第二十九回 峨眉山孫癩子學道
瀏陽縣鄧法官逞能
話說孫癩子腳不點地地到了石床跟前，隻見老頭從袖中摸出一個燒餅模樣的東西來遞給他道：“我這裏沒有飯討，你肚子饑了，就吃了這個餅吧。”孫癩子雙手接著吃下肚去，登時不但不覺得肚中饑餓，並且分外精神了。當即聽那老頭問道：“你這小叫化是從哪裏來的，如何會跑到我這洞裏來討飯？”孫癩子答道：“我是看牛的，不是討飯的。我騎在牛背上正待回家，走到半路上，牛忽然如發了狂一般地回頭飛跑，直跑到這山上才停住。天又下起雨來，我為避雨，就爬進這裏麵來了。”老頭問道：“你在誰家看牛？”孫癩子說了那家主的姓氏和小地名。
老頭似乎不懂得的，又問道：“你那地方歸哪縣哪府管轄？”孫癩子答道：“歸瀏陽縣管轄。”老頭現出沉吟的神氣說道：“瀏陽縣不是在湖南長沙府境內嗎？此去至少也有一千裏路程，如何就跑到這裏來了？”說時伸手撫摸著孫癩子的頭頂，揣骨看相似的揣了一會兒，用中指按著腦後的一根骨說道：“原來你頭上有這根仙骨，有求仙訪道的緣分。我這洞裏，便是有道之士也不容易進來，你此來自非偶然的事。你年紀小，大約也不知道這裏是什麽所在。這山是天下有名的四川峨眉山，凡是修道之士，每年必借著朝峨眉來此聚會一次，非有大本領的不能進這洞府。你的緣分不淺，就在這裏住著吧，等到有機緣再送你回家鄉去。”孫癩子平日腦筋是糊裏糊塗的，自吃下那個餅子，忽然明白了，自然知道跪下去，拜求老頭收他做徒弟，老頭也就欣然應允。
從此孫癩子便從這老頭學道，才知道滿室的白光，就是從老頭身上發出來的。老頭傳他修煉的方法，他很容易領悟。洞裏四時皆是春和氣候，不冷不熱，老頭除了傳授孫癩子修煉方術之外，終日隻靜坐在石**，不言語不飲食。每日從袖中取出兩個燒餅給孫癩子吃，也不知道餅從何來。口渴了就房子石壁上有一個小窟窿，是用木頭塞住的。拔出木塞，即有一線極清冽的泉水流出來，可用手捧著止渴。在這裏麵，不但不知道冬夏，並不知道晝夜。老頭吩咐他每到房中漆黑伸手不見五指的時候，不可胡亂走動，隻許閉目靜坐，依照傳授的方法修煉。
初時孫癩子並不知道何以房中會忽然漆黑，遵著老頭吩咐的，哪裏敢亂動一下。好在老頭傳他修煉的方法，正是要坐著不動的。房裏光明的時候，心裏不容易寧靜，倒不如漆黑的好做功夫。是這般地在洞中修煉，也不覺得經過了多少時日，隻記得有無數修道的人，曾來洞裏聚會過四次。聚會時所談論的言語，孫癩子聽了都摸不著頭腦。來時沒人從洞口走進，散時也沒人從洞口走出，一個個都是霎霎眼就不看見了。直到第四次聚會時，老頭才教孫癩子拜見那些修道的人，告知他某個某個的名姓。
孫癩子自會著許多同道的人，才知道這老頭叫作畢南山祖師，已曾經屍解過七次了，為當時劍仙中資格最老、本領最大的一個。童身修煉，比破了身的容易。畢南山曾對孫癩子說過每年聚會一次的話，孫癩子經過四次聚會，是已修煉過四年了。這時孫癩子的功夫，也就不甚淺薄了，漸漸知道房中忽然漆黑的緣故，是因畢祖師每夜在亥子相交的時候，必到山頂最高之處，修煉到日出才回洞，不過不知道修煉的是什麽道法。
孫癩子靜極思動，要求每夜同到山頂上去。畢南山道：“你要同去不難，但是非傳給你幾種防身禦侮的法術，冒昧出洞，難保不受驚嚇。”當下就傳授了幾種法術給孫癩子。法術確是不可思議的東西，隻要得了真傳，頃刻之間便能自由使用，與學會了多年的並無分別。孫癩子既學會了法術，這夜便能跟著他師傅到峨眉山頂上。他存心要看師傅在山頂如何修煉。這夜銀河高掛，月色空明。孫癩子已有四年未見天日了，此時見了這般清秋景物，心裏說不出的高興。正要借月色看看四山形勢，隻見師傅右手仗劍，左手捏訣，劍尖向空一繞，口中念念有詞，登時劍尖上射出一線白煙來，越射越遠，在空中凝而不散。轉眼之間，白煙就變成了一天濃霧，整整地籠罩了這座峨眉山頂，星月之光，都黯然無所見了。
孫癩子低頭看自身，與在洞中一樣，真是伸手不見五指。忽覺眼前有光一閃，急朝光處看時，原來是從他師傅的頭頂上射出光來。這一道光直衝霄漢，濃霧被衝開了一個圓洞，月光即從圓洞中照在他師傅身上，仿佛是在房子裏開了個天窗。由天窗裏射進來的月色，從頭頂射上去的那道光，與月光融合，已分不出誰是月，誰是光了。他師傅從容盤膝坐在一塊石上，也和坐在洞中石**一般，閉目垂眉，不言不動。
孫癩子見山頂都為濃霧所罩，不辨高低路徑，不敢走動。料知師傅一時是不會回洞去的，遂也就他師傅身旁坐下來，自做功夫。直到月影西斜，他師傅才收了一天濃霧，帶他回洞。第二夜又帶他出來，是這般在山頂上又修煉了幾個月，他師傅漸漸地許他白日出洞外玩耍了。
這夜他跟著他師傅在山頂上起霧，剛將山頂照例地籠罩了，耳裏忽隱約聽得有一下鍾聲，那聲音悠揚清遠。孫癩子知道山下有寺，估量這鍾聲必是從寺裏發出來的，毫不在意。誰知那鍾聲過去，濃霧頓時沒有了，正自覺得奇怪，看師傅也似乎現出很驚疑的神氣，才收劍盤膝坐好，又立起身來，重新作法。這回的霧，比平常來得更濃厚，一霎時就彌漫了山頂，接著又聽得一下鍾響。說也奇怪，鍾聲過去，又是天清地白，濃霧全消了。
孫癩子看師傅的神情，好像有些著慌的樣子，忍不住說道：“師傅，我聽得出這鍾聲是伏虎寺裏發出來的，一定是伏虎寺的禿驢，知道師傅在這裏起霧，有意和師傅鬥法的。師傅何不就到伏虎寺去尋那禿驢算賬？看他有多少的本領，敢來找師傅鬥法？”畢南山聽了，搖頭不作聲，將指頭捏算了一會兒說道：“卦象和平，不是有人和我鬥法。”說話時，鍾聲又響了。
畢南山點頭道：“這是伏虎寺裏撞幽冥鍾，隻好讓他撞過了再說。”孫癩子心裏不明白，何以伏虎寺裏撞幽冥鍾，山頂上會作不起霧？見師傅已閉目凝神坐著，不敢追問，仍疑惑是和尚有意為難。直坐到子時過後，幽冥鍾停歇了，畢南山方起身作霧，照常修煉。從這夜起，寺裏每夜撞幽冥鍾，畢南山就每夜須等到鍾聲過後，才能修煉。孫癩子實在納悶不過。
這日孫癩子趁白天走出洞來，徑到伏虎寺找當家和尚說話。這時伏虎寺的當家和尚了空，雖是一個有道行的好和尚，隻是並沒有神通法術。孫癩子走進伏虎寺，見一個小沙彌正在殿上燒香。他也不知道什麽禮節客氣，即“唗”了一聲說道：“你們當家和尚是哪個？快去叫他出來，我有話說。”小沙彌倒吃了一驚，回頭看是一個癩頭叫化，便也沒好氣地答道：“你是哪裏來的爛叫化臭叫化，敢到這裏來吆喝撒野？還不給我滾出去。”
孫癩子大怒道：“你這小禿驢罵我嗎，我且打死了你，再和你當家的禿驢算賬。”孫癩子在洞裏雖是不曾練武，然由修道得來的武藝，比從一切拳教師所練的武藝都高強得多，外強中幹的小沙彌，哪裏是他的對手！隻一隻手捏住小沙彌的胳膊輕輕一提，就提得雙腳離地，往地下一放，就倒在地下不能轉動，隻知道張開喉嚨“哎呀”“哎呀”地叫痛。這一叫，叫得裏麵的了空和尚聽見了，連忙出來問是什麽事。孫癩子正指著小沙彌罵道：“你若再不去把你們的當家和尚叫出來，我隻三拳兩腳就取了你的狗命。”
了空和尚一路念著阿彌陀佛，走近孫癩子跟前，合掌當胸說道：“小徒有什麽事開罪了施主，求施主念在他年紀小，寬恕他這一遭。若是不能寬恕，就請將事由說給老僧聽，老僧自當懲辦他。”孫癩子見了空這麽溫和客氣，倒覺不好再惡狠狠地說話了，隻得按下一肚皮怒氣，掉轉臉將了空打量了幾眼。見是一個六七十歲的老和尚，慈眉善目，滿麵春風，不由得也用很和緩的聲口，手指小沙彌說道：“我到這寺裏來，並不是找他說話，隻因有事特來會會這裏的當家師。叵耐他不但不肯替我傳話，反開口就罵我爛叫化臭叫化。我是個多年在山中修道的人，沒閑工夫在衣服上講究，他不應該見我身上衣服不好，便罵我叫我滾出去。”
此時小沙彌已爬起身來辯道：“我為什麽先開口罵你，你自己不講理，沒名沒姓地向我吆喝，開口就要我把當家和尚叫出來。誰是你家的當差，誰吃了你的飯，要聽你的叫喚？”這幾句話說得孫癩子惱羞成怒，又待發作了。了空卻即向小沙彌叱道：“不許多話，進去吧。”隨即又對孫癩子合掌道：“小徒不懂事，老僧自會責備他。請問施主要找老僧有何見教，請進裏麵來坐著好說話。”了空當將孫癩子引到一間客室坐下。
孫癩子說道：“我此來不為別事，就為每夜跟我師傅在山頂上修道，親耳聽得你這寺裏打鍾，使我師傅的霧作不起來，以致我師傅每夜得遲一個時辰修煉，這虧吃得不小。我實在忍無可忍了，不得不來問個明白。你這寺裏究竟是誰存心和我師傅作對？你是當家師，必然知道，請你交出這個人來，我自和他說話，不幹你當家師傅的事。”
了空聽了，茫然摸不著頭腦似的說道：“施主這話從哪裏說起，這寺裏的僧人，從來安分守法，一點兒不敢胡為。令師是什麽人？這峨眉山頂上，並沒有寺院、房屋，令師每夜在什麽地方修道？何以知道是因這寺裏打鍾，才作不起霧來？”孫癩子道：“你不要裝成這糊塗樣子。我師傅是誰，你不知道，還可以說得過去，因為僧道不同門，平日沒有來往；至於你自己寺裏每夜打鍾，難道你也可以說不知道嗎？”
了空笑道：“老僧為什麽裝糊塗，山寺裏打鍾打鼓，是極平常的事，早夜都是免不了的。施主於今說寺裏不應該打鍾，打鍾便使令師不能修道，是存心和令師作對，教老僧怎生能不糊塗呢？”孫癩子想了一想說道：“我看你的年紀已這麽大了，確是一個好和尚的樣子，料想你是不至無端作惡，與我師傅為難的。隻是你這伏虎寺裏的和尚不少，你得仔細查一查，看半夜三更撞鍾的是誰？平常這寺裏打鍾打鼓，我也曾聽得過，並不妨事。隻近來每夜在亥子兩個時辰之內，一下一下很慢地撞著，你這裏鍾聲一響，我師傅在山頂起的濃霧，就登時被鍾聲衝散了，害得我和師傅都坐在山頂等候，到今日已將近一個月了。”
了空聽到這裏，不住地哦了幾聲道：“老僧明白了，這鍾是住在山下的一個紳士，為要超度他去世的母親，托老僧替他撞的幽冥鍾。這鍾須撞到四十九日。不錯，今日已撞過了二十九日，隻差二十日了。這鍾撞起來，在幽冥的力量是很大。但是何以撞得令師的霧作不起來，老僧卻不明白。”
孫癩子見了空說的果是幽冥鍾，和畢南山說的相對，便問道：“幽冥鍾是什麽鍾？”了空道：“就是和佛殿上所懸掛一般的鍾，並無分別，不過撞時所持的經咒不同罷了。”孫癩子道：“每夜撞鍾的是誰，就是你嗎？”了空道：“不是老僧。寺裏有一個聾了耳朵的老和尚，今年八十六歲了，曆來是他專管撞幽冥鍾。他因老態龍鍾，又聾了耳朵，已有二十多年不出寺門了，除替人家撞幽冥鍾以外，終日隻是持佛號不歇。老僧能擔保他，決不知道有令師在山頂上作霧，存心用鍾聲將霧衝破。”孫癩子搖頭道：“這話隻怕難說，我不相信不存心與我師傅為難，一天濃霧會無緣無故地被鍾聲衝破。從來霧不怕鍾，鍾也不能破霧，可見有人從中弄鬼。你且帶我去瞧瞧那鍾，並見見那撞鍾的和尚。”了空點頭道：“可以，就請同去。”說著起身引孫癩子走到寺後一所孤零零的樓房跟前。
看這所房子的形式奇特，從頂至底，足有五六丈高下，卻隻最下一間房屋可住人。這間房屋之上，高聳一座鍾亭，亭裏懸掛一口鐵鍾，一根長繩垂下，係在撞鍾的木棒上。撞鍾的坐在房中，隻須將長繩牽動，那木棒自然向鍾上撞去。孫癩子問道：“半夜撞的就是這口鍾嗎？”了空道：“正是這口鍾。這鍾已用過七八十年了，原是專為撞幽冥鍾而設的。撞鍾的老和尚正在房裏念佛，施主看他可像是一個存心和令師為難作對的人？”
孫癩子跨進房間，隻見一張破爛的禪榻上，盤膝坐著一個佝腰駝背的老和尚，雙手撚著一串念珠，口裏咕嚕咕嚕地念著，那根撞鍾的長繩，就懸在右手旁邊。和尚的手臉都汙垢得不堪入目，頭頂上稀稀地留著幾根短發，原是白的，大約因積久不洗，已被灰塵沾著得又粗糙又黃黑了，仿佛成了一堆秋後凋零的枯草。
孫癩子走近前劈麵問道：“這幾夜撞幽冥鍾的是你麽？”老和尚慢慢地抬起枯澀的眼睛，望了一望，搖頭不答，口裏仍繼續著咕嚕咕嚕。孫癩子見他搖頭，隻道是不承認夜間撞鍾的是他，憤憤地回頭問了空道：“他說夜間撞幽冥鍾的不是他，你怎的對我說假話？”了空笑道：“他何嚐是這麽說了，無論什麽人和他說話，他都是搖頭不說什麽，因為他的耳朵異乎尋常之聾，簡直連響雷都不聽得，聽不懂人家說的是什麽，所以不能回答。二三十年來多是如此。就是老僧教他替人家撞鍾超度亡魂，也得寫字給他看，口說是不中用的。老僧出家人，豈肯說假話？施主不要多心，請回去對令師說，夜間作不起霧，多半是另有緣故，不與幽冥鍾相幹。”
孫癩子看兩個老和尚的情形，也覺得不像是存心和師傅為難的人。然心想師傅作法起霧，我親眼看見的已有半年了，沒一夜不是劍尖一繞，便是濃霧彌漫；唯有幽冥鍾一響，就如風掃殘雲，消滅得幹幹淨淨。這口鍾，據當家師說，已用過七八十年了。我小時曾聽得人說，一切物件，都是年久成精。莫不是這口鍾因懸在高處，年深月久，吸受的日精月華多了，已成了妖精，在暗中與我師傅作對？兩個老和尚自然不知道。我既到這裏來了，不管它是也不是，且把它毀了，免得我師傅每夜耽延修煉的時刻。即算毀錯了一口鍾，也值不了什麽。想罷，覺得主意不差，遂對了空說道：“我也相信你和這個聾和尚，都不至與我師傅為難，但我師傅每夜在山頂上修煉，非有濃霧將山頂籠罩不可，近一個月以來，確是因為這口鍾響，使我師傅作不起霧來。我於今並不歸咎你們，隻毀了這口鍾就沒事。我毀了之後，你們要撞幽冥鍾，換過一口也使得。”
了空驚道：“這卻使不得。這鍾是伏虎寺的，不是施主家裏的，不能由施主毀壞。”孫癩子道：“這鍾妨礙我師傅修道，如何由不得我，難道倒要由你嗎？”了空道：“你怎的這般不講理！若是伏虎寺的東西，可以這麽聽憑外人前來毀壞，一點兒不講情理，那還了得嗎？我不做這寺裏的當家師，輪不到我過問；既是我當家，這鍾就不能由你隨便毀壞。”
孫癩子笑道：“你隻怕是老得糊塗了，我要毀壞你這口鍾，難道還要問過你肯不肯麽？我老實對你說，我此刻就要動手毀了，看你有什麽法子阻攔？”了空聽了，氣憤得沒有回答，以為這口鍾高高地懸掛著，要毀壞也不是一件容易的事，估料像孫癩子這般一個叫化，不多邀些幫手來，一個人是決不能行強將鍾毀的。心中暗自打算，這伏虎寺裏也有幾十個和尚，齊集在這裏保護這口鍾，倒看他如何動手毀壞？
了空正自這般計算，隻見孫癩子抬頭望著那口鍾，自言自語地說道：“究竟夜間撞得我師傅作不起霧的，是不是這個東西，我何不試撞一下，看聲響對也不對？”一麵是這般鬼念著，一麵舉起右手，伸直一個食指，做出敲東西的手勢，向那鍾敲去。真是奇怪，食指在地下一敲，鍾便應手“鐺”的一聲響了，比用木棒撞的還響得清澈，隻響得坐在房裏念佛的聾和尚都抬起頭來，看這鍾何以不撞自響。
孫癩子接連又敲了幾下道：“一點兒不錯，正是這東西作祟。”了空不禁驚懼起來，心想看不出這樣一個後生，竟有如此法術，這就不能不懇求他了。連忙對孫癩子賠笑說道：“你要毀壞這口鍾沒要緊，隻是得請原諒，這鍾亭的工程不小，非費極大的手腳，不容易將這麽大的一口鍾懸掛上去。並且偌大一個峨眉山，就隻伏虎寺有這座鍾亭，實在是因建造一座，非有絕大誓願，經十多年募化不能成功。今以虛無渺茫的事將它毀壞，豈不太可惜了。”
孫癩子圓睜兩眼，喝道：“你剛才還那麽硬，這時又軟起來了嗎？不行，不行！你隻知道你這鍾亭的工程不小，卻不知道我師傅修煉的功夫更大呢！”說罷口中念念有詞，跟著將左手握著拳頭，仿佛抓了什麽東西對鍾放去的樣子。
這一來不好了，孫癩子的左手五指剛放開，脫手就是一個大霹靂，連鍾帶亭子都劈落到山下去了。鍾破亭裂的響聲，震動數裏。坐在鍾亭底下念佛的老和尚，聞聲倒打了一個哈哈，就這麽赴極樂世界去了。滿寺的僧人一齊驚得來寺後探看，孫癩子也不作理會，劈了鍾亭，就大踏步往外走。眾僧人向當家師問了情由，大家不服，要追上去將孫癩子扣留，向他師傅論理。了空搖手止住道：“這也是一場魔劫，躲避不了的，由他去吧。他有邪術，我等不是他的敵手。”眾和尚聽了才不敢追趕。
且說孫癩子得意揚揚地出了伏虎寺，自以為這事做得痛快，師傅必然稱讚他。回到洞中，見師傅照常在石**打坐，不敢驚動。正要做自己的功課，畢南山忽張眼呼他到前說道：“你下山去吧，我這裏容不了你這樣粗暴、這樣大膽的徒弟。幸虧你的野性顯露得早，若再過幾年，你自己的內丹有了火候，那還了得？”說時待伸手向孫癩子頂門拍去，孫癩子不覺大驚失色，知道這一拍，是要將他自己所得的內功和法術，一股腦兒收回去，立時仍變了個尋常人。嚇得趁勢跪拜下去，閃開了這一拍，泥首哀求道：“弟子有過犯，求師傅責罰，就是打死也情願，隻求師傅不要驅逐下山。”
畢南山指著孫癩子罵道：“你這東西，敢如此膽大妄為，還了得！幽冥鍾妨礙我的修煉，已有一個月了，若可以將鍾毀壞，還待你去動手麽？故念你這番妄動，居心是在要不耽延我修煉的時刻，尚可饒恕。隻是你粗暴大膽的處分，不能寬免。罰你吊餓三天，看你下次敢也不敢？”隨用手向房角上一揮，孫癩子便身體不由自主的，仿佛腳跟上有繩索捆綁了，身體即刻在房角上倒懸起來。偷眼看師傅，閉目打坐如故，佝起腰去摸腳跟，卻又摸不著什麽。
初吊時還能支持，吊了一會兒，就漸覺難受了，隻得運用起功夫來。經過一晝夜，肚中又饑餓，身體又痛楚，什麽功夫也運用不靈了，忍不住痛哭求饒。畢南山又責罵了一頓，才將他放下。從此沒有幽冥鍾響，畢南山每夜作法起霧，便用不著等候了。
又過了些時，這夜孫癩子正跟著畢南山在山頂上修煉。此時孫癩子的法力，已比初出洞時高強幾倍了，無論如何濃厚的霧，能一眼看個透明。這夜的月色，也分外皎潔，孫癩子看見離畢南山約有百步之外，有一隻絕大的狐狸，朝著畢南山，和人一般地跪在地下，搗蒜也似的叩頭。口裏銜著一件白色的東西，初看分不出是什麽。孫癩子揉了揉眼睛，仔細看去，原來是一個人的頭顱骨，大約是從墳堆裏掘出來的。隻不知它是這麽銜在口裏叩頭，有什麽用處。再看自己師傅，似乎還不曾覺著的樣子，隻是閉著眼不作理會。
那狐狸叩了一陣頭，和人一般地用兩腳立起身來，向前走了幾步，重複跪下叩頭，又叩了幾十個頭，又立起身向前走幾步。如是者三四次後，跪下去就將頭顱骨放在地下。每叩一個頭，朝著畢南山“吱吱”地叫幾聲。孫癩子見狐狸開口叫起來了，以為自己師傅必然張眼看看，誰知畢南山竟像是睡著了的一樣，仍是不作理會。狐狸叫後又銜了頭顱骨向前走，孫癩子見狐狸已走近畢南山不過十來步遠近了。心想時常聽人說，狐狸是會迷人的，莫不是這孽畜不懷好意，這麽一步一步地逼過來，想將我師傅迷惑？我師傅若不是被它迷了，怎麽在跟前這般叫喚也不聽得呢？我不在旁邊看見便罷，既看見了，豈有袖手旁觀，不救師傅之理？並且人人都一般的傳說，狐狸精是害人的東西，我殺死它也可算是除了一個害。
孫癩子主意已決，他此時已得畢南山傳授了不少的法術，當下就用左手結了一個雷訣，才舉起來還不曾發放。那狐狸仿佛已經察覺有人暗算了，掣身就待逃走。孫癩子到這時哪裏肯容它逃脫，一麵將雷訣向狐狸發去，一麵口裏喝道：“孽畜，待逃到哪裏去！”就這一舉手之間，煙雷生於掌握，霹靂起於空中，眼見那狐狸被雷劈得就地一滾，山嶺都搖搖震動，即見畢南山的袍袖一拂，張眼向孫癩子叱道：“胡鬧，它幹犯了你什麽，應當傷害它的性命。你既居心如此狠毒，我這裏容你不得，就此下山去吧。”
畢南山這一番發作，隻嚇得孫癩子魂都掉了，慌忙翻身跪下說道：“我並不是居心狠毒，要將它處死。隻因見它一步一步地向師傅跟前逼過來，師傅閉目靜坐不曾覺著的樣子，恐怕它不懷好意，想乘師傅不覺，暗加傷害，所以用雷火傷他。”
畢南山當下鼻孔裏“哼”了一聲道：“豈有此理！你的法術能製伏的東西，能傷害我麽？我當時初帶你出洞的時候，是如何吩咐你的？像你這般浮躁的人，豈是載道之器。”孫癩子不敢多辯，唯有叩頭哀求饒恕。畢南山的氣憤雖已漸漸平了，然終不肯答應容留他的話。
畢南山走近那狐狸，指給孫癩子看道：“你瞧見了它這般皮焦肉爛的樣子，心裏也得安然麽？你雖是為要救我才殺它，但傷生為修道人第一件宜守的戒律，我曾屢次叮嚀吩咐，你於今既犯了這條戒，沒奈何隻得教你下山去。你此後雖離開了我，然一般地可以修煉，倘修到了須我指引的時候，我這裏自然知道，自然前來指引你；若不努力，就休想此生再見我了。你看天色已經亮了，你就此下山去吧。這山下有我收藏的一錠銀子，你可拿去做回瀏陽的路費，到家還充足有餘。”
孫癩子本是個無家可歸的人，這回師徒相處又有幾年了，忽一日教他分離，他哪裏舍得，當下忍不住便哭起來。畢南山安慰他道：“人生遇合都是前緣，一點兒不能勉強。你隻牢牢地記著，此後多行功德之事，猛勇精進，與我會麵之期，必不在遠。如果拿著這點法術下山去胡作亂為，你隻一轉念頭，我便完全知道，雖在萬裏以外，也能在俄頃之間，取你性命。”孫癩子原想哀求再容留幾時，因看畢南山的神氣十分決絕，料知是有定數，無可挽回的了，隻得依依不舍地拜別師傅，含淚下山。
才行了十來步，滿山雲霧都頓時開朗了，一輪紅日已冒上地麵來，映射得滿山樹木戴露的枝葉上，一道一道的光芒閃灼，仿佛每株樹上，結了千萬顆明珠。孫癩子到峨眉雖住了幾年，卻不曾有一次在這時候出來，流連過這般美景。少年人的心性容易轉變，無論什麽憂愁的事，隻須換一個境界就忘懷了，師徒離別之感，也隻在一刹那。當時看了這種朝陽初上的麗景，便立住腳舉眼向四山望了一望想道：“我記得初到這山裏的時候，已在黃昏過後了，暮色蒼茫，山中形勢，全看不見，並且連來路的方向，此時都想不起來了。究竟瀏陽在哪裏，我於今當向何方走去才不錯呢？”隨即又轉念道：“好在我並沒有父母兄弟和田產在瀏陽，雖是瀏陽人，也不必就趕回瀏陽去，慢慢地訪問，便多走些時日也沒要緊，且下了山再打聽吧。”
想到這裏，剛待提步下山，猛然想起一件事來，連連地跺腳，說道：“糟了，糟了！師傅說，他有一錠銀子，收藏在山下，教我取了做回瀏陽的盤纏。這樣大一座峨眉山，我不問個明白，知道那一錠銀子藏在山下什麽地方呢？若圍著這座山尋找，隻怕尋找三年五載，也是枉然。這山下不是沒有行人來往的，收藏了若幹年，沒被人拾去，可知收藏得很深密。我不回去問明收藏的所在，是不能成行的。”邊想邊回身走了幾步，看畢南山平日打坐的一塊大岩石，依然光滑滑地受著日光，隻岩石上已不見了師傅的蹤影。再者那狐狸倒斃之處，也不見狐屍的所在了，但是細看地上還有一團燒焦了的狐毛，旁邊丈多遠一棵大鬆樹底下，有一個小小的新墳，泥土還鬆，一看就知道是新築的。
孫癩子暗想道：“我每夜跟隨師傅在這裏修煉，這裏周圍半裏來遠近的一草一木，我都認看得仔細了，何嚐見過有這麽一個墳堆呢？可見得這墳就是那狐狸藏骨之所。我拜別師傅才走了十來步就回來，耳內不曾聽得一點兒聲響，這墳堆便已築成了。我若有了這種神通，就不在師傅跟前，也不愁修不成道了。”想罷又向墳堆默祝道：“我因製不住一時火性，胡亂傷了你的性命，以至被師傅驅逐，後悔也來不及了。你死在九泉之下，不用怨我，等我修道成功的時候，一定首先超度你。”
孫癩子此時還有些稚氣，以為是這般默祝一陣，可以表示悔意，算是向狐狸道歉。哪知道默祝已畢，耳裏就聽得有很嬌嫩的女子聲音說道：“你孫癩子不要假意慈悲，我母親無端屈死在你手裏，我隻恨自己力弱，不能即時將你碎屍萬段，誰稀罕你將來超度。”孫癩子吃了一驚，連忙回頭看左右前後，都沒有什麽形跡。心想我不過心裏默祝一番，並不曾說出聲音來，這小狐狸精居然知道。怪道師傅說，隻須我念頭一轉，他老人家便完全知道。我此後存心，倒是疏忽不得。小狐狸精既明說了自恨力弱，奈何我不得，我也用不著理它，到洞裏見師傅問那錠銀子去吧。遂掉臂不顧地向平日回洞的道路走去。
約莫走了二三裏，不由得心中詫異道：“我記得洞口離山頂沒有多遠，平日來回都是一會兒就到了，怎麽此時走了這麽遠，還不見那大石岩呢？並且這山的形勢，也不像平日常經過的，難道每日來回兩次的熟路，也會走錯嗎？必是不留神地走過了，不回頭必越走越遠。遂又回頭走著，細細地向左右察看，越看越不像洞口的情景。
這一來，可把個孫癩子弄糊塗了，找來找去，又找到了山頂葬狐狸的墳堆跟前。孫癩子定了定心神想道：“必是剛才在我耳根邊說話的那小狐狸精懷恨，有意是這般捉弄我，迷了洞口，使我見不著師傅，問不到藏銀子的所在，沒有盤纏回瀏陽。也罷，沒有銀子，難道我就走不動嗎？莫說我還有這多法術，就是不會法術，也不見得不能回瀏陽。”想到這裏，便決心不再尋洞口了，大踏步順路向山下走去。
已走到離山腳不遠了，忽聽得樹林中有“嚶嚶”的哭泣之聲，側耳聽去，覺得十分悲慘，忖度這哭聲是個女子，離身邊並不甚遠。孫癩子少年好事，思量這一帶樹林裏並沒有人家，有什麽女子一清早起來，就獨自跑到這樹林中哭泣呢？大凡放聲哭泣的人，為是有不得了的事。師傅吩咐我多行功德之事，我若能替這哭泣的女子出力，或救她的性命，或減她的痛楚，豈不就做了一件功德之事？自覺這念頭有理，即時循著發聲的方向走進樹林，覺得哭聲更近了，耳裏並聽得出是如怨如訴的女兒哭母聲，仿佛就在離身數尺遠近。
孫癩子一聽清楚是女兒哭母，登時就想起那說話的小狐狸精了，向左右望去，卻仍是看不見形跡。忍不住用腳在地下一頓喝道：“哭的到底是狐是鬼？光天化日之下，竟敢這麽橫行，還了得嗎？”這幾句話一喝出口，即見一隻渾身黑毛的狐狸，連頭尾足有五尺來長，靠近一株樹根伏著，似乎知道自己露出了原形，很是著急，慌裏慌張要逃走的樣子。
孫癩子不曾在白天看過這麽大的狐狸，卒然發現了，自免不得也吃了一驚，正待看個仔細，那狐狸也拖著掃帚一般的尾巴，不顧命地逃跑。孫癩子雖不敢再存傷害它的心，然因想看它逃到哪裏去，不知不覺地就跟著追趕。隻見那狐狸跑不上兩三箭遠近，就鑽進一個小小的石岩裏麵去了。
孫癩子追到石岩跟前，低頭伏身看石岩裏麵，也好像是一個石洞，漆黑得看不見裏麵深淺大小的情形。隻是岩下的窟窿極小，便是三五歲的瘦弱小孩，光著身子也不容易鑽進去。窟窿周圍的石上，都摩擦得非常光滑，可知不斷地有狐狸進出。孫癩子笑道：“原來這地方就是你這小狐狸精的巢穴。我雖用雷劈了你的母親，但我師傅既將你母親的屍體埋葬了，並築了墳堆，我又在墳前默祝了後悔之心，並許了超度它，你不應該迷了我的方向，使我不能回洞，見不著師傅，得不著盤纏。我原是不恨你的，至此也不能不恨你了，性命可以不傷害你的，但須憂得你暫時不能在洞裏存身，以泄我迷途之憤。”
舉頭看岩邊有好幾株樹，孫癩子在看牛的時代就慣會上樹。當即爬上樹去，折了一枝大樹丫下來。兩腳剛著地，瞥眼就看見那隻黑狐狸從洞裏躥了出來，跑得真快，霎霎眼便沒看見了。孫癩子疑心是自己的眼花了，料想狐狸不能逃跑得這般快，隨把樹丫的小枝去了，僅留了尖上幾根小枝葉，從窟窿口塞將進去。以為這樣狐狸的巢穴，縱深也不過數尺，有這麽的樹枝，足夠戳到底了。誰知塞進窟窿去，毫無阻擋，直塞到樹丫都進了窟窿，孫癩子還不舍得放手，自己將身體伏在地下，伸直了右臂，也送到窟窿裏麵去。在裏麵握緊樹丫，用力攪動了幾下，忽覺得窟窿旁邊，有一件尖銳的硬東西碰得手痛。順手放下樹丫一摸，摸著了似很沉重，取出來看時，原來竟是一個大元寶，朝窟窿口的一方麵，也摩擦得非常光滑了。不由得喜出望外，連忙跪在地下叩頭謝了師傅的賞賜，起身待走，忽又轉念道：“照這情形看來，我是錯怪小狐狸精了。它原形都保不住不顯露，哪裏能有神通迷我的路？我無端將樹丫塞進它窟窿裏，若不取出來，它果然早已逃出了窟窿，倒還罷了，不過從此回不得巢穴。倘若還在裏麵躲著，不能出來覓食，不活活地將它餓死嗎？”遂揣好了銀子，仍伏身把樹丫拖了出來，才下山尋人打聽了回瀏陽的道路。
在路上也不知走了多少時日，向人打聽了多少次路程，一日畢竟被他走到了瀏陽縣。他既沒有家可以回去，又沒有親朋戚友之家可以投奔，初到瀏陽，隻得權且找了一家客棧住下。他雖是在瀏陽生長的人，然一則因生長在鄉下，不曾到過縣城；二則因那時年紀太輕，又出自窮家小戶，所以對於瀏陽的一切情形，皆不熟悉，不過一口瀏陽話還不曾忘記說就是了。一到了瀏陽縣，心裏說不盡的高興，每日在客棧裏吃了早飯，就到街上去閑逛。打算在客棧裏略住些時，再到自己生長的鄉下去謀安居生活之道。
這日他正在街上緩緩地走著，忽見前麵遠遠的一大群人，男女老少都有，一個個眉花眼笑的，不知圍擁著一件什麽東西，邊看邊走。孫癩子是專在街上瞧熱鬧的，看了這情形，自然加緊了腳步，迎上前去看。他不看倒罷了，這一看幾乎惹出一場大禍來。原來大家圍擁著看的，乃是一條三尺來長的木凳，凳上放著一顆人頭。木凳並沒人推挽，自然會一步一步地向前移動。那人頭雖是自頸以下截斷了，但是不見一點兒血跡，兩眼並和平常人一樣，能左顧右盼，頭發朝天綰了一個道裝髻，還戴了一支古玉簪。
周圍看的人雖多，連小孩子都沒一個敢動手去探摸的。孫癩子看了，雖知道是有人賣弄法術，然不知道這人是誰，是何等樣的人物。正想找一個年老的人打聽，湊巧有個人看了，向旁人稱歎道：“像鄧法官這麽高強的法術，普天下隻怕也找不出第二個人來。”這人聽了點頭道：“法術確是高強得很，不過說普天下找不出第二個，就怕未必，隻我瀏陽自然沒人及得他。”又有一個離木凳遠些兒的人聽了答道：“我瀏陽若有人能及得他時，他也不敢這麽橫行無忌了。”這人話還未了，就有個年老些兒的，連忙搖手止住道：“快不要隨口亂道，你以為他隻有一顆頭在這裏走，便聽不出你說的話麽？此時這頭不能開口，等一會兒剃過了頭發回去，一般地能將眼裏看的情形、耳裏聽的言語，一五一十說給那鄧法官聽呢。”那說話的人道：“隔了這麽遠，我方才說的聲音又不大，料他也不聽得。並且看他的人這麽多，他即算聽得了，也不見得便知道是我。”孫癩子這才知道是鄧法官的頭，因想看這頭究竟如何舉動，便不暇多聽這幾個人談話，即跟上人頭同走。
又走了十來家店麵，到一家剃頭店門口停了，隻見一個年約四十多歲的人，裝束情形與普通剃頭的差不多，好像歡迎上賓的神氣，慌忙走出店門，恭恭敬敬地對這頭拱手笑道：“鄧法官今日又來光顧小店了，請進，請進！”說著，將雙手先在自己衣上揩擦了幾下，覺得揩擦幹淨了，才誠惶誠恐地捧起那頭來，走進店就一張高凳子上安放了，和平常人剃頭一般地剃起頭來。剃幹淨了，仍捧出來安放在長凳上，那凳又自然能行走了。孫癩子是個會法術的人，見了這種情形，如何肯舍了不看個究竟，遂又跟著長凳行走。
不知跟得一個如何的結果，且俟下回再寫。