第206章 將計就計
第二百零六章 將計就計
騰騰而落的雪，形成一條不拘一格的雪道，從陳留城門一直鋪展到府衙台階。往來進出的百姓，在雪上留下了一道道漆黑的、柵格型的鞋印，他們扒著柵欄，指指點點的圍觀。
“蘇家是誰？”、“我哪曉得，說是京城來的。”
“杜老九不是肺癆死的麽，難不成是想訛人錢。”
“肅靜——肅靜——”
坐正高堂的崔杞醒木一拍，“堂下杜氏、洪氏、徐氏、黎氏四家，有何冤情慢慢宣來，本縣自當為爾等做主！”
堂下四家商販痛哭陳情，“我等狀告陳留商戶蘇氏強買強賣，奪人祖鋪，害人蔭嗣，致使杜家老父忿而身故，不白之冤還望大人秉公論處。”
百姓也是嘰嘰喳喳。縣城說大不大，堂前磕頭求冤的幾個也都認得，擺擺書攤、麵攤的小商，算不得大員外，隻是覺得這個年關口上比較稀奇。
陸煜作為主簿，分列一案記審。雖然已經和崔杞碰過頭了，但心頭隱覺不安，又擱下筆，望向聽審的蘇進，不明白他為何執意要對峙堂前。
而陪同而來的李霽在偏廳用茶，聽著外堂的喧吵，也不急迫，和薛渾聊著陳留的風土，倒是尷尬的縣丞周甫不知如何伺候。當然了，還有崔家那對兄妹。
“李家郎君到訪陳留，老朽未曾招待周全，實是慚愧，如若郎君不棄，不妨過後由老朽做東，設宴望江樓予郎君接風如何？”老縣丞額頭擦著汗。沒想到這李家和曾家是姻親，這潭州老進士來頭都沒查清就抓人。現在看他怎麽收場。
棱窗望出去，高堂正座的崔杞連拍數案。“商戶蘇氏可有陳說？”
蘇進也不拱手，“草民與這幾家是有協議，但皆市價論處，不無偏頗，崔知縣如若不信，可讓草民容後傳來買賣契約堂前對峙。”
旁邊四家喊著強買強賣，不可為信。崔杞則臉色轉沉，目光在堂前幾處流轉了遍後，道。“既然案情還有重要證物未至，商戶蘇進暫且收押，容後再審。”
這判詞下來，堂下四人先是一愣，而執筆的陸煜也是抬起頭，不過等他看過去時，那潭州老進士已是大袖一揮，退堂到後衙了。
圍觀百姓見沒了熱鬧，也是一哄而散。
……
……
“崔知縣。既然案情不明，難以量罪，又如何收押在禁？”
衙門後堂滿滿當當的兩列人坐好，李霽麵上明顯不悅。縣丞眼睛瞟向對麵陸煜。還指望著能從對方眼裏知道些曲折，可顯然陸煜也是一頭霧水，不明白這知縣心裏盤算著什麽。
“卑職亦然以為案情疑點甚多。如此處置怕是不妥……”
知情的幾個曹官也是應兩聲，可崔杞卻打起太極。“崔某食君之祿擔君之憂，治下事宜無論巨細。皆依律法行事，方不辜負聖上榮寵……崔某心知幾位與蘇氏相交頗深，但依不可徇私舞弊，擅寬律法，現收監於府衙，待證物傳至，厘定詳實，自會依據律法處置，幾位若是相信蘇氏清白之身，又何須急於一時？”
李霽氣哼一聲，當場拂袖走人。
“李郎君~~”陸煜薛渾等人緊忙跟出去，一時間有些混亂。
待外人走畢，縣丞小心翼翼著步子上前，“下官不知大人是何打算，但此下交惡中樞怕是不妥……”
崔杞一直挺著的腰板，聽到這話也是不由軟了下來，沉吟著不說話。
一直如坐針氈的崔氏兄妹也是忐忑不已，“爹，那姓蘇看樣子來頭不小，我們還是別摻這趟渾水了……”
“對啊對啊，爹，想那李家是何等門麵，我們還是……”
“閉嘴。”崔杞低喝一聲，“你們以為事情這麽簡單？”
縣丞噤若寒蟬，“那大人的意思是……”
崔杞背著手在堂前來回篤步，“那蘇進為汴京常駐人士，非我陳留管轄，此案我以為可移付京師受理，不日便將押解上京。”
縣丞多看這崔杞一眼：倒也不糊塗。轉念間要跟那李霽吱聲，賺些微薄情分，不想門外有衙役忽然報道。
“崔知縣！外堂有京師府客到訪。”
崔杞一怔，京師？他尋思著事出異常，把崔謖拎到跟前來，“你們倆先回府，有任何風吹草動就向我稟報。”
……
……
陳留縣獄，在城北犄角旮旯的地兒蜷著。由於近年來鮮有匪事，所以裏麵也是清靜，一道倆開的二十來間排去，稀稀落落的三五個囚犯困著，忽見一票人進來，也是抓緊了柵欄觀望。
“看什麽看，回自己窩去！”牢頭一鞭下去，他們也是笑嘻嘻的縮回了腦袋。
“霽不明，蘇郎君為何執意要當庭對峙？”
周回十餘步的牢獄內，隻有斜對角上開了個方口，以至於亮堂的大白天，還得倚仗油燈照明。或許是因為對蘇進的特殊優待，這牢獄不僅地麵收拾一新，而且還桌椅床鋪整齊。
蘇進支開獄卒，示意人坐下來。
“某所慮乃幕後，如今若隻此為止，固一時無虞，但今後怕禍事幾叢。”
“可你如今身陷囹圄，又如何反戈？”
蘇進拾到著桌上草芥，“李郎君以為此次陳留之行僅有你李家一路？”
李霽一怔，張了張嘴，欲言又止。
……
……
而此時此刻，府衙偏廳裏的氛圍愈顯凝滯。
堂下七八張圈椅剛巧坐滿，皆是戴著文人髻，穿著綾羅袍的仕官。如果放在以前，怕是讓崔杞感覺蓬蓽生輝的事情，但眼下顯然忐忑不安。
“崔知縣，那蘇進所居之處。還得勞駕你來指引。”
“丁承旨遠道而來，不如讓下官先布使些酒菜洗塵。再細談要事如何？”
還不待那樞密副承旨丁賀應話，開封府都曹鍾彭已是撂下了茶盞。“這些俗事就免了，我等事務趕緊，你就支使一隊衙役隨我們過去即可。”
崔杞拿捏不準這些個人目的，又豈敢實話亮出，還是老縣丞周甫精通人事，“下官已安排班房去翻查典籍了，幾位大人且稍作休憩，一有消息立馬差人通稟。”這話下來，倒也是堪堪穩住了麵前七八個京官。
“且不知……幾位大人這年關頭。尋那蘇進作甚，莫不是有開罪大人之處？”他小心探底細，尋思著那蘇進可能犯了什麽忌諱。
“多嘴！”工部員外郎顧廷啪的一聲案響，嚇了他個膽顫心驚。
趕巧縣尉黃裕被急召過來，還沒到門口，就聽到嗬斥聲，趕緊停下腳步，在屋簷外頭遠遠張望，身後幾個小卒差些撞他身上。
“縣尉恕罪。小的……”，“噓。”黃裕豎起了耳朵。
“是下官冒昧！”老縣丞誠惶誠恐的作揖。
“好了。”右諫議大夫高杞無暇閑耗，“也不多說了，此人與我等幹係甚大。務必要趕在其它人馬前找到，如若事成，少不得你等好處。”
他又轉過頭與丁賀交語。“馮彥一直沒見，可能是得了小道消息。先一步去了。”
“恐怕不隻是他，曾府、府衙動靜也不小。”
“曾府、府尹與我等目的不同。無甚比較之處，就是怕馮彥那小人。”
他們私語間，流露出的曾府府尹字眼，可是讓崔杞和縣丞一陣陣的膽寒，再聯想到李家如此蔭護行徑，也是猜到些大概，正是心慌意亂之際，縣尉黃裕忽然揭簾而入，給在場人盡數打了禮後才道。
“崔知縣，府上有急事，您看~~”
見黃裕這眼色，崔杞心中亮堂，趕緊向在座幾人告了罪，吩咐黃裕留下伺候，他和縣丞兩人徑直出了中庭。
這當然是要去縣獄請人。而剛邁出大門，一輛馬車正巧停下，卻是剛被他支使回府的兒子踉蹌下來。
“爹、爹，出大事了！”，“什麽事，慌慌張張的。”
“娘讓爹趕緊回府，家裏有京師客人上門。”
“都什麽人？”居然還真內宅起火，崔杞不免心生煩躁。
“聽說是曾府和府尹的家臣。”
轟的一下崔杞氣血上湧，差些沒站穩，還是縣丞扶住他，“大人可要保重身體。”
“快，快備轎，不背馬！”
“回府嗎爹？哎喲——”崔謖一腳被他爹踹翻。
“去縣獄！”
……
……
蘇進牢裏的長凳還沒坐熱乎，就聽到外麵悉悉索索的開鎖聲，“崔知縣，那蘇氏就在裏頭。”，“快帶我過去。”
果不其然的，這老知縣一進牢門，就是一個頭磕下去。
“蘇郎君，是下官眼拙，還請您大人不記小人過，莫要在為難小老兒了。”這老頭是真怕了，連帶著踹了他那兒子幾腳，“逆子，還不趕緊向蘇郎君告罪！”
崔謖青樓裏的脂粉陣仗見多了，但這陣仗哪見過，都不用他爹教，就是雙膝一軟下去，“蘇……”
“好了，其餘人下去，崔知縣留下。”
蘇進將縣丞、崔謖等人全部屏退，又示意崔杞坐下，“現下四周無人，崔知縣可與蘇某分說分說幕後人物？”
疙瘩一下，崔杞心先是一沉。
“本來此事與崔知縣無關，但如今既然已牽涉進來，想輕易退出怕難如願。”
“蘇郎君有何高見，崔某洗耳恭聽。”
蘇進挑了挑油芯，牢獄裏也亮了兩分，“蘇某有些想法，但缺些助力，如今覺得崔知縣是合適人選……”
他慢慢的說，崔杞張大了嘴……
“爹，到底蘇進跟你說了什麽？”，“崔知縣有何疑難，不妨讓下官為您分解。”
走出縣獄大門的崔杞神色沉重，“先回府。”
……
……
紅燈高掛的崔府，今天卻有些拘謹，來往端茶的奴婢頭都不敢抬。換上新茶後就匆匆退下。
“且不知崔知縣何時回府？我等不好無端叨嘮。”茶已換了兩盞，中書舍人曾肇府上二管事也有些坐不住了。
“若是崔知縣來往不便。我等自行前去即可。”開封府尹王震家臣也放下了茶盞。
雖然兩人隻是從屬，但坐正高堂的崔氏不敢托大。好生安撫，又是催下人去。也就這時，崔杞一幹人風塵仆仆而回，等不及撣去兩肩積雪，就是朝兩人施施然一禮。
“讓貴客久待，是崔某怠慢不周。”
寒暄一番後說回正題，也是與之前那批兩院京官目的一致，不過相比而言，倒沒那般緊迫。崔杞旁敲側擊幾番無果。找個由頭暗使來管事耳語一番。
“老爺，這……”，“去，務必打探清楚。”
轉眼回到堂中，又是笑語風聲起來，“諸位莫急，我已讓戶籍典吏盡快查驗蘇氏，一有消息，我們立即啟程。”
而這時。崔府的管事已經搭上了兩家人的看車馬夫，現在正是小雪零零，倆馬夫在後院給馬喂草料，見著崔府管事提著酒食過來。互望了一眼。
“兩位壯士勞途甚是辛苦，老朽這兒備了些酒點，還望莫嫌鄙府食物粗糙。”
倆馬夫雖然是貴胄看護。但畢竟身份低微，不敢托大。謝了酒食，便也稍微熱絡了些話題。
“這都近年關了。卻還要如此奔波，當是不得歇養。”管事將漸漸將話鋒引到此行目的上來。倆馬夫不曾留意，倒是真個吐露了兩句小道傳聞。
“聽到些風言，說是那蘇郎君明年要大受提拔，京裏頭很多大人都有意交好。”
“提拔？一商戶子弟能有何提拔可言？竟值得朝中大員前來交好？”
“崔管事這就不知了，那蘇郎君可不是尋常人物……”
……
套取到消息的崔管事心神不定，趕緊讓女婢去支會崔杞出來細談。
“老爺，這事兒您怎麽看？”
偏廊一角，抽身出來崔杞聽的眉頭緊皺，腦海中盡是之前縣獄中蘇進的一句話，“崔知縣不說，蘇某也知是小王都太尉役使，該如何取舍，相信崔知縣很快就會有決斷。”崔杞深吸了口氣，“你現在就置備車馬，領兩家貴客前往縣獄。”言罷便轉身回堂。
曾府的二管事見著進來的崔杞神色有異，不由身體微微前傾，“看崔知縣如此匆忙，可是有了消息。”
崔杞嘴角蠕動了番，最終還是點了點頭，“諸位且隨下人車馬驅從。”
顯然沒有比這更好的消息了，兩府家臣立即起身安排車馬，都不顧得再寒暄一句，便已登上馬車而去。
崔杞發妻依附上來，“老爺，這是……”
“且不知我崔家的禍福幾何……”他喃喃自語兩句後，立即轉進書房，吩咐下人取來信鴿，內中除了縣丞周甫外，其餘人盡皆屏退，就是其子女崔謖、崔茵茵也隻能守在門外。
“周縣丞以為當如何抉擇？”，“經我大宋百年，素以實務為尊，大人又何必再問下官。”
崔杞沉吟片刻後，便執起筆來，刷刷刷在信紙上一路小楷，完畢裝進信封，喚進下人發出。他深納了口氣，“那還請周縣丞出麵，邀來鄭巡檢前來一晤。”
周甫和崔杞是一條線上的螞蚱，眼下也隻能硬著頭皮應下，“下官這就去辦。”
……
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此時，陳留縣獄裏，曾府和府尹的家臣倒是見到了蘇進本人，饒是再多豐富的想象，也難以相信剛才還和他們談笑風生的知縣，居然把蘇進關進了大牢。
“荒謬，蘇郎君豈能受此等小人汙蔑，我等立即飛書家主，還蘇郎君清白。”
蘇進也不阻攔，任由這兩撥人氣勢洶洶的跑出縣獄，或許是找崔杞對質去了。他又坐了下來，撫去袖子上的草芥。
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細雪漸收，黃昏漸晚。此刻，汴京城門雉堞上的守衛也打起了哈欠，不覺頭頂一隻信鴿翩躚入城，飛入貴胄大院。
三進出的王府後院，駙馬都尉王詵正在書房裏遛鸚鵡，聽這牲畜學舌兩聲，收起竹筅子，在手爐煨暖。
案桌上，攤著一張薄薄的信紙，寥寥幾句蠅頭小楷。
“那老奴這就下去吩咐人手。”王府管事收起密信退出書房。
前腳還沒走遠，王縉後腳就跟了進來。王詵抿了口茶，頭都不曾回。
“怎麽不跟你姨娘去相國寺。”
“爹，這關頭你就別提這了，我聽彥叔說陳留有消息來了。”
王詵放下盞子，“耳朵倒是靈便。”他也不拐彎抹角，“那邊已經把人扣住了，不過由於京裏幾個見風使舵的老東西介入，罪行按不上去……”
“那怎麽辦？”王縉伸長了脖子。
王詵眯起眼睛來，“那邊明日就會將人押赴京師，到時候會在楓林驛站歇腳，此地乃出陳留，不靠京畿，三不管地界，時值年夜無丁役值守。”他忍不住譏笑兩聲。
“難道爹想……姓蘇的也不是個善茬，萬一失手……”
“府裏那批死士都是平素亡命之徒，為父收蓄已久，如今正是時候。”他說道，“姓蘇的對我王家記恨在心，若春來掌權，並當是我心腹大患，萬不可留，我已著派人手連夜出城，必在明晚前截殺此獠。”
……
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北風蕭蕭，凍結了陳留村頭的榆丘河，早早偏西的日頭，泄下一片斜陽，落在蘇家的那片廢墟上。經過一天雪水的浸潤，草芥燒焦的氣味已經消散的差不多了。蘇家人無處容身，暫時就在幾步遠處的保正家住下。
草屋外堂架起了炭爐，李家幾人圍坐汲暖，計劃明早就去縣城，等蘇進事情完結後，就立馬取道回京師。
“這事兒你覺得行嗎？”曾芝蘭不覺緊了緊身上的幀風，李霽帶回來的消息讓人吃驚，蘇進居然想順藤摸瓜，把幕後的人給拽出來。
李霽沉吟道，“京師這幾路人馬過來，那知縣定是沒膽量冒這大不韙，就是不知這背後究竟是何人指使……”
曾芝蘭眉頭緊蹙，身邊伺候的管事倒是插了句嘴，“蘇郎君明朝即可得勢，舊仇往怨自可從容處置，又何必急於這一時？”
這句倒是點醒了幾人，以蘇進掌握登籍造冊的便宜，想要處理些私怨極其容易，又何必費這周章，再說明兒就是大年夜了，就不能等年上來再說？
曾芝蘭左右無事下，想起此行目的，張口就想叫李清照，卻發現人已不在邊上，貼身的女婢給她指了指裏屋。
哦，被蘇家那老婆子叫進去了。
ps：??ps：老書名通知不能用，所以改掉了，書在抓緊收尾。