第十一章 華陽夫人
項少龍和呂不韋趨前向莊襄王等施禮後，呂不韋嗬嗬笑道：“少龍尚未見過徐先將軍吧！”
徐先是典型秦人的體格，高大壯碩，隻比項少龍和呂不韋矮上少許，穿的雖是文臣的官服，但若換上甲冑，必是威風凜凜的猛將。
此人眼睛閃閃有神，隻是顴骨略嫌過高，削弱了他鼻柱挺聳的氣勢，使人看上去有點不大舒服。年紀在三十許間，容色冷靜沉著，恰到好處地與項少龍客套兩句後，淡淡道：“聞太傅之名久矣，惜小將駐守邊防，今天始有機會見麵。”
項少龍感到對方語氣冷淡，說話前掠過不屑之色，對呂不韋沒有恭順之狀，心知肚明是什麽一回事，也不多言。
朱姬尚未有機會說話，那姿色略遜她少許、風情卻拍馬難及的秀麗夫人微笑道：“徐將軍乃我大秦名將，與王齕將軍和鹿公，被東方諸國稱為西秦三大虎將。”
徐先連忙謙讓，神色間不見有何歡悅。
項少龍見狀，心中已有計較，卻不知鹿公是何許人也。
徐先似非陽泉君和秀麗夫人的一黨，但對呂不韋顯然沒有多大好感，連帶鄙視自己這頭呂不韋的走狗，真是冤哉枉也。
呂不韋表麵對徐先卻非常尊重，笑道：“識英雄重英雄，不若找天到本相處喝杯水酒，好讓少龍能向徐將軍請益。”
徐先微笑道：“呂相客氣了！”轉向莊襄王請準告退，對呂不韋的邀請不置一詞就溜掉。
項少龍暗對這不畏權勢的硬漢留上了心。
這時小盤扯著小賁來向他這太傅請安，後者叩頭後，歡喜地道：“爹對項太傅讚不絕口，不知項太傅可否在教政太子劍術時，準王賁在旁觀看。”
聽得眾人都了笑起來，隻有那成蟜不屑地瞥項少龍一眼後再不看他，顯然聽慣身邊的人說他壞話。
這時忽有內侍到來，傳話說太後要見小盤。
莊襄王忙著小盤隨內侍往見華陽夫人，小盤雖不情願，亦是別無他法，悵然去了。
莊襄王向王後和愛妃交代兩句後，便與呂不韋和項少龍到書齋議事，這時項少龍才知道今趟入宮非是隻談風月那麽簡單。
在書齋分君臣尊卑坐好後，侍衛退了出去，隻剩下三人在齋內。
居於上首的莊襄王向席地坐在左下方的項少龍微笑道：“少龍確是情深義重之人，寡人雖渴想和你飲酒談心，亦唯有耐心等候，現在精神好了點嗎？”
項少龍對莊襄王更生好感，他那種關心別人的性格，在戰國的國君裏應是絕無僅有，連忙告罪謝恩。
呂不韋出奇地沉默，隻是含笑看著項少龍。
莊襄王眼中射出回憶的神情，輕歎道：“寡人長期在趙國做人質，命運坎坷，不過亦讓寡人體會到民間疾苦，現在當上國君，每天都在提醒自己必須體察民情，為政寬和。唉！寡人本不願登位未久便施征伐，不過呂相國說得對，你若不犯人，人便來犯你。在這眾國爭霸的時代，唯一生存之道，是以武止武。唉！”
項少龍心中一陣感動，暗忖若不是呂不韋的慫恿，莊襄王絕不會對東方用兵。而呂不韋之所以能把他說服，皆因東周約從諸侯，密謀滅秦。無意間，自己幫了呂不韋一個大忙。
呂不韋插言道：“這是無可奈何的事，東方諸國均有亡秦之心，絕不可任其凶焰日張。東周雖隻擁有區區河南、洛陽、穀城、平陰、偃師、鞏和、緱氏七縣之地，卻擋住我們往東必經之路，我不亡它，它便來亡我，請大王明察。”
莊襄王嘴角泄出一絲苦笑，沒有說話，氣氛沉重起來。
呂不韋正容道：“一念興邦，一念亡國，大王在此事上萬勿猶豫。趁現在孝成王剛身故，韓人積弱，實乃千載一時的良機，若平白錯過，其禍無窮。”
莊襄王淡淡道：“這點寡人早明白，滅周的事，相國放手去辦。”
轉向項少龍道：“寡人和呂相國商量過，滅周的事，對韓桓惠王有切膚之痛，空口白話，休想能安他的心，不如省點氣力，把目標放在其他各國處。寡人知道少龍才智過人，故此任你權宜行事。”
呂不韋提醒道：“五國中，燕、趙正在交戰，自顧不暇，可以不理。其他三國，尤其齊、楚兩國，我們必須說服他們相信滅周一事隻是自保，非是外侵的前奏。而齊、楚兩國中，又以楚人較易對付。少龍可向考烈王示好，若能結成聯盟，更是理想。政太子年紀漸長，亦好應為他定下親事，聽說考烈王幼女生得花容月貌，隻比太子長上兩、三歲，如可定下婚約，那就更能安楚人的心。”
項少龍雖點頭應是，心中卻叫苦連天，這豈非明著去害楚國小公主嗎？
而且這種睜眼睛說謊話，目的又是去害對方，雖說自己不是純潔得從未試過害人，但以前卻都有著正確的理由和目標，例如擒拿趙穆，又或為了自保，不像現在這種主動出招的情況。
旋又安慰自己，田單、李園、信陵君、韓闖、龍陽君之輩，誰不是為己國的利益，每天都在害人利己？想到這裏，不由苦笑起來。
莊襄王一直在留意他的神色，見狀歉然道：“寡人知道少龍英雄了得，非不得已，不愛施陰謀詭術，隻恨際此非常時勢，你不坑人，人來坑你，唉！有很多事寡人並不想做，可是卻仍不得不為之。”言罷長長歎了一口氣。
呂不韋皺眉道：“大王是否想到陽泉君哩？”
莊襄王臉上現出無奈的神色，點頭道：“說到底他終是太後的親弟，當年若非有他出力，太後亦未必會視寡人為子，說動王父策立寡人為嫡嗣，現在寡人卻要對付他，太後定會非常傷心。”
呂不韋移出坐席，下跪叩首道：“大王放心，不韋定會小心處理此事，除非左相國真的謀反，否則不會先動幹戈，還會設法勸導化解，務必以和為貴。縱然避無可避，不得不兵戎相見，亦會保左相國之命，讓他安享晚年。且說不定能把太後瞞過，不擾她寧和的心境。”
項少龍見狀唯有陪他跪伏莊襄王前，心中暗呼厲害，呂不韋懂得如此鑒貌辨色，投莊襄王之所好，難怪他能保持與秦君的良好關係。
他當然知道呂不韋正在說謊話，以他的手段，必有方法逼得陽泉君造反叛變，隻要到時褫奪了陽泉君的一切權力，殺不殺他已是無關痛癢。
莊襄王果然龍顏大悅，著兩人平身回席，欣然道：“有呂相國這幾句話，寡人放心多了。”
呂不韋向項少龍道：“少龍到此雖有一年多，但因留在鹹陽的時間不長，所以未知目前的情況，不過現在不宜為此分神，我已為你預備好一切，三天後你立即動程赴魏，好配合我們征伐東周的大計。”
項少龍心中暗歎，連忙答應。
此時有內侍來報，說太後華陽夫人要見項少龍，三人同感愕然。
項少龍在內侍的引領下，到秦宮內廷東麵的太後宮，步進太後所在的小偏殿時，赫然瞥見除小盤外，美貌與紀嫣然各擅勝場的寡婦清竟陪侍在太後華陽夫人的右側，忙跪倒參見。
華陽夫人年在四十五、六歲間，華服襯托下更見高貴雍容，雖是美人遲暮，脂粉亦蓋不過眼角處的皺紋，但仍可使人毫無困難地聯想到當年受盡愛寵時，那千嬌百媚的風韻。
她右旁的琴清仍是一副冷漠肅穆，似對世上事物毫不關心的樣子，項少龍的到來，沒有惹起她半分情緒波動。
華陽夫人溫柔慈和的聲音道：“太傅請起！”
項少龍一顆心七上八落地站起來，茫然不知這改變秦國命運的太後為何召見自己。隻恭敬地俯首垂頭，不敢無禮地與她對望。
令人不安的沉默後，華陽夫人柔聲道：“太傅請抬起頭來！”
項少龍正中下懷，仰麵望往高踞石階之上的華陽夫人，卻故意不看寡婦清和小盤。
兩人目光相觸。
華陽夫人雙眸亮了起來，歎道：“如此人才，確是人中之龍，莫要以為我是以貌取人，有諸內乃形於外，心直者眼自正，當年我見到大王時，便知他宅心仁厚，會是愛民如子的好君主，遠勝先王原欲策立驕狂橫蠻的子傒，遂向先王進言，道：‘妾幸得充後宮，可惜無子，願得子楚立以為嫡嗣，以托妾身。’先王遂與我刻玉符，約以子楚為嗣。旁人卻以為我隻因私利，豈知我實是另有深意。”
項少龍聽得目瞪口呆，想不到華陽夫人是位饒有識見的女中豪傑，而她亦選對了人。唯一問題是忽略呂不韋這對統一天下有利，卻對秦廷不利的人物存在。
華陽夫人道：“項太傅請坐。唉！三天後是先王忌辰，所以哀家特別多感觸，教項太傅見笑了。”
項少龍愣兮兮地在下首坐下來，自有宮娥奉上香茗，偏殿一片安寧詳逸的氣氛，外麵是被白雪不住淨化的天地。
琴清這充滿古典高雅氣質的絕色美女，一直垂首不語，尤使人感覺到她不須任何外物，便安然自得的心境。
她像一朵隻應在遠處欣賞的白蓮花，些許冒瀆和不潔的妄念，亦會破壞她的完美無瑕。
到此刻項少龍仍弄不清楚華陽夫人為何要召他來見，忍不住往小盤望去，後者正瞪著他，見他望來，微一搖頭，像是教他不用擔心的表情。
殿內靜得令人不想弄出任何聲響去破壞氣氛。
項少龍正縱目欣賞殿內雕梁畫棟的美觀環境，華陽夫人輕輕道：“今天哀家見太傅，主要是想看看能給跟琴清齊名的紀才女看上眼的男人，究竟是怎樣的一個人物，現在終得到滿意的答案了。”
項少龍暗忖原來如此，連忙謙讓。
一直沒有作聲的琴清以她比出穀黃鶯更好聽的聲音發言道：“紀小姐來此十多天，琴清仍無緣一見，項太傅可否安排一下？太後亦希望可與紀小姐會麵。聽說鄒衍先生學究天人，若他也能抽空一行，琴清必竭誠款待。”
隻聽她代華陽夫人說出邀請，可知她在太後宮的超然地位。
項少龍忍不住往她瞧去，兩人目光首次交觸，美女淡然不讓地與他對視著。
項少龍心中有氣，微微一笑道：“隻不知琴太傅款待的客人裏，有否包括鄙人在內？”
琴清呆了一呆，俏臉掠過一絲不悅，避開他的目光，垂下頭去。
華陽夫人笑起來，道：“項太傅勿怪清兒，自喪夫以後，清兒從不接觸年輕男子。”
項少龍歉然道：“那真是多有得罪了，請琴太傅原諒則個。鄙人尚要回家準備出使外國一事，太後若沒有其他吩咐，少龍告退了。”
華陽夫人神情一動，道：“項太傅何時起程？”
項少龍說後，華陽夫人沉思半晌，道：“項太傅行程裏有否包括楚國在內？”
項少龍想起她原是楚國貴族，當年莊襄王初見她之時，呂不韋便著他身穿楚服，以打動她的故國情懷，莊襄王由異人改名子楚，亦為此因。表示會途經楚國。
華陽夫人道：“這兩天我會使人拿點東西給太傅，太傅到楚後，請代我送給秀夫人，唉！若非身體支撐不來，我真希望能回楚一行。”
項少龍答應後，告辭離去，再沒有瞧琴清半眼。
甫出殿門，走了十來步，小盤從殿內追出來，累得負責他安全的親衛氣喘喘地追著來。
小盤向十多名親衛喝道：“站在那裏，不準跟來！”
眾衛果然全體立正，指頭不敢動半個。
小盤發威後，若無其事扯著項少龍橫移入園林間，兩眼一紅道：“師父！我殺了趙穆哩！不要怪責我，這是小盤最後一次喚你作師父，以後不敢了。”
項少龍正為未來秦始皇的威勢暗暗驚心，聞言一呆，道：“你殺了趙穆？”
小盤出奇地忍著熱淚，冷靜地道：“我在他耳旁說出我是誰，殺他是為母報仇後，便一刀刺入他的心房，項太傅不是說過那處中劍必死無救嗎？哼！他死時那驚異的樣子，真是精彩，娘應可死而瞑目了。”
項少龍暗冒寒氣。
小盤離開邯鄲時不過十三歲，現在應是十四歲吧！不但有膽殺人，還清清醒醒地知道怎樣可置人於死，雖說是對付殺母仇人，但他那種冷狠，和事後漫不經意描述經過的神態，確是教人心寒。
小盤見項少龍默然不語，還以為項少龍怪他，忙道：“太傅不用擔心，殺他後，我投進母後懷裏，哭著說我為她報仇，包保沒有人懷疑，他們還以為我那麽疼愛母後呢！”
項少龍更是瞠目結舌，無以為對。
小盤低聲道：“但我真的很疼愛母後哩！”
項少龍這時才懂說話，道：“我們不要耽擱太久，你父王、母後和相國都在等著我們吃午膳……”
小盤一把扯著他衣袖，道：“太傅！在你出使前，可否再來看我？”
項少龍點頭答應後，小盤才肯隨他離開太後宮。
項少龍返回烏府，已是黃昏時分。
剛下馬車，下人報上李斯來找他，正在偏廳等候，忙趕去見他。
一番客氣，坐好後李斯感激地道：“今趟李斯能追附太傅驥尾，出使六國，全賴太傅提攜，李斯也不知該怎樣才可謝過太傅的恩德。唉！相國府的生活差點把我悶出鳥來。”
項少龍想不到他會說粗話，失笑道：“李兄何用謝我，我還要倚重李兄呢！兼且多清楚六國的形勢，李兄將來必可大展抱負。”
李斯猶豫片晌，終忍不住道：“在下真是百思不得其解，為何太傅這麽看得起李斯？我根本連表現的機會也從未曾有過……”
項少龍笑著拍他的肩頭道：“我項少龍絕不會看錯人的，李兄收拾好行裝沒有？”
李斯老臉微紅，有點尷尬地道：“收到相國的命令後，在下立即做好一切準備哩！”
兩人對望一眼，同時大笑起來，充滿知己相得的歡悅。
項少龍向這將來輔助秦始皇得天下的大功臣道：“相請不若偶遇，李兄不如留下吃頓便飯才走吧！”
李斯哈哈笑道：“來日方長，途中怕沒有機會嗎？”
項少龍知他是為避呂不韋的耳目，故不勉強。把他送往大門，順口問道：“李兄對目前鹹陽的形勢清楚嗎？”
李斯低聲道：“上路後再和太傅詳談。”
看著他消失在大門外的背影，項少龍湧起一股荒謬無倫的感覺，以李斯目前那懷才不遇的落魄樣子，誰猜得到他日後會是強秦的宰相呢？