藍色響尾蛇 血紙人2
“久仰！”夏醫師隨口吐出了這兩個字。但實際，他對這餘化影的名字，正像對這人的麵貌，一樣的生疏。
他們並肩進了門，王俊熙的家人以為後麵這一個年輕而陌生的人，是這老醫生的助手。
這天，王俊熙已是不能支持地睡倒了。在那間小皇宮般瑰麗的臥室裏，除了病人之外，另有兩人在著。一個是年約二十六七的少婦，鬈鬈的烏發，並沒有梳整。身上僅穿著一件藍士林布夾旗袍。一張略帶一些憔悴的臉，薄施一點脂粉，顯得楚楚可憐。她的眉梢眼角，隱隱含有一種顰蹙的神情，表示她的心底正被一件什麽不樂的事情打擾著——這一個衣著樸素的少婦，便是王俊熙的妻子佩瑩。其餘一個體魄壯健的青年，身穿一件灰色厚法蘭絨的袍子，那是小邱。
當一老一少兩位醫師踏進這臥室時，病人仰麵看著承塵，低低地，在那裏自言自語。他的語聲，顯得柔弱無力，室中人都沒有聽清楚——或許是並沒有注意——他所說的是什麽了。隻有那個緊隨在夏醫生身後的餘化影，一進這屋子，立刻目光炯炯，露出了全神貫注的樣子，而他的聽覺，似乎也特別比眾敏銳。他已清楚地聽到病人在喃喃地說：“噯！讓我懺悔，我一定要懺悔！”
實際，病人的神誌卻並不昏瞀。他一見這老醫生，立刻在枕上微微頷首，並低聲招呼：“夏醫生，早。”一麵，他也像佩瑩與小邱一樣，凝注著老醫生背後的這一張陌生麵孔，略略有點訝異。
“哦！王先生，今天覺得怎麽樣？”這是這位老醫生每天照例的開場白。
接著，他便開始了照例的診察：他替病人量熱度，按脈搏，察聽著心髒。那位餘化影醫師，卻在一旁幫同料理。當他看到夏醫生從皮包中取出一管兩公撮的注射劑時，他急忙代他燃起酒精燈；又搶先把那注射器，小心消著毒。他的舉措，顯得熟練而敏捷，而他的態度又顯得極誠懇。
嗬！代替別人，盡點可能的義務，這並不是件吃虧的事哪！當時，這一位不需要聘書而親自送上門來的助理醫師，在短短幾分鍾的時間中，立刻，他已給那位年老的夏醫師留下了一個良好的印象。夏醫生感到這一個“初出道”的餘……餘什麽醫師，態度謙和得可愛，很具有一般醫生從來未有的道德，這是難得的。
於是，他們閑閑地開始搭談起來。
“病人的心髒很衰弱，他每夜失眠，這是討厭的事！”老醫生凝注著手內的注射器，把那**中的空氣小泡，小心地射出。一麵，目不轉睛地輕輕地說：“並且，他還有一些‘胃加搭兒’的現象。為此，我想冒一下子險，試用一種百分之幾的‘馬錢子精’的溶液，和在我原配的方子裏。你知道，這是一種從國藥裏麵提煉出來的東西，用得適當，對於他的腸胃，也許有點幫助。不過——”
老醫生皺皺眉，沒有說下去。
“是的！這東西的反應，有些討厭！所以，在分量上，我們必須慎重考慮一下。”餘化影醫師眼望著那老醫生的眉毛，立刻隨聲“和調”。他的聲吻，顯出了那樣的肯定而有經驗。而實際呢？也許，他自生耳朵以來，對這所謂“馬錢子精”的名目，這還是第一次聽到哩。
夏醫師的診察完畢了。處了方，便匆匆告辭。但這位餘化影醫師，卻還逗留在那裏，並沒有就走的意思。夏醫師以為這是王家另外聘請來的，當然要另外診斷一下，他沒有說什麽話，走了。
夏醫生走後，餘醫師告訴病者的妻子說：“夏醫生曾留下兩顆藥片，他囑咐須等兩三小時以後，察看了病人的情形，方能決定要讓他服不要。所以我在這裏，須有一個相當時間的守候。”
在這守候的時間中，這位年齡看似很輕的餘化影醫師，在王宅樓上樓下的各個所在，東走走，西逛逛，一無拘束，毫不客氣。
他獨自走到車間之前，和汽車夫老李談了一陣子。他和保鏢的保定人曹廣南認了同鄉。又找著園丁張貴三，拉扯上了幾句特別的“十八句”。接著，他又和廚娘、小丫頭等，各說笑了一會兒。他的談話藝術，是那樣高明——幾乎像是挾有一種魔力似的——他能測知每一個對方的個性與心理，而予以各種不同的應付。他的談吐極風趣，真是談笑風生。不到兩小時，全宅的人，都已感到這位助理醫生，一點沒有架子，比那位古板的老醫生可親得多。
中午，王宅供給了他一餐極精美的免費午餐。他吃畢後，似乎感到太不過意。因此，他從他的皮篋裏，取出了兩片不值錢的蘇打片，鄭重地交給病人的妻子，送給病人服下，算是一種報酬。然後，他悠然地燃上一支土耳其紙煙，噴了幾個圈，抹抹嘴，走了。
九
在第二天早上將近八點鍾時，夏誌蒼醫師的家裏，接到了一個電話，聲明是王家打來的。電話裏說：病人今天精神較好，此刻正預備去逛公園，診治可以暫停一天。
可是，一到昨天的老時光——九點鍾——那位餘化影醫師，卻獨自拎著他的皮篋，溜到了王俊熙的家裏，他搖搖擺擺很熟稔地直走進了病人的臥室。
其時，臥室裏除了病者的妻子佩瑩，和一名女傭以外，那位誠懇的小邱，也早已先到。這青年本在那家著名於全滬的建華企業公司中，擔任會計主任的要職。最近幾天，為著關心他老師的病況，所以特地請了假親自前來照料。這時，他正躲在臥室的一隅，親手調製一盞鮮牛乳，預備送給病人吃。他用一柄銀質的小茶匙，在杯子裏左調右調，調溶那沉澱的糖塊。他又把那小銀匙的尖，碰了一下他自己的舌尖，似乎在試著這牛乳的溫涼。從這細密的伺候上，可以看到他們師生間的感情的密切。
這青年一抬眼，看到餘醫師進來，慌忙放下手裏的杯子說：“哦！餘醫生，早！”
那個少婦的眼光，卻像要問：“夏醫生為什麽沒有來？”
隻聽這餘醫師高聲報告說：“夏醫生今天因有兩個急要的出診，時間上有了衝突，所以讓我先來。”
他說完，便用演戲似的方式，開始替病人診察。在診察的時候，他聽病人嘴裏，仍像昨天一樣，喃喃地，不時在說“懺悔”兩個字。
餘醫師一麵開著“天書”似的藥方，一麵忽向病者的妻子要求說：“對不起，王夫人，能不能請你們回避幾分鍾，讓我施行一種較精密的診察？”
醫生的話等於命令。那女人雖然有點訝異，但沒有說什麽。那青年把那杯牛乳遞給了病人，也沒有說話。他們帶著那名女傭，默默走了出去。
佩瑩與小邱，在對麵那間憩坐室中，靜候了一段相當悠長的時間。咦！奇怪！所謂精密的診察，卻還沒有完畢。他們幾番走過去，試推那扇臥室的門，裏邊竟下了閂，靜悄悄的，聽不到一些兒聲息。他們不明白，裏邊在做些什麽。
足足等待了有九十分鍾以上的時間，這憩坐室的門外，起了一種輕輕的剝啄聲。連著——幾乎是同時的，這門很輕而又很快地自外推開，門口裏，露出了那位助理醫師的臉。其時，室中的一男一女，正擠在屋子的一角，在低聲而密切地談著話，門開處，窗前一大片的影子，很快地一分為二。他們同時抬眼，隻見這餘醫師，一手拈著紙煙，一手插在褲袋裏，噓噓吹著嘴唇，悠然走了進來。他的活潑的臉上，帶來了一團高興。
“哦！王夫人，我報告你——”他用愉快的聲氣說，“我看，王先生的病，最短時期就會脫體。”
“謝謝你，餘醫師，這都是夏醫生和你的功勞。將來我們真要好好地報答你們哩。”這少婦感激地說，說時，她的臉上，露著一絲特異的顰蹙。
“餘醫師，你看，王先生的病，不會是神經病吧？”高個子的小邱插口。
“很有點像。”餘醫師回眼看著這衣衫整潔的青年，“據我看，這是由於一種不可解慰的憂鬱而起的病。你們可知道，他有什麽憂鬱呢？”
“正是哪！夏醫生早就問過他，我們更不用說。但是，他無論如何，也不肯說哩。”佩瑩皺皺眉，接口回答。
“聽說，王先生近來，有點膽小？”餘醫師噴了一口煙，他把一隻皮鞋的後跟，在地毯上左右旋動著。
“這——”佩瑩纖細的眉毛，又微微一皺。她隻說了一個字，以下的答語，卻被小邱劫奪了去，隻聽小邱接口道：“在最近幾個月內，我們這位老師，做過幾筆金子的交易，數額相當的大，風浪當然也大得嚇人！也許，對他的病來說，這也是一種起因。”小邱這幾句話，像在和佩瑩說，又像向這醫師解釋。
餘醫師點點頭，表示接受。他說：“在他恢複康健以後，你們最好勸告他，多做一些怡情養性的事，譬如種種花、養養金魚，或者，畫畫畫。那都很好。”他說到這裏，似乎因畫畫的問題，聯想到了另一件事，他不經意似的向這青年問：“哦！邱先生，有一次，我好像在‘美專’裏，遇見過你的。你在那邊讀過書嗎？”
“沒有呀！你弄錯了。”小邱望著這醫師。
“可是你的靜物畫，卻畫得很好哪。”
“胡鬧罷了。千年難得玩一下，哪裏算得上畫。”小邱不經意地謙虛，但他的語氣，分明被引起了一點高興。
“你對於速寫人像，也很有相當的研究哩。”餘醫師把語聲略略提高，突然這樣說。
“呃嘿！”這時急有半聲輕淺的咳嗽聲，擠進了雙方的對白，這是那年輕女人喉嚨口的聲息。
“速寫人像？”小邱向佩瑩掠了一眼，他發覺這醫師在提出以上的問句時，眼色有點異樣。立時他像省覺了一件什麽事情似的，他遲疑了一下，卻用一種過分嚴肅的聲吻答道：“人像！我根本不會畫，我隻會畫國畫，那——那是中國式的靜物畫。”
“哦！香蕉蘋果之類，是不是？”一串輕鬆而圓整的煙圈，從這醫師的口角間溜出來，這煙暈遮掩了他口角間的一絲不易被人覺察的笑意。
三人暫時靜默。室中充滿了沉寂，這沉寂似乎帶有一點緊張的意味。
“讓我看看他去，那邊沒有人哩。”佩瑩嬌柔的聲氣，首先打破了這寂寞。
“不必忙，王夫人！”醫師忽然走近那扇門，擋住了這年輕女人的去路，他說，“我知道王先生怕冷靜。我已招呼了許多人去陪他。車夫、園丁、湖州娘姨，還有小丫頭，大隊人馬都在臥室裏，請你放心吧。”
醫師一邊說，一邊在衣袋裏掏出一張紙片。這紙片的反麵，潦草地寫著許多阿拉伯字，像是一個相當繁複的乘法算式。正麵，卻清楚地寫著一行字。他把這紙片，交給佩瑩說：“這是藥費，請你核算一下對不對。”
佩瑩把這紙片接到手裏一看，她的點漆似的眼珠，立刻露出了非常的困惑。她驚詫地喊：“呀！這是什麽藥？那麽貴？！”
這驚呼聲把小邱吸引了過來。他湊近這少婦的身子看時，隻見這紙上寫著一行自來水筆的字跡道：
合藥費，九千四百五十五元
這一個含有神秘性的數字，使這青年的神色，迅捷地起了一種特異的轉變。足足有十秒鍾以上的呆怔，他方始訝異地問：“餘醫師，這是什麽意思？”
“我的意思是：有兩個，或者是兩個以上的人，他們‘合’成了一種‘藥’，他們共同取得了九千四百五十五元的‘合藥’費。”他從那少婦手內收回了那張紙片，聳聳他的肩膀。
“我不懂！”小邱暴聲說。
那少婦的兩靨，泛出了一重白色。她在悄然賞鑒著地毯上的花紋。
“你們都不懂嗎？不懂也好。我有一個很曲折的故事，預備告訴你們。我自己聽到這故事，也還不滿一小時咧。”醫師向這二人擺擺手，像主人招呼賓客似的說，“最好，請二位坐下來，靜聽我說。一聽，你們就明白了。”
十
當時，這一室中的三個人，他們的表情，是相當有趣的：
這年輕的女人，舉起她的彷徨的視線，有點失措。她呆看著小邱似乎要取他的進止。而小邱呢，似乎已被這醫師的凶銳的眼光所懾服。主要的是，他不知道對方這個言行離奇的家夥，究竟是什麽人。他無端說出這種離奇的話來，又是什麽用意。他滿腹懷疑。但結果，終於叔昔地退向室中半垂著窗帷的一角間，占據了一隻光線較暗的沙發。那女人，見小邱已先坐下，於是，她也在對方一隻距離很遠的沙發內，困擾地坐下來。她抽出了肋下的一方小手帕，下意識地反複玩弄著。
二人眼看這一位莫名其妙的醫師，把他的煙尾，隨便而又準確地在遠遠數碼以外拋進了室隅的痰盂，他又回身掩上了門，然後撈一撈褲管，取了一個舒適的姿勢，在近門一張坦背的軟椅內悠然坐下。
室中三個不同型的人，坐成了一個不等邊的三角形。
這位餘醫師的紙煙癮，相當的大。他不讓他的嘴角獲得較長的休息，接連又燃上了新的一支。在這暫時靜默的空氣中，他似乎在賣弄他的吐煙圈的技巧。他把一條腿疊在另一條腿上，顫動著他的光亮的鞋尖，噴夠了一陣煙，然後從容演述他的故事。他開始這樣說道：
“昨今兩天，我曾屢次聽到我們這位王先生，喃喃地在說‘阡悔’兩個字。我知道這裏麵一定含有一些動人的故事。於是，我特地製造了一個單獨和他談話的機會，準備用一種舌尖做成的鉤子，把他心底所藏的秘密設法鉤索出來。”
在濃烈的土耳其煙的煙暈中，隻見對方的一男一女，不安地默然諦視著他，在傾聽他的下文：
“我向他托言：我是一個可靠的基督徒。我勸他把我當作一位牧師，把心頭要說而不敢說的話，盡量傾吐出來。如此，方算真誠的懺悔。”
對方的兩人，現出了緊張的表情，好像要問：“那麽，他到底說了沒有呢？”
“他——王先生——起先不肯說哩。他堅持著說：一定要向一個和尚懺悔。於是，我又用了一點手段，在恫嚇與誘騙相加的方式下，終於逼他吐出了真相：
“事情真是相當幽秘的。他——王先生——說：距今十二年前，他在浙江省的一個市鎮上，當著一家旅館的經理。有一夜，旅館裏來了一個投宿的人，他發覺那人是一個白蓮教的餘孽，會用白紙剪成活的小紙人，放出去，攝取小孩子的心肝。當時，他為代地方除害起見，立刻報告了當地的軍警，把這妖人捕捉了。當場，他們曾在這人身上搜到了幾枚已剪成的小紙人，還有幾個幼童的年庚，寫在一張紅紙上。”
醫師說到這裏，一眼瞥見那個年輕女人的臉上，迅速地浮上了一絲淒楚的暗影；連著，他又見她微微一撇嘴，呈露一種輕鄙不屑的樣子。他不明白這女人的反應是什麽意思。但他暫時不管，自顧自說下去：
“當時不知憑著一種什麽野蠻的法律，那個妖人，竟被判處了一個極端殘酷的刑罰，活生生地被挖出了心肝！——據說是代那些被害的孩子報仇。而同時，那幾枚拽出來的神秘小紙人，也粘貼在那個死囚的胸口，很滑稽地一同活活處死。”
說到這裏，他又發現那個年輕女人的眼眶裏，泛起了一圈紅暈。隻見她借著一個擠眼睛的小動作，迅速地偏轉臉去，用她的小手帕，抹了一下眼角。
這少婦以為她的動作，對方並不曾注意；而這醫師也就裝作不曾注意。他又說下去：
“那個死囚，在臨刑之前曾發過一種可怕的毒誓，他說他死後，要從墳墓裏鑽出來，找到那個告密的仇人，向他清算血賬。”
醫師的話頭略頓，在紙煙的煙霧中，隻見對方兩人，個個慘默無語。由於這故事的恐怖，似乎已使這屋裏的空氣，沾染上了一種特異的氣息。
醫師繼續說道：“那死囚在旅館裏，遺留一包財物，其中包括著金飾、現洋和一些零星的珠寶，還有一注鈔票，數目共是九千四百五十五元。哦！王夫人，邱先生，請你們二位，注意這個數目！現在，我快要說到正文了。”
這醫師陡然又將話機截住，他把他的凝冷的視線，輪流逼射到這男女二人的臉上。連著，他用恬靜的口氣，說下去：
“那妖人死後，那包財物便成了無主之物。於是，我們這位王先生，便不客氣地悄悄把它沒收了下來。這事情一直過了十二年，並無一人知道。不料，到了眼前，竟有一種非常奇怪的事情發生了——最近，我們這位因仗義而為眾除害的王先生，在這裏屋內屋外，竟屢次遇見了那個十二年前已死去的人！同時，他還在各間屋子裏，發現了好幾個沾有血漬的可怕的小紙人！以上，便是他的憂懼成病的原因。而他所要懺悔的，也就是這一件事。
“哦！你們別性急，奇怪的事情，還在下麵咧！
“不多幾天之前，王先生又發現那個染血的小東西，竟鑽進了他的銀箱！並且，那銀箱裏是失竊了！被竊的東西，共有兩注：其中一注，是二十一張每張一千元的六厘公債券，綜計價值共是二萬一千元。這不算可怪，所可怪的是：那個竊賊，在竊取了這公債之後，卻很客氣地，留下了一些零散的鈔票——這像一個店家，收受了買客整數的款子，而找出了多餘的錢——哦！讓我看，這找出來的鈔票的數目，是多少呢？”他把方才那張紙片，重新掏出來看了看，接下去說：“那遺留的數目，共是七百八十一元一角六分。真奇怪呀！那個賊，偷錢還偷出一種花巧來。他搬走了這樣一個不整齊的數目，卻是什麽意思呢？”
醫師暫時停住話，他把一種疑問的眼光，緩緩輸送到對方兩人的臉上，似乎在靜待他們的解答。但這一男一女，卻依然慘默無語。於是，他隻得自己回答道：“關於這，我們姑且放在一邊，停一停再說。現在，且說另外失竊的一注，那另一注，是在一萬元的整數鈔票內，偷剩了五百四十五元。——一萬，減去五百四十五，該是多少呢？這數目，方才我已經說過，二位也早已知道了。”
他吸了一口煙，不等對方開口，接連著又道：“據王先生的意見，以為這失竊的兩注錢，自然是那個鬼差遣那可怕的小紙人特來搬運走的。他想到了過去的那件事情，害怕得了不得。因而他連帶對這失竊的事，絲毫不敢聲張。
“以上的故事，便是王先生在剛才告訴我的。這故事，真是非常詼詭的。——但是這裏麵，很有些耐人尋味之處咧。”醫師擠擠眼，用一種俏皮的聲音道，“你們想吧，那個鬼，不到錫箔莊上去偷錫箔，而到人家銀箱裏來搬公債鈔票，不太幽秘嗎？如果真是鬼的話，我們不是王道士與張天師，那是不用說了。不過，我們不妨姑且假定：這事是人幹的，那麽我們很可以探討一下，這人而鬼的家夥，究竟是誰呢？”
“王先生對於這一點，也曾有過一小片的疑雲在他腦內閃現過。他以為：有取到那枚銀箱鑰匙的可能性的，隻有一個人，那就是——”
他將話頭陡然截住，卻把一種冷峭的眼光，掠到了那個女人的臉上。
“是誰？”那女人緋紅著臉，銳聲問。
“——是你！”醫師用冷峭的語聲，完成了上麵未完的語句。
“是我？！是我？！這是狗咬人！夢話！他有神經病，難道你——你也有神經病嗎？”這年輕女人憤怒地從椅內直立了起來，她完全喪失了先前那種溫文嫻靜的體態。
十一
這時，那個默坐在光線較暗處的小邱，頸間的動脈呈露了顯著的賁張。那樣子，分明也已達到了無可忍耐的地步。他欠欠嘴，似乎想要插口說什麽，但結果，卻終於不曾說什麽。
隻聽這醫師又冷然說道：“噯！王夫人，我勸你平平氣，靜聽我說完。我的話，不過是假定罷了。”他把一種強製似的眼光，逼射著那女人的緋紅的兩靨，他似乎警告她說：“嘿！知趣些，還是請你坐下來。”
那女人，似乎經受不住這種嚴冷眼光的壓迫。隻見，她像用力扔掉東西似的，把她的軀體重新扔回了原座。
“哦！王夫人，我們姑且假定：那隻銀箱，是你所開的。但是——”醫師的目光仍舊緊逼著這女人，又道：“但是單憑你一個人，絕不能做成那樣的事。在幕後，至少有一個以上的同謀，在幫同設計。至於那同謀的人，不用說，當然是一個和這裏有著密切關係的人物。”
小邱的呼吸又加急了些，在語聲略頓中，能清楚地聽出來。這時，他的幹燥的嘴唇，又牽動了一下。
醫師不等這青年有所表示，他接著說他的下文：“於是，我想到了王先生說起的那些神秘的小紙人——王先生在陸續收到那些奇特的贈品之後，他曾乖覺地保藏著一枚。即刻，他把收藏的所在指示了我，讓我拿出來看過。”
小邱睜大了眼，聽他用一種譏諷式的讚美，喝彩似的說道：
“嘿，好！這小玩意兒真不錯哪！那線條、筆意，剪繪得那樣生動，令人一望而知，這是出於一個具有繪畫天才者的手筆。也許，這正是那位設計家的得意之作咧。我們固然不能確定地說，這東西一定是出於那個同謀者的親手繪製，但是，從多方麵想，出於那人親手繪製的可能性似乎也很多哩。”
醫師說到這裏，竟毫不客氣地，向這青年開始做正麵的攻擊：“邱先生，我認為你，很有做這同謀者之一的重大嫌疑。所以，剛才我曾繞著一個大彎子，用話探試你是否會畫畫。多謝你，居然很率直地告訴我，你果然是會畫畫的。”
那青年再也耐不住了，緊握著拳頭，在那沙發的靠手上，用力猛叩了一下。他像彈簧般地從椅內直彈了起來，盛氣地說道：“我已經告訴過你，我並不會畫人像，你的耳朵聾了嗎？”
他又用力補充說：“你打聽打聽，哪一個說我會畫人像？”
“是呀！唯其沒有人說你會畫人像，所以你才敢放膽畫呀！”醫師聲色不動，依然冷峭地說，“而且，我在探試你的時候，我早已準備著，你將會告訴我不會畫人像。”
那青年鐵青著臉，一種急驟的喘息，阻梗住了他喉嚨口的語句。
隻聽醫師又道：“會畫人像與否，這是一個絕對無足輕重的問題，是不是？哈！邱先生，假使這裏麵，沒有一點幽秘的關係，方才你的語氣之間，為什麽那樣重視這問題呢？”
“你不能憑你的舌尖，隨意壓死人！”青年努力鼓動著他的勇氣，又努力囁嚅著說。
“嘿！你想訛詐我們嗎？”一旁怒氣衝衝的佩瑩，她忽然想出了這樣一句無理由的問句。
醫師不理他們的話，他自管自靜靜地吸著他的紙煙，又自管自靜靜地說道：“喂！證據還有哩。即刻我說過：要做那個同謀者，必須具備幾種條件。第一，那人和這裏，關係必然很密切。第二，那人會畫人像。除此以外，還有第三——”
醫師又從他的衣袋裏，掏出了方才那張紙片，拿在手裏說：“據王先生告訴我：那銀箱裏，除了被竊的六厘公債之外，另有許多別的股票與債券在著。那個偷的人，他不看中別的，卻單單選中這些眼前市場上麵比較吃香的六厘債券。於此，可見這一個人，必是一個熟悉公債市況的人。你看，這一點，也是一個線索吧？”
他頓了頓說：“就說這一個線索，並不十分有力。但是，還有呢。”他看了看手中的那張紙片說，“剛才我曾說過：那銀箱裏，失竊了二萬一千元的公債，而多出了七百八十一元一角六分的鈔票。所以，計算實際的損失，應是二萬零二百十八元八角四分。那個偷的人，他搬走了這樣一個參差不整的數目，當然，他一定也像搬走另一注九千四百五十五元的鈔票一樣，其中必然含有相同的深意。我們王先生，他是被那個活鬼嚇昏了，他已無暇思索其中的理由。可是憑我拙笨的腦力，細細一計算，方知這一個奇怪的數目，正是根據九千四百五十五元的數目而來的，換句話說：這數目正是九千四百五十五元的十二年的利息；那是依長年一分的利率，而用複利計算的。於是，線索又來啦！由此，我們可知，那位密斯脫同謀者，他還是一個會算複利的會計人才咧。”
醫師說到這裏，他把仰倚在那隻坦背椅子上的上半身，挺直了起來。他向那個青年聳聳肩膀，扮了一個鬼臉說：“好！讓我把這同謀者的條件，總結一下吧！第一，他是一個和這裏關係密切的人。第二，他是會畫人像的人。第三，他是熟悉公債行市的人。第四，他又是一個會算複利的人。嗬！條件太多啦！”
他又閃動著眼珠，把聲音放得和緩一些說：“而你——邱先生，恰巧完全具備以上的條件，一件也不缺少。若說是湊巧，那真未免太湊巧了！哦！邱先生，關於我的話，你有什麽意見提出沒有？”
醫師一口氣，說完了這一大串話。他把那張紙片，揣了起來。一支新的紙煙，拈上了他的手指；他把那支煙，在那隻精美的煙盒的蓋上，輕輕舂了一陣；掏出他的小巧的打火機，預備取火燃上。他的態度，顯得那樣悠閑；而相反地，對方那個小邱的神情，卻顯出了比較的緊張。隻見小邱麵紅耳赤，不發一言。那種懊喪的態度，明明表示著他，已經吃到全軍覆沒的敗仗，無複再戰的餘地。
站在一條戰線上的那個年輕的女人，見她的同盟者受到了這樣猛烈的攻擊，向這青年看看，在不自覺間露出了一種顧惜的神氣；同時她自己的麵色，也呈露出了相同的窘迫。
在幾秒鍾的猶豫之後，那青年似乎已鎖起了他的反攻的勇氣，他忽從另一條路線上，向這醫師進襲道：“你是什麽人？你有什麽權力，幹涉這裏的事？”
“一個醫生，眼看他的病人，將被人家送進殯儀館或瘋人院，難道他沒有權力可以幹預嗎？”醫師悠然地這樣反問。
“你是一個醫生罷了，你不是一個官。你配管我們的事嗎？”佩瑩仗著小邱反攻的聲勢，她也鼓動了勇氣。
醫師不理這女人的話，他隻向著小邱說：“你問我是什麽人，這是應該向你聲明一下的。——你記得嗎？兩天之前，你陪著你的那位老師，在大東茶室喝茶。他無緣無故，忽然高喊：‘啊喲！他又出現了，那個惡鬼，耳朵上有一顆痣！’當時，他這神經性的呼喊，曾使我大大吃了一驚咧。”
那僵挺挺矗立著的一雙男女，不明白他這話的含意。他們隻能怔視著他，靜待他的解釋。
“當時，我為什麽要吃驚呢？”醫師說，“說起來是有些慚愧的！在我的生命中，不幸常常被許多人尊稱為一個惡鬼；並且，我的耳朵上，恰巧也有一顆痣。所以當時，我誤認為你的老師已揭破了我的麵具——你須知道，我的麵具，也像社會上的所謂聞人偉人們一樣，那是萬萬不能讓人揭破的。這便是我吃驚的理由。而同時，我怎會參加進你們這出好戲的原因，你們也可以明白了吧？”
醫師說時，他再把他的身子趨向前些，略略側轉了頭。他伸手指著他的左耳，讓那青年看。
小邱趔趄地走前幾步，他把眼睛湊近前來看時，隻見醫師的左耳輪上，果然，一顆綠豆大的痣，鮮紅得像一顆小火星。
奇怪哪！這小小的一顆紅點，它的魔力，竟相等於天文家望遠鏡中所發現的一顆新彗星；同時，這小東西一映上了小邱的眼膜，他簡直像王俊熙看到了那個鬼魂耳朵上的黑痣一樣的害怕！
這青年瞠直著他駭愕的眼，一種驚怪的語聲，運輸到了他的舌尖上：“你！”
“噓噓！”醫師急忙伸起兩個指頭，掩著他自己的嘴唇，裝出了一種詭秘害怕的樣子說，“哦！說出來是無味的，反正，看了我這善良而誠實的招牌，大概你已明白我的為人。所以，最聰明的辦法，還是請你們，向我說實話。”
他又向這一男一女，溫和地擺擺手，意思是招呼他們坐下。那青年反複地在他的臉上端詳了一會兒，無可奈何地退回了他的靠窗的坐處。那女人，雖然不明白小邱那種突然驚怪的理由，但她也困惑地，第三次又坐了下來。
十二
醫師看這二人坐下之後，他又恢複了那種骨節鬆弛的樣子。他先打了一個嗬欠，再把他的視線，在這男女兩人的臉上，輪流兜了兩轉，然後懶洋洋地說：“問題是要逐件解決的，第一點，請你們先告訴我：誰拿了這銀箱裏的公債和鈔票呢？”
他的眼光，先停留在小邱的臉上。
“……”
“請說呀！”
小邱抬了抬眼，立刻又沉下頭去。這時像有一種舞台上的燈光，打到了這青年的臉上：隻見他的臉色，紅了泛白，白了又泛青；最後，卻變得非常灰白。
那女人偷眼看到小邱這種難堪的神情，她躊躇了一下，忽然鼓起了勇氣，銳聲說：“錢是我拿的！”
“好！”醫師點點頭，故意把語氣放得很緩和，“妻子拿丈夫的錢，那是平常的事。”
“不！錢是我拿的！”小邱終於被迫開口了。
“好！”醫師又點點頭，“一個學生偶因急用，向他老師暫時挪移一下，那也不算過失。”
“不是他，是我！”
“是我，不是她！”
由於一種情感的衝動，這二人似乎已忘卻了他們眼前所處的尷尬的地位。他們變得那樣慷慨，個個盡力把那偷錢的責任，硬拉到自己身上去。
“哈哈！我看你二位的感情，很像一杯法國式的咖啡哪！”醫師彈掉一點紙煙灰，笑笑說。
一朵新的紅暈，迅速地飛上了這女人的怒紅未褪的腮間。
小邱聽到這話，第二次又提起了火。但，他望望對方耳朵上的那顆小紅點，他隻在他的鼻孔裏，輕輕“哼”了一聲，宣泄了他的怒氣。
“你們為什麽要拿那公債和鈔票呢？”醫師望著小邱。
“當然，為了有急用。”小邱克製著他的情緒，沉吟了片晌。他向那扇虛掩著的門，掠了一眼，用輕細而帶懇求的口吻說：“如果……如果你真肯代我守秘密，我可以把實情告訴你。”
“你記清，”醫師又指指他自己的左耳說，“在耳朵上，有一顆紅痣的人，他便是一個最善良最誠實最守信用而又是最肯守秘密的人，你放心吧。”
“好！那麽，我把實話告訴你——”小邱用一種富於情感的聲音說，“真的，那公債鈔票都是我拿的。因為近來，我也做了一點‘條子’，虧蝕得很大，沒奈何，才出此下策。”
“這也許是實話。”醫師點點頭，“但是，我要請你說得詳細點。”
“那銀箱裏的公債和鈔票，實際上，我是分兩次拿的。第一次，我隻拿了鈔票，但是，我還不夠彌補我的虧累。所以，第二次我又拿了那注公債券。”這青年說到這裏，他向佩瑩看了看，卻用一種熱烈的聲調，義形於色地說，“一身做事一身當！請你不要把偷錢的罪名，加到佩……哦！加到我師母的身上。”
這位年輕的“師母”，紅漲著臉，她剛待發聲，但她的話，卻被醫師的眼光攔住了。隻聽這醫師向小邱說：“我想，第一次，你拿鈔票的時候，已經注意到那注六厘公債。所以，你們第二次開那銀箱時，預先已預備下了七百八十一元一角六分的錢數，順手放了進去。你的意思，是表示清算九千四百五十五元的十二年間的利息，是不是？”
小邱紅著臉，微微頷首，沒有響。
“但，這一招，是含有一點危險性的！”醫師說，“如果你們那位王先生，他能細細想一想，他從核算複利的一點上，也許很容易會疑到你。難道你沒有想到嗎？”
那青年沮喪地低著頭，仍舊沒有發聲。
“依你這樣說來，那麽，你們是專為需要錢而拿錢的。哦！這裏麵，沒有別的副作用嗎？”醫師又這樣問。
“我不懂你這話的意思。”小邱猛然抬頭。
“如果你們專為要錢而拿錢，那麽，拿到了錢就算了，為什麽要在銀箱裏，留下一枚可怕的小紙人？”
“這是傻話哩。”那女人似乎忘了神，她忽搶著插口，“誰都知道，俊熙的情性，那樣嗇刻。倘若銀箱裏，無緣無故地丟掉了那樣多的錢，他肯不聲不響，默忍下去嗎？”
“你的意思是，”醫師掉轉視線向著這女人，“他見到了那枚可怕的小紙人，他就不會聲張查究了，是不是？你憑什麽理由，才這樣想呢？”
“……”她猶豫了一下，好像已在懊悔她的插口。因此，她也局促地沉倒了她的頭。
“請說呀！”醫師隻顧催促著。
“因為最近，我們……”她被逼無奈地回答。說到我們二字，急急改口，“因為最近，我在無意中，知道了他的隱事——就是即刻他向你懺悔的那件事。”她和那青年交換了一下眼光，遲遲疑疑這樣說。
“你怎麽會知道他的隱事呢？聽他說，在今天之前，他從沒有在任何人前，泄露過半個字哩。”醫師追問下去。
“告訴你也不要緊！”這女人因為對方步步進逼，語聲透露著憎惡。她說：“有一天，”她想了想，“約莫距今已有十多天了吧，他從外麵回來，站在半樓梯中，忒愣愣地發抖。當時，他的臉色非常難看，好像害著急病。就在那夜裏，他喝得大醉。在爛醉中，說出了十二年前那件淒慘怕人的事。但是說過之後，在第二天上，他都忘記了。此後，我又用酒灌醉了他一次，漸漸騙出了他的細情。”
醫師一邊用心聽，一邊猛吸著他的土耳其紙煙。
那女人忽又自動解釋道：“我有心灌醉他，並沒有什麽惡意。因為我很擔心他的病況，隻想借此探出他的病源來。”
醫師點頭表示同情。他喃喃自語似的說道：“是的，王先生曾告訴我：在半樓梯上嚇得發昏的一天，正是第二次遇見鬼魂的那一天。他還記得，那是一個星期五的日子咧。”
醫師說後，他閉上了眼，沉思了片瞬。他猛然睜大眼睛向這女人問：“喂！那個扮鬼的角色是誰？”
“咦！什麽鬼不鬼？我不知道呀！”這女人始而呆了一呆，繼而又想了想，最後，勃然這樣回答。
“噯！你大概知道的。”醫師冷冷地說。
“我不懂你的話！”
“你一定懂的，我想。”
“我……我不知道！我不知道！”這女人的聲帶起了水浪般的波動。但她的神色，卻顯得非常堅決。
醫師無奈，他把視線移轉到了小邱身上。他說：“邱先生，我想那個鬼，絕不會是你所扮演的吧？”他又解釋說，“若說一個人，單單憑著一種化裝的作用，或是套上一個麵具，就能幻出另一人的麵目來，這是小說或戲劇上的夢囈！我是決不會相信這種夢囈的！那麽，還是請你說明，那位密司脫鬼，是誰？”
小邱感到無奈，他用一種征取同意的眼光，痛苦地看看佩瑩。他見她紅漲著臉，並無表示。於是，他也仿效了她的聲吻，回答說：“什麽鬼不鬼？我不知道呀！”
“你當然知道的！”
“你說的話，我完全不明白！”
“不錯，當時你替那位鬼先生寫照，你忘卻了請教他的尊主大名咧。”醫師向這青年擠擠眼，說出了這樣一句幽默的諷刺話。
說著，他又悠閑地吸著他的紙煙。他的沉著的麵色，被籠罩於繚繞的煙暈之後，格外顯得神奇莫測。這時他靜靜地在想：“還好！重重的暗霧，一小半，漸漸吹散了。那神秘的小紙人，那銀箱裏被偷竊的錢，總算有了著落。現在，隻要把那位鬼先生的履曆，設法追究出來，那麽這事情的暗幕，也許可以全部揭開了。他繼續想：“不過，看眼前的情形，這事情，還需要費掉一點小小的唇舌咧。好吧！讓我改換一條路線來試試……”
想到這裏，他徐徐睜開了半閉的眼，用一種懶怠的聲氣，向那男女二人說：“如此，你們對那鬼先生的事，都不肯說了，是不是？”
說時，他又打了一個嗬欠。隻見對手方的男女倆，都低著頭，絲毫沒有反響。
局勢成了僵持，談話暫時停頓。就在這一種極短促的緊張的死寂中，忽然有一個破空而來的語聲，突然地，從另外一個角度裏，陰森森地接口說：“那麽，讓我來說明，好不好？”
十三
家中僵持著的三人，同時迅捷地舉起了驚詫的視線。隻見那扇被推開了尺許寬的門，門口魅影般地出現了一個人。那人身上，穿著一襲並不曾穿著整齊的黑緞繡花的睡衣，手裏拄著一支粗粗的手杖。那人的麵目，相當的可怕：兩條濃而粗的眉毛，幾乎皺成了一線；一雙細小而透凶光的眼珠，正閃爍於深凹的眼眶之中；在他高聳起的顴骨以下，那臉的下半部，形成了一個上豐下銳的錐子形。
這第四名登場的角色，不是別人，正是那個神經錯亂的病人王俊熙！
病人搖搖晃晃走進門來，他把他的失了重心似的身子，支持在手內那支橡木的手杖上。他先不說話，卻將一種凶獰得如同一頭餓虎似的眼色，凶射到了佩瑩與小邱的臉上；那神情，簡直像要把這一男一女整個兒地活吞下去方始甘心似的。
在這完全出於不意的局麵之下，室內的一雙男女，先是大大吃了一驚，在一秒鍾的猶豫中，他們立即感覺到了他們所處的局勢。當時，那個青年的後腦骨上，似已被壓上了一方沉重的鉛塊：隻見他的頭，逐漸地，逐漸地，在那裏一分，一分，盡量低沉了下去。
而這少婦呢，她的兩靨，好似將要滴下鮮紅的水漿來。她的失卻了媚意的眼珠失神似的死盯著腳下的地毯——她似乎在默祝那條毯子，快快變成“月光寶盒”中的神毯，好把她的身子載起來，快快從窗子裏破空飛出去。
病人把這一種神經上的酷罰，加在了這男女兩人的身上之後，他自己的神經，似乎已感到了一種寬暢。他回轉身，關上了那扇門。想了想，他又俯身插上了閂子。然後，他暫時收起怒眼，愉快地向那醫師招呼。
“哦！餘醫師！”他用興奮的聲調這樣喊著。他的形容，雖是那樣枯悴，而他的語聲，幾乎已和無病的人們一樣。他說：“憑你輕輕的幾句話，竟掃清了我胸頭的疑影。你看，我的病好啦！我真不知道，我要怎樣感激你才好！”
“我的提議怎麽樣？”醫師從坦背的軟椅裏，略略抬起他的身子，他似乎感到很高興。
“真聰明！”病人蹺起一隻拇指。他走向這醫師貼近的一隻軟椅，緩緩坐下來。他把那支手杖，倚在身旁說：“你向我提議細細盤問一下那些下人們：在最近，有沒有什麽陌生人物，瞞住了我，常在這裏走動。這真是一個聰明的辦法！”
“結果怎麽樣？”
“我把那些的下人，逐一喚到我的臥室裏，逐一向他們細細地盤問。幾乎問到了一半的人數，他們都推說不知道——哼！他們明明是不肯說哪！”病人又舉起他的怒目，在佩瑩臉上橫掃了一下。他高聲續說：“後來，問到秋蘭——那個十四歲的小丫頭，她居然被我嚇出來了。”
他說時，咯咯地發出了一陣神經性的怪笑。
“哦！”醫師敏銳的眼角裏，閃動著期待的光。
“據秋蘭說：在最近的一兩個月中，果然有那樣一個人，鬼鬼祟祟，常在這裏出入。這人像是太太的親戚——那是一個吃白麵的人，很窮，常常來借錢。所以太太囑咐我們，千萬不能讓主人知道。
“根據這小丫頭的話，我計算日期，我在樓梯上遇見鬼的這天，那個活鬼，他是來過的。秋蘭說：當時他還曾向我們這位好太太要去了一包舊衣服——是呀！我看見的，那家夥的肋下，夾著一個包！”病人又惡狠狠地連聲說，“好啊！不能讓我知道！不能讓我知道！哼！鬼戲！”
“那麽，這個人，究竟是誰呢？”醫師打斷了他的恨恨聲。
“這要問她呀！這要問我們這位好太太哪！”病人那雙細小而可怕的怪眼，又猛襲上了佩瑩的臉。
那女人喘息著，不發一言。她隻下意識地，使勁摩擦著手中的小手帕，那方不幸的薄薄的綢子，幾乎被她揉出一個洞來。
“好呀！你不響，裝死，那就算了嗎？”病人隻管咆哮，“好好的人不想做，偏偏要做鬼！那個活鬼是誰？你說！你說！你說呀！”
那女人似乎經受不住那種難堪的侮辱，她猛然抬起頭來說道：“那是誰？告訴了你，不怕你會吃掉我！那是我的哥哥。他來走動一下，那也犯法嗎？”
一旁的那位醫師，聽到了這話，眼光立刻一亮。他在微微點著頭。
“喲！你的哥哥！”病人似乎感到一呆。連著，他又冷酷地譏刺道：“哦哦！我倒不知道，你有這樣一位體麵的令兄哪！恕我失於招待，不勝抱歉之至！喂！我的好太太，我們是至親，你為什麽不替我們介紹一下呢？”
“嘿！那是用不著的！他窮，你有錢，高攀不上。”
“哦！他窮，我有錢，高攀不上！不錯，這話說得有理。不過，他既知道高攀不上，為什麽常在我的眼前，白日裏出現呢？”
“做哥哥的，來探望一下妹子，那也犯法嗎？”
“是呀！做哥哥的探望一下妹子，那並不犯法。不過，你們串通著，那樣裝神弄鬼，嚇人，那也並不犯法嗎？”病人說到“你們”兩字，眼內的怒火，卻像橫飛的流彈似的連帶波及了那個蜷縮著的小邱的身上。
“呣——呣——呃——”這時，有一種要想遏止而不能的二期肺病似的幹嗽聲，從這室內光線較晦暗的一角間發出——這是小邱喉嚨口的聲息。他像一頭五月裏的垂死的病狗似的，不時伸著舌尖，在舔著他的幹燥欲裂的嘴唇。
“我……我們曾嚇過你嗎？”這是佩瑩答辯的聲音。她的聲帶，分明有了顯著的變異。但她卻還勉強支持著她最後的壁壘，不願立即移轉陣地。
“還說不曾嚇我！還敢說不曾嚇我！你們，你們串通那個活鬼，扮成了十二年前那個死鬼的樣子，當麵向我搗鬼，還說不曾恐嚇我？！”一種無可遏製的盛怒，使這病人，完全忘卻了多年來的顧忌。他一麵怒喊，一麵顫巍巍地作勢，好像要從椅子裏站起來，撲向那個女人的身上去。
此際，室內唯一鎮靜的人，卻是那位言行奇特的醫師。他本來是仰著臉，取了一種懶惰的姿勢，平穩地靠在那隻舒適的坦背軟椅內，做成一種躺在理發椅上靜待修麵的樣子。他的神態，簡直表示出：即使地球翻了身，與他也完全不相幹。至此，他感覺到這室內的“火藥味”，已增加到了相當嚴重的程度；他覺得他已不能再維持他的鎮靜。於是，他微微抬起了他疲倦似的眼皮，發出一種冷水似的聲音澆向那個病人頭上去，道：“噯！王先生，最好請你平平氣，靜靜地討論。夏醫師說過：你不宜發怒，一發怒，你的血管，很有爆裂的危險哩！”
嗬！這兜頭的一勺冷水，其靈速超過了任何最有效的滅火器！當然，一個有錢的人，他決不肯把他自己的血管，看得像一頭豬的血管那樣輕賤的！因之，這醫師輕輕一句話，馬上已發生了意想不到的效驗。隻見病人掉轉了他細小的鼠眼，悚懼地，在這醫師臉上，閃爍了一下。立刻，他竟很馴良地自動收斂了他十分之五的怒火。
病人的怒火，已被一種無形的冷水，迅速澆熄了下去。但是，相反地，那個女人一聽到了“十二年前”四個字，她的俏媚的眼內，立刻被掮起了一種怒燃的狂焰。隻見她的身子，脫離了她的座位。她重重咬了咬牙，然後，發出一種惡毒的冷笑，輕鄙地說：“哼！你還敢提起十二年前的事。我正要請問你：在十二年前，你做過了些什麽好事呀？！”
這突如其來的反攻，使這病人瞪直了眼，一時呆怔得失掉了應付的語句。
隻見，那個女人，她使勁一扭她的頸脖，把幾縷披拂在耳鬃邊的亂發，抖到了腦後去。連著，她竟像一頭發威的母獅似的，直搶到了病人的身前。她一迭連重複地數說道：
“你還敢提起十二年前的事！你還敢提起十二年前的事！你想想：你在十二年前，做過了什麽好事情呀！？”
“嘿！好——你自己做的什麽好事？我不問你；你倒還要問我嗎？很——好！就請你說：我——我做過了什麽事呀？”病人定定神，他用一種拖長的調子，強橫地這樣說。他的剛收斂的暴怒，分明又被對方盛大的火焰，迅速傳引了過來。可是，他的語聲，雖很洶洶可怖，而在音調之中，分明已含有一種虛怯的意味。
隻聽那女人，嘶聲叫道：“你做過什麽事？你殺死了我的父親！你謀奪了我父親的財產！十二年前，你在那家害人的黑店裏，做的是什麽事？你自己想！你自己說！”
這女人帶喘，帶說，一麵提起她的纖足，在地毯上麵狠命地踐踏，就在這重重的頓足聲中，她的淒酸的淚水，卻像黃河決口那樣，從她怒紅的眼眶之中，不斷奔瀉了下來！