第三十四回 動念誅仇自驚神驗

無錢買渡人發殺機

話說歐陽後成馱著包袱，從參將衙門出來，那時沒有輪船、火車，隻好搭民船到漢口，再由漢口直接搭船到淥口。估計程途，隻要遇著順風，沿途沒有耽擱，不過半月或二十日工夫可到。無奈天氣絕少半月二十日不變的，從南京去醴陵，又是上水，應有北風才好。偏巧後成動身在三月，暮春時候，哪有連刮半月二十日北風的？在江河中，整整行了一個半月，才到淥口，既到了淥口，便容易到家了。

後成這日到了家鄉，不敢歸家，到附近鄰居一打聽，才知道自己父親，已死了兩年八個月，計算在自己逃出門三個月之後，便已去世了。什麽病症死的，鄰居都不知道。就是庶母，也在二十日前死了。至此才知道慶瑞教自己不要在路上耽擱的道理。然事已如此，隻得尋那主使教唆的潘道興雪恨。

一打聽潘道興這時住在鄉下，遂尋到潘道興家。原打算徑找潘道興，當麵數出他的罪惡，然後下手懲治他的。轉念一想不妥，聽說潘道興也很會些法術，自己雖曾修煉了這麽久，然太沒有經驗，恐怕弄不過他，露了麵，反為不好。隻好躲在潘家對麵山上的樹林裏麵，等潘道興出來，相機下手。等不到半日，潘道興果然從家裏出來。潘道興的形象，後成本來認識的，這時雖隔了三年不見，然容貌身體，並沒有變更的地方，隻覺得精神委頓，不似幾年前強悍凶狠的樣子了。俗語說得好“仇人見麵，分外眼紅”，潘道興一落到後成眼裏，後成立時就觸動了自己母親慘死時的情形。心裏一痛恨潘道興，不由得便遠遠地指著潘道興切齒道：“我今日定要取你這惡賊的性命！”這話才說出口，手還不曾縮回，再看潘道興，已仰麵朝天倒在地下。手腳略略地動了幾動，即直挺挺地竟像是死了。後成暗自吃驚道：“怎麽死得這麽巧，我的法術，還不曾默念口訣，這惡賊倒已死了。可惜，可惜！不過他早不死，遲不死，剛巧在我見麵的時候死，我的仇總可算是報了。但是他死得這麽奇怪，我不能不上前瞧個仔細，恐怕他已知道有我在此暗算，故意在我眼前裝死。我誤認他是真死，不再下手他，那就上他的當了。”心裏想著，即上前行走。

才走了幾步，忽又轉念道：“他不是有意裝死，想騙我到他跟前，好下手我麽？隻是我也不怕，小心一點兒就是了。”遂徑走到潘道興跟前一看，隻見七孔流出鮮血來，便是三歲小孩，也能一望而知，確是死了。複用手指著潘道興的屍說道：“你也有今日麽？你此刻做了鬼，可知道無惡不作的人，決沒有好結果的麽。你三年前咒死我母親，我今日是特地前來報仇的。我原意也是想教你七孔流血而死，你卻不待我施行法術，就照我心裏所想的自行死了。可見得你已惡貫滿盈，我便不來報仇，你也免不了這般結果。”

後成很滿意地數責了潘道興幾句，即到自己母親墳上，哭祭了一番。醴陵雖還有些親戚故舊和族人，然都與後成沒有親密的關係，無酬應周旋之必要。想起動身時慶瑞吩咐的話，不敢在醴陵停留，隨即回頭向南京進發，仍打算在淥口搭乘民船。

才行到離淥口十來裏地方，有一條小河，這河有兩艘渡船，來回渡人過河，照例每人要三文渡河錢。後成在三年前，跟朱秀才從家中逃出來的時候，走到這河邊，叫渡船過河。駕渡船的，是個三十多歲的漢子，那時見朱秀才是個文人，後成是個小孩，又在黑夜，很露出急迫的樣子，駕渡船的遂存心要敲朱秀才的竹杠。等二人上了船，一篙撐到河心，硬逼著朱秀才要一串錢。這時朱秀才唯恐被後成的父親追來，不敢耽擱，忍氣拿出一串錢給駕渡船的。後成年紀雖小，當時也很覺得氣憤，後來日久漸忘，也就沒把這種小事放在心上。這回重返南京，走到這河邊，那艘渡船恰停泊在這邊河岸，後成上船一看，認得就是那夜逼錢的漢子。一時想起那夜的情形，連睄了那漢子幾眼。那漢子卻不曾理會，接連岸上來了七八個渡河的，都上了這艘渡船。

那漢子見船已坐滿，即向岸上一篙點開了船，渡河的照例在河心各人拿出三文錢來，交給駕渡船的，駕船的見錢數不差，方肯將船攏岸，少一文便是囉唕。後成知道這規例，先拿出三文錢來，因懶得交給那漢子手中，順手搭在艙板上，向那漢子招呼道：“我的渡錢在這裏呢。”

那漢子愛理不理的，也睄了後成一眼。眾人各從衣袋裏摸出錢來，隻有一個年約五十多歲的道人，身上穿著一件破舊不堪的單道袍，很有幾處露出肉來；赤著雙足，趿兩隻不同的破鞋，好像是從灰屑堆中拾起來的，沾滿了泥垢灰塵。手裏提一隻尺多長的小木箱，雖看不出箱中裝了些什麽東西，然任憑是誰人看了，照這道人身上的情形推測，誰也能斷定箱中決無貴重物件。但道人卻把那木箱，看得十分珍重的樣子，自己靠船舷坐著，將木箱擱在膝蓋上，雙手牢牢地捧著，仿佛怕被同船人奪了去似的。同船人也都很稀奇地望著他，他卻不回看一眼，隻是笑容滿麵地望著後成。見後成與同船的人都拿出錢來，交給那漢子，才做出詫異的樣子，問那漢子道：“坐渡船也要錢的嗎？”

那漢子兩眼往上一翻，冷冷地答道：“我吃了飯，愁沒事幹，駕著渡船耍子？你要錢麽，我還有錢給你呢。”道人笑道：“你說的當真麽？我家鄉地方的河都有義渡，給人錢的事，也是有的。我今日過了大半天，還沒討得一些兒東西進口，正餓得支持不住了。你果肯做好事，給我這幾十文錢，那才真是救人一命，勝造七級浮屠。”

那漢子猛不防朝著道人的臉，啐了一口凝唾沫，接著厲聲“呸”了一句道：“你做你娘的清秋夢啊，你裝糊塗，想賴渡河錢麽？不行！值價點，趕緊拿出錢來，不要拖累他們。”道人聽了，很著急似的說道：“哎呀！你原來是和我開玩笑的麽，我還隻道真給我錢呢？你於今既後悔不肯給我，也就罷了。何必這麽罵我，更啐我一臉唾沫，幹什麽咧？”那漢子圓睜著兩眼，將手中竹篙，從後梢往河中一插，釘住了渡船。怒氣衝天地躥進船來，待伸手去揪道人的衣服。

後成看了不過意，連忙立起身遮著道人，向漢子說道：“你用不著難為他，我代替他給你渡河錢便了。”漢子隨手把後成往旁邊一推罵道：“你背上還有搖籃草，口裏還做奶子臭，要你多管什麽閑事？嘎嘎，你這牛鼻子，上了老子的船，敢打算賴渡河錢麽？”口裏這麽罵著，兩手已將道人的破舊道袍揪住，用力揉擦了幾下問道：“敢不拿出錢來麽？”

道人被揉擦得苦著臉道：“我身邊實在一文錢也沒有，教我把什麽拿出來呢？”漢子大聲喝道：“你身上既一文錢沒有，為什麽敢跳上老子的渡船？”道人雙手緊緊地抱住木箱道：“有人代我出錢，你為什麽不要？”漢子晃了晃腦袋道：“沒有這麽便宜的事，你這東西沒有錢，也居然敢跳上渡船，若不重重地懲治你一番，以後我這渡船也不能駕了。”說著舉起右手來，將要向道人頭上打下。一看道人兩手緊護著木箱，像是十分重要，即住了手不打下，卻來奪取木箱。道人見漢子要奪木箱，兩手更抱得緊了，二人竟扭作一團。同船的人，都像有些畏懼漢子的凶惡，不但沒人敢動手幫助道人，並沒人敢開口說一句公道話。

後成看了實在不過意，即從身邊摸出一塊約莫二兩來重的銀子，送到漢子眼前說道：“你不過向他要渡河錢，他沒有，我代他出，你又不依。於今我替他給你這塊銀子，你難道還不依嗎？”漢子看了這大一塊銀子，不由得就鬆手放開道人，將銀子接過手來，掂了幾掂，複仔細瞧了瞧成色，才一麵點頭揣入懷中，一麵拿眼不住地打量後成。後成掉過頭不作理會。漢子回到船艄去，走後成身邊擦過，故意踏得艙板一翻，趁勢將身體向後成一偏，一手觸在後成的包袱上。包袱中還有幾十兩銀子，著手自覺有些分兩，連忙換了一副笑臉，對後成陪話道：“對不起你，沒碰傷哪裏麽？”

後成已知道他這一碰不懷好意，也笑著搖頭道：“隻要不把我這包袱碰下河去，碰在我身上不要緊。”漢子到船艄抽起篙來，將船撐走，逗著後成說道：“聽你說話是本地口音，小小的年紀，獨自馱著包袱，待上哪裏去呢？”後成隨口答道：“我要去的地方遠呢。”漢子笑道：“不邀幾個同伴的，一個人出遠門，也不怕嗎？”後成懶得答白，見快要攏岸了，即立起身緊了緊包袱的結頭。

漢子現出躊躇的樣子，向左邊一篙點去，把船點得回過頭來。船上的人齊聲喊到：“怎麽不攏岸，反向左邊下篙呢？”漢子惡狠狠地答道：“老子駕了一輩子的渡船，怕不知道攏岸，要你們多事嗎？”說著，用力將船艄抵著河岸，雙手持篙，鉤住岸上的木樁，回頭喝向乘船的人道：“船頭壞了，不能靠岸，你們快打船艄下去。”船艄是朝天蹺起的，有四五尺高下，又靠在一麵斜坡底下，離岸更覺得高了。乘船的人都存著畏懼的心，不敢不依漢子的話，隻得一個一個走船艄跳下去。也有跳跌了，半晌爬不起來的。

這河雖小，河流卻很急，輪到後成往下跳的時候，那漢子搶住後成的包袱，往上一提，後成身體往下墜，包袱便從頸上脫出來，到了漢子手裏。跟著將鉤在樁上的竹篙一鬆，那渡船便被河流推著，朝下水如奔而去。後成心裏氣不過，指著那漢子罵道：“像你這種沒天良的惡賊，真應倒在這河裏淹死。”說也奇怪，後成這話一出口，那漢子便是奉了軍令，也沒這麽服從，隨著後成所指，真個向河心裏一個跟鬥，連包袱掉入水中。水麵上隻冒出兩個泡，就淹死了。同船渡河的人，都立在岸上看了，詫異道：“這漢子的水性極熟，怎麽自己會鑽下水淹死呢？”

後成心裏更是驚疑，暗想我並不曾施用我的法術，如何一動念頭，不用口訣，也和用了口訣一般呢？遂又指著河心說道：“我的包袱你既無福受用，就應該還我，免得我在路上沒錢使用。”說來更怪，後成說這幾句話時，兩跟望著河心，隻見一個大浪卷過來，包袱竟隨著大浪卷到了岸上。後成趕緊拾了起來，不覺怔了半晌，暗自尋思道：“這種法術的厲害還了得嗎？潘道興七孔流血而死，我還隻道是偶然和我心裏思想的相合，照這樣看來，隻要一動念，就如斯響應。那麽潘道興的確也是被我用法術殺死，不是偶然的事了。這種法術又靈驗又厲害，真是再好沒有的了。怪道二師兄說有了我這般的法術，已足夠報仇。原來一些兒用不著施展，隻一起念頭，就隨心所欲，無不如意，使仇人沒有反抗的餘地。不過好雖是好到無以複加，險也就險到極處了。我除了潘道興是我的仇人而外，再沒有仇人，即如這個駕渡船的漢子，行為自是可惡，然他是一個無知無識的人，生成了這種凶悍的性質，隻知道要錢，不知道有禮義，遇了有力量的人，看見他這種行為，也隻能責罵他一頓，教訓他下次不可如此欺人，充其量也隻能將他痛打一番，勒令他改途向善。除了地方官有懲處他的權柄，旁人斷不能將他處死。我今日因一動念，送了他的性命，論情是他罪有應得，論理則我犯的法，比他奪我的包袱還重。我的年紀，此刻還隻十三歲，後來的日子長，少年人氣性大，將來怎能免得有與人口角相爭，或意見不對的事。倘若我和這人平日並無絲毫嫌怨，就隻為一言兩語不合，兩下動起氣來，我在氣頭上，心裏巴不得他立刻就死，而僅僅這一動念，他竟不由分說，立時便如我的心願真個死了，像這樣任意殺人，即算國法無奈我何，天理也就不能容我。我原是為要替母親報仇，才刻苦修煉法術，如今母親的仇已報，這種法術再修煉了有什麽用處？”

後成正思量到這裏，猛覺得有人在肩頭上拍了一下，隨即“唗”一聲說道：“好小子！敢用邪法，將駕渡船的淹死，這還了得。”後成大驚，回頭看時，不是別人，正是剛才同渡河的窮道人。口裏隻得賴道：“他自己不小心，掉下河去了，我站在這裏，誰有什麽邪法淹死他？”那道人哈哈笑道：“你想賴麽？你用邪法淹死了他，還說他是罪有應得，他為什麽是罪有應得？”後成見道人居然能說出自己心裏所想的話，料知他的本領必不尋常，想再不承認是不行的，遂指著包袱說道：“他搶劫我的包袱，你就沒瞧見嗎？”道人搖頭道：“包袱現在你手中，他什麽時候搶了你的？”後成憤然說道：“你既說他沒搶我的包袱，那麽，他掉在水裏淹死，就更不與我相幹。他在船上，逼著你要渡河錢，你就忘了麽？我不為替你出渡河錢，他也不至想搶我的包袱。”

道人又打了一個哈哈道：“一個駕渡船的人，搶奪了你的包袱，你便要他的性命。有異種人搶奪了你的祖宗產業，你倒像沒有這回事的一樣。一個道士殺了你的母親，你拚死拚活地跟人學法，回家鄉報仇；有異種人慘殺了你無數的祖宗，你倒也不把這事放在心上。原來你隻會欺侮比你弱的人，勢力比你強大的，你不但不敢去惹他，反而想去巴結他。哈哈，有人告我說歐陽後成是個神童，誰知乃是一個這麽沒誌氣的小子。”

後成一聽道人的話，雖一時不懂得異種人搶奪產業，和慘殺祖宗的話是什麽意思，然自己在南京學法，與這次回家報仇的事，除了慶瑞而外，再沒人知道。這道人竟絕不含糊地說了出來，更知道必有些來曆。心裏又暗自思量道：“我於今父母雙亡，已是無家可歸的人了，在南京幸遇了二師兄，得了學道的門徑，並一再說我的根基好，今日又遇見了這道人，必是我命裏應該學道，這道人無端對我說這一派話，自有用意，我何不向他問個明白？”想罷，遂急換了一副笑臉，向道人拱手說道：“我的年紀太小，隻知道潘道興咒死我母親的事，是我母親臨終時吩咐報仇的。實在不知道有異種人慘殺我祖宗、搶奪我祖宗產業的事。還要求你說個明白。”

不知道人怎生回答，且俟第三十五回再寫。

冰廬主人評曰：

潘道興恃妖法以**人妻妾，離人骨肉，罪惡與方振藻相埒，七孔流血而死，確屬罪有應得！

駕船人勒索渡資，淩老侮幼，為害行旅，與攔路劫奪之盜賊無異，死亦宜也。

銅腳道人向後成說“有人慘殺你祖宗”一席話，引起下文絕大波瀾，為文章之樞紐。