關於流星

在太陽係中，除了九大行星和它們的衛星之外，還有彗星、小行星以及一些更小的天體。小天體的體積雖小，但它們和九大行星一樣，圍繞太陽公轉。如果它們有機會經過地球附近，就有可能以每秒幾十千米的速度闖入地球大氣層，其上麵的物質由於與地球大氣發生劇烈摩擦，巨大的動能轉化為熱能，引起物質電離，發出耀眼的光芒，這就是我們經常看到的流星。

流星雨是一種成群的流星，看起來像是從夜空中的一點進發、並墜落下來的特殊天象。這一點或一小塊天區叫做流星雨的輻射點。為區別來自不同方向的流星雨，通常以流星雨輻射點所在天區的星座給流星雨命名。例如每年11月17日前後出現的流星雨輻射點在獅子座中，就被命名為獅子座流星雨j另外還有寶瓶座流星雨、獵戶座流星雨、英仙座流星雨等。

流星雨的規模大不相同。有時在一小時中隻出現幾顆流星，但它們看起來都是從同一個輻射點“流出”的，因此也屬於流星雨的範疇；有時在短短的時間裏，在同一輻射點中能進發出成千上萬顆流星，就像節日中人們燃放的禮花那樣壯觀。當每小時出現的流星數超過1000顆時，稱為“流星暴雨”。

形成流星雨的小塊物質都是沿著平行的方向進入地球大氣層的。流星雨之所以看起來是從一個輻射點上進發出來的，這是一種視覺效果。’