第五節 目標是收獲的開端

我們去做某件事的最佳時機就是當我們精神飽滿、鬥誌昂揚、目標明確的時候。而每一次拖延和遲緩都會磨蝕我們的決心，削弱我們的意誌。

當一個人服用了過量的嗎啡後，醫生知道這時候睡眠對他來說就意味著死亡，因而會想方設法讓他保持清醒。有的時候，為了達到這個目的而必須采用一些非常殘忍甚至為道德所不容的手段，比如對病人的身體適宜重擊來努力使他保持清醒。總之，必須用一切可能的手段來驅逐睡魔，因為一旦他意誌消沉，陷入睡眠，那麽他很可能就再也不會醒來。在這種情況下，一個人的意誌力就起著決定性的作用，決定著自己的生死。想活的欲望越強烈，生存下來的幾率就越大。

一塊手表可能有著最精致的指針，可能鑲嵌了最昂貴的寶石，然而，如果它缺少發條的話，它就不能發揮一塊手表的作用，它仍然一無用處。同樣，人也是如此，不管一個年輕人受過多麽高深的教育，也不管他的身體是多麽地健壯，外部條件是多麽地齊全，如果缺乏遠大誌向的話，那麽他所有其他的一切無論是多麽優秀，都沒有任何意義。

對那些不甘於平庸的人來說，養成時刻檢視自己抱負的習慣並永遠保持高昂的鬥誌非常重要。要知道，一切都取決於我們的抱負。一旦它變得軟弱無力，所有的生活標準、人生期望都會隨之降低，人生就會流於庸俗。我們必須讓理想的燈塔永遠點燃，並使之閃爍出熠熠的光芒，指導我們前進。

雄心抱負通常在我們很小的時候就初露鋒芒；如果我們不注意仔細傾聽它的聲音，如果它在我們身上潛伏很多年之後一直沒有得到任何鼓勵，那麽，它就會逐漸地停止萌動。原因很簡單，就跟許多其他沒被使用的品質或功能一樣，當它們被棄置不用時，它們也就不可避免地趨於退化或消失了。

林肯在他還是一個孩子時就下定決心要做美國的總統，並且決定為了這個理想付出堅苦卓絕的努力。其實這個理想對於孩童時期的我們來說並不陌生，我們總是對自己產生很高的期望，總是對未來充滿了信心。美國十歲的孩子中，將近四分之一的人的夢想都是“當上總統”，但真正實現了這個夢想的、真的把這個夢想堅持到最後的、真的為這個夢想而不斷努力的，又有幾個人呢？對於任何人來說，不管他現在的處境是多麽惡劣，或者先天的條件是多麽糟糕，隻要他保持了高昂的鬥誌，熱情之火仍然在熊熊燃燒，那麽他就是大有希望的；但是，如果他頹廢消極，心如死灰，那麽他人生的鋒芒和銳氣也就消失殆盡了。

這是自然界的一條不成文的定律，隻有那些被經常使用的東西，才能長久地煥發生命力。一旦我們停止使用我們的肌肉、大腦或某種能力，退化就自然而然地發生了，而我們原先所具有的能量也就在不知不覺中離開了我們，最終，生命的各種技能都會隨著意誌的消沉而趨於無形。如果你沒有去注意傾聽心靈深處“努力向上”的呼聲，如果你不給自己的抱負時時鞭策加油，如果你不通過精力充沛的實踐對其進行有效地強化，那麽，它很快就會萎縮死亡。沒有得到及時支持和強化的抱負就像是一個拖延的決議。隨著願望和**一次次地被否定，它要求被認同的呼聲也越來越微弱，最終的結果就是理想和抱負的徹底消亡。

常常有這樣一些人，他們有著最完善的裝備，具備一切最理想的條件，而且也似乎是正在整裝待發，準備前進，然而，他們行動的腳步卻遲遲沒有邁出，他們並不懂得抓住最好的時機。造成這一現象的原因就在於，在他們身上沒有前進的動力，沒有遠大的抱負，他們對人生的要求隻是得過且過。

在我們周圍的人群中，這種最後抱負消亡、理想滅失的人數不勝數。盡管他們的外表看來與常人無異，但實際上曾經一度在他們的心靈深處燃燒的熱情之火現在已經熄滅了，取而代之的是無邊無際的黑暗。他們在這塊大地上生活，卻仿佛隻是沒有靈魂的行屍走肉。他們的人生也就變得毫無意義。不管是對他們自己還是對這個世界，他們的存在都變得毫無價值，可有可無。。

如果說在這個世界上存在著一些可憐卑微的人的話，那麽毫無疑問，那些抱負消亡的人是屬於其中的一類——他們一再地否定和壓製內心深處要求前進和奮發的呐喊，由於缺乏足夠的燃料，他們身上的理想之火已經熄滅了。如果你不想被歸類為這種人，那麽就給自己樹立一個目標，做為你奔向成功的第一步。