第13節 把挫折當成墊腳石(2)

後來他與合夥人解除了合作關係，兩年後，湯姆最擔心的事發生了。他的前合夥人宣布了破產，在感恩節，湯姆給妻子帶來了這個傷心的消息。湯姆現在要承擔7.5萬美元的債務。“我曾經那麽努力地工作來建立我的生意，使它發展壯大，”湯姆說，“我簡直不敢相信，我失去了所有的東西。”他與債權人製定了償還計劃，並承諾償還合夥人欠的每一分錢。假如湯姆在這次失敗的打擊下倒下去的話，那他的人生將在此處墜落，直到消逝。然而，堅強的他毅然決定從頭開始，在他心中有著灼灼燃燒的希望。

第二年，償還了所有的債務後，他賺了5萬美元純利潤。但是，好景不長，一場大火燒毀了他的主要餅店，損失了15萬美元，保險公司根據投保的財產隻支付給他1.3萬美元。達美樂幾乎破產了，但湯姆還是沒有放棄，他盡量削減開支，想盡一切辦法來彌補火災造成的損失。就這樣，湯姆又一次開始了比薩餅的生產。

1967年4月1日，第一家達美樂授權專營店開業了。湯姆的律師提醒他事業擴展要慢一些，要把注意力更多地放在經營現有的生意上。湯姆沒有耐心去考慮太多的法律細節，將生意規模不斷地擴大起來，他還像以前那樣辛勤地工作著。

他的努力沒有白費，一年半以後，達美樂又重新崛起了。達美樂已經發展到12家分店，還有12家正在建設中，人們開始邀請他講述成功經驗。作為一個組織，達美樂正在走向成熟，人們紛紛傳言達美樂要通過公開出售股份而成為公眾公司。湯姆異常興奮。在接近10年中，每星期7天，每天16到18個小時的工作終於得到了應有的回報。

他的成功太出色了，簡直難以置信。在隨後的18個月裏，湯姆出現了資金短缺，整個達美樂陷入了財政危機。管理混亂，現金到處亂放，而且因為達美樂無法支付服務費，賬目管理公司也退了出來。沒有金融證明，湯姆根本就不知道自己究竟擁有多少財產。他很難相信賬本上寫的150萬美元的資產。

他又一次走到了破產的邊緣。

“我們過度地擴張，在一些地區，當首批店鋪還沒有完全建設好之前，我就急於增加新店，”湯姆解釋說，“另一個失誤就是讓沒有經驗、沒有接受過訓練的經理經營新店，同時，辦公室機構臃腫，人浮於事。”

幾個月前還讚揚他的商業機構現在把他看做是最大的傻瓜。為了拯救達美樂，湯姆孤注一擲，開始尋找合作夥伴來幫助自己，但沒有找到。一個曾經給達美樂提供大量貸款的銀行建議湯姆，吸收一個當地商人參與生意，此人對扭轉處境困難的公司局麵頗有經驗。

1970年5月1日，湯姆·莫納根很不情願地失去了對公司的控製權，他將自己的部分股份賣給銀行，將剩餘的利息交給那位合作商人。他簽署了一項協議，他可以繼續做總裁，但沒有任何權力。湯姆的個人財產很少，還是開著老式的破舊汽車，他擁有的家具隻是幾張床和一套廚房用具，很明顯，湯姆從來沒有揮霍過錢。

為別人工作是令湯姆感到痛苦的事，但這讓他避免留下破產的檔案記錄。新的管理者關閉了不贏利的店鋪，裁減了人員，並且清算了剩餘資產。湯姆被任命負責12家分店。當他奔波於這12家分店時，為了節省錢他就睡在汽車裏。10個月後，那位當地商人想要退出，並判定達美樂沒有任何前途。考慮到達美樂即將被清盤，那位商人同意承擔湯姆的一個授權店，並將股份歸還給湯姆作為回報。湯姆重新接管了達美樂，他請求債權人和銀行給他一段時間將生意恢複起來，並保證償還所有債務。大多數人都表示同意。然而他的專營店授權商們並不富有同情心，他們以反托拉斯的訴狀將達美樂送上了法庭。接到傳票後，湯姆坐在桌旁哭了。

在接下來的9年裏，湯姆緩慢地恢複著生意，償還著一筆筆債務。其中的5年時間，湯姆擊退了一個侵犯達美樂商標權的糖業生產商。在萌芽中的比薩餅工業競爭中，湯姆努力經營著達美樂，並使之生存了下來。

但湯姆所做的不僅僅是使達美樂生存下來。他可以在30分鍾內將一個美味而滾燙的比薩餅送至顧客家中，從而使達美樂餐館享有無可比擬的聲譽。這使得達美樂成為世界上最大的送貨上門的商業機構，而湯姆本人也以占有公司97％股份的財產成為美國最富有的企業家之一。

盡管湯姆經曆了非常艱難的童年時代、財政最為拮據的日子，而且受到的教育也僅僅比高中教育多一點，但湯姆達到了成功的頂峰。湯姆本來有眾多的理由找借口解釋失敗並放棄努力，但在湯姆的人生字典裏沒有“放棄”這個詞，隻有“堅定不移”。

“我感覺所有的挫折都是從中吸取教訓的工具。我把它們當成墊腳石，而不是失敗。所謂失敗就是你停止了嚐試，我從來沒有停止過。”