第268章 老夫胡子曰
“抓羯盤陀，抓羯盤陀！”眾瀚海精銳高聲響應，邁步緊跟在瓦斯特勤身後。
然而，想截殺某一個或者某一群突厥狼騎簡單，想抓到羯盤陀，又談何容易？四周圍，雖然被火光照得比白晝還要明亮，大夥卻根本看不見羯盤陀的身影，甚至連羯盤陀的認旗都找不見。
“哪人多去哪找，羯盤陀的親兵，肯定不會退下他獨自逃命。”不知道是誰扯開嗓子提醒了一句，登時，就讓瓦斯特勤開了竅。後者再度高舉四棱長棍，指向遠處一大群突厥狼騎，口中高聲斷喝，“隨我來！”，緊跟著，邁開大步就向那群突厥狼騎衝了過去。
“抓羯盤陀，抓羯盤陀！”眾瀚海精銳殺得興起，早就忘記了什麽是畏懼。叫喊著跟上瓦斯特勤，如同一群見了血的老虎。
那群突厥狼騎慌不擇路，策馬逃命。忽然間，卻倒下了七八個。戰馬的悲鳴聲不絕於耳，落馬的狼騎連聲慘叫。地麵上，幾十個五寸高，四條腿的小東西，終於引起了所有未落馬者的注意，“拒馬釘！”“拒馬釘！”狼騎們啞著嗓子尖叫，驚慌的撥轉坐騎，另尋出路。
對付拒馬釘很容易，隻要派出仆從，頭前拿著掃帚清理幹淨便可。隻是，眼下狼騎們，哪裏有仆從可用？想要不稀裏糊塗摔個半死，避開撒著拒馬釘的區域，就成了唯一選擇。
就在他們另尋出路的功夫，瓦斯特勤已經帶領著麾下瀚海精銳殺到。沒時間重新整理隊形，瓦斯特勤咆哮著揮動四棱長棍，向距離自己最近一名狼騎的戰馬砸去。後者慌忙拉著韁繩閃避，動作卻慢了半拍。隨著“砰”地一聲悶響，戰馬的鼻梁骨被砸了個粉碎，鮮血從鼻孔和眼睛裏噴湧而出。
可憐的戰馬哼都沒來得及哼一聲，就軟軟地栽倒於地。馬背上的狼騎被壓住了大腿，疼得厲聲慘叫。瓦斯特勤又一棍砸去，將此人腦袋砸了個稀爛。緊跟著，掄起染血的長棍，縱身跳起，狠狠砸向另一名狼騎的脖頸。
第二名狼騎舉刀招架，“當啷！”一聲，橫刀砸得脫手飛出，不知去向。瓦斯特勤挺棍又迅速來了一記斜搗，包裹著熟鐵的棍首正中第二名狼騎的胸口。
護心鐵板直接被搗得凹進去了一個坑，第二名狼騎口吐鮮血，落馬而死。瓦斯特勤雙腳落地，手中長棍順勢又來了一記橫掃，將一匹戰馬的前腿砸折，白花花的骨頭茬兒瞬間刺破皮肉，晃得人頭皮發乍。
“唏噓噓——”戰馬悲鳴著倒地，將其背上的主人摔到了瓦斯特勤身側。跟上來的兩名瀚海精銳同時揮矛下刺，眨眼功夫，就將落馬者的身體刺出了兩個透明的窟窿。
“老子隻抓羯盤陀，不想死的別擋路！”瓦斯特勤高聲大喝，揮舞著長棍繼續大步前衝。沿途的突厥狼騎既占不到速度的便宜，又失去了躲閃的靈活性，被他接二連三地打下坐騎。跟在羯盤陀身後的瀚海精銳們，揮舞著長矛快速跟上，將另外五十餘名來不及躲閃突厥狼騎們一個接一個刺於馬下。
其餘突厥狼騎們誰也沒勇氣抵擋，趕在被長矛刺中之前，撥轉坐騎，一哄而散。瓦斯特勤麵前，很快就找不到任何敵軍。抬起頭，他迅速掃視周圍，然後又憑借直覺將長棍指向了另外一團逃命的狼騎，“那邊，跟我來，抓羯盤陀。”
“抓羯盤陀，抓羯盤陀！”眾瀚海精銳齊聲響應，每個人都豪氣幹雲。
突厥狼騎又怎麽樣？百戰餘生的精銳又怎麽樣？還不是被大夥一次又一次殺得血流成河？
以前，大夥隻是缺乏一個好的老師，教大夥如何作戰。缺乏足夠的糧草輜重和鎧甲兵器，無法跟突厥人拚消耗。而現在，大夥從幾位教頭那裏學會了中原的作戰本事，又得到大唐朝廷的支援，怎麽可能會再害怕幾千遠道而來的狼騎？
殺，殺光他們，來一個殺一個，來兩個殺一雙。讓突厥狼騎今後，繞著瀚海都護府走。讓突厥貴族提起回紇兩個字，就全都嚇得雙臂和雙腿一起打哆嗦，再也沒用勇氣拔刀！
“殺羯盤陀，殺羯盤陀，不想死的就讓路！“婆潤帶著另外一支瀚海精銳，也衝了過來，與瓦斯特勤這邊默契地拉開一些距離，專挑看上去突厥狼騎比較密集的區域發起強攻。
戰場上到處都是火堆，駿馬既要躲避烈火，又要小心腳下的拒馬釘，非但加不起速度，並且比人還精神緊張。馬背上的狼騎們非但無法從坐騎身上借力，並且受到了坐騎的拖累，被殺得七零八落，苦不堪言。
一些機靈的狼騎，幹脆拋下了戰馬，徒步向營地外逃竄。而大多數狼騎，思路卻始終都脫離不了傳統的窠臼，一邊努力安撫騎受驚的戰馬，一邊在火堆和拒馬釘之間，苦苦尋找出路，卻壓根沒意識到，自己雖然騎著馬，卻走得比步兵還慢。
“投降免死，今日隻找羯盤陀一個！”朱韻和王達也各自帶著一隊瀚海精銳，殺了戰場核心處，將一簇又一簇狼騎，碾成齏粉。
他們兩個，對突厥人沒什麽成見，殺性也不像瓦斯特勤那麽強。能給敵軍一個做俘虜的機會，就不願意將敵軍變成屍體。然而，已經沒剩下多少抵抗力的突厥狼騎們，卻對投降的要求充耳不聞。
在前來瀚海都護府的路上，車鼻可汗製造的殺孽太重了。幾乎每一名突厥狼騎手上，都沾滿了無辜者的血。
推己及人，狼騎們認定自己投降之後，唐軍對待他們的方式，肯定會像他們自己對待沿途中那些投降的各族百姓一樣。所以，他們寧願現在就毫無抵抗力地死去，也不願活下來忍受更多的恐懼和羞辱。
“投降免死，今日隻抓羯盤陀一個！“聽到臨近處傳來的呐喊聲，瓦斯特勤也果斷改口。
本事是中原來的教頭們傳授的，榮耀也是中原來的教頭們給的，教頭們心軟不喜歡殺人，他就順著教頭的意思喊幾嗓子就是。反正喊了之後，狼騎當中的絕大多數人，也不肯放下兵器，老老實實地當俘虜。
“投降免死，今日隻抓羯盤陀一個！“跟在瓦斯身後的瀚海精銳們，懷著跟他同樣的心思，將他的話一遍遍重複。
雖然敵軍不肯聽勸，但是，大夥喊起來，心裏頭卻很爽，很有優越感。仿佛忽然間，大夥就比狼騎高出了不止一個檔次，而突厥狼騎，卻仍舊是茹毛飲血的野人！
的確，沒有任何狼騎肯聽他們的勸，放下兵器投降。相反，忽然有七八十名狼騎，不要命地衝了上來，試圖攔住他們的去路。這些人的身手很高，鎧甲看上去比其餘狼騎也精良許多，並且是主動衝上來與他們交鋒，而不是湊巧與他們相遇！
瓦斯特勤先吃了一驚，隨即欣喜若狂。
在大多數狼騎都失去了戰鬥意誌的時候，仍舊有人主動上前跟他們拚命，這說明什麽？說明他想要找的羯盤陀，肯定就在附近！
按照突厥的規矩，主帥被殺或則被抓，親兵卻活著逃了回去。非但親兵本人會被處死，還會牽連他的父母妻兒。所以，羯盤陀的親兵，一定會不顧性命保護他突圍。而現在，大夥已經遇到了羯盤陀的親兵，就不愁找不到羯盤陀本人!
“投降免死！”扯開嗓子又發出一聲斷喝，瓦斯揮舞長棍，將擋住自己去路的一名突厥小箭連人帶馬一起砸翻在地，隨即，又揮動長棍，將砍向自己的一把橫刀磕上了天空。
撲上來拚命的狼騎之間，立刻被他撕開了一道缺口。不管其他敵軍，他邁步衝缺口處衝過，扯開嗓子繼續高聲斷喝，“羯盤陀出來領死，躲在親兵身後，算什麽男人！”
沒有人回應他的挑釁，附近又有二十多名狼騎像發了瘋一般衝過來，阻擋他的去路。瓦斯特勤揮舞長棍左砸右擋，再度殺開一條血路，他麾下的瀚海精銳長矛攢刺，將其餘狼騎陸續刺下戰馬。眾人一邊加快速度邁步前衝，一邊抬起頭仔細尋找，終於，在側前方二十步外，發現了一麵破破爛爛的認旗。
認旗之下，即便不是羯盤陀本人，至少也是一名突厥伯克。瓦斯特勤迅速調整方向，大吼著撲向認旗。眾瀚海精銳跟在他身後，半步不落。
十幾名狼騎跳下不肯服從命令的戰馬，徒步迎戰，轉眼間，就被瓦斯特勤帶著瀚海精銳們屠戮殆盡。他率領弟兄們繼續前撲，終於在目標逃走之前，將其包圍在了兩隻巨大的火堆之間。
“羯盤陀，舉刀，我給你一個公平對決的機會！”瓦斯特勤橫起長棍，堵住目標的去路，驕傲地向對方發出邀請。
“蠢貨，老子才不是羯盤陀！“馬背上的敵將猛地抬起頭，舉刀策馬，兜頭就剁。
戰馬加不起速度，卻仍舊為此人提供了一定高度優勢。瓦斯特勤橫向跨步閃避，同時用長棍上撩，用包裹著鐵皮的長棍前部，去撞橫刀的刀刃。
“叮！”清脆的金鐵交鳴聲響起，長棍上卻沒傳來多大力道。敵將使的是虛招！借刀身回彈的機會，此人迅速翻轉手腕。雪亮的橫刀在半空中打了個旋子，直奔瓦斯特勤的脖頸。
“當啷！”羯盤陀迅速豎起長棍，擋住刀鋒。金鐵交鳴聲再度響起，火星飛濺。馬背上的敵將一擊不中，立刻撤刀，身體下探，手中橫刀化作做一條長鞭，狠狠地卷向了瓦斯特勤的後腰。
“啊——”瓦斯特勤躲避不及，大叫著邁步前衝，同時將長棍向後掃去，神龍擺尾。“長鞭”從背後追上他，砍破他的皮裘，在他後護心鏡上，砍出了數點火星。瓦斯特勤被嚇得魂飛魄散，身體本能地前撲。緊跟著，手中長棍似乎掃中了什麽東西，傳來一股巨大的反衝。隨即，戰馬悲鳴聲不絕於耳。
單手撐了一下地麵，瓦斯特勤一個翻滾站起，將身體轉向麵對記憶中的敵將位置，順勢將長棍在胸前掃出一股寒風。然而，這一次，他卻掃了一個空。
敵將沒有追上來，敵將的兵器也沒有。一匹高頭大馬，趴在他身前五步外，痛苦地翻滾。先前跟他交手的敵將，被戰馬壓在身下，脖頸處插著一顆拒馬釘，圓睜著雙眼死去！
為了防止突厥狼騎衝起速度，唐軍的確在自家營地之內拋灑了拒馬釘。然而，為了避免誤傷自己人，非但拒馬釘的拋灑數量受到了嚴格控製，拋灑的範圍也非常有限。誰也想不到，這名突厥將領運氣居然差到如此地步，從馬背上掉下來之後，脖頸剛好被一枚拒馬釘給刺了個對穿。
“此人不是羯盤陀！來兩個人，把他的屍體帶回去，明天一早交給葛邏祿俘虜辨認身份！”無暇同情死去的突厥將領，瓦斯特勤擺了擺長棍，喘息著吩咐。
一個多月之前，他曾經跟羯盤陀在戰場上打過照麵兒，大致還記得此人的摸樣。而地上的死者，雖然頭上戴著標明泥步設身份的銀盔，身上披著昂貴的黑色貂裘，年齡卻足足有五十歲，比阿史那羯盤陀至少大出了一輪！
“是！”兩名瀚海精銳答應聲上前，把假羯盤陀的屍體拖走。其餘瀚海精銳則舉起頭，瞪圓了眼睛，再度向四周圍展開了搜索。然而，四周圍人影幢幢，到處都是狼狽逃命的突厥狼騎和奮勇殺敵的自家袍澤，想找一個已經易裝逃走的膽小鬼，無異於大海撈針。
“算了，不找了，繼續朝敵人多地方衝！”瓦斯特勤立刻意識到了繼續追捕羯盤陀的難度，咬了咬牙，果斷選擇放棄，“跟我來，殺一個算一個。別再給突厥人四處為禍的機會！”
說罷，拖起長棍，直奔敵軍相對密集處而去。
眾瀚海精銳們非常不甘心，卻知道瓦斯的決定沒錯。咆哮著跟上他，向沿途遇到的突厥狼發起新一輪進攻。
眾人不再刻意保持陣型，因為已經完全沒有必要。魂飛膽喪的突厥狼騎，已經沒有了任何翻盤的可能，也組織不起任何有效的抵抗。
突厥狼騎之所以不肯投降，是因為作惡太多，擔心遭到遭到清算。此時此刻，任何人想把他們組織起來對唐軍發起反擊，都難比登天。
“咚咚咚咚，咚咚咚咚，咚咚咚……”鼓聲如雷，敲得人熱血沸騰。
踩著高亢的鼓點，其餘各支瀚海唐軍，也向突厥狼騎發起了最後的攻擊。弟兄們分成無數個規模在十人左右的小隊，拉網一樣在戰場上往來搜索，遇到逃命的狼騎，則互相配合著向後者迫近，手中長矛上刺人，下刺馬，轉眼之間，就將後者送回了老家。
“饒命！”一名走投無路的狼騎忽然丟下兵器，縱身跳下了戰馬，跪在地上高聲大叫。“饒命，我投降，投降！”
“饒命，我投降，投降！”另一名狼騎緊跟著跳下了坐騎，雙手高高地舉過了頭頂。
“投降，饒命！”
“饒命，我投降，投降！”
“別殺我，啊——”
……
仿佛突然想開了，更多的狼騎也紛紛丟掉了兵器，跳下戰馬求饒。寧願被當做牲畜屠殺，也不想繼續承受走投無路的煎熬。
衝過來的瀚海精銳們被弄了個措手不及，用長矛將突然投降的狼騎給捅死了十幾個。但是，很快，將士們就在隊正、旅率和校尉們的提醒和命令下，停止了對俘虜的屠戮。
屠殺放下兵器的俘虜，是隻有突厥人才能幹出來的事情。大夥不是禽獸，羞於效仿禽獸的行為！
“羯盤陀在哪，你剛才可看到過羯盤陀？“瓦斯特勤氣喘籲籲地衝到一名跪地請降的突厥小箭麵前，扯著對方胳膊追問。
“你們誰看到羯盤陀了，說，說出來就放他回家，老子再送他三匹馬和足夠的幹糧！”
“誰看到羯盤陀了，給你一個立功贖罪的機會！快，說出來我就立刻放他走！”
庫紮和塔屯兩個，也衝過來，對其他被俘虜的突厥狼騎們高聲宣布了賞格。
俘虜們你看看我，我看看你，茫然地搖頭。誰也不知道，自家泥步設究竟朝著哪個方向逃了，更不知道自家泥步設，到底是什麽時候逃之夭夭。
“一群廢物！連自家主將都找不到的廢物！“瓦斯特勤氣得真想拿起棍子，把俘虜們的腦袋全部砸爛。然而，卻隻罵了幾句，便悻然作罷。
羯盤陀打仗的本事不怎麽樣，逃跑的本事卻是一流。上次，他就逃得比兔子都快，這次丟下所有狼騎悄悄開溜，當然更加輕車熟路。而眼前這群俘虜當中，職位最高者才是小箭（夥長），找不到羯盤陀也很正常！
“剛才，剛才好像有幾個貴人，徒步向西邊跑了！”就在瓦斯特勤準備徹底放棄之際，忽然有一名俘虜小聲匯報。“我不知道，不知道裏頭有沒有泥步設！”
“貴人，向西？”瓦斯特勤又驚又喜，本能地重複。隨即，拎起長棍，掉頭就走，“來幾個人，跟我去追。管他是不是羯盤陀，老子最看不上丟下弟兄逃走的貴人！”
“我跟你一起去！”庫紮毫不猶豫地拎起橫刀，去追趕瓦斯的腳步，唯恐追得慢了，錯過了揚名立萬的機會。
二人的親兵顧不得疲倦，也紛紛邁開了腳步。塔屯卻不敢也把弟兄們丟下，跺了跺腳，無可奈何留下來替瓦斯和庫紮兩人收拾爛攤子。
一邊招呼弟兄們將俘虜集中看押，他一邊朝著瓦斯和庫紮二人的背影處眺望，期盼那二人能夠盡快得償所願。然而，直到瓦斯和庫紮二人和二人的親兵們消失在火光之後，他也沒有盼到任何喜訊。
“奶奶的，泥步設就這德行，突厥拿什麽跟大唐去爭！“狠狠朝地上吐了口唾沫，塔屯撇著嘴嘀咕，對突厥人的不屑溢於言表。
同樣是年青一代的領軍人物，薑簡可以帶領幾百瀚海精銳，向十倍於己的敵軍展開逆衝。婆潤可以帶領少量回紇將士，與敵軍以命換命，不死不休。而車鼻可汗的長子，突厥下一代可汗的唯一人選羯盤陀，卻一次又一次，選擇了棄軍而逃！
兩廂比較，差距天上地下。那突厥車鼻可汗，還有什麽臉要求草原各部，追隨他去與大唐爭雄？
這一仗，到現在，輸贏已分。雖然車鼻可汗的主力，至今還沒真正的大唐官軍交上手。可光看雙方下一代的表現，就知道，突厥人沒有半點兒獲勝的希望！
“泥步設，快走，快走，蒼鷹留著翅膀，才能飛過高山。咱們得把唐軍的真正實力情況匯報給大汗，才能讓大汗早些做好準備。“三百多步之外，幾處已經熄滅的火堆旁，突厥伯克呼延奇與賀蠻，與其他幾個突厥將領一道，架著羯盤陀，一邊跌跌撞撞地逃命，一邊七嘴八舌地勸說。
“我知道，我知道。我隻是不甘心，不甘心！”羯盤陀頂著滿臉的淚水和泥漿，語無倫次的回應，“我明明已經看出這是個陷阱了。明明已經及時下令全軍後撤了！我把能用的辦法都用上了，我……”
他不知道自己這次為什麽會戰敗。這次，薑簡根本不在回紇汗庭；這次，他的糧草也沒有被對手一把火給燒個精光！
他隻是耐不過伊裏斯等人的求戰心切，才帶領大夥兒半夜來偷襲回紇人的營地。誰料想，竟然將麾下六千人馬，全都葬送了進去。
他已經小心，小心，再小心了。他搶在敵軍的陷阱發動之前，就察覺到了情況不對，果斷選擇了放棄。他為了盡可能地將更多的弟兄們帶出來，故意走在了整個隊伍的後半段。他的指揮中規中矩，無懈可擊，卻擋不住敵軍四下縱火，還灑了滿地的拒馬釘！
"泥步設，沒事，沒事，不是你的錯。唐國狡猾，從中原悄悄派來了精銳府兵！"
“對，泥步設。你盡力了，咱們都盡了全力，但是，唐人太奸詐！偷偷把府兵藏在了回紇汗庭！”
“府兵恐怕有五六千人，不比咱們這邊少。還有上萬的回紇人在幫他們！”
……
敏銳地察覺出羯盤陀的情況不對，突厥伯克呼延奇與賀蠻，還有其他幾個突厥將領，趕緊開口安慰。甚至不惜將大唐府兵的規模，直接誇大到與自家兵馬數量相同的地步。
人在遭受重大打擊之後，很容易瘋掉。羯盤陀現在的模樣，就是發瘋的前兆。眾將領為了活命，連戰馬都主動丟掉了。好不容易才看到了活命的希望，無論如何，都不能隻帶著一個瘋子回去。否則，哪怕是為了滅口，車鼻可汗也不會放過大夥當中的任何一個!
“真的有六千大唐府兵？”仿佛溺水之人忽然發現了一根稻草，羯盤陀瞪圓了眼睛，喘息著向身邊所有人發問。
伯克呼延奇等人被問得微微一愣，旋即，又七嘴八舌地回應，“真的有！”“泥步設，肯定有，否則伊裏斯他們，也不會敗得那麽快！”“……”誰也不忍心，去看羯盤陀臉上的表情。
泥步設也許不會瘋，但是，卻徹底廢了！
大夥也許能夠成功帶回車鼻可汗的長子，然而，突厥別部，卻徹底失去了崛起的希望。除非，除非車鼻可汗肯放棄這個兒子，另外冊立繼承人！
李世民老了，車鼻可汗其實也不再年青。
這一代豪傑，都將老去，而大唐和突厥的下一代人之間的較量，勝負已經分明。
“咚咚咚咚，咚咚咚咚……”就在呼延奇等人滿嘴胡言亂語之際，驚雷般的鼓聲，又在眾人耳畔響起。
周圍的天地忽然被火光重新照亮，一隊大唐將士高舉著火把，從斜刺追了過來，截斷了他們的去路！
帶隊的老將手持長槊，高聲斷喝：“站住！投降，或者死，爾等二選其一！”