第二十一回 阻水力地室困雙雌
驚斧聲石岩來一馬
話說紅姑同了那婆子，曆盡艱難，到得中央那座高樓上，正站在一間屋子的門前，側耳傾聽著，隻聞得那哭道人和一個婦人在屋內吵著嘴。一會兒，忽聞到那婦人要衝出屋子來。這一來，倒把他們二人大大地駭上了一跳。因為這婦人一衝出屋子來，逆料這惡道也要追出來的，這不是糟糕麽？不過，二人的心思也各有各的不同。在紅姑呢，隻想悄悄地就把繼誌盜了回來，不必驚動得這個惡道；在那婆子呢，也隻想把這裏的機關探聽得一個明白，並不想和這惡道動得手。如今這惡道倘然一追了出來，當然要把她們發現，不免把她們預定的計劃全行打破，你就是不願驚動他，不願和他動得手，也是不可得的了。但是“人急智生”這句話，真是不錯的，就在這十分吃緊的當兒，她們忽瞥見離開這房門口不遠，有一個凹了進去的暗陬，很可躲藏得幾個人，便各人受了本能的驅使，肘與肘互觸了一下，即不待屋中人衝出來，相率向這暗陬中奔了去。
誰知這一下，可大大地上了當了。也不知是否那惡道所弄的一種狡獪，故意布成了這種疑兵，逼迫著她們，不得不向這暗陬中奔了去的。當下，隻聞得豁啷啷的一陣響，她們所置足的那塊地板，立刻活動起來。她們的身子，即如弓箭離弦一般的快，向著下麵直墜，看去是要把她們墜向千丈深坑中去的了。幸而她們都是練過不少年的功夫的，早運起一股罡氣，以保護著身體，免得著地時跌傷了筋骨。
好容易方似停止了下墜之勢，又像在下麵什麽地方碰擊了一下，起了一個很劇烈的反震，便把她們翻落在地了。照理講，她們早已有上一個預防，運起罡氣保護著身體，這一跌不見得就會把她們弄成怎麽一個樣子。但是，很使她們覺得難堪的，她們並不是跌在什麽平地上，卻好像是跌落在一個水池之中，而且有一股穢惡之氣和血腥之氣，向著鼻孔內直鑽。於是她們二人都大吃一驚地想到，我們莫不是跌落在水牢之中了？同時，卻又聞得一種聲浪，從很高很高的地方傳了下來，這是紅姑一屬耳就能辨別出來的，作這聲浪的主人翁，除了那個惡道，還有什麽人？
細聆之下，他挾了十分高亢的音調，在上麵很得意地說道：“你們二個婦人好大膽，竟敢闖進我這龍潭虎穴中來了！如今怎樣，不是隻須我略施小計，就把你們弄成來得去不得了麽？現在我也別無所敬，隻好委屈你們在這裏，喝上幾口血水吧。”說完這活，又是一陣哈哈大笑。此後即不聞得什麽聲音，大概這惡道已是去了。
她們一聞到惡道說上喝血水這句話，更覺得有一股不可耐受的血腥氣，向著四麵包圍了來。這在那婆子還沒有什麽，紅姑是修道的人，當然不歡迎這一類的東西，教她那得不把眉峰緊蹙起來呢？然四圍也是黑魆魆的，她們雖能在黑暗中辨物，卻不能把四周圍看得十分清晰。於是促動紅姑，想起她身上所帶的那件寶貝來了，隻一伸手間，早已把那件寶貝取了出來，卻是一顆夜明珠。
這是她有一次到海底去玩，無意中拾了來的。拿在手中時，真是奇光四徹，無遠勿屆，比燈台還要來得明，比火把還要照得遠。同時，也把她們現在所處的環境，瞧看得一個清清楚楚了。原來這哪裏是什麽水池，也不是什麽水牢，簡直是一個很大很大的血汙池。在池中浮動著的，全是一派汙穢不堪，帶著赭色的血水，而且有一種小生物，在這血水中蠕動著，卻是一種血蛆，繁殖至於不可思議，數都數不清楚。
那婆子見紅姑把夜明珠取出來，頗露著一種驚訝的神氣。比見到這血水中的許多血蛆，又早已叫起來道：“啊呀，這是些什麽東西？適才我見了那些龐大的鱷魚，倒一點也不懼怕，很有勇氣地和他們廝戰著；如今卻一些兒勇氣也鼓不起來，隻覺得全身毛戴呢。”說時，身上早已爬滿了這些蛆，有幾條向上緣著，竟要爬到她的頸項上、臉部上去了，引得她隻好用兩手去亂撣。
紅姑也笑道：“不錯！越是這些小小的醜物，越是不易對付得。倒是適才的那些鱷魚，有方法可以製伏它們。你瞧，這些蠕蠕而動的血蛆，難道可以用劍來斫麽？就是用劍斫，也斫不了許許多呀。如今第一步的辦法，最好把這一池血水退他一個盡，隻要池水一退盡，這血蛆就無存在的餘地了。”
她邊說邊又從身上取出一個小葫蘆來，而把手中的那顆夜明珠，遞與那婆子執著說道：“你且替我執著了這東西，讓我作起法來。”這時紅姑雖不知婆子是什麽人，那婆子卻早已知道她是紅姑了。心想紅姑在昆侖派中，果然算得是一個重要的人物，有上了不得的本領，但瞧這葫蘆，隻有這一些些的大，又有什麽用處？難道說她能把這一池子的血水，都裝入這小小的葫蘆中去麽？當下露著很為疑惑的樣子，並喃喃地說道：“這葫蘆未免太小了一點吧？你瞧，隻要把一掬的水放進去，就會滿溢了出來的。”
紅姑也懂得她的意思，但仍微笑不語。隨即把這葫蘆平放在血水中，聽那流動著的血水，從這葫蘆口中衝進去。說也奇怪，看這葫蘆的容積雖是很小很小，隻要一小掬的水放進去，都會滿溢了出來的。可是如今任這血水怎樣地續續流入這葫蘆，都盡量地容積下來，不有一些些的溢出，看來盡你來多少，它能容得下多少的，真可稱得上一聲仙家的法寶了。
不一會兒，早把這一池子的血水，吸得個幹幹淨淨了，就是那些血蛆，也不有一條的存在，都順著這血水流動的一股勢，流入了葫蘆中去。於是紅姑很高興地一笑，隨手把這葫蘆係在腰間，又把身上的衣服抖了幾抖，似欲把衣服上所餘留的那些血蛆，也一齊抖了去的，一邊說道：“現在第一步的辦法，我們總算已是做了，所幸的，我們都不是什麽邪教士，衣服上就沾上了這些汙血穢水，討厭雖是討厭，卻一點也不要緊。倘使這惡道易地而處，那就有些難堪了，恐非再經過若幹時的修煉，不能恢複原狀呢。”
那婆子最初也照了紅姑的樣子，抖去了衣服上所餘留的那些血蛆，此後卻直著兩個眼睛，隻是望著那個葫蘆，好似出神一般。紅姑一眼瞥見，早已理會得她的意思，便又笑著說道：“這沒有什麽不能理解的。講到道與法二樁事，道是實的，法是虛的；道是真的，法是假的。唯其是虛是假，所以一般修道士所作的法，也正和幻術家的變戲法差不多，表麵上看去雖是如此，其實也隻是一種遮眼法，不能正正經經地去追究他的實在情形呢。依此而講，我的這個小小的葫蘆中，能把這一池子的血水都裝了進去，就沒有什麽可以疑惑的了。但是你要說我這葫蘆中，實在並沒有裝得這些血水麽？卻又不盡然。那我隻要再作一個法，把這葫蘆盡情地一傾潑，立刻又可把這一池子的血水，重行傾潑出來呢。”
那婆子至是，才像似領悟了的，而對於紅姑的信仰，不免也增高了幾分，不似先前這般地懷疑了，便又說道：“那麽我們現在第二步的辦法，應當怎樣呢？”紅姑道：“第二步的辦法，當然是要在這間地室中，找尋到一個出路了。”說了這話，便從那婆子手中取過了那顆夜明珠來，又走至靠邊的地方，很仔細地照了一照。見這間地室，完全是岩石所鑿成的，複用指向石上叩了去，並在四下又試驗上了好多次，每次隻聞得一種實篤篤的聲音，從那些石上發出來，並不聽到有一點的回聲。不免很露失望之色，喃喃地說道：“這是一間四麵阻塞的地室，恐難找得到一條出路呢！別的且不用講，隻要待在這裏再長久一些，悶也要把我們悶死了。”
那婆子這時自己已想不出什麽主意，也施展不出什麽能為，隻把這個同舟共難的紅姑，仰之若帝天，奉之如神明。以為有她這麽一個能人在這裏，還怕什麽？要走出這間石室，那是一點也不成問題的。如今一聽這話，倒又驚駭起來了，不免露著很殷切的神情問道：“怎的，你也沒有方法走出這間地室麽？那麽我們隨身所帶的寶劍，不是都沒有失去麽？這岩石雖是十分的堅實，卻終敵不過這寶劍的犀利，我們就用寶劍斫石，辟成一條道路。你瞧，好不好？”
紅姑仍把頭搖了幾搖道：“這隻是一個不得已而思其次的方法。這裏距離著山的邊端，不知要有多少路，倘然單仗著我們這二把寶劍，一路地開辟過去，恐不是一朝一夕的事。萬一路還沒有辟成，我們已悶斃在這亂石堆裏，不是白費了許多的力氣麽？”
於是那婆子對於紅姑的信仰，不免又有些動搖，很失望地瞧了紅姑一眼，悻悻地說道：“如此說來，難道我們隻好坐以待斃麽？”隨又像想得了一件什麽的事情，陡露欣喜之色，望著紅姑又說道：“用寶劍來辟路，果然太費時光，現在我們隻要有穿山甲這麽一類的東西，就可打穿了石岩逃出去。難道在你隨身所帶的許多法寶中，竟沒有這一類的東西麽？”這雖隻是一個問句，然而很有上一種肯定的意味，以為像紅姑這般一個有法力的人，一定攜有這一種法寶的。但在紅姑聽到以後，不免笑了起來，半晌方說道：“不論怎樣會施用法術的人，不見得件件法寶都有。我更是非到萬不得已不肯用法的一個人，平素對於法寶一點也不注意。適才的那二件東西，也不過是偶然帶在身上，想不到都會有用得著的地方，此外可就沒有什麽別的法寶了。”這一說，說得那婆子又第二次失望起來，而且是失望到了極點，對於紅姑的那種信仰心，也根本動搖起來了，不禁喃喃地說道：“如此講，我們真隻好坐以待斃了。”
正在這個當兒，忽聞得從什麽地方，傳來了一種絕輕微的聲響，很帶點鬼鬼祟祟的意味。她們二人縱是怎樣的武藝高膽力大，然在此時此地，聽得了這種聲響，也不免有些毛骨竦然。她們第一個所能想得到的意念，這定是那個惡道，還以把她們囚禁在這地室中為不足，又派遣了什麽人，或竟是那惡道自己，前來暗害她們。於是她們受了本能的驅使，各自暗地戒備起來，決意要和進來的那個人，大大地廝戰上一場，不至勢窮力竭不止，萬不能像尋常的懦夫一般，俯首受命，聽他的屠殺的。
而在同時，紅姑倒又從萬分絕望之中，生出了一線希望之心。原來她是這麽地在想：“照這一派鬼鬼祟祟的聲響聽去，那人已到了這岩石之後了，那麽，他既能走到這岩石之後，可見定有一條道路可通，不是通至山上，就是通至山下的。那如今最緊要的一樁事情，隻要把那個人打倒，就可從這條路上逃走出去了。不是比之我們自己，設法要把這地室鑿通，反來得便利多了麽？”再一側耳細聽這聲響的來源，似發自這地室的南端，而就那丁丁的聲響聽去，似又正把斧子這一類的東西，鑿在岩石之上，隻因恐給人家聽見，所以一下下地鑿得很輕微、很當心的。
當下紅姑向那婆子使了一個眼色，即向這聲響傳來的所在走了去。但離開岩石邊約有十多步路便立停了，又把這顆夜明珠，也藏進身畔一個黑黝黝的革囊中去。於是，全個地室複入於洞黑之中，更加重了一種陰森的意味。至此，這真是一個最吃緊的時候了。倘然能乘他一個措手不及，就把走進來的那個人殺了去，那她們立刻就有逃出去的希望，否則，勢必有一場大大的廝殺，究竟誰勝誰敗，可不能預先斷定。
幸而紅姑天生成地一雙電光神目，那婆子雖然及不上她，然因曾下了苦功練習過目力的關係，也能在黑夜中辨物，隻是不能十分清晰。因此她們二人，都睜著一雙眼睛，凝神注意地向著那岩石邊望了去。
不一會兒，隻聞得砰砰的幾聲響，即有不少塊的岩石落進地室中來，原來已給那個人在岩石上，鑿成了一個圓圓的洞了，並有一股冷氣衝了進來。這一來她們二人更加小心在意，竟連大氣都不敢透一透，生怕那人知道了她們預伏在這岩石邊似的。隨即見黑黝黝的一件東西，像是一個人頭，從洞的那邊伸了進來，顯然地，那個人把岩石鑿通，就要爬了進來呢。
這時紅姑怎敢怠慢，馬上走前幾步，舉起手中的那把劍，很迅速地就向像似人頭的那個東西斫了去，隻一劍，那件東西早撲地滾下地來。並聞著很驚怖的一聲叫喊，此後即不聞得有別的聲響。在紅姑還想再靜靜地等待上一會兒，倘有第二個送死者伸進頭來，不妨再如法炮製。不料，那婆子已一些不能忍耐了，即出聲說道：“我看，這滾在地下的，並不像什麽人頭。大概是那廝先用什麽東西來試探上一下，知道我們已有上準備，便爾逃走了。我們不要久處在這黑暗之中了，還是拿出你的那件法寶來，照上一照吧！”
這幾句話，倒又引起了紅姑的疑心，果然，這不像是什麽人頭。人頭滾下地來，定要發出較重的響聲，決不會這般的悄無聲息的。而且這婆子既已喊出聲來，倘若有人站在洞的那一邊的話，一定已經聽見，她也用不著再靜默，再取著秘密的態度了。因此，又把那顆夜明珠從革囊中取了出來，比拿在手中一照時，果然見臥在地上的，哪裏是什麽人頭，隻是十分敞舊的一頂氈帽。倒不禁自己暗暗有些好笑起來，這真是三十年老娘倒繃孩兒了，氈帽和人頭都分辨不出，竟會把寶劍斫了下去，還能稱得什麽夜光神眼呢。誰知這時候，倒又有一個真的人頭，從洞外伸了進來。
紅姑正在沒好氣，便一點也不躊躇，又舉起劍來，想要使勁地斫下去。但是還沒有斫得，早從斜刺裏伸出一隻手來，把她的手腕托住，一壁很驚惶地呼道：“斫不得，斫不得！這是那個姓馬的。”
原來這時候，那婆子她倒已把鑽進洞來那個人的麵目，瞧清楚了。紅姑便也收了劍，又向那姓馬的，很仔細地瞧了幾眼。那姓馬的倒似乎不知道自己適才的處境，是怎樣的危險，倘沒有那婆子托住了紅姑的手腕，現在早已是身首異處了，卻夷然不以為意的，向地室中瞧了一下，悠然地說道：“你們二位的法力真是不小，竟把這一池子的血水，都退得幹幹淨淨的了。如今可不必多耽擱，請隨我走出山去吧。”
紅姑在這時和那婆子，似乎都很信托他的，此中決不會寓有什麽詭計，便也一點不露躊躇之色，等他把頭連身子退回洞外以後，也都從這圓洞中走了出來，步入一條長長的隧道之中。當步行之際，那姓馬的又向她們談起一切的事情，方知道隧道和那石室，都是天生成的，並不是人工所開鑿的。自從那惡道把那石室圈為血汙池，作為一種機關後，方把那石室及隧道的入口，都一齊堵塞起來。然他是不論什麽都知道的，所以一聽到她們二人，被囚禁在這石室來的消息，即偷偷地把堵塞著的隧道口挖開，忙不及地趕了來，想把她們救了出去呢。至於他因恐哭道人對他下毒手，早已偷偷地逃了出來，哭道人說已把他殺死，那隻是恫嚇他母親的一種說法。而仗著對於這山上，及山洞中的地理十分熟悉，又有從哭道人那兒偷來的幾道符，做他的一種幫助，倒常能掩到洞中去，探聽到各種消息。隻是要把哭道人殺死，卻也沒有這種本領罷了。
紅姑便又問道：“那麽你的母親現在仍住在這山洞中麽？適才和那惡道的大吵大鬧，不知究竟是怎麽一回事？”當將在門邊所聽到的一番話，對他說了一說，並說到她們就因此，而跌入了這個血汙池中去的。在珠光照耀中照見，那姓馬的聽了這一席話後，很露出一種不安和抱愧的神氣，似乎把他的母親失身於惡道，很引作為一種羞恥的。一壁答道：“他們是常常吵鬧的，今天的這件事，或者是適逢其會。然那惡道最是詭計多端的，或是他把我母親的生魂拘了來，故意互相口角著，布成這種疑兵，以引你們二位入彀也有點說不定。我可不能知道了。”
大家談了半天，不知不覺地把這條長長的隧道走完，早已到了入口處，他們便從那兒走了出來。卻在靠近山腰的一個地方，曉日正從雲端徐徐下窺，已是清曉的時候。那姓馬的為免哭道人起疑起見，早把剛才取下來的大石條，重行蓋覆上去，又在外麵堆掩了許多的泥。不料紅姑剛放眼向山峰間看去，卻見一個人立在山峰上麵，正向她們這兒瞧視著。啊呀！這不是別人，卻就是那個惡道。
這時那惡道似也已瞧見了她們了，立時毒從心上起，惡向膽邊生，即從鼻孔中噴出二道黑霧，直向著她們所站立的地方射了來，滃滃然的，幾乎把峰巒間都籠罩著了。但紅姑隻在眉頭一皺間，似早已想得了一個防禦的方法，即把腰間那個小小的葫蘆解下，高高地舉了起來，一壁笑道：“即‘以其人之道，還治其人之身’，在這兒可用得著這二句話了。”
不知紅姑與那惡道，究竟有怎樣的一場鬥法，且俟下回再寫。