第四章 投石遊戲
龍鷹從第四層的艙房，登上第五層的主廳，筵開五席，卻隻有一眾美姬在用膳，其他人圍在一角似在就某一議題討論。
橫空牧野見到龍鷹，招手道：“龍鷹兄快來！”
其中一個叫旦雷錫，長得頗為英俊的年輕吐蕃高手將手上的大鐵弓雙手奉上，龍鷹接過鐵弓後隨手拉幾下弓弦，次次張如滿月，點頭道：“我曾隔遠見過此弓，果然是千石之弓，用上等勁箭可命中千步外的目標。”
人人現出難以置信的神色，包括橫空牧野和方均在內。
橫空牧野苦笑道：“要拉滿此弓，本人可輕易辦到，不過若要像龍鷹兄不用提氣運功，又不用沉腰坐馬，毫不費力的樣子，本人甘拜下風。”
龍鷹笑道：“當然不是如此，隻因小弟的內功心法別具一格，方有此差異。”
方均道：“鷹爺請看，這就是最具威力的‘天火焚’。”
大圓桌上放著一支特長的勁箭，離箭鋒後兩寸位置作十字型，紮上四個滿載火油以層層疊疊紙屑漿包裹而成的圓球，還有火引。
可以想象若給射中風帆，肯定可迅速起火，燒個通頂。
龍鷹放下大鐵弓。拿起“天火焚”，以手測重，皺眉道：“就算用大鐵弓，還要順風，也頂多是三百步許的射程。他奶奶的！”
方均現出佩服的神色，道：“鷹爺說得非常中肯。”
橫空牧野神色凝重道：“現在形勢頗為不妙，那三艘船一如你所料般逐漸接近，現在隻落後我們兩裏，據將軍估計，可在半個時辰內趕上鳳鳴號。”
方均憂色重重，道：“個許時辰前天色轉壞，今晚將是漆黑的暗夜，就算我們以特製的風燈朝後方照射，視野隻能擴展至百步之處。”
這即是說，敵船要來至百步內的距離方會現形，誰都曉得己方失去遠距攻擊的優勢，近身肉搏吃虧的當是欠缺靈活的龐大樓船。
何況主動全操在對方手上，待鳳鳴號進入敵人埋伏的河段才動手，勝負之數不言可知。
方均頭痛道：“下遊百多裏全無可供泊岸之處，想避戰亦不能。”
龍鷹笑道：“窮則變，變則通。這些小賊敢來惹我龍鷹的兄弟，打擾他遊覽的清興，是活得不耐煩了。他奶奶的，他們借月黑風高來個有形變無形，老子就負責為他們點燈，當他們變得纖毫畢露時，就是我們尊貴的吐蕃國賓們練靶的好時刻，便當在大運河狩獵吧！”
橫空牧野大喜道：“今晚竟有這麽精彩的遣興節目？快給我們說出來。”
龍鷹欣然道：“很簡單，第一步點燃三支‘天火焚’，第二步將小弟以投石機往敵船投過去，小弟保證可淩空命中三船的桅帷，火油四濺下，不是可照亮敵人嗎？”
眾人像聽神話故事般呆瞧他。
方均道：“可是在看不見敵船下，將鷹爺投往敵方的時間怎麽拿捏呢？”
龍鷹胸有成竹道：“這個也包在我身上。哈！真爽。”
見人人一副欲言又止的樣兒，啞然笑道：“小弟曉得你們在擔心我的箭術，且要於刹那間在黑夜高空連環發射。這樣吧！讓我們來做個試驗，小弟若辦不到，會放棄此法。”
橫空牧野欣然道：“與龍兄相處愈久，愈感樂趣無窮。他奶奶的！又不能彈你上半空，如何可測試你黑夜淩空連環箭的奇技？”
龍鷹失笑道：“橫空兄原來會說粗話，果是我輩中人。測試的方法非常有趣，我們邊走邊說。”
太陽沒入西山，大運河一片昏沉，樓船烏燈黑火，河風陣陣吹來，使人寒意陡增。
龍鷹立在投石機的發射碗上，麵向主樓，中間是高起的桅帆。
橫空牧野、方均和七八個負責操控投石機的兄弟團團圍著他，無不擔心得要命。
其他人全集中往頂台或後方甲板，看龍鷹能否辦到這近乎不可能的箭技表演。
龍鷹一手拿弓，另一手指隙間挾著三支改紮石頭、重量與“天火焚”相同的勁箭，輕鬆地道：“夠黑哩！發射！”
方均擔心道：“末將最怕鷹爺撞到風帆去。”
龍鷹道：“放心！我隻是借投石機的動力，方向角度全在我控製之下。”
方均喝道：“發射！”
“轟！”
投石機的投臂朝上疾彈，龍鷹像石彈般往上射去，險險越過帆桅之頂，來到離頂台上超過四十丈的高空，身影不住縮小，最後沒進虛黑裏。
“嗖！嗖！嗖！”
三支箭從高處勁射而下，分別命中豎在船尾處相隔各半丈的粗木竿。
接著龍鷹從天而降，連續三個空翻，落到船尾甲板處。
歡聲雷動，個個叫得聲嘶力竭，欣喜如狂。
美修娜芙撲入龍鷹懷裏。
龍鷹用指逗起她下頷，道：“醒來哩！”
美修娜芙不勝嬌羞地道：“是給人喚醒的。”
龍鷹摟著她朝來道賀的橫空牧野和方均走過去，道：“先吃飽肚子，再玩投石遊戲。”
晚宴熱烈進行，吐蕃高手士氣昂揚，開懷大嚼，一切準備妥當，隻待敵船來攻。
龍鷹和橫空牧野兩人獨占一桌，美修娜芙則被美姬們押過去問長問短，不用說都是有關她和龍鷹間的事。
橫空牧野回過頭來，道：“真古怪，美修娜芙現在很易臉紅，你老哥確有一手。”
見龍鷹吃得痛快，道：“你吃的是隨船禦廚弄出來的東西，他確是廚藝超群，大家都是烤羊腿，你們烤的比我們自己弄的好吃多了。”以刀割下一片羊肉，送入龍鷹嘴裏去。
龍鷹抗議道：“不用喂我！”
橫空牧野笑道：“我給人喂多了，想試試喂人吃東西是什麽滋味。”
美修娜芙回來了，喜滋滋道：“讓我喂鷹爺。”
龍鷹知她下一步會坐入懷裏，用手指著旁邊的椅子，道：“給老子乖乖坐在這裏。”
美修娜芙一臉不依地坐在他旁，到龍鷹夾了塊雞肉送入她小嘴，方轉嗔為喜。
橫空牧野訝道：“美修娜芙不知道今晚會有場水戰嗎？你扮得像頭彩鳥般，如何去打仗？”
美修娜芙得意洋洋地道：“我是穿給鷹爺看的，有他保護我，今晚美修娜芙隻須搖旗呐喊便成。”
橫空牧野向龍鷹歎道：“你改造了吐蕃最好勇鬥狠的野女郎，今晚最好讓她休息，令她可變回以前那個人。”
和龍鷹交換個眼色，同時放聲大笑。
美修娜芙踩足嬌嗔。
龍鷹倏地收止笑聲，沉聲道：“時辰到哩！”
樓船燈火在眨數眼的工夫幾全部熄滅，隻餘船首三盞特製的風燈仍然亮著，好讓前方來的船隻察覺樓船的存在，卻不虞被後方來的敵船看到。
在狄仁傑的主理下，大運河的水路交通有嚴格的管製，往來既有特定的航道，日航和夜航亦各有一套規則，無微不至，小至旗幟燈號，必須依指定辦事，不容自做主張，大家明明白白，否則依法懲處。
“轟！”
穿上水靠的龍鷹，給布於船尾的投石機直送上十丈外的高空，沒進大運河的暗黑裏，就像被黑暗一口吞噬。
龍鷹若如騰雲駕霧，有種解除了一切束縛，自由痛快的動人感覺。他亦從平常的魔心，攀上魔極的至境，那是完全絕對的知敵境界，敵船的一切全落入他的魔眼裏，黑暗對他沒有絲毫影響。
此時離他最近的是正前方的敵船，隻在下方十多丈外，以其船速，不到十息將可進入攻擊的位置，船上逾百敵人，全體穿上夜行衣，蓄勢以待。
船首左右各有一台投石器，中為一挺弩箭機，投的該是火球，射的肯定是火箭，若被敵人搶得先手，樓船將命運堪虞，何況另兩艘敵船，比中間的敵船超前數丈，下一刻可進入側擊樓船的位置，情況凶險至極。
樓船忽然陷進黑暗裏，大出敵人料外，一時慌了手腳。
鳳鳴號的一方，所有人各自移至最有利的戰術位置，等待戰鬥的來臨。
雖說大夥因龍鷹先前的示範式表演而對他充滿信心，可是現在麵對的是現實的戰場，機會隻得一個，不容有失。且天空層雲厚疊，星月無光，大河寒風陣陣，迎頭照臉的刮過來，水浪拋**，說不擔心就是假的。
初時還可隱見龍鷹挾於指間的火藥引燃著發出微弱火芒，但隨他高起遠去，倏忽已消失不見。
橫空牧野等人人箭在弦上，等待時機的來臨，美修娜芙也來到望台左側，彎弓搭箭，嚴陣以待。投石器、弩箭機準備就緒。方均和兄弟們射的會是火箭，由於燃點需時，以快箭殺敵的責任落在吐蕃戰士的一方。
事實上雙方的機會是均等的，一旦開始攻擊，樓船亦會因而現出蹤影，就看誰能搶得先機。
橫空牧野的手下個個身經百戰，但目下的奇異情況卻是平生未遇，又刺激又緊張，整個情況若如他們手上拉緊的弓弦般，勢在必發。
“嗖！嗖！嗖！”
“天火焚”在夜空劃出三道亮麗的火痕，帶著焰火般的長尾巴，在眾人仰首期待下，分往左中右的下方迅速延展，似緩實快，樓船一方人人的心躍至咽喉頂，呼吸停頓。
成功失敗，還看此時。
敵人則驚呼慌亂，一時間又不明白臨頭的是什麽東西。
“篤！”
正前方的敵船首先中箭，天火焚命中主桅最頂處，精準至令人難以相信，接著爆開千萬點火屑火芒，像一蓬火雨般灑往風帆和下方的艙房甲板去。
另兩支“天火焚”眨眼後分別命中左右兩船的主桅，將天火焚船的情況各重演一次。
敵船全暴露在火光中。
樓船歡聲雷動。
勁箭、火箭、投石、弩箭齊發，同一時間對三艘敵船展開毀滅性的攻擊。
橫空牧野等吐蕃神射手，專挑三船上負責弩箭機和投石器的敵人喂以勁箭，令敵人沒法施展殺傷力大的反擊。
大周戰士強弓射出的火箭，劃出千百道光耀夜空的軌跡，流星雨般朝敵船灑去。
當龍鷹落入大運河冰寒的河水去，敵人已捱不住第一輪蓄勢下的狂攻猛打，潰不成軍。他一手拿弓，從水底往敵船潛去。
那種無重式的浮遊，令他這本不懂水性的人感到魚兒般的痛快，就在入水的一刻，他有種龍歸淵海的感受，感應到水內的一切。
他沒有登上敵船大開殺戒之意，隻是要憑靈覺在漆黑的水底，捉拿對方武功最高強的領袖人物，最好是在不驚動對方其他人下，生擒之押回樓船去。
三艘敵船逐一焚燒沉沒，樓船不傷一人，破損輕微，是名副其實的大獲全勝。
這不但是龍鷹的第一場水戰，也是橫空牧野等人的第一次。
“嘩哩”水響。
橫空牧野擲出手上長索，又運功把索子蹬個筆直，讓現身水麵的龍鷹抓個結實後，施勁將他拖上來。
龍鷹濕淋淋的落往甲板，順手將挾著的人放到甲板上，另一手摟著撲入懷裏的金發美人兒，喝道：“小心點！這家夥不懂武功，勿讓他著涼。”
方均微一錯愕，忙命人將俘虜押入艙房處理。
橫空牧野拍拍美修娜芙香肩，笑道：“讓位。”
美修娜芙一臉無奈，依依不舍放開龍鷹。
橫空牧野取而代之，與龍鷹進行擁抱禮，高聲道：“橫空牧野代表我國戰士，向龍鷹致最高敬禮。”
離開少許，歎道：“有老哥你在，最凶險的事竟可變成最大的樂趣，從未試過這麽刺激，這麽痛快。”
這才放開他。
龍鷹還以為已經了事，豈知其他吐蕃高手逐一熱情如火的和他擁抱，不慣和男性親熱的他隻好入鄉隨俗。
樓船恢複燈火通明的狀況。
眾人的戒備沒有放鬆，直至安然越過沉仙灘，大局已定，樓船揚帆南下。
龍鷹在美修娜芙伺候下換過幹衣，又和她親熱一番，回到艙廳去。
艙廳鬧烘烘一片，人人全無睡意，仍興奮地談論剛才的戰事。方均一方來了十多人，屬較高級的兵員，顯然在並肩作戰後，兩方戰士打破隔閡，再無拘束。
龍鷹在橫空牧野旁坐下，美修娜芙則知機地加入美姬群，以免妨礙男人談正事。
方均道：“犯人的確不懂武功，幸好身子還可以，雖受了涼，但該很快沒事。”
橫空牧野道：“你不是要抓對方武功最高的人嗎？為何卻抓了個窮酸回來？”
龍鷹道：“他雖不懂武功，卻由武功最高強的人護送他逃往陸岸，你說我該抓誰呢？”
橫空牧野啞然笑道：“老哥確是妙人。”
方均道：“明天我們該可拷問這家夥。”
橫空牧野欣然道：“我手下有用刑的高手，保證可令他出賣自己的父母。”
龍鷹笑道：“這是我們送給聖上的大禮，千萬不要碰他半根毫毛，也絕不可讓他有自盡的機會。由聖上親自對付他，取得第一手的資料。”
橫空牧野道：“明白！沒有人比你更明白聖神皇帝的心意。”
方均道：“到揚州後，再將此人押返神都，該是萬無一失。”
龍鷹見他似仍有話想說，道：“報告由我寫，天亮前交給方將軍，以信鴿寄回神都。”
方均老臉一紅道：“鷹爺請實話實說，否則若被聖上看破……”
龍鷹笑道：“放心！我絕不會誇大至被投石機送上高空的是方將軍你，隻須說發現敵船有可疑的是方將軍，已屬頭功。對嗎？”
方均大喜拜謝。
“的的篤篤。”
雨點打在艙頂，不片刻雨勢轉大，窗外白茫茫一片。
橫空牧野伸個懶腰道：“夜冷雨寒，趁還有個把時辰才天亮，好好睡一覺吧！”
龍鷹拍拍他肩頭，心忖若非鬼使神差的來陪他遊三峽，後果真不堪設想。