第十五回 老道甘心做護法

半仙受命覓童男

話說無住和尚，聽了餘八叔問上將來怎樣進行的一句話，便把自己定下的計劃向他說上一說，又命餘八叔去把柳遲邀了來。如今且按下慢表，再把那趙五提一提。單說那趙五好像發瘋也似的，奔出了餘八叔的屋中，腦中昏亂到了極頂，隻知胡亂向前奔去。等到神誌稍清，佇了足四下一望時，卻已到了十數裏外的荒野之中了。方把剛才的事，一節節地想了起來，倒又徬徨四顧，露出無所適從的樣子。暗自說道：“罷了，罷了！十載的深仇，既沒有報得成，不但是這十年來的苦苦練習，完全是歸於無用，而且還有什麽麵目，回到玄帝觀中去見師傅一輩人呢？不如一死幹淨。”想到這裏，便想圖個自盡的方法。

可是還沒有實行得，忽又轉念一想道：“不可，不可！我和那餘八叔本有上十載深仇的，如今仗著那鐵匣之力，眼見就可把他燒死，不料從中又鑽出他的師傅無住和尚來。不但使得我功虧一簣，還把我的兩件法寶都打落在他的手中，這不更是仇上加仇麽？無論如何，我就是自己沒有這力量報得此仇，也定要走遍天涯，訪尋能人，代我去找著他們師徒兩人，了卻這一重公案，方雪了心頭之恨。如何如此的懦弱，竟要一死了事呢！”

正在這個當兒，忽覺有人在他肩上拍了一下，並笑著說道：“如今報仇要緊，立在這裏呆想，又有什麽用處呢？”這一來，倒把趙五駭了一跳。忙回身瞧看時，卻見在背後說這話的，就是說他臉帶晦氣，報仇不成，並贈他鐵匣的那個賽半仙。

趙五和賽半仙隻有一麵之交，原無什麽深切的感情的，但在此時，他正酷念著要報此深仇，而且想覓到一個能人代他報仇，而賽半仙恰恰不先不後地到來。加之賽半仙的神術，又是他所心折的，那代他報仇一件事，他雖不完全屬望在賽半仙身上，卻至少總有一半是屬望著賽半仙的。所以他見了賽半仙，好似他鄉遇故知一般，露著十分親熱的樣子，很欣喜地說道：“相士，我正弄得走投無路，不知如何是好。如今有你到來，我有了生路了。”

賽半仙微微一笑，還沒有回答什麽。趙五又接著說道：“相士，你真不愧是個神相，我果然被你料著，沒有報仇得成，反铩羽而歸了。幸虧有你給我的那隻鐵匣保護著，總算保全了性命。所可恨的，後來又鑽出來了一個無住和尚，竟把你的那隻鐵匣也打倒在地上了。”說著，又把去報仇時的一番情形，約略說上一說。說完以後，又加上一句道：“相士，你看現在我該有怎樣的一種辦法，請你明白地教導我，我是方寸大亂，一點主意都沒有了。”

賽半仙道：“你所遭到的種種事情，就是你不向我說，我亦已有所知，所以在你未向我請教以前，我倒已替你想定了一個辦法了。隻不知你讚成不讚成？”趙五忙道：“什麽辦法，快些講給我聽聽，隻要能報得仇，我沒有不讚成的。”賽半仙道：“不要忙，讓我細細對你說。不過這裏不是談話的所在，我們且到那邊樹林中，坐下來談一回吧。”

趙五把頭點點，即跟著賽半仙同到了樹林中，席地坐了下來。又兩眼望著賽半仙問道：“究竟是怎樣的辦法？如今你該可以說了。”賽半仙道：“我先問你，這無住和尚究竟是個何等樣的人物，你也知道麽？”趙五搖頭道：“不知道。”賽半仙笑道：“我對你說了吧，他不過是昆侖派中的一個附屬品，他那徒弟餘八叔更是附屬品中的附屬品，尤其不足道了。如今我們要想個法子把這昆侖派滅了去。不但是把昆侖派滅了去，並連這崆峒派，也要使他們同歸於盡。如果真能辦到此事，兩派中人再也不能有一個幸得漏網的了。那無住和尚師徒倆，難道還能單獨活命不成？那時你的仇，不是也就暗暗報了麽？”

趙五道：“你這番話果然說得很是爽快。但照我想來，憑著我們二人的力量，要把他們師徒倆對付著，已不是一件容易的事情。如今竟要把這兩派一齊掃滅，這如何辦得到？你難道沒有細細想上一番麽？”賽半仙又笑道：“我不是歡喜說空話的人，既然向你說得這番話，當然曾經細細思量過一番，而且定要見之實行的。我且問你，李成化不就是你的師傅麽？鏡清道人不又是你的師祖麽？他們二位都是有上了不得的本領的。而我的師傅哭道人，本領雖及不上他們二位，然決不在昆侖、崆峒兩派人之下，這是我所信得過的。倘然他們三人，肯勠力同心，合在一起幹著，剛才這件快心的事情，不是就可幹得成了麽？”趙五聽他說到這裏，不覺也露著十分興奮的樣子，忙問道：“此話怎講？”賽半仙方把哭道人立意要和昆侖、崆峒兩派作對，定期擺設擂台，招羅天下英雄，並要請鏡清道人或是李成化前去充當台主的一番事情，一齊說了出來。

趙五沉吟著道：“好是好，隻是敝師祖近來不大愛問世事，敝老師也和從前變了樣子，不甚愛管閑賬，而且和昆侖、崆峒兩派中人，還多有些往來。如今令師要請他們前去充當台主，恐怕不見得肯答允呢！”賽半仙道：“這倒不然。昆侖、崆峒兩派中人，令師祖和著令師雖和他們多有些往來，但隻是表麵上的一種虛偽交情，其實心中也不以這兩派人的驕橫為然，這是我所深知的。但因沒有人發難，也就隱忍著罷了。現在既有敝老師肯做這個戇大，諒來他們沒有不樂從的。而且充當台主，又是另外一件事，不見得就表示是和昆侖、崆峒兩派人作對呢。”

趙五覺得此話很是說得不錯，一壁暗想：“也罷！我就打這條路進行吧。萬一僥天之幸，師祖或是師傅對於哭道人這個要求，竟是答允下來，那昆侖、崆峒兩派人的滅亡之期，諒來也就不遠了。我的仇，不是就在暗中報了麽？否則，單獨地為了我的事情，要請師傅替我前去報仇，不但說出來不大順口，而且在事實上也有些難於辦到呢。”當下便欣然地說道：“好，好！讓我先去對我師傅說知。倘然你能和我同去，那是更好的了。”於是二人一同起程，向著山東濰縣進發。

不一日，到了玄帝觀中，趙五即領了賽半仙，前去參見李成化。略敘客套，賽半仙即把來意說明。李成化聽了，倒是十分讚成，隻見他很高興地說道：“這倒也是一件大快人心的事情。本來這兩派的人，太驕橫得不成樣子。以為除了他們兩派之外，天下沒有什麽能人咧。隻恨我的本領太淺薄一些，在旁邊搖旗呐喊是可以的，若要我充當台主，那就要給人家笑話了。不如讓我上一趟冷泉島，去把我師傅鏡清道人請了出來。倘能得到他老人家的允許，這件事情辦起來，那就可有十分的把握了。”賽半仙見他肯出於自動，要去把鏡清道人請出來，暗中當然喜不自勝。當下又向他說了無數好話。李成化隨即囑咐趙五並一眾徒弟，好生把賽半仙款待著，自己立刻上冷泉島去了。

數日之後，已見他回到玄帝觀中，見了賽半仙，劈頭劈腦地就說上一句道：“這倒是我所不及料的。”賽半仙倒被他駭下一大跳，以為事情已是失望了。趙五自然也是很關心這樁事的，聽了也非常的不得勁，忙搶著問道：“怎麽，莫非祖師爺不肯允承充當台主麽？”李成化道：“不，哪裏會有這種話！我所以十分稱奇的，因為他老人家不但接受了我們的請求，而且據他自己說，還和他們是有夙怨的呢。”

二人一聽這話，早把心上一塊重石放下，便又同聲問道：“原來是有夙怨的，到底是怎麽一回事呢？”李成化道：“他老人家最初住居到冷泉島，創設出長春教，舉行收女門徒的典禮的時候，不是曾請三山五嶽的道友，前去觀禮的麽？那金羅漢呂宣良倒也不遠千裏而來，也是列席觀禮者之一。當場並沒有什麽話說，不料他觀禮已畢，在離開冷泉島，回向自己洞府的時候，卻笑著對一個道友說道：‘這次的典禮雖是十分隆重，然而照我瞧來，處處不脫一個邪字，離著正道甚遠。所以這長春教主饒他有多大的本領，至多隻能算是一個外道的魁首。所可怪的，這班女門徒既具有這一種堅毅不拔的誌向，當然也是很有夙根的，為何不尋求正道，卻去跟他學習邪道？將來正不知伊於何底呢！’說到這裏，歎息上一陣，又顧著跟隨他的那兩頭鷹，微笑地說道：‘你們雖是扁毛的禽類，卻比她們來得聰明多了，不願接近邪教，隻願一輩子跟著我呢。’這番話不久就傳到了他老人家的耳中，當然十分惱怒。不過懶得多事，也就隱忍下來。如今既出上這麽一回事，正是他修報夙怨的好機會，怎麽還會不高興擔任呢？可是他老人家素來是十分緘默的，以前從沒有對我說過這件事，所以我聽了之後，倒覺得十分詫異呢。”

賽半仙道：“如此好極了。不過這擂台開台之期，大概總在來年三四月間。從冷泉島到邛來山，倒也有上一點路程，所以今年年底就得動身了。他老人家總已知道了吧？”李成化笑道：“這倒不相幹的,他老人家是會禦風術的，你難道沒有知道麽？邛來山雖是相距甚遠，然在他老人家看來，好似就在鄰近一般，不當得怎麽一回事呢。不過他老人家又有說話吩咐下來了，他說這一次擺設擂台的地點，雖是僻在四川的邛來山，然而一旦傳說開去，一定三山五嶽皆會知道得這件事。加之我是素來不輕易出冷泉島的，忽又擔任下了這台主，那更是值得令人注意的了。說不定昆侖、崆峒兩派中的能人，都要前來出手一下。萬一弄得不好，恐連昆侖派中的呂宣良、崆峒派中的甘瘤子，他們依為台柱子的，都要親自出馬呢。”

賽半仙聽到這裏，忙讒言道：“這話倒是不錯的,那無住和尚並已親口對我說過，到了擂台開打之日，他定要趕到邛來山下，和我們拚上一拚的。不過呂宣良同著甘瘤子這一班人，究竟會來不會來，現在卻還不能預先知道呢。”李成化笑道：“你不要性急，且聽我再說下去。他老人家因此又說,憑他自己的這點本領，就算他們全來了，或者在擂台上，也不難把他們一齊打倒，不過還不是萬全之策。他卻又有一個更巧的算計兒呢。”說到這裏，略停一停。賽半仙雖不好意思再向他打岔，心中卻一刻也不能忍耐得，似乎向他催著道：“快說，快說！究竟是怎樣一個巧的算計兒呢？”隨聽李成化接著說道：“他老人家的主張是這樣的,最好想個方法，使這兩派中的重要人物，在我們擺設擂台的時侯，一個個都病了倒來。雖有要來打擂台的這條心，卻在實際上萬萬辦不到。這不是很有趣味的一樁事情呢？然而在平常人，這種方法是想得出做不到的，他老人家卻竟有這麽一點法力。他是會擺設落魂陣的,你大概已聽人家說過了吧？現在隻要他老人家出來擺上一個落魂陣，不怕他們不一個個病了倒來。而且不但是病了倒來，法力如果再厲害一些，簡直要使他們一個個魂消魄散，一命歸陰呢。”

賽半仙這時再也忍耐不住了，忙又攙問一句道：“這個法子好是好，可是擺設這個落魂陣起來，究竟也容易不容易呢？”李成化道：“容易之至，隻是有一樁事，你們須得趕快去辦。就是須把這兩派中重要人物的年庚八字，打聽得明明白白。他老人家根據著，好替他們製成一個個的草人，把八字放在草人的腹中，然後念著符咒，向這些草人禮拜起來。包管不到七天，他們一個個都要顯著落魂失魄的樣子呢。”

賽半仙道：“這是容易得很的！隻是要打聽那幾個人的年庚八字呢，須得明明白白地吩咐我一聲，讓我好去打聽。”李成化便從懷中取出了一張名單來，說道：“這是他老人家已在這張單上，開得清清楚楚，你隻要照著這張名單上所列的，一個個去打聽就是了。”

賽半仙便很鄭重地取了過來，放在懷中，又問道：“還有什麽事情，要吩咐我去做麽？”李成化被他這一問，好似又突然地記起了一件事，便說道：“真的，幾乎有一件要緊事忘記告訴你了。在這落魂陣中，照例是要供設一位凶神的。當擺設這落魂陣的時候，須先要把這位凶神很虔誠地祭祀一番。但是別的祭品還是尋常，有一種特殊的祭品，卻是萬萬不可少的，少了就不靈驗。倒很要費上一些手腳呢。”

賽半仙忙問道：“究竟是一種什麽東西？你老說得如此鄭重。”李成化道：“並不是別的東西，實是需要著一對童男女。”賽半仙聽了，倒禁不住笑了出來道：“我道是什麽東西，原來隻是一對童男女，這有什麽難辦，隨意抓來兩個就是了。”李成化也笑道：“你不要瞧得這般容易，還得聽我說下去。他老人家所需要的，並不是尋常的童男女，卻指名著要一個辰年辰月辰日辰時生的童男，和一個酉年酉月酉日酉時生的童女。你瞧，這不是有些難辦麽？”

賽半仙沉吟道：“有了這麽一個指定，事情的確有些難辦。不過我是業星相術的，隻要再掛上一個算命的招子，到四處去走動起來，或者不難把這一對童男女覓到呢。”李成化道：“如此好極了，你就趕快出發吧，我在這裏靜聽好消息呢。”當下賽半仙即寫了一封信，把已和鏡清道人師徒倆接洽好，及鏡清道人主張擺設落魂陣的一番情形，一齊寫在上麵。並請哭道人趕快把擺設擂台的事，一樁樁籌備起來，免得臨時手忙腳亂。即托李成化用飛劍傳遞的方法，把這信送到四川邛來山上哭道人那邊去。一麵又邀了趙五一路同行，做個幫手，即作別李成化走了。

他沿路行去，隨處設攤，倒也有不少人來請他相麵，請他算命。但是辰年辰月辰日辰時生的童男，和著酉年酉月酉日酉時生的童女，卻一個也打聽不到，不覺有些悶悶不樂。

這一天行到一個鬧熱的市鎮，便在鎮上設了攤。正在談相批命，忙得一個不亦樂乎的時候，忽有一個英武的少年，同著一個清秀的童子，也走近了攤邊，即站在攤前的人叢中間觀著。隻聽得那少年向著那童子笑問道：“老弟，你也要請教他算上一命麽？像你的八字這麽的特別，是不大有得聽見的，說不定是一個貴人之造，將來有上遠大的前程呢。”

童子道：“表哥，我的八字有什麽特別，我自己倒並不知道。”少年笑道：“你的八字中，有上四個辰字，這字難得遇見的，還能說是不特別麽？”童子搖頭道：“不，我不要請教他。這種算命先生，全是一派江湖氣，任他說得天花亂墜，我總是一個不相信呢。”

每當賽半仙擺設攤子的時候，趙五也裝著瞧熱鬧的人，總在旁邊伺察著，暗暗做著賽半仙的耳目。這時這番話早已傳入他的耳中去了，不禁暗自歡喜道：“好了！果然有個辰年辰月生的人來了。這是一個送上門來的主顧，我得好好地注意著他，萬萬不可讓他在我們手中溜了去呢。欲知這童子是何人？”

再向賽半仙瞧時，雖正和一個老者算著命，看去卻也已聽得了這番說話，連連向他使著眼色。似乎教他對於這個童子，特別注意一些，不要放他溜了。一會兒，又聽那童子說道：“這也隻是一派老生常談，沒有什麽可聽。表哥，時候已是不早，我們不如回去吧，母親恐怕已在盼望我呢。”那少年把頭點點，便帶了童子向前走去。趙五哪肯失去機會，也就悄悄尾隨在後。好在他們二人沿路閑瞧著，並談得十分高興，所以雖有人在後尾隨著，他們卻絲毫也沒有覺得。

漸行漸遠，已離了鬧市，走入田野之間，頃刻間，又到了一個三岔路口。童子忽然立停了足，對那少年說道：“表哥，我們就在這裏分手了吧。你可打那邊走，我也要沿著這條路回去了。”少年道：“你一個人回去，不要緊麽，不要我再送你一程麽？”童子笑道：“表哥，你又在說笑話了。像我這麽一個人，還怕拐子把我拐了去麽？如果真有拐子要想把我拐去，那他的膽子也可算大極了。”

趙五在後聽得了這幾句話，不覺小小吃上一驚，暗道這童子好大的口氣，莫非真是有什麽來曆的不成？還是他已覺察了我在後尾隨著，故意說這幾句話，把我駭上一駭呢？想著，忙將身子向一個樹林中一躲，免被他們瞧見。

這時那少年和童子，點了一點頭，卻早已分道各行了。趙五倒又膽壯起來，暗想這少年雖不知是何等樣人，然而身體很是魁梧，氣概很是英武，瞧去倒是不大好打發的。如今他已管自走了，隻剩下這童子一個人，正是天造地設，一個絕好的機會。無論這童子有多大的本領，終究是個童子，自己難道對付不下，還怕他溜了走麽？於是，他決定主意，要在這四顧無人的田野中，把這童子打翻了，然後再上了迷藥，把這童子帶了走呢。

不料，事情很是出人意外，這童子剛才和那少年且談且行，行步非常遲滯。現在剩下了他一個人，竟健步如風，跑得飛一般的快。趙五別說要上前去打翻他了，便連跟了他走，都覺有些勉強。不免暗暗叫苦道：“罷了，罷了！我趙五白白地練了這多少年的功夫，誰知走起路來，竟連一個小孩子都跟隨不上呢？”並且這童子好像是知道他尾隨在後麵，故意要和他開玩笑似的，等到走得太快，兩下相距得太遠了，倒又向後一望，立停了足。趙五見了，暗暗歡喜，慌忙趕上前去，不料還沒有走得近，童子又飛也似的拔足向前走了。

如是地跟隨了好一程，早已走入一個小村之中，一個道姑裝的婦女，穿了一件紅色的道服，正佇立在一家門前閑望著。一見那童子走來，即迎了過來，並歡然地問道：“好孩子，你回來了麽，表哥呢？”童子道：“他本要送我回來的，我阻止了他，他才回家去了。”說到這裏，忽然俯下身去，在地上拾了一枚石子起來。便又突然地回了身，將這石子用力擲了出去，一壁笑著說道：“那邊樹上有頭鳥，叫得很是煩聒，母親也聽得麽？我要把它打了下來呢。”

他口中雖說是打鳥，其實這石子一直向著趙五這邊打來，嚇得趙五隻好撒腿便跑，不敢再向村中行去。回到鎮上，找著了賽半仙，合在一處一商量，大家都不肯失去這個好機會，決定夜間就去把他劫了來。料想他們那邊，隻有一個婦人、一個童子，不見得有什麽能為可以向他抵抗呢。

當晚二更敲過，鎮上已是萬籟無聲。趙五便換上一身夜行人的衣服，悄悄離了下宿的地方。好在日間一去一來的時間，已把這途徑記得很熟，所以一點不有迷路之患。不一刻，早又到了那小村之中，一瞥眼間，就找得了童子所住的那間屋子。再向四周仔細瞧瞧，確定沒有錯誤發生，便又在地上拾起了一枚小石子，向牆中擲了進去。隻聽得這石子到得牆內，便撲的一聲落在地上，半晌並沒有別的聲息。知道屋中人已是睡熟的了，便大著膽子，走到牆邊，隻把身子輕輕一縱，早已到了牆上。再向下輕輕一躍，已到了那屋子的院中了。

正立住了足，借著月光四下觀望，覓取進內之路。忽在二十步之外，發現了一團黑影，似乎有人蹲在那裏大解一般，倒把他駭了一跳。想要躲避時，那黑影的主人翁，似乎已瞧見了他，同時並立了起來了。就這身度大小瞧去，不是別人，正是他所欲得而甘心的那個童子。不禁又驚又喜，暗想這真是巧得很，不必我去尋找得他，他已自己送上來了。當此夜深人靜，門戶又關得緊緊的，還怕他逃到哪裏去呢？

但是他還沒有動得手，那童子卻又走了過來，悄悄地向他說道，“朋友，剛才日間我覺察了你在後尾隨著我，已知道你或者要光顧我家一次，所以就沒有睡。後來聽得了你投石問訊的信號，更覺得定是你來了，連忙趕了出來，果然就遇見你了。你到底為了什麽事要找著我？不妨明明白白地說出來呢。”

這幾句十分尖峭的說話，早把趙五著惱了。他也不暇思索什麽，伸出一隻手來，就想去抓著那童子。但是童子的身手矯健得很，哪裏會被他抓住？沒有等得他的手伸到，早把身子一扭，跳到牆上去了。卻伸出一隻小手，向他招著道：“朋友，原來你是要來和我比武的。那麽，現在我在這裏，你何不也跳上牆來呢？”這時趙五被那童子激怒得不可言狀，也就一言不發，氣憤憤地跳上牆去。可是他的足剛剛踏到牆上，童子倏地將身子一扭，已跳到對麵屋上，又把小手向他招著咧。這一來，真把個趙五氣極了，自然也向屋上趕去。

然而那童子的身手輕靈得很，盡在屋上跳來跳去。累得趙五跟著他跳動，出了一身臭汗，依舊沒有把他抓得，手腳卻都有些發乏起來。一不小心，竟把屋上的一疊瓦踏碎，立時發出一種聲響來。童子忙向他搖手道：“朋友，腳步放輕一些，不要這般魯莽。在這明月之下，我們兩個人在屋上玩一下子，原是一點不要緊的。倘然再發出了什麽聲音，驚動了我的母親出來瞧視，那可不是當耍呢。”

但是這話剛剛說完，便已聽得一陣腳步聲響，跟著便有一個道姑，穿著一身紅色的道服，走到院中立定，這就是那童子的母親了。童子便向趙五埋怨道：“如何？果然把她老人家驚動了。”趙五還沒有答話，又聽得道姑在下麵喊道：“好孩子，在這深更半夜，你同著什麽人在屋上談話呀？”童子笑嘻嘻地回答道：“來了一個很好玩的朋友，所以我睡覺都不想了。母親也要瞧瞧他麽？”

這時道姑似也已一眼瞧見了趙五，便向他招手道：“好的，那麽你就下來吧。”趙五心中雖是很不願意下來，但是不知怎樣，經道姑將手一招，竟不由自主地跳下屋來。那童子也就跟著跳下，又向他的母親說道：“這個人的確很好玩，母親不妨問問他的來意呢。”

欲知道姑問明了趙五的來意沒有，且俟下回再寫。