第四十三回 客商遭劫一包銀子

俠少厭驚兩個人頭

話說柳遲在家中待上了一會兒，覺得很是氣悶，便稟明了父母，走出家門，到各處去遊玩，借此也可以增長一些閱曆。一路行來，不覺已是入了山東地界。隻聞路上的人紛紛傳說著，這一帶地方，共有三個勢力雄厚的山寨，一白馬，二白象，三青牛。而青牛寨的寨主，名喚黎一姑，卻是一個十七八歲的好女子，更算得上一個巾幗丈夫，為一般人所畏懾而信服的。柳遲聽在耳中，心上卻不禁一動道：“居然有上這般的一個女子，如果有機會的話，我倒很想和她會上一會呢。”但是，他還沒有和那黎一姑會到，卻又遇到了一樁奇怪的事情。

原來，每逢他打尖落店，店中人都把他款待得很殷勤，並以盛餐相餉，臨走卻又不肯收受他的一個錢。連他自己都不知這是一個什麽緣故，也隻好坦然處之。這一天晚上，柳遲又歇在一個逆旅中。當剛入店門之際，忽見有許多人圍成了一個小圈兒，七張八嘴地在說著。柳遲一時高興，走近去一聽時，方知是有一個趕路的客商，在路上丟失了一包銀子，所以在投店之際，便把這番事故，和店中人說了起來，並一口一聲說，定是青牛寨的強人所為。柳遲一聽到了這裏，不知怎樣一來，忽然漏出了這麽的二句話來道：“我聽得說，青牛寨的黎一姑，是當今的一個巾幗英雄。照理，屬她一寨的人，不該在路上奪取孤客的銀子，或者是別寨之人所為，也未可知。你倒還得好好地打聽上一下呢。”

柳遲一說這話，一時間灼灼然的眼光，爭向著他投了去，似乎要向他問上一聲：“你怎又會知道，不是青牛寨中人所幹的事？”柳遲方悔失言，竟忘了江湖上“開口洋盤閉口相”這句話了，便逡巡引去。到得晚餐時，掌櫃的又送了一桌很豐盛的酒席來，說是欽仰他的人物英俊，故以盛筵相款。柳遲不覺暗暗好笑道：“老都快要老了，還稱得上什麽英俊，這定是和前幾天的那些款待，同出一個主兒，也不知安著有什麽一種用意在內？但既已送了來，料想也推辭不去，管他的，且再擾上他一頓再說。”便又坦然受下。

正在大嚼時，忽聽得有一個人在院子中大叫道：“好小子，也敢出來較量一下麽？”柳遲最初還以為這幾句話，不是對著自己說，故也不去理睬他。後來，聽那人一直在叫罵著，方走了出去一看，卻是一個身子很高的大漢，正站在月光之中，一見柳遲出來，即把手一揚，似要將什麽暗器放了來。但這暗器尚未出手，那大漢自己卻已栽倒在地了。柳遲不覺哈哈大笑，竟有這麽的一個膿包，那大漢便也含愧遁去。柳遲又走至月光中一瞧時，果見有一支鏢靜躺在地上。方始恍然大悟道：“這廝原是要乘我一個措手不及，把這鏢放了出來，不料，有什麽人在暗中幫助我，反給了他一暗器，所以他的鏢尚未放出，反而向地上躺了下去了。”他一想到這裏，便抬起頭來，向四下望上一望，意思要把這理想中的人物找尋了出來。

就在這個當兒，忽聞到很輕微的一個笑聲，而便在這一個笑聲之中，倏地從屋瓦上跳下了一個人來。定睛瞧時，這個人年事甚少，麵貌生得很俊美，雖穿上一身夜行人的衣服，卻掩不了那一種風流瀟灑的神情。正想趨前道謝，早聽得那少年笑微微地說道：“我本不想走下來的，然而倘不下來，怎經得你這一雙好厲害的眼睛，炯炯然地在搜尋。所以，縱是醜媳婦，也隻好見一見公婆之麵了。”他說到這裏，不知怎樣的，臉上倏地紅了一紅，那種嬌媚的神情，真同女孩兒有點差不多。柳遲忙道：“好說，好說！”又向那少年道了謝，方請他同到屋中去坐。

那少年先開口道：“你是一個何等有本領的人物，那蠢漢豈是對手？未免太不自量，這我在屋上隻一看時，早已瞧了出來了。”柳遲不禁滿臉羞慚，說道：“這你在取笑我了。倘然不是你老兄在暗中相助，靜躺在院子中地上的那一支鏢，早到了我的身上來，還能這般談笑自若的，坐在這裏麽？”那少年道：“這不是如此論的。凡是放鏢施暗器，都不是大丈夫的舉動，不論打中與否，和正當的藝術上都發生不出什麽影響的呢。”隔了一歇，那少年又笑著說道：“你是何許人，你是為了什麽事情到這裏來的？你雖不曾對我說，我早已完全知道的了。所以，我現在不要問關於你自己的事情，卻要問你一個人，不知道你和這個人，也認識不認識？”

柳遲忙問道：“什麽人？你不妨說出來。”少年道：“提起這個人來，倒也小小地有些聲名，便是青牛山上的黎一姑。”柳遲道：“哦，你問的是她麽？她在青牛山山寨中，不是坐著第一把交椅的麽？那是久已聞得她的大名了，隻是沒有和她會見過，所以並不相識。”少年又問道：“那麽，白馬山的李大牛和白象山的周雪門呢？大概也都沒有會見過吧？”柳遲道：“不錯，也都沒有會見過。”於是那少年向柳遲熟視了一下，似乎要瞧瞧他這句話是否出於真誠，還是隨口回答，方又說道：“如此說來，你對於這一方的情形，也是不甚明了的。大概他們並不對你敘說明白吧。好，橫豎現在閑著沒有事，我就向你說上一說。這裏共有青牛、白馬、白象三座山，都是山象形而得名的。在這三座山上，便有上三個山寨，成了一個鼎足之勢。倘然能夠團結的話，那把三個山寨中的嘍囉聚合起來，也有好幾千人，未始不能小小地建上一番事業。無奈綠林中人，大概多喜自居老大哥，不肯屈居人下的，哪裏能合得攏來？因此上，時常為了一點小小的事故，就鬧出爭端來了。所幸的，都是一鬧皆平，還不會有什麽大事情鬧出來。但是到了如今，可不然了。這因為白馬山的李大牛，雖然他自家並沒有什麽了不得的本領，卻存下了絕大的野心。最近十分秘密地去邀請能人，到他的山寨中來，想要把其他的二個山寨，一股腦兒並吞了去。然而這件事，在他縱是進行得十分秘密，卻早已給其他的二個山寨中探得了消息去了。你想這二個山寨的寨主，也並不是怎樣不中用的人物，他們為自衛起見，當然也要想出些對付的方法。這一來，不是就要鬧出許多花樣錦來了麽？”

柳遲聽到這裏，不覺連連把頭點著。在那少年看來，還以為柳遲最初對於此事，是約略有點知道的，如今經他這麽的一說，更覺十分明了，所以不知不覺地把這顆頭連連點個不了呢。其實，說來可憐得很，在最初，柳遲哪裏明白此中的內容，真好似墮在五裏霧中一般，直到如今，方始恍然大悟，因此把他歡喜得這個樣子。一壁又在暗想道：“如此說來，這沿途盛設供張，表示出竭誠歡迎的意思的，乃是白馬山寨的寨主在招待一位能人。初不料那位真正的主兒沒有招待得，倒把我這個西貝的能人招待了來。至於剛才要和自家交手的那個漢子，顯然是白象山差來試探這位能人的。而現在和自家交談的這個少年，也是和這個漢子懷著同而不同的一種目的。不言而喻的，是為青牛山所差遣來的呢。”當下便又問道：“老兄對於這三個山寨中的情形，既是如此熟悉，想來和此中人一定有些來往的，也能把他們三個山寨寨主的人品和能為，細細地品評上一下麽？”

少年聽了這話，即溫文爾雅地說道：“小弟愧無衡人之鑒，不敢妄肆雌黃。不過，倘然就三個山寨中的紀律論起來，要算青牛山最為嚴肅，他們隻對於一般貪官汙吏、土豪劣紳過不去，遇著安分良民，卻聽他安然過去，從不劫奪他們的財物的。”柳遲一聽他說到這裏，忍不住竟笑出了一聲來。那少年似已懂得了他的意思，忙問道：“你為什麽發笑？莫非疑心我是在為他們吹說著，不會有這等的事麽？”柳遲很坦直地說道：“也不是。隻是我剛才進店來的時候，湊巧聽說有一個投店的孤身客商，在路上被劫去一包銀子，據他說是青牛山寨的強人所為。所以，我不由得不要笑起來了。”柳遲說這句話不打緊，卻把那少年氣惱得什麽似的，馬上跳了起來道：“竟有這等事麽？好，讓我去問問那投店的客商去。如果屬實的話，我倒要找著了黎一姑問問她看。”說完，便又跳出屋去了。

一會兒，柳遲聽得院子中人聲很是喧雜，忙也走去一看時，隻見那客商當著那少年盛氣之下，戰戰兢兢地在陳說道：“當天色快暮的時候，我乘著馬在路上走著，忽有二騎馬夾屁股地趕了來。一把我的馬追上以後，他們即向左右一分，把我的馬夾在中間，儼然有上一種包圍的形勢了。我正自暗暗地吃驚著，他們不要是歹人麽？不料，當我一念未已，右首馬上的一個麻臉漢子，早已乘我一個措手不及，把我置在鞍上的一個包袱奪了去。天啊，我這一次賣貨所得的幾百兩銀子，都在這包袱之中，一旦給他奪了去，教我此後如何營生，教我一家老少如何度日？我那時安得不十分的發急呢！可是，剛要不顧性命地向他奪回那個包袱時，左首馬上的一個瘦長漢子，早已伸過一隻臂膀來，把我挾過馬去。我的那匹坐騎，因為上麵沒有了人，便飛也似的向著前麵衝去了。那時候，我雖也有上一番掙紮，然而這瘦長漢子力大無窮，我哪裏能脫去他的手？一會兒，這二個漢子都下了馬，把我捆縛停當，又把東西絮住了我的口，方委棄我在那個大鬆墳的後麵，拿了我的那個包袱，管自上馬走了。”

少年聽到這裏，忽截住他的話頭問道：“你的身體既已被縛，口又被絮，那麽你又如何能得脫身，會到這裏來的呢？”那客商不禁長歎一聲道：“說來也是僥幸萬分。照理，這鬆墳後麵，是不大有人到來的。我既然給他們委棄在那裏，一二日後給人發現說不定，三四日後被人發現說不定，或者竟是凍死餓死在那裏，也是說不定。我已自分必死的了，誰知當這事情發生了不多久，忽有一個鄉民，在附近發現了我的馬，想要去捉時，那馬又逃逸起來。湊巧逃至那大鬆墳後麵，因而又發現了我，方才經他將我身上的束縛解去，又取去了絮口的東西，隨後又把那馬捉得，方能到得此間。但是我所有賣貨得來的銀兩，已悉被強人劫去了，我雖保得了這一條性命，將來又教我如何能養家活口呢？”

他說到這裏，悲憤到了萬分，似乎馬上要哭了起來。但是這少年好像一點也不動心的樣子，隻向那客商瞪上了一眼，又厲聲說道：“如此說來，你這賣貨的銀兩，是幾個過路的強人搶了去的，你怎又說是青牛山上強人幹的事，難道你已得到了什麽實在的憑證麽？”這一問，柳遲倒很有些替他擔心。誰知那客商倒夷然地說道：“這也是於無意中知道的。當我的四肢既已得了自由，正要走上馬去，忽於地上拾得了一件東西。就殘暉中一瞧時，原來是一方票布，大約是我和那強人在掙紮的時候，那強人遺失在地上的。這票布上，明明有上青牛山的三個字，所以我知道是這一夥強人所幹的事情呢。”說著，便從身上掏出了一方票布來。

這少年一見，便搶也似的把這方票布搶到了手中，隻一瞧之下，即向懷中一塞。一壁又目挾凶光地說道：“不錯，這是青牛山的票布。看來這二個強人，確是青牛山上的。不過，據我所知，青牛山寨的紀律，素來很是嚴明，不許搶劫過路商旅的，今兒怎麽會有這種事情幹出來，我倒要去問問他們的寨主黎一姑去。你們且等著在這裏，一定會有一個交代給你們。”一壁又向柳遲拱拱手道：“老兄且在這裏安慰著這個客商，我去問了黎一姑回來，一定要叫她有上一個交代的。”說完，即向外如飛而去。

柳遲最初見了這種情狀，不免為之一怔，繼而又憬悟過來：“這少年一定是個很要麵子的，他剛才正在我的麵前，誇說青牛山寨如何的有紀律，如何的不犯行旅，不料就發生了這麽一件事情出來，教他臉上如何下得去？所以，他現在的一怒而去。倘然不是借此下台的話，倒一定要有一番事情幹出來呢，我不妨靜靜地瞧著吧。”他這麽一想時，當下著實向那個客商安慰上一番，並勸他到一間房中安歇下。

如是者又隔上些兒時候，約莫到了四更時分，柳遲還靜候著沒有睡，忽見簾子一掀，從房外走進一個人來。定睛瞧時，卻就是那個美少年，手中提著二個包袱，看去似乎有些分量的。即見他把這二個包袱向桌子上一放，笑微微地說道：“雖說是奔波了一番，總算沒有白辛苦，事情都已辦妥了。”

柳遲一聽得這句話，即十分有興趣地問道：“你已見了黎一姑麽？她對於此事，究竟主張怎樣地處置？”那少年還沒有回答，卻見夥計已捧了些酒菜來，放在臬上。一壁向少年說道：“爺剛才吩咐掌櫃的備酒菜，我們自應照辦，隻是夜已很深，備不出什麽新鮮的來，僅能以熟菜充數的了。”那少年微向桌上一睨，把頭點點道：“隻要酒是上好的，就這幾樣菜，也足供我們大嚼了。噲，夥計，你且去把剛才在路上遇盜的那個客商，也邀到這裏來。”

不一會兒，那客商果然到這邊房裏來了。少年即邀大家一齊就席，替大家都滿滿地斟上了一杯酒，然後笑著說道：“我有一個古怪的脾氣，凡是遇著較為得意一些的事情，總得痛痛快快地飲上幾杯酒，然後再把這件事情講給人家聽。今天所做的這件事情，自謂也是十分得意的，這古怪的脾氣，不免又要發作了。來，來，來！我們大家且先幹上三大杯吧。”說著，即把杯子舉了起來。

柳遲不是什麽尋常人物，當然不反對這種豪邁的舉動，聽了這話，也很高興地把杯子舉起。隻有那個客商，一進門來，偶向桌上一瞥，兩個眼睛即呆呆的，注定在較小一些的一個藍包袱的上麵，露著一種又驚又喜的樣子。原來這就是他所被劫去的那個包袱，很擔心著這包袱中的銀兩，不知有無缺少，能否原璧歸趙，哪裏有心情來飲酒？少年見了這個呆頭呆腦的樣子，不免有些生氣起來，即大聲向他斥道：“你這個人真太俗了。你不見，這就是你的包袱，我既已替你找回，當然要還你的，並一定不會缺少些什麽，你又何必呆呆地擔著心事呢！……來，來，來，快來痛痛快快地陪我飲上三大杯！”

這一來，這客商倒有些震恐起來了想：“倘然觸惱了這少年，那倒不是當耍的。”即誠惶誠恐地說道：“我實在量淺之至，不能奉陪，不如把我豁免了吧。”少年不禁狂笑道：“哈哈，你真是一個俗物。不管你能飲不能飲，難道我為你奔波了這一趟，值不得慶賀上三大杯麽？”客商至此，不能再有所推卻。於是，大家都飲了三大杯。

柳遲方又催著那少年道：“如今你該把這件事講給我們聽了。”少年道：“好，這當然要講的。我離開了你們以後，即在後槽上盜得了一騎馬，飛也似的向著青牛山寨行去。那時候，黎一姑已是上床睡了。幸仗著我和她是熟朋友，一寨的嘍囉，沒有一個不認識我的，忙去通報於她。她知道我在這個時分去見她，定有什麽緊要的事情，忙也來不及地起身接見。我也不和她客氣，就一五一十地把這件事報告給她聽了。她是最愛名譽的，又素是以最有紀律自詡於人的，聽了有這種不顧名譽、敗壞紀律的事情，發生她所在統屬的嘍囉中，當時即氣憤得了不得。但是還疑心是別個山寨中的嘍囉冒名的，因此，又向我索實在的證據。否則，如果隻憑一麵之詞，說這是她那山寨中的嘍囉所幹的事，她是一點不負什麽責任的。我也不說什麽，隻從懷中取出那方票布來授給她。她一瞧之下，臉兒都氣得鐵青了，瑟地立起身來，向著外麵就走，一壁匆匆地向我說道：‘倘然這二個狗東西已回歸山寨中，那是最好的事；否則，我也必立刻遣人取回這二個東西來，決不放他們過門的。你且在這裏守候著吧。’不到多久時候，即又見她走了回來，說是已經把這二個東西結果了，一壁便把二個包袱遞給我，並說道：‘這一個藍包袱，就是他們劫來的原贓，你拿去替我歸還原主吧。’”

那少年說到這裏，便拿起桌上的那個藍包袱，交還了那客商。那客商忙稱謝不置，又陡地從座位上立起，跪向地上，一個頭向著那少年磕了下去。這一來，倒慌得那少年攙扶不迭道：“這是怎麽一回事，用得著向我行這般的大禮！也罷，你且就座，聽我再說下去，我的話還沒有完呢。黎一姑說明了這個藍包袱是什麽，隨又指著那個紅布包袱，笑微微地說道：‘我知道你是愛喝酒的，這一次回到那邊去，定又要開樽痛飲。我已替你預備了些下酒的東西在這裏，你停會兒瞧見了，一定很為歡喜，而在我也總算酬報了你這片雅意了。’”

柳遲聽他說到這裏，便截住了他的話頭，問道：“那麽，這包袱中究竟是些什麽東西？照我瞧來，像似很有些兒分量的，而他又說是可以下酒之物，莫不是什麽熟雞、熟鵝之類？再不然，或者竟是一個蒸熟的豬頭麽？”那少年笑道：“這倒有點像。但倘是豬頭的話，恐怕不止一個，而且還是兩個，我提在手中時，仿佛有些兒覺得呢。”

他一壁說，一壁便把這包袱解了開來，卻見裏邊還裹著好幾重的油紙。柳遲笑道：“這青牛山寨的寨主，畢竟是個女子，所以如此的細心。她生心油湯滲透出來，弄汙了你的衣服，因此，這麽一重重地把油紙包裹起來。如此看來，我的猜測或者是不錯，一定是些鮮肥可口的肉類了。”這時候，這少年已把一層層的油紙解了開來，差不多快到了圖窮而匕首見的當兒，那客商隻一眼瞥去，不禁驚駭得嘶聲喊叫起來，若不是強自支厲的話，早已要嚇得跌倒在地上了。便是柳遲，雖也是終年在江湖上闖**的人，哪一件事情沒有見識過，一時間卻也給他呆怔著在那裏。原來，這包袱中重重疊疊把油紙包裹著的，哪裏是什麽蒸熟的豬頭，或是肥雞肥鵝之類，嘿，卻是二個十分可怕的人頭。這不言而喻的，便是那二個搶劫銀兩者的首級，黎一姑已把他們從嚴懲辦了。

隻有那少年，還從容不迫之至，好像算不得什麽一回事的，向著柳遲斜睨上一眼，又微微地笑道：“黎一姑也很好玩兒，這確是很好的下酒之物。不過，在你老哥這方麵說來，不免終有點兒失望，因為這至多隻能放在旁邊欣賞著，不能像豬頭一般地取來大嚼啊。”

柳遲知道這幾句是在打趣他，一時倒不知如何回答是好。而這客商對著這二個可怕的人頭，再也坐不下去了。照他想來，這二個嘍囉的性命，完全是送在他的手中的，倘然冤魂不散，向他索命起來，那可真有些受不了呢？於是，他逃也似的立了起來，急急告辭回房。這裏柳遲又把大拇指兒一翹，向著那少年說道：“這黎一姑真不錯，確是一位巾幗英雄。像這般的紀律嚴明，在綠林中實是罕見的。我如今知道你老兄剛才批評青牛山寨的一番話，句句都是不虛的了。”

不知為了什麽緣故，這少年聞了柳遲這幾句話，臉上忽又瑟地一紅，那種嬌羞的樣子，真和女孩兒家差不多。柳遲瞧在眼中，不免覺得有點詫異，卻又聽那少年回答道：“我和黎一姑是很好的朋友，不敢阿私所好，說得她真是怎樣的好，怎樣的好。不過，你老哥剛才所說的那幾句話，雖也有過譽之處，但確有幾分道著她的，倘給她本人聞得了，不知要怎樣地感激你呢。哈哈哈，既是如此，你就到她山寨中，和她會上一麵，好不好？”

柳遲沉吟了一會兒，方又說道：“這般的巾幗英雄，我當然是很願識荊的，隻不知她肯不肯和我這無名小卒會麵？倘然我前去拜山，她竟拒而不見，不是麵子上太無光彩麽？”少年笑道：“這是哪裏的話，她怎麽對於你會拒而不見的呢？你倘然是高興去的話，由我代為先容便了。”

不知柳遲是怎樣地回答，且俟下回再寫。