1965年8月1日 19時33分 中國 渤海某海軍基地

今天是八一建軍節，基地文工團在露天操場舉辦了大型文藝演出，但103並沒有享受的份，他們仍得呆在船上，不準離船半步。明天就要正式出發了，還有很多功課要做呢。

遠處舞台上的亮嗓聲斷斷續續飄到了“東方之星號”上，王星火聽得清，那是革命京劇《智取威虎山》的唱段：

“黨給我智慧給我膽，千難萬險隻等閑，

為剿匪先把土匪扮，似尖刀插進威虎山，

誓把座山雕埋葬在山間。

壯誌撼山嶽，雄心震深淵。

待等到與戰友會師百雞宴，

搗匪巢定叫它地覆天翻……”

王星火不由聽得熱血澎湃，心想現在103的同誌們不正像當年獨闖虎穴的楊子榮一樣，“哪怕是火海刀山，也撲上前”嗎？

在兩天之內，他們經曆了極高強度的“訓練”，袁智強私下裏開玩笑說，他的大腦袋都快漲爆了，受罪啊，這樣下去，寧願上戰場火拚。

“同誌們，你們說，是誰造出這麽個龐然怪物？”袁智強翻看著“克裏特皇後號”郵輪的資料，撇了撇嘴。李遇白不以為然地從鼻孔中輕哼了一聲，仿佛在說，你這個沒見過世麵的鄉巴佬。袁智強倒沒什麽，卻惹得一旁的王星火心裏很不痛快。

“這是資產階級和帝國主義的超大毒瘤！”杜麗搶白說。

“小心你們的嘴巴。”範哲低斥道。

杜麗吐吐舌頭，自知失言。按照行動規定，在郵輪上雖然可以說漢語，但像“同誌們”這樣的稱謂是萬萬不能出現的，更何況一口一句大陸革命用語。他們的身份是華商，華商有華商的語言，不小心是很容易露陷的。

不過“克裏特皇後號”郵輪確實大，在那個時候可以算是西太平洋上的巨無霸了，“東方之星號”跟它比起來隻能算是小個子。

六十年代初期，隨著越洋飛行的興起，遠洋巨輪風光不再，因為時間就是生命，就是金錢，誰願意花上幾星期的時間耗在茫茫大海上呢？西方輪船巨頭們不會坐著等死，紛紛動起了腦筋，怎麽辦？有辦法。狹窄的飛機再怎麽高檔，也不可能成為享受人生的天堂，郵輪卻可以，因為它大，大就容易做文章，大而奢華，就是有錢人的天堂，於是，一種新型的豪華郵輪誕生了。這一變，果然成了郵輪公司起死回生的妙藥，受到城市中產階級的熱捧。

“克裏特皇後號”就是這波郵輪熱的受益者，它於1960年建造於意大利，原本打算作為遠洋航行巨輪，造成船體後，老板見形勢不對，趕緊順應潮流，改建成了度假和客運兩用郵輪。1962年正式在澳大利亞悉尼投入運營，成為西太平洋寥寥的幾艘豪華郵輪之一。

說幾個數據吧，“克裏特皇後號”船身長達287米，寬49米，高56米，噸位72335噸，吃水8米，巡航速度30節，最高速度33-36節，擁有11層甲板，18艘救生艇，936套客房，可載客2200多名，船員近600名……

這些數據，王星火他們閉著眼睛都能默寫出來了。但沒真正踏上它之前，腦子裏沒什麽真實概念，隻能停留在有限的想象中。

這世界上真有那麽大的客船嗎？他們還是不可想象。

但比“克裏特皇後號”更讓人期待的是“老V”。103喜歡把警衛目標稱為“老V”，“老V”就是“VIP”，即“重要人物”，它是二戰後期盟軍執行重要護送任務時發明的特殊指稱，戰爭結束後便一直在各國警衛部隊沿用下來。

船是死的，人是活的，不管在國內，還是在海外，警衛工作最重要的都是人。人有三種：老V，圖謀者，警衛，這三者構成了互為犄角的三角關係。但這個三角卻並不穩定，隨著環境和事件的變化，會衍生出千萬種可能，每一種危險的變化都可能導致任務失敗。陣地被奪，可以奪回來，比賽失利，可以再比一次，警衛失敗卻是無法逆轉的，敗，就敗得徹徹底底的，沒有再來一次的機會。所以，每一次警衛任務都像在走鋼絲，鋼絲下不是彈簧床，而是一把把帶血的尖刀。

變化無處不在，比如說，剛剛三分鍾前，他們收到了最新的情報，老V為了擺脫特務的糾纏，將提前秘密抵達新加坡，也就是說，在103跟他們會合之前，中間出現了一段時間的空檔，這是相當危險的，組織上不得不另外安排人員接應。

在整個過程中，老V的配合是很關鍵的因素。因此，研究“老V”葉恒艮及其一家的性格、心理是十分重要的環節。關於葉恒艮一家的資料並不多，大多根據“熟人”李遇白的描述。103分析認為，葉恒艮和葉濤配合工作應該不大成問題，但女兒葉芊就難說了，典型的大小姐脾氣，又沾染上了美國叛逆青年的一些不良習氣，恐怕會做一些出格的事，給警衛工作帶來預料不到的麻煩。

“星火，對葉芊的警衛工作要特別安排，杜麗作為葉芊的貼身警衛，具體執行，決不能讓她惹麻煩。”範哲吩咐說。

“是。”王星火點頭。

範哲組長因為有別的安排，並不參加此次任務，這讓副組長王星火肩上的擔子一下子重了很多。

不過再重的擔子也得挑起來。眾人又深入分析了特務可能采取的措施，第一種可能，綁架，要活的，綁到台灣去；第二種可能，暗殺，綁架不成，就會從肉體上消滅“老V”。

雖然這次走的是非常規路線，但不排除郵輪停靠在新加坡港口時，特務們會探知情報混上船。因為“克裏特皇後號”是兩用郵輪，它還保留著遠洋客輪的功能，在每個停靠港口都會有遊客上下，這對103來說是一個重大的挑戰。

設計了幾套保護方案，應對幾種不同的狀況。但是，在孤零零的海上，從來沒有執行過任務的地方，麵對完全陌生的環境和人物，這些方案能像國內那樣有效嗎？

誰也說不準。

一直探討到深夜，操場上的文藝演出早已結束，軍港熟睡了，特別地寧靜，除了港內稀稀點點的艦船指示燈，隻有“東方之星號”三層的小會議室還透著亮。在方案確定後，所有的資料當即收回封存。

範哲說，他要連夜趕回北京，明天不能送同誌們了，說完嚴肅地站了起來，向組員們端端正正敬了個軍禮。

“同誌們，希望你們不辱使命，圓滿完成祖國交給你們的光榮任務。”範哲說。

“請組長放心，我們保證人、物平安回國。”王星火帶頭回了個有力的軍禮。

“請祖國放心，103保證完成任務！”

明知山有虎，偏向虎山行。範哲欣慰地點頭，說要在北京預先擺下慶功酒，就等他們回來。說罷便與每個人握手告別，下了船，徑直上了等候在碼頭的軍用吉普。

“範組，老K已經在等了。”開車的司機一臉冷峻。

範哲關上車門，揮了揮手說：“走，我們去該去的地方。”