係統(帶4A、11、14號數據鏈)；其他有JMCIS和16號數據鏈及計劃安裝的22號數據鏈。
雷達：除SPY-1A／B相控陣雷達外，還有SPS-49(V)7／8遠程對空雷達(C／D波段，探測距離457公裏)、SPS-55對海雷達和SPQ-9A、SPG-62火控雷達等。
電子戰裝備：SLQ-32V(3)，用於電子幹擾和電子欺騙。另有8座MK-36(2)型6管幹擾彈發射裝置，發射紅外和箔條彈，射程4千米。對付魚雷，則有SLQ-25“水精”拖曳式魚雷誘餌。
“長灘”級核動力導彈巡洋艦該級艦僅建造一艘，艦名“長灘”號，由美國伯利恒鋼鐵公司於1957年11月開工建造，1959年下水，1961年正式服役。它是世界上第一艘核動力巡洋艦，也是世界上第一艘核動力水麵艦艇，它的誕生不僅在巡洋艦的發展史上，而且在核動力艦艇的發展史上都具有十分重要的意義，同時，它也為核動力航空母艦的發展提供了可行性的成功範例。是世界水麵艦艇發展史上的一次飛躍。
“長灘”級核動力導彈巡洋艦標準排水量15540噸、滿載排水量17525噸；艦身長219．9米、寬22．3米、吃水9．1米；動力：2座C1W壓水堆、2座燃氣輪 ，機，8萬馬力；航速30節；編製825人，另可安排旗艦指揮人員68人。
該艦具有很強的自持力。1964年，“長灘”號隨“企業”號核動力航空母艦進行了為期65天的環球航行，中途未做任何後勤補給。該艦第一次更換核燃料是到了1965年，航行了16．57萬海裏才進行的。該艦1980年一1985年進行拉大規模改裝，拆除了過時的“黃銅騎士”艦對空導彈係統，用先進的“標準”遠程艦對空導彈取代了“小獵犬”艦對空導彈。1979年，“長灘”號裝備了2座四聯裝“魚叉”艦對艦導彈發射裝置。1985年大修中，該艦又增裝了2座四聯裝“戰斧”遠程巡航導彈，使該艦真正具備了遠距離攻擊能力。該艦原計劃裝備“宙斯盾”武器係統，由於其他原因未能實現。該艦在後部上層平台上，新裝備了2座20毫米“火神”密集陣近防炮，大大提高了近程防禦能力。該艦還增裝了2門127毫米艦炮。這種艦炮適合攻擊海岸目標，並進行水麵交戰。該艦還裝備l座八聯裝“阿斯洛克”反潛導彈發射架，2座MK32三聯裝反潛魚雷發射管。改裝後的“長灘”號在武器上遠遠勝過了原型，真正具備了對艦、對空、對潛、對岸的綜合作戰能力。
該艦擁有先進的電子設備。SPS—48C三坐標雷達和SPS—49CV海空搜索雷達也取代了陳舊的橫列定向雷達。該艦擁有先進的作戰指揮中心，還附設了一套旗艦指揮設施。該艦後甲板經改裝辟出直升機平台，以供直升機進行海上補給，該艦無機庫，平時不攜帶反潛直升機。該艦1994年退役。
俄羅斯的基洛夫級核動力巡洋艦俄羅斯擁有4級7艘巡洋艦，其中“基洛夫”級為核動力，其餘為常規動力導彈巡洋艦。第二次世界大戰後，前蘇聯海軍一直重視發展巡洋艦，先後建造了7個級型的巡洋艦，分別為“斯維爾德洛夫”級、“肯塔”級、“克列斯塔l”級、“克列斯塔Il”級、“卡拉”級、“光榮”級、“基洛夫”級、這7級中隻有“基洛夫”級是核動力導彈巡洋艦，其他級型為常規動力巡洋艦。“基洛夫”級核動力導彈巡洋艦，是世界上最大的導彈巡洋艦，也是世界上第一艘裝備導彈垂直發射係統的水麵艦艇。首製艦“基洛夫”號於1975年開工建造，1977年12月下水，1980年7月服役；第二艘艦“伏龍芝”號於1983年11月服役；第三艘艦“加裏寧”號1988年服役；第四艘艦“安德羅波夫”號於1991年底下水進行海上試驗。這4艘艦都是由波羅的海船廠建造。第1艘艦在北方艦隊服役，第2艘艦在太平洋艦隊，第3艘艦編人波羅的海艦隊，第4艘編人裏海艦隊。
該級艦長度248米、寬28米、吃水8．8米；標準排水量2．4萬噸、滿載排水量2．8萬噸(有資料報道為：標準排水量2．7萬噸、滿載排水量3．7萬噸)，故有人稱之為戰列巡洋艦。動力裝置為：核反應堆2座、蒸氣渦輪機2台、電動機8台，總功率15萬千瓦；航速32節，以25節航速續航力為15萬海裏。